Тайный орден Лукьянов Тимур

— Я и не собираюсь, — угрюмо сказал Гуго, опустив глаза, и рассказал дяде

про гибель в горящем замке Кристины де Селери, и о предстоящем судебном

поединке, который граф Стефан Блуа решил сделать первым номером турнира.

— Что же ты до сих пор молчал! — Воскликнул Гуго де Сент-Омер. — Нужно

немедленно идти к герцогу!

— Почему к герцогу? Ваш герцог здесь совсем не при чем.

— Он не имеет отношения к твоей тяжбе, но ведь весь турнир устраивается

для него. И он может помочь хотя бы отложить этот нелепый поединок. Или, он

может переговорить с графом Гуго и убедить того изменить решение брата. Как

правитель Шампани Гуго де Блуа имеет такое право, тем более, что преступления

Бертрана де Бовуар происходили на землях Шампани, а на суде сам граф Шампанский

не присутствовал.

— Бросьте, дядя. Участь моя, думаю, уже решена. Глупо, конечно, получилось

с этим разбойником. Выходит, для меня было бы гораздо лучше прирезать его тогда

прямо на месте, около домика кузнеца, а я, как последний дурак, понадеялся на

справедливый суд графа.

— Ты поступил по чести, племянник.

— Единственное, на что я теперь надеюсь, так это на то, что перед боем с меня

не потребуют отстегнуть меч и кинжал. Булавой я владею неважно, но уж мечом и

кинжалом сумею за себя постоять.

— И все же, ты недооцениваешь герцога. Это не какой-нибудь тебе

зажравшийся граф Стефан. Готфрид, прежде всего, рыцарь в высшей степени

доблестный, благородный и справедливый, потому я и служу ему верой и правдой

столько лет. И не думай, что я при его дворе мало значу. Ты же видел драгоценности

моих женщин и мой замечательный ковер? Так вот, я приобрел все это на службе у

герцога. Открою тебе один секрет. Вот, видишь это красное пятно на моей левой руке?

В детстве я играл на кухне, и кухарка случайно обварила меня кипятком. Она снимала

котелок с огня, а я как раз пробегал мимо и чуть не сбил ее с ног. Мне тогда было

шесть лет. Кипящая вода попала мне на руку, и я орал так, что сбежался весь замок.

Несчастную кухарку засекли насмерть, а я от боли долго не мог толком ничего

объяснить. После того случая на левой руке у меня на всю жизнь осталось это пятно.

Так вот, с тех пор я стал очень чувствительным ко всему. К еде, к вину, к людям, к

погоде. Ко всему, понимаешь? Не знаю, как объяснить тебе это, но я могу определить

доброе угощение или нет, могу предугадать перемену погоды, могу чувствовать даже

плохие и хорошие намерения людей. Думаю, эти способности я унаследовал от своей

бабки со стороны матери. Говорят, что она была колдунья и могла останавливать

кровь из ран заговорами.

— А при чем же здесь тогда ваше пятно на руке, дядя?

— Именно после того, как оно появилось, я и начал все чувствовать. Теперь,

если что-то нехорошо, оно краснеет и начинает зудеть. И герцог очень доверяет мне.

Он вверяет мне свою жизнь. Где бы и чем бы ни угощали Готфрида, я пробую все

угощения первым и только потом разрешаю или нет подавать ему, смотря по тому, как

ведет себя мое пятно и по разным другим ощущениям. Думаю, тебе все это трудно

понять, но знай, что я у герцога не только разливаю вино и пробую пищу. Я спасаю

его от врагов.

— И что же, у герцога много врагов?

— Хватает. Во-первых, почти все немецкие бароны Швабии и Саксонии,

которых он приструнил вместе с императором, во-вторых, хоть он и помирился с

папой римским, многие епископы, против которых он воевал, до сих пор жаждут

мести, да и еще толпа всяких недоброжелателей помельче. Так что, если бы не я,

герцога могло бы уже не быть на этом свете. И он это хорошо знает. Герцог ценит мои

услуги. А я не хочу, снова обретя племянника через двадцать лет, потерять его

навсегда уже завтра из-за дурацкого умысла какого-то тупоголового графа. Уверен,

что герцог мне не откажет и постарается помочь.

— Нет, дядя. Спасибо, конечно, за ваше желание помочь мне, но, боюсь, будут

затронуты правила рыцарской чести. С моей стороны жаловаться на брата своего

сюзерена немыслимо никому, кроме как, разве что, самому сюзерену. Но вряд ли из-за

меня братья станут ссориться. Да я и не хочу этого. – Обреченно произнес Гуго де

Пейн.

— И все же, я настаиваю на разговоре с герцогом. Впрочем, вот он и сам сюда

идет.

По широкому, освещенному факелами, коридору шли несколько человек. Даже

издали Готфрида Бульонского невозможно было не узнать по сверкающей

бриллиантами герцогской короне. Перед предстоящей вечерней встречей с графами де

Блуа, одет он был торжественно, и все знаки его герцогского достоинства были при

нем. Шел герцог широким шагом, спина его была прямая, левой рукой он

придерживал меч в черных с золотом ножнах. Это был любимый клинок Готфрида.

Великолепный старинный меч особой выделки, выкованный, как говорили, еще

Нибелунгами, один из мечей, принадлежавших когда-то самому Карлу Великому.

Наброшенный на плечи красивый плащ из темно-синего бархата с небольшим белым

лебедем, искусно вышитым над сердцем серебряными нитями, развевался за спиной

Готфрида от быстрой ходьбы.

На шаг позади за герцогом следовали его неизменные оруженосцы и

телохранители братья-близнецы Летальд и Энгельберт Турнейские. Оба широкие в

плечах и огромного роста, чуть ли не на целую голову выше самого Готфрида. Они

были почти что при полном вооружении, только без шлемов. После недавнего

покушения на жизнь герцога в Кельне, когда наемник, подосланный его кровными

врагами, метнул отравленный кинжал из толпы, Готфрид вынужден был постоянно

держать при себе охрану. Кинжал тогда попал герцогу острием прямо в грудь, но, к

счастью, под бархатным камзолом на нем в тот день была надета тонкая кольчуга, и

кинжал не причинил вреда. Покушавшегося удалось изловить, и в подземельях замка

Бульон он сознался, что был нанят родственниками Рудольфа Швабского, когда-то

павшего от руки Готфрида. Имелись веские основания полагать, что покушение

вскоре может повториться, и теперь оруженосцы герцога в людных местах носили с

собой даже заряженные арбалеты. Правда, сейчас арбалетов у братьев Турнейских не

было.

Справа и слева от Готфрида шли двое стареющих, но все еще могучих рыцарей:

барон Рембот Кротонский и барон Бернар де Сент-Вале. Первый являлся коннетаблем

при дворе герцога, а второй — сенешалем. Герцог о чем-то негромко разговаривал с

ними. Это были самые надежные и проверенные временем люди из его придворного

окружения, и герцог мог полностью доверять этим двоим: оба они служили еще его

дяде, Готфриду Горбатому.

Процессия неумолимо приближалась, коридор был достаточно освещен

факелами, и де Пейн имел возможность хорошо рассмотреть герцога Нижней

Лотарингии. Герцог был русоволосым и носил небольшую бородку, а взгляд его

светлых серо-голубых глаз казался сосредоточенным, но не тяжелым, а скорее

внимательным. Воля и ум чувствовались в этих глазах. Говорили, что герцог похож

лицом на своего предка Карла Великого, наверное, так оно и было.

Чем ближе подходили лотарингцы, тем сильнее билось сердце Гуго де Пейна. В

сравнении с этими высокими сильными светловолосыми людьми в роскошных черных

одеждах, расшитых орлами и лебедями, он чувствовал себя в своем суконном зеленом

плаще, местами выпачканном дорожной грязью, каким-то ничтожным, жалким и

очень смешным. Он совсем уже растерялся, когда еще издали герцог вдруг

неожиданно воскликнул, обращаясь к Гуго де Сент-Омеру:

— Ба! А вот и наш славнейший Гугон! Воистину, вот только сейчас я сказал

Бернару, что зря он не позвал тебя на эту вечернюю встречу с графами Блуасскими,

так вот он ты. Как раз вовремя. Присоединяйся! — И Герцог сделал приглашающий

жест правой рукой. И тут же, остановившись, он той же рукой указал на де Пейна.

— А это кто тут с тобой? Раньше я его не видел, но, клянусь, он немного

похож на тебя самого! — Сказал герцог.

— Это мой племянник, шампанский рыцарь из Пейна. Его тоже зовут Гуго, как

и меня.

— Я и не знал, что у тебя в Шампани остался племянник.

— Я не видел его целых двадцать лет, и вот сегодня я встретился с ним снова.

— Что ж, он славный малый, — сказал герцог, внимательно осмотрев де Пейна

с ног до головы проницательным и немного колючим взглядом. В это же время и все

сопровождающие герцога стали внимательно разглядывать шампанского рыцаря, и в

мыслях своих от стыда он уже не знал куда деваться, но все же смотрел лотарингцам в

глаза прямо и с гордо поднятой головой.

— Да он то славный, но попал вот в историю… — Начал де Сент-Омер.

— Вы идите, а мы с Гугоном сейчас догоним, — сказал герцог своим

сопровождающим и те, все четверо, пошли без него вперед по коридору.

— Так что за история? — Спросил герцог. И Гуго де Сент-Омер, не стесняясь

в выражениях о тупости графа Стефана де Блуа, быстро пересказал герцогу суть дела.

— Скверно. Но не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. А сейчас пошли. —

Сказал герцог де Сент-Омеру. И они вместе отправились к остальным: двое баронов и

двое телохранителей-оруженосцев ожидали своего герцога шагах в пятнадцати

дальше по коридору.

Через полминуты Гуго де Пейн остался один. Некоторое время он постоял в

нерешительности, размышляя над тем, что ему следует сделать сейчас, потом решил

выйти на воздух. В дворцовом саду было прохладно, хотя и безветренно. Ночь

вступала в свои права, на ясном небе в окружении звезд висела половинка луны. От

пруда тянуло сыростью. Пахло еще не подсохшей весенней землей. Со стороны

86

графских покоев слышалась грустная песня местного слегка гнусавого трувера о

каком-то геройски погибшем рыцаре.

Кутаясь в свой зеленый плащ, Гуго просто брел по аллее, слушая довольно

заунывный мотив труверской песни. Молодой рыцарь думал о том, что надо было бы

начинать упражняться с булавой и заранее готовить лошадь, доспехи и оружие к

послезавтрашнему поединку, но, почему-то, ему ничего этого делать не хотелось.

Быть может, сегодня предпоследний вечер его жизни, а он потратит его на какую-то

суету! Тем более, что к поединку можно подготовиться и завтра, и даже послезавтра,

встав пораньше утром: турнир начнется не раньше, чем проснутся графы, а они,

особенно Стефан, любят поспать, тем более, после бурной праздничной ночи. Вряд ли

эти властители станут воздерживаться от обильных еды и питья, и ни Великий Пост,

ни Страстная Пятница им не указ. Рассуждая подобным образом, Гуго и не заметил,

как ноги сами вывели его к небольшой часовне, расположенной в дальнем углу

дворцового сада. Дверь была приоткрыта, внутри горели огоньки свеч, и де Пейн

вошел внутрь.

В тишине часовни, возле небольшого алтаря, перед роскошной, византийской

работы, иконой поклонения волхвов стоял аббат Мори. Гуго прошел к алтарю и встал

рядом с ним. Но священнослужитель не обратил на молодого человека ни малейшего

внимания. Глаза аббата были широко открыты, он смотрел на икону, но казалось, что

взгляд его, проходя насквозь, теряется где-то далеко. Так бывает, когда человек

смотрит через окно вдаль. Ладони аббата были сложены перед грудью в характерном

жесте молящегося, но он не произносил никаких слов, а, напротив, стоял тихо, как

безмолвное мраморное изваяние. И молодому рыцарю даже показалось на миг, что

священник не дышит.

—Ты удивлен, почему я молюсь, не произнося слов? Но не обязательны слова,

если молитва исходит от сердца. — Не меняя своей позы и, по-прежнему, глядя сквозь

икону, негромко произнес аббат, отвечая на мысль молодого рыцаря, так, словно бы

слышал ее.

—Здравствуйте, ваше высокопреосвященство. — Тихо поздоровался де Пейн.

—Здравствуй, Гуго. Перед Господом все равны, и потому, можешь не упоминать

титулы в Божьем доме, ибо они суета есть. — Произнес аббат, затем негромко

спросил:

—Что привело тебя, добрый юноша, в этот поздний час в храм Божий?

—Я гулял по саду и сам не заметил, как оказался здесь. — Честно ответил Гуго.

—Ничто просто так не происходит с людьми, сын мой, ибо, все, происходящее с

чадами Божьими наполнено высшим смыслом. Посему, будем считать, что

Провидение Господне прислало тебя сюда.

На какое-то время в часовне вновь стало совсем тихо. Ровно горели перед

иконами свечи на золотых подставках. Гуго обдумывал слова аббата, и не знал, что

сказать. Потом, наконец, решился и произнес:

—Я слышал, что вы занимаете при дворе графа пост капеллана. Верно ли это?

—Да, это так, юноша. Я ношу духовное звание аббата, но ты был на собрании и

слышал, что моя община разгромлена, а посему, ныне я настоятель этого маленького

храма и исповедник графа Шампанского.

—А можно и мне исповедоваться у вас? — Спросил молодой рыцарь.

—Конечно, сын мой. С радостью я выслушаю тебя. Можешь говорить прямо

здесь и сейчас, ибо кроме меня, тебя и Господа здесь никого нет, — сказал аббат

Мори.

—Я грешен, сильно грешен. Я убивал. И кровь многих людей на руках моих.

Скоро, возможно, мне предстоит принять смерть в судебном поединке. И я не хотел

бы покинуть этот мир не прощенным. Я раскаиваюсь в содеянном… — Начал Гуго, и

голос его дрожал.

—И скольких ты убил, сын мой? — Тихо спросил священник, по-прежнему не

глядя на собеседника и не меняя своей позы.

—Многих. Больше трех десятков. Я не могу даже вспомнить сейчас точное число

их. — Произнес рыцарь.

—И кем были они?

—Некоторые из них были сарацинами, некоторые маврами, а некоторые —

христианами.

—И почему ты убивал их?

—Потому что я бился с ними ни на жизнь, а насмерть на полях бранных.

—По своей ли воле ты сражался с ними, или по приказу властителей?

—Я состоял на службе властителей, но сражался, наверное, по своей воле. Честь

обязывает рыцаря не уклоняться от боя, а я рыцарь.

—Грех, совершенный по воле властителя, пусть и руками других, на властителя

ляжет.