Ключи от рая Медведев Антон
и начертил в воздухе знак.
Я увидел голубоватое сияние — казалось, туман перед нами начал светиться. Не мешкая, Альварос подтолкнул вперед Алину, шагнул в туман сам, за ним поспешил Чуй. Я не знал, получится ли у меня . пройти через Дверь, но Ив прервал мои размышления, схватил за руку и потянул к Двери. Я бщу- тил знакомую щекотку, сделал несколько шагов, мгновение спустя меня обступила темнота. Испуганно огляделся — и облегченно вздохнул, увидев над головой звездное небо...
Мы находились в лесу, позади нас серебрилась туманными струями Дверь. Из нее пахнуло холодом, и она исчезла.
— Выбрались, — тихо сказал Ив и засмеялся.— Мы все-таки выбрались.
Только сейчас я ощутил, как сильно замерз. Замерзла и Алина, я слышал, как стучат ее зубы, да и остальные чувствовали себя не лучше.
— Надо идти, — сказал Альварос. — Скоро нас будут искать.
— Ты знаешь, где мы? — задумчиво спросил Ив.
— Примерно... — Альварос взглянул на звезды.— Если идти вон туда, мы обязательно выйдем на дорогу. А там разберемся. Что скажешь, Чуй? — Альварос повернулся к одиноко стоявшему в сторонке фаркаху. — Ты нам здорово помог.
Чуй приободрился и важно поднял голову:
— Чуй знает, что делает. Что бы вы делали, если б не Чуй?
— Жили бы долго и счастливо, — ответила Алина. — Деда, он неисправим. Давай превратим его во что-нибудь?
— Ладно, оставь его, — миролюбиво ответил Альварос. — Фарках есть фарках, и с этим ничего не поделаешь. А сейчас надо идти, с рассветом нас могут начать искать. Кир, ты в порядке?
— Да... Только замерз слегка.
— Идти долго, согреешься. Не отставай...
Альварос перехватил поудобнее свой посох,
еще раз взглянул на небо и первым шагнул в темноту.
Когда мы подошли к землянке Чуй, уже совсем рассвело. Не знаю почему, но я ощутил невольную
радость при виде этого аляповатого сооружения. Особенно радовался Чуй — едва мы спустились вниз, он начал хозяйничать, беспрерывно болтая о всякой ерунде. Зажег огонь — если уместно так* говорить об этом колдовском процессе, — поставил греться чайник с отваром. Мою кружку с недопитым давеча отваром отобрал, заявив, что отвар пьют только горячим, иначе это помет койвов, а не отвар. Кто такие койвы, он не пояснил, а я предпочел не уточнять, наслаждаясь теплом и непривычным уютом этого места.
А потом начался пир. Стульев на всех не хватило, пришлось подтащить стол к кровати, на ней устроились Ив и счастливая Алина. В качестве угощения Чуй выставил не только местные деликатесы, но и до боли знакомую мне банку с медом. Немного подумав, фарках махнул рукой и с возгласом «эх, гляка...» вытащил баночку сгущенки.
— Вот, — сказал Чуй, отодвинув к краю стола кастрюлю с какими-то дымящимися клубнями и поставив на ее место сгущенку. — Он знает, как называется. — Фарках ткнул в меня пальцем.
— Это сгущенное молоко, — ответил я. — Тут даже написано. А это мед.
— Чуй не читает, — пожал плечами фарках.— Чуй ест.
— Скажи лучше, что Чуй не умеет читать, — усмехнулась Алина, беря банку в руки. — Деда, здесь не по-нашему.
— У гасклитов другая письменность, — пояснил Ив. — Другие буквицы.
— Буквы, — поправил я. — А у вас разве не так?
— Немножко по-другому. Если когда-нибудь попадешь к нам, увидишь.
— А язык? Почему тогда один и тот же язык?
— Потому что все наши миры связаны, — ответил Ив. — Когда-то, очень давно, здесь жили одни фаркахи...
— Мы и сейчас здесь живем, — вставил Чуй.
— Да, Чуй... А потом из вашего мира сюда стали попадать люди. Они приносили свой язык, свою культуру. Участкам вашего мира примерно соответствуют участки этого, поэтому и границы распространения языков в вашем и нашем мирах в основном совпадают. Правда, были войны, многое перемешалось, но в целом это сохраняется и сейчас.
— Тогда почему здесь нас так не любят? — спросил я.
— Предрассудки. Людям всегда надо кого-то винить в своих бедах.
В этом он был прав — кивнув, я с невольной улыбкой взглянул на Алину. Девушка пыталась открыть банку, с этим у нее возникли явные проблемы.
— Как она открывается? — Алина ногтями подцепила краешек банки, затем вскрикнула и сунула палец в рот.
— Черт... — сказала она, вынув палец изо рта и рассматривая ноготь. — Забыла, что сломала.
— Не поминай нечистого, — строго сказал Альварос.
— Дай сюда. — Чуй отобрал у Алины сгущенку, взял со стола короткий кривой нож и в два счета открыл банку. — Так-то вот, — гордо произнес он и облизнул нож.
— Вкусно? — Алина взяла банку, осторожно зачерпнула ложкой содержимое, недоверчиво понюхала.
— Ты не нюхай — ешь... — Чуй подтолкнул к ней кружку с отваром.
— Да, вкусно, — сказала Алина, распробовав молоко. — Только сладкое сильно.
— Его на хлеб мажут, — пояснил я. — Или в чай добавляют. В отвар, то есть. Так же и мед. — Я взял банку с медом, снял крышку. — Пчелы-то у вас есть?
— Пчелы? — переспросила Алина, с готовностью пробуя мед. — Нет, пчелов у нас нет. Вкусно, только тоже сладко. У вас что, все такое?
— Нет, конечно. Это так, сладости.
— Поняла, — кивнула Алина и, следуя примеру Чуй, облизала ложку. — Это как у нас глутики.
— А это что? — пришла моя пора задать вопрос.
— Ты еще не пробовал? Чуй, у тебя есть?
— У Чуй все есть, — важно ответил фарках.
Встав с табурета, он открыл комод, долго рылся
в нем, развязывая разные мешочки и узелки, потом нашел-таки пару странного вида коричневых корочек, напоминающих слегка подгнившие финики. Сдув с них крошки, торжественно вручил мне.
— Отличные глутики, вкусные.
— Чуй, они же засохли! — возмутилась Алина.
— А отвар на что? — хмыкнул Чуй. — Размокнут.
Не могу сказать, что я горел желанием отведать эти подозрительные деликатесы — а куда денешься? Размочив одну сморщенную корочку, я выудил ее ложкой и осторожно надкусил, затем медленно разжевал откушенный кусочек, прислушиваясь к своим ощущениям. Вкус был довольно странным, чем-то напоминавшим сушеные абрикосы, но с явным грибным оттенком. Осмелев, я съел оставшийся кусочек, это и в самом деле оказалось довольно вкусно, разве что мешали попадающиеся в мякоти твердые прожилки.
— Вкусно, — сказал я напряженно ожидавшему моего вердикта Чуй. — Похоже на наши абрикосы.
Чуй расплылся в улыбке.
— Еще бы не вкусно, — важно сказал он. — Чуй сам ловил их осенью. Тогда они не так быстро бегают.
В груди у меня что-то булькнуло, я медленно отодвинул от себя второго глутика. Пусть лучше его съест Чуй...
Пока мы с Алиной и Чуй обсуждали вопросы питания, Ив и Альварос беседовали между собой. Я невольно прислушался к их разговору, уловив имя Корригана.
— -Говорит, что у Корригана есть чертежи этой машины. Клянется, что видел их собственными глазами. — Ив внимательно смотрел на Альвароса. — Он сказал Корригану, что знает одного хорошего стеклодува, пошел за ним и сбежал, сейчас прячется в горах.
— Тогда это довольно серьезно, — нахмурился Альварос. — И кто теперь у него вместо Верта?
— Не знаю, я как раз тогда и попался, — пожал плечами Ив. — В любом случае, у нас еще есть время.
— Так почему ваши не вмешаются?
— Ты ведь их знаешь, — по лицу Ива пробежала тень. — Они не любят вмешиваться.
— Даже когда это касается их самих?
— Альво, у Корригана все равно нет ни единого шанса. Ну, проломит он Дверь, и что? Его у нас сразу встретят, он ничего не успеет сделать.
— А если он добудет оружие гасклитов? — хмуро спросил Альварос.
— Вряд ли. Ему не найти Дверь в тот мир.
— Я бы не был так в этом уверен. Он ведь почти нашел ее.
— Но Кир здесь, скоро он будет дома. Ты ведь сам говорил, что это была случайность, — пожал плечами Ив.
— А если эта случайность повторится?
— О чем это вы? — вмешалась в разговор Алина.
— Так, ни о чем, — отмахнулся Ив. — Я сегодня домой иду. Пойдешь со мной?
— Я же не пройду, — ответила Алина. — Плохие вы Двери сделали. Сами бы решали, кого пропускать, а кого нет. А то сделали эту гадость... — Девушка поморщилась.
— Так уже когда-то пробовали, — согласился Ив. — Очень давно. Только ничего хорошего не получилось.
— Почему?
— А кто может решить, хорошая ты или плохая? Кто знает, что у тебя в душе, чего ты хочешь? Кто вообще вправе решать такие вопросы?
— Но Дверь же решает, — возразила Алина.
— Дверь — это машина. Ну, не совсем машина, но все равно механизм. Бе настроили, а остальное только от тебя зависит. Сможешь пройти — значит, и у нас сможешь жить. Ну, а не сможешь...
Кое-что в этом разговоре показалось мне интересным.
— Но ведь кто-то настраивал Дверь, — сказал я. — Придумывал для нее программу. А значит, и решал, кого пропускать, а кого нет.
— Согласен, — в глазах Ива мелькнул интерес.— Но мы установили общие параметры, усредненные. Они даже менее жесткие, чем были бы, если б решали по каждому человеку в отдельности.
— Но люди-то разные, — ответил я. — Не усредненные. Есть, скажем, очень хороший человек, добряк и умница, мухи не обидит. Ему бы жить у вас, а машина не пускает. Почему? Да потому что человек этот от жизни сволочной к бутылке прикладывается. Ему бы к вам, да полечиться — а машина не пускает.
— Ты говоришь об алкоголе? — уточнил Ив. — Наша машина не регистрирует этот параметр.
— Речь ведь не об алкоголе, — возразил я. — Я говорю в целом. Просто нельзя доверять машине решать судьбу человека — жить ему или умереть.
— Это уже слишком. Вопрос так не стоит.
— Разве? — невольно усмехнулся я. — Я бы так не сказал. Впрочем, вам там виднее.
— Откуда у тебя такая неприязнь к сваргам? — спросил Ив.
— У меня нет неприязни. Я о вас почти ничего не знаю.
— Но ведь судишь.
— Скорее, просто высказываю свое мнение. По поводу машины.
— Он у себя тоже машинами занимался, — пояснил Альварос, с усмешкой глядя на Ива. — Объяснял им, что и как делать.
— Оно и видно... — сказал Ив.
Я с трудом подавил злорадную ухмылку. Не иначе, я все-таки достал этого небожителя.
— Гляка барабука, да вы ешьте — а то спорят, спорят, — сказал Чуй. — Остынет, Чуй больше греть не будет.
— Мы едим, Чуй, — примирительно сказал Альварос. — Все очень вкусно...
Солнце уже поднялось совсем высоко, когда мы пошли провожать Ива. Он мог бы — и хотел — пойти сам, но Альварос не решился отпустить его одного, того же мнения придерживалась и Алина. Она вообще предпочла бы уйти вместе с Ивом, но Альварос или не заметил этого, или сделал вид, что не замечает. Я пошел, потому что хотел посмотреть на Дверь, с тайной надеждой, что она меня пропустит: ну не последний же я негодяй в этом мире. А Чуй просто не захотел оставаться один.
Ближайшая Дверь находилась примерно в сорока минутах ходьбы от землянки Чуй. Я представлял ее себе как-то иначе и потому был слегка удивлен и даже разочарован, увидев в лесу столб тумана метров трех в диаметре и около пяти в высоту. Он стоял сам по себе, напоминая небольшое облако, и лишь его идеальные геометрические формы вкупе с аккуратно срезанной верхушкой напоминали о том, что это не банальное колдовство, а творение человеческого гения.
— Попробуешь? — Ив взглянул на Алину.
— Опять не получится... — Девушка пожала плечами. — Ты держи меня за руку.
— Хорошо, — согласился Ив. — Пошли...
Он потянул ее к Двери, я видел, как сварг вошел в туман. Следом вошла Алина, тут же послышался ее громкий голос.
— Ай, не тяни, не пускает...
Она вышла из тумана, следом снова появился Ив.
— Ты слишком нервничаешь, — пояснил он, — и слишком хочешь пройти. Надо просто идти, ни о чем не думая. Попробуй...
— Все равно не получится... — В голосе Алины промелькнуло раздражение, она нехотя подала Иву руку и вошла в туман.
Так оно и получилось, через несколько секунд я увидел их снова.
— Придется тебе еще подучиться, — сказал Ив и мягко улыбнулся, затем поцеловал девушку.— Я через пару недель вернусь.
— Да, Ив. Я буду ждать.
— И объясни им там все насчет Корригана. — Альварос пожал сваргу руку. — Это уже серьезно.
— Обязательно, — кивнул Ив и подошел ко мне.— До встречи, Кирилл. Может, еще увидимся.
— До встречи, Ив. И желательно не в тюрьме.
Ив засмеялся, его рукопожатие оказалось довольно крепким, особенно учитывая его состояние. Я тоже постарался не ударить в грязь лицом.
— Может, попробуешь? — Ив кивком указал на Дверь.
— Не пропустит. У меня слишком много грехов.
— И все-таки?
— Ну ладно...
Я подошел к Двери, внимательно осмотрел ее. Затем шагнул в туман. Один шаг, другой, третий — я вышел с другой стороны и снова подошел к Иву.
— Видишь? И рад бы в рай, да грехи не пускают.
— Не расстраивайся, еще получится.
— А кто тебе сказал, что я расстроился? — Я внимательно посмотрел на Ива, тот тихо засмеялся.
— Ладно, удачи тебе, может, еще увидимся. И спасибо за то, что вытащил меня оттуда. — Ив еще раз пожал мне руку и повернулся к Чуй.
Фарках стоял чуть в стороне и делал вид, что все это его совершенно не касается.
— Чуй, — сказал Ив. — До встречи.
— До встречи, до встречи... — небрежно ответил Чуй и демонстративно сложил руки на груди, давая понять, что не снизойдет до рукопожатия с каким-то там сваргом.
Впрочем, Ива это не расстроило — усмехнувшись, он покачал головой и пошел к Двери. Помахав нам на прощание, вошел в туман.
— Все, Алина. — Дед обнял внучку. — Нам пора домой. Чуй, пошли! К тебе заходить не будем, напрямик ближе.
— Куда это — пошли? — отозвался фарках. — Чуй домой пойдет.
— Чуй, ты обещал принести Кольцо. Разве забыл?
— Чуй ничего не забывает. Принесу Кольцо, почему не принести.
— Нет, Чуй, так не пойдет, мы завтра сходим вместе. Так надежнее.
Судя по всему, чертов фарках решил увильнуть. Я с грустью подумал о том, что мое возвращение домой слегка затягивается.
— Чуй, пошли с нами, — сказал я, подходя к фаркаху. — Завтра сходим за Кольцом, я попаду домой и дам тебе десять банок сгущенки.
— У тебя же нету, — быстро отозвался Чуй.— Я смотрел.
— Я принесу из магазина, Чуй. Целых десять банок.
— Десять мало, — заявил Чуй. — Надо больше.
— Чуй, ты же считать не умеешь, — засмеялась Алина. — Ты же все равно не знаешь, сколько это.
— А зачем ты сказала?! — вспылил Чуй. — Он не знал!
Мне стало смешно.
— Чуй, я дам тебе столько, сколько ты сможешь унести. Согласен?
Фарках задумчиво пожевал губами.
— Чуй может унести много.
— Вот и хорошо, Чуй. Договорились? Я тебе еще и меду дам.
— Хорошо, — согласился Чуй. — Идем.
— Чуй, ты вымогатель, — усмехнулся Альварос.
— Нет, — возразил Чуй. — Просто умный.
Мы шли к дому. Впереди, как обычно, шагал
Альварос, раздвигая посохом встречавшиеся на его пути ветки. За ним шла Алина, ее лицо казалось печальным и задумчивым, — наверное, думала об Иве. Чуть отстав от нее, семенил ногами Чуй, привычно размахивая на ходу рукой. Я шел позади всех и думал о том, насколько же все это странно. Чужой мир, чужая природа. Люди вроде бы чужие, еда чужая, непривычная, и пробыл я здесь недолго — хоть и кажется, что прошла уже вечность. Здесь все чужое, и все-таки в глубине души я понимал, что понемногу привыкаю к этому миру, привыкаю к новой для меня жизни. Да, скоро я вернусь домой, вернусь к друзьям и любимой работе. Это здорово — только теперь я осознал, насколько не ценил всего этого раньше. Все будет по-прежнему — но только теперь я понял, что всегда буду немножко скучать по этому странному колдовскому миру.
* * *
Когда его кортеж прибыл ко дворцу, небо уже начало светлеть. Спешившись у тюремного корпуса, Корриган поднялся по ступенькам и забарабанил в дверь, она тут же распахнулась. На пороге появился бледный, трясущийся от страха смотритель.
— Господин Корриган... — пробормотал он, мертвея от страха. — Вы уже знаете...
— Где сварг?! — не произнес — прорычал Корриган. — Ну?!
— Его нет... — Губы Кунса тряслись, на него было жалко смотреть. — Пощадите, господин Корриган... Я не виноват... Он... Они усыпили стражу. Все двери были закрыты, я клянусь вам... Мы никого не пускали. Тихо было, а потом прибегают, будят... Я смотрю — а они спят. Проверили камеры, все там, а потом посмотрел, а сварга нету... У меня трое детей, господин Корриган... Пощадите...
Корриган хмуро смотрел на тюремщика. Итак, это правда, сварг сбежал. Жаль, у него с ним были связаны определенные планы. Ну а Куне... Да причем здесь, к дьяволу, Куне. Его можно вздернуть, но что от этого изменится? Это все проделки Альвароса, да и без фаркаха явно не обошлось, только они могут открывать стены.
Молча повернувшись, Корриган спустился по ступенькам и, не глядя на охрану, пошел через дворцовую площадь к входу во дворец. Поднявшись в свои апартаменты, не раздеваясь, упал на кровать. Устало вздохнул.
— Ничего, — пробормотал он, глядя в потолок.— Бывало и хуже. А до этих гадов я обязательно доберусь.
Посыльный явился около полудня, это был тот же ратник, что и в прошлый раз. На его латах появились вмятины, опытный глаз легко мог понять, что две из них оставлены арбалетными стрелами. еще одна выдавала близкое знакомство с бандитской саблей.
— Приветствую вас, Повелитель, — сказал посыльный и поклонился. — Я от Райва.
— Надеюсь, ты принес мне хорошие новости? — Корриган задумчиво взглянул на посыльного.
— Да, Повелитель. Вчера мы нашли стоянку Инди и его людей, сегодня утром, с рассветом, окружили их и уничтожили.
— Всех? — поинтересовался Корриган.
— Да, мой Повелитель. Если кто и сбежал, то их единицы, это уже ничего не меняет.
— А Инди?
— Нам удалось взять его живым, — в глазах ратника мелькнула гордость. — Я привез его, он сейчас здесь, в вашей тюрьме.
— Даже так? — Корриган задумчиво покачал головой. — А гасклит?
— Его с ними не было, — посыльный развел руками. — Райв приказал прочесать весь лес. Если гасклит там, то мы его найдем.
— Хорошо... Передай Райву, что я доволен его работой. Ступай.
—-Да, Повелитель... — Ратник поклонился и вышел из кабинета.
Откинувшись на спинку кресла, Корриган задумался. Итак, Инди у него — даст ли это что-ни- будь? Вряд ли, гасклита у него уже нет. Но немножко поболтать с ним все же не мешает...
— Луис!
— Да, Повелитель... — в комнату тут же во- шел слуга.
— Скажи Кунсу, пусть приведет Инди.
— Да, мой господин-
Слуга поклонился и выскользнул из кабинета, в проеме двери тут же показалась голова Власа.
— Я могу зайти, Повелитель? — Голос Власа был тихим, его масляные глазки сияли фальшивым благоговением.
— Зайди... — Корриган зевнул. Так всегда: не выспишься ночью — и день потерян, ни о какой нормальной работе уже говорить не приходится.— Что у тебя?
— Я насчет графини... — Влас подобострастно хихикнул. — Она потребовала себе карету и хороших лошадей. И еще требует денег на содержание, ей нужно сто золотых в неделю. Говорит, что она не какая-нибудь нищенка. Я ей, конечно, намекнул, что в ее положении нужно быть сдержаннее, но она послала меня к черту.
—Ты попал почти по адресу,—усмехнулся Корриган и снова зевнул.—Сделай так: дай ей карету, лошадей и вот эти деньги-.—Корриган полез в стол, достал мешочек с монетами и бросил его Власу.—Здесь пятьсот золотых, не вздумай украсть, я проверю.
— Господин Корриган, да как вы могли подумать... — Влас в притворном ужасе прижал ладони к груди. Учитывая, что в них были деньги, это получилось довольно комично. — Чтобы я что-то взял без спросу...
— Помолчи, — оборвал его Корриган. — Отдашь ей эти деньги, посадишь в карету. И отправь ее на ордейскую границу без права возвращения. Пусть гвардейцы немного развлекутся.
— Графиню — на границу? — поморщился Влас. — Будут разговоры...
— Мне плевать. Что касается графини, то ей там должно понравиться... — Корриган снова усмехнулся и знаком дал понять, что Влас свободен.
Помощник ушел, Корриган подошел к окну и долго смотрел на улицу. Он думал о том, что беглый механик уже наверняка рассказал кому-нибудь о Машине, скоро это обязательно дойдет до сваргов. Это хорошо, на этом и строился расчет...
В дверь постучали. Корриган медленно обернулся, подошел к своему креслу, сел.
— Войдите...
Это оказался Куне, смотритель тюрьмы. Он еще не совсем оправился от ночного шока и не знал, чего ему ждать, а потому был бледен и растерян.
— Господин Корриган, вы приказали... Я Инди привел... — произнес Куне, потом, спохватившись, запоздало поклонился.
— Ну так пусть введут. И не трясись, ничего с тобой не будет.
— Да, господин Корриган...
Куне еще раз поклонился и торопливо вышел за дверь. Было слышно, как он распоряжается, затем четверо стражников ввели Инди.
Корриган с интересом взглянул на разбойника: слишком много он слышал о нем разных историй. Конечно, многие из них наверняка выдуманы, что- то в них приукрашено, но и этого было достаточно, чтобы Корриган признал в бородаче законченного негодяя. Сейчас Инди был закован в цепи, под глазами у него расплылись синяки, на разбитых губах запеклась кровь. Тем не менее, держался он довольно уверенно.
— Ну наконец-то, — произнес Инди, едва оказавшись в кабинете. — А то мне уже надоело иметь дело с этими идиотами.
Корриган молчал, задумчиво рассматривая разбойника. Потом нехотя разжал губы:
— Оставьте нас одних.
Если его приказ и удивил стражников, то они ничем этого не выдали. Отпустив Инди, стражники поклонились и молча удалились.
— Вот это дело, — ухмыльнулся Инди. — Это я понимаю.
— Где гасклит? — холодно спросил Корриган.
— Это который? — осведомился разбойник. — Я их, знаете ли, много на своем веку повидал.
Корриган ничего не ответил, лишь взгляд его стал тверже, руки впились в стол. Инди вздрогнул, судорожно глотнул воздух, вздернул закованные в цепи руки к шее. Лицо разбойника побагровело, он захрипел и рухнул на колени.
Это длилось считанные секунды. Недобро улыбнувшись, Корриган расслабился. Инди жадно задышал, в его глазах мелькнул испуг.
— Тебе не следует со мной спорить, — сказал Корриган. — Итак, где гасклит?