Одинокий Демон. Говорящий со зверями Кощиенко Андрей

– Пронс! – приказал мне толстяк, указав из-за их спин на мои руки и сделав резкое движение в сторону, как будто что-то бросал.

«Разбежалась», – подумала я, отступая в глубь комнаты и прикидывая – чем мне могут грозить их плети? Почему у них – не ножи или мечи? Не хотят меня убивать? Похоже. Пожалуй, этими плетками они, наверное, умеют обвивать руки и ноги. Точно! Тогда – нужно будет стараться не размахивать руками и ногами…

В схватке возникла пауза.

Толстяк посмотрел на меня, посмотрел, покачал головой и вновь крикнул:

– Рогмул! Табидох таркуй!

Некоторое время ничего не происходило, затем в той части комнаты, которая была отделена решеткой, появились еще толстяки. Трое. С собою они притащили… Ри! Со связанными руками!

– Рыжая, ты как? – громко спросила я, не глядя на нее и не выпуская из глаз «моего» жирного и троих со щитами.

– Ой! Ил, – увидев меня, обрадовалась она. – Я – нормально! А ты как?

– Воюю, – коротко ответила я, краем глаза следя за нею и ее конвоирами. – Они хотят, чтобы я разделась перед ними!

– Вот гады! – возмутилась Ри.

В этот момент двое из ее сопровождающих подхватили ее с боков и подвесили за связанные руки на крюк, торчащий из стены, да так, что она доставала пол только носочками ног. Свистнула плеть.

– Ай! – громко вскрикнула Ри, дернувшись от удара.

Я сцепила зубы от ненависти.

– Пронс! – опять приказал мне толстяк, указывая на осколки в моих руках. Вновь свистнула плеть. Но в этот раз Ри не закричала. Ловко оттолкнувшись от пола, в прыжке, она со всего размаху врезала одному из ее мучителей ногой. Между ног. Да так, что тот отлетел в сторону. Я ожидала криков, стонов, проклятий, скрюченного тела на полу… Но ничего этого не было. Получивший удар жирдяй, кряхтя и морщась, поднялся на ноги. На его лице была гримаса как от сильной, но вполне терпимой боли. И все!

«Не поняла…» – подумала я.

– Пронс!

Свист плети. Рината, вися на крючке, молча дернулась от удара.

– Ри! Выжги им мозги! – закричала я. – Ты ведь можешь! Чего ждешь!

– Не… могу… Не получается! – У нее сбило дыхание, и она отвечала, делая паузы. – «Слышу»… только тебя. Наверное… нужно… чтобы все… были… вместе.

– Дарг! – ругнулась я.

Главный толстяк посмотрел на меня, левым указательным пальцем показал на Ри, а правым провел по своему горлу.

– Джедж-боредж! – произнес он, зловеще оскалясь. – Пронс!

Вновь свистнула плетка.

– Да на! Подавись! – крикнула я, со звоном швыряя горлышки бутылок на пол.

– Ил, не сдавайся! – отчаянно закричала Рината.

– Я бросила, – оставив крик Ри без ответа, сказала я толстому, – прикажи, чтобы ее не били.

– Тыск! – в ответ он указал мне пальцем на другой угол комнаты.

– Хорошо, – послушно кивнула я, направляясь в указанное место, и негромко добавила: – Только попробуйте ее еще хоть раз ударить…

Смотрящий гарема

Старший евнух, алибей Беркем, хмуро смотрел на то, как этой ненормальной девчонке обрабатывают раны. Погром, учиненный ею, частично устранили, вынеся в коридор бесчувственные тела старой лекарки Ханум и младшего евнуха Касыма, но разбитых настоев и отваров еще не убирали. Поэтому в комнате пахло резко и противно. Алибею было жальче именно этих разбитых склянок, чем Ханум и Касыма. Ханум – потому что старая и больно много болтает, пользуясь своим возрастом и привилегией, которое дает ей место лекаря при гареме.

Хорошо она ей дала, с удовлетворением подумал он, глядя на злую голую девушку, которую в этот момент мазали зеленым настоем, может, эта старая карга теперь не встанет… Давно я ей намекал, что пора уж и на покой… Надоела своими глупостями!

А Касым… Ну окочурится и окочурится… Сам виноват, растяпа! Подставился. Главный эконом все бурчал, что на охрану гарема уходит слишком много денег. И с таким количеством наложниц столько евнухов держать – расточительно! А господин уже давно не молод… Вряд ли стоит ожидать увеличения числа наложниц…

Беркем невольно вздохнул.

«Может, эти пятеро станут новыми узницами сераля?» – подумал он и посмотрел на девушку, которую как раз закончили мазать.

Посмотрел и скривился. Вся поцарапанная, в зеленке, худая и со злющими глазами и клыками, выглядела она ужасно.

Вряд ли она может сейчас что-то вызвать у господина, кроме желания держаться от нее подальше, решил он, осмотрев ее с головы до ног, хотя ссадины затянутся, мясо на костях нарастет, а девочки растут быстро… Личико у нее – красивое, фигура – тоже… И волосы – белые… редкость! Вот только злая она… как голодная крыса!

Беркем посмотрел в полные ненависти глаза голой блондинки, с ног до головы перемазанной зеленым, и загрустил, представив это чудо у себя в гареме.

Господину скучно, подумал он, приказал обращаться с ними бережно. И переводчика не дал. Сказал: «Сделай все сам, потом доложишь!» Забавляется он. Да, конечно, ему смешно… Вон сколько банок эта зараза разбила! Эконом, конечно, попытается из моего жалованья вычесть… А вот кукиш ему! Если что, пойду к господину, пусть уймет своего скареда. Хорошо, я библиотекаря нашего расспросил – кто такие варги? Если бы не разузнал да не подготовился, все могло быть гораздо хуже… Точно бы на меня кинулась! Зачем господину эти дикарки? Может, чувство опасности придает им интерес в его глазах? Не знаю, не знаю… Да только управлять ими и отвечать за все придется мне… Похоже, нужно будет держать их раздельно. Угроза расправы над одной, в случае неповиновения других, на них действует… Они действительно – одна команда, как сказал библиотекарь. Ладно, одну намазали, теперь нужно другую мазать. Потом остальных троих… А этим нужно объяснить, что будет в случае их неповиновения…

– Смотри! – сказал алибей белокурой бестии, показывая ей открытую левую ладонь с растопыренными пальцами. – Это – ты!

Он показал на нее указательным пальцем правой руки и медленно загнул им мизинец на левой.

– Поняла?

Девушка, непримиримо сжав губы, небрежно кивнула.

– Она.

Беркем показал на вторую девушку, за решеткой, и загнул безымянный палец.

– Поняла?

Неспешный, задумчивый кивок в ответ.

– Еще трое!

Алибей потряс в воздухе левой рукой с оставшимися растопыренными пальцами.

– Будешь своевольничать – я им головы откручу! Вот так!

Он ухватился за последнюю фалангу безымянного пальца и показал, что он как будто ее скручивает.

– Ясно тебе?

Девушка мрачно кивнула.

– Сейчас проверим, как ты поняла, – сказал Беркем и крикнул своим подчиненным: – Ведите эту рыжую сюда! Мазать будем…

– Т-ш-ш… – прошипела сквозь стиснутые зубы Илона. – Гады… Я им все припомню…

Вода в небольшом бассейне, куда их вдвоем загнали после целительских процедур, была горячей и больно жгла ободранные места.

– Да… – поддакнула сидящая по шею в воде Рината, тоже с недовольной гримасой на лице.

– Слышь, Ри! Что они думают? – близко наклонившись к ее уху, быстро прошептала Илона, громко плеща рукой по воде. – Ты слышишь?

– Не слышу, – отрицательно покачала та головой в ответ, – я пыталась, но… Очень много людей вокруг. Как будто толпа разом говорит… Я не смогла разобрать – и… «закрылась». Больно в голове.

– Толку с тебя… – отодвигаясь, с легким презрением в голосе произнесла Илона. – Зря я за тебя заступаться полезла…

– А я и не просила!

– Ага. Визжала там как маленькая свинка после каждого удара! Никакого терпения нет. Позорище… Малолетнее.

– Неправда! Я терпела! Просто первый раз это от неожиданности было! И я всего на год младше, чем ты! Могла бы дальше воевать. Я же тебе кричала, чтобы не сдавалась!

– Ну да… не сдавайся! А они бы твою спину в лохмотья превратили…

– А тебе что, жалко меня, что ли? Мы же вроде совсем не подруги!

Илона несколько секунд, выпятив нижнюю челюсть, мрачно смотрела на Ри.

– Слышь, ты… недоразумение малолетнее, – наконец медленно произнесла она. – Ты – варга! И я – варга! И совершенно плевать, подруги мы или нет. Мы – вместе! Варги всегда – вместе! Только так мы можем победить! И если ты думаешь, что я буду просто стоять и смотреть, как какие-то людишки пытают члена моей пятерки, хотя могу это прекратить… Знаешь, да я тебя сейчас за это утоплю в этом бассейне, дура рыжая!

С этими словами Илона придвинулась к Ри и, схватив ее руками за плечи, погрузила целиком под воду. Последовала короткая схватка, в которой Ринате удалось пару раз вырваться из рук Ил на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Битва закончилась тем, что Илона, как зачинщица, получила по голове палкой от подбежавшего к краю бассейна евнуха.

– Уй-й-й-й! – завыла Илона, хватаясь руками за голову. – Уй-й-й-й-й… Твари! Из-за тебя все, рыжая… уй-й…

На этом помывка закончилась. Опасливо тыча в них палками, трое толстых мужиков выгнали девушек из бассейна и направили в сторону двух лавок, на которых были сложены вороха цветной ткани, оказавшейся одеждой.

– Что это такое? – искренне удивилась Ри, держа на вытянутых руках штанишки из легкомысленно-прозрачной ткани. Трусики с высоким вырезом на бедре она натянула первыми, даже толком не вытершись. Теперь дошел черед до остальной одежды.

– Что? – насмешливо ответила ей Ил. – Гаремная форма одежды! Добро пожаловать в сарай, мулия!

– Какой сарай? – ошарашенно переспросила Рината. – Какая… мулия?

– Ты что, еще не поняла, куда попала? Это гарем. А внутри его – сарай! А те, которые живут в нем, – мулии! Или гулии? Фулии? Не помню точно этого слова. Но это не так важно! А те, которые толстые, – это евнухи. Они тут работают, в этом сарае. Можешь так торопливо не одеваться. Ничего они тебе не сделают. У них… отрезано все там! Посмотрят только… Хотя чего там на тебя смотреть? Одни ободранные локти да коленки…

– Сама не лучше, – огрызнулась Ри, – а откуда ты знаешь, что мы… в сарае?

– Ну ты и темная! Ты что, сказок не читала?

– Почему? Читала… Просто вдруг…

– В сказку попала? Ха! Сама подумай! Ты ему вон как между ног двинула, а ему – хоть бы что! Покряхтел малость да встал. Будь у него все на месте – Дарга бы он поднялся!

– А… ну да… – растерянно произнесла Ри, переваривая услышанное, и, обернувшись, внимательно оглядела евнухов, задержав взгляд на их нижней части тела.

– Видала? – спросила Илона, когда Рината вновь взялась за одежду.

– Видала…

– Тебя помыли, одели – теперь готовься вечером взойти на ложе к своему господину… – ехидно произнесла Илона.

– Какое ложе? – испуганно насторожилась та в ответ. – О чем ты?

– А ты что, думала, в сарае мулий за так держат? Придется тряпки и еду отрабатывать! Вечерком – предложат пройтись до спаленки, а там уж будь добра, отработай бессонной ночкой до утра…

– Не буду я ничего отрабатывать! – возмутилась Ри, швыряя штаны обратно в кучу одежды. – Еще чего! Я не напрашивалась!

– Как будто тебя так и спросили! – хмыкнула Ил. – Впрочем, думаю, что делать тебе этого не придется. Я только что вспомнила об одной штуке… Проверке… на девственность. В сарай только девушек пускают. А у тебя одних таких, как Аальст, – сто штук было! Так что, извини, тебя не пустят! Ты недостойна ложа повелителя. Тебя вместо этого посадят в темный, холодный каменный мешок… С крысами!

– Но…но… я… я же… у меня…

– Что, рыжик, – внимательно глядя на нее, участливо спросила Ил, – соврала? Ну признайся, что соврала. Ты ведь даже еще не целовалась?

– Ничего не соврала! – после секундного колебания задрала Ри вверх нос. – Ну и пусть, пойду в тюрьму! А ты пойдешь – на ложе! К повелителю!

– Думаю, что с ним я уж как-нибудь… справлюсь… – многозначительно произнесла в ответ Илона, постучав при этом указательным пальцем по своему правому белому клычку, – это станет самой яркой ночью в его жизни! А ты будешь в это время крыс пугать!

В этот момент сзади один из евнухов громко постучал палкой по каменному полу, намекая, что пора заканчивать болтать и нужно одеваться.

– У-у-у-у… гады… – прошипела Илона, быстро глянув назад через плечо. – Давай, напяливай эти тряпки! Может, поесть дадут? А то желудок уже подводит…

Кое-как разобравшись в предложенной одежде, Ри и Ил надели ее на себя. Особенно смешными показались туфли без задников, но с высоко загнутыми вверх носами. И бюстгальтер с круглыми металлическими дисками спереди. Пришлось немало повозиться, пока удалось их на себя правильно надеть. Илона шипела от злости и ежесекундно поминала Дарга.

– Хоть бы показали, как эта конская сбруя надевается! – наконец, не выдержав, психанула она после очередной неудачной попытки ровно закрепить штуковину на Ринате. – Ну не знаю я, как ее!.. Ри, или ты кривая какая-то, или тут веревок не хватает! Пусть пришлют кого-нибудь, кто в этом разбирается!

– Вряд ли, – хмуро ответила Ри, поправляя лямку на плече. – После того как ты пнула ту бабушку ногой, вряд ли они женщин пришлют…

– Это была не бабушка, а злая магесса, – ответила ей Илона, вновь берясь за «прилаживание». – Стой смирно! Или я тебя прибью!

– Я же варга?

– Ну и что? Это чужим варг бить нельзя. А своим своих учить уму-разуму всегда можно. Даже нужно, особенно если попадется такая бестолочь, как ты! Да, кстати, ты мне должна!

– Это за что еще?

– За то, что мне пришлось раздеваться перед этими козлами!

– Они евнухи.

– Ну и что? Видела, как они пялились? Знаешь, как неприятно было?

– И чего ты хочешь?

– Отвали от Аальста.

– Ха! Дарг подаст!

– Ах ты! Неблагодарная!

– Мне тоже пришлось раздеться. И на меня – тоже пялились! Так что сама отвали! Нашла дуру!

– Да ты даже не знаешь, что с ним делать!

– Разберусь!

В этот момент сзади вновь громко застучали палками по полу, требуя шевелиться. Наконец все детали костюма были прилажены, и варги повернулись к своей охране. Те сначала вытаращили глаза, переглянулись, а потом дружно заржали.

– Но-но! – сделав шаг вперед, грозно сказала Илона. – Жрать давайте! Потом гыгыкать будете! Есть хочу! Хочу есть! Ну?!

Четверо толстяков, заткнувшись, вытаращились на наглую девицу, вновь переглянулись, затем один из них указал палкой направление в сторону выхода из купальни.

– То-то, – удовлетворенно сказала Илона, зашаркав по полу непривычной обувью в указанном направлении. – Ри, ты не бойся. В сарае фифулии – очень уважаемые особы. Бить не будут. Нет, могут наказать, конечно. Но так, чтобы не испортить внешнего вида. А это не наказание, а так – ерунда. Красота фифулек – тут самое главное. Поэтому не робей. Пусть приносят и уносят, когда потребуешь. Они – обязаны. А среди человечек в сарае мы порядки быстро свои установим… Тоже бегать будут… А там – сбежим, или Аальст поможет…

– А когда будут… проверку проводить? – негромко поинтересовалась Ри, шоркающая следом за Илоной.

– Какую? – обернулась к ней Ил.

– Ну… на эту… на девственность…

– Пфф… Так ее уже провели. Когда зеленкой мазали. Это же целительница была! Пока сверху мазала – все внутри и определила…

– Да?!

– Ри, ты не только девственница, но еще и полнейшая дура! Сто штук у тебя, говоришь, было? Когда успела только? С колыбели начала?

– Ах ты!

– Отвали! Говорю: на Аальста рот не разевай! Он умный. Не чета тебе. Ему с тобой просто будет не о чем говорить… Поняла? Какие дурацкие эти тапки! С ног слетают. Наверное, специально такие сделали – чтобы не убежать в них…

– Бздыщ! Трах! Дзынь!

Большое, во всю стену, окно из цветных витражей, мимо которого только что прошли Ил и Ри, взорвалось брызгами разлетающихся осколков цветного стекла и мелкой щепы из деревянных рамок. Резко присевшие на ноги варги, обернувшись, с изумлением увидели кого-то в блестящей черной чешуе, с огромными кроваво-красными крыльями, возящегося в проеме окна и доламывающего то, что осталось в нем от витража.

– Что они с вами сделали? – неожиданно голосом Эриэллы изумленно воскликнул черный. – Вас что – пытали?

– Пытали? – подняв руки и оглядывая себя, озадаченно переспросила Илона, с трудом, но все же опознав в незнакомке господина Аальста. – Где?

– Почему вы – зеленые?

– А… это! Это Ринату от царапин лечили, а она, криворукая, на себя и на меня банку зеленой дряни опрокинула…

– Да че ты врешь! – искренне возмутилась Рината.

Илона, словно не услышав ее полного негодования вопля, обернулась к охране. Трое здоровых мужиков, сипя и округлив в ужасе глаза, стояли на коленях, безуспешно пытаясь стянуть руками со своих шей что-то невидимое, душившее их.

– Га-а-а-ады… – нехорошо прищурившись, протянула она, оценивающе примеряясь к евнухам. – А я вам говорила, что он нас спасет! А вы – не поверили! Так вам и надо! Эри! – обернулась она к Эриэлле. – Эти гады меня обижали! Заставили раздеться на их глазах. Палкой били!

– По голове! – злорадно уточнила Ри.

– Да! По голове! – бросив в ее сторону многообещающий взгляд, признала Илона. – Ринату – вообще выпороли! Они такие жестокие! Мне было… так больно! Эри, накажи их! Чтобы они на всю жизнь запомнили!

Эриэлла, наклонив голову к плечу, недоуменным взглядом окинула ее с головы до ног.

– Не вижу следов причиненных увечий, – секунду спустя ответила она, – одни царапины.

– Все равно было очень больно… – немного стушевавшись, но с тем же упрямством в голосе произнесла Илона, потупившись и обиженно надув губы.

– Варги боли не боятся! – ответила Эриэлла. – Не так ли? Ладно, я тебя потом тщательно осмотрю, ок? Сейчас нужно остальных найти.

– Ок! – радостно вскинула голову Ил, не поняв этого слова, но повторила его, почувствовав, что оно означает согласие. – Нужно допросить пленных! Я тебе помогу! Ри! Бери палку! Ну-ка дай им! Как они меня! Как миленькие сейчас все расскажут!

– Чего это ты меня в палачи определила? – прищурилась та. – Сама придумала – сама и бери…

– Ка-ак?! Ты не хочешь помочь остальным? – поворачиваясь к ней, изумленно всплеснула руками Ил.

– А ну, замолкли! – жестко приказала Эриэлла. – Мне некогда выслушивать ваш треп! Нашли место! Возьмите!

Перед Илоной и Ри в воздухе повисли странные, с клинками в разные стороны, кинжалы, которые они уже раз видели в подземелье.

– Потеряете – шкуру живьем спущу! – пообещала Эриэлла и повернулась к пленникам. Невидимая удавка на шее одного из них, до этого душившая его, ослабла, и он, с шумом задышав, начал отвечать на вопросы Эриэллы на языке, которого варги не знали.

– Ого, – уважительно сказала Илона, вертя в руках и разглядывая полученный кинжал, – какая ве-э-эщь! Дорогая…

– С чего ты это взяла? – поинтересовалась Ри, тоже разглядывая свою «игрушку».

– На металл глянь. И как мастерски сделано! Клык даю – древняя вещь! Кучу золота стоит. Смотри, рыжая, если потеряешь его кинжал, я не знаю что с тобой сделаю!

– За собой следи! – огрызнулась Ри.

– Так, одалиски, хорош трепаться! – в этот миг приказала Эриэлла, оборачиваясь к ним.

Крылья у нее исчезли, а из трех евнухов на ногах остался только один. Двое других упали на пол и остались неподвижно лежать на нем.

– Он говорит, что остальные, трое, тут рядом, – мотнув головой в сторону евнуха, произнес Эри. – Он пойдет первым, я – за ним. Вы – прикрываете мой зад! Шевелитесь! Сейчас хозяин гарема прибежит. Пошли!

Эри

Дю-дюх!

Фаербол взорвался в коридоре, вызвав содрогание стен. Сверху посыпались доски, балки, и облако пыли резко посветлело, освещенное солнечными лучами, ворвавшимися сквозь дыру в крыше.

«Фига се шмаляет, – подумал я, стоя за углом и глядя на разрушения. – Попадет, мало не покажется…»

Зажали меня в очень неудачном месте. Комната, куда привел евнух-проводник и где нашлась недостающая троица варг, находилась как бы на «втором этаже». Если идти мимо нее, то дальше будет лестница вниз, в большой прямоугольный зал с квадратными деревянными колоннами. За которыми сейчас прятались хозяйские солдаты, периодически постреливая из луков. После того как я убил «ледяной крупой» и сбросил вниз пятерых из них, лезть наверх они не рисковали, но стрелять – стреляли. И это меня сильно беспокоило. На Ри и Ил – ничего, кроме прозрачных тряпок. Словят стрелу в глаз – и все! Никакой целитель, даже великий, не поможет. А они постоянно выглядывали из соседней комнаты у самой лестницы, наблюдая за атакующими. Я им ничем помочь не мог, поскольку занимался сразу тремя делами. Первое – сдерживал основного противника, мага, который взял нас в плен, второе – приглядывал за тылом. И третье – приводил в сознание варг. Кира, Анжелина и Дана оказались без сознания. Заклинание, которое их обездвижило, еще не развеялось. Двоим – тащить на себе троих было никак невозможно. Я попытался понять, что нужно сделать, чтобы привести их в чувство. Оказалось – не так уж сложно. Нужно было лишь передать им жизненных сил. Но пока я со всем этим возился, прибежал альфа-самец, хозяин гарема, и предложил сдаваться. В ответ я выставил в коридор руку, сжатую в кулак, с оттопыренным средним пальцем. Ну а дальше, как говорится, понеслась… Разумней, конечно, были бы переговоры, но только я ему никак не доверял. И сил у меня за спиной, чтобы «давить свою позицию», никаких, кроме трех полудохлых и двух полураздетых варг. Лучше мне с ним издали «общаться»…

Фьють! Думм!

Тупой звук воткнувшейся в дерево стрелы и короткий взвизг Ри! Что, ранили? «Послушал» ментал, продолжая «подкачивать» троицу. Нет, только испугалась. Блин!.. Чем бы занять этих робингудов, чтобы не стреляли? Рано или поздно, но ведь попадут! Обвалить крышу зала, выбив колонны? А отступать, когда эти очнутся, через что тогда? Впереди – маг. И никакой уверенности у меня в том, что он «подвинется», не было.

Фьють, фьють! Думм, думм!

Стрелки Сихотовы… Что же с ними сделать? О! А если мне «заглянуть» в раздел «веселая некромантия»? «Дикий зомби»? Точно! Пусть побегают в догонялки между колоннами! Я отсюда «дотянусь» до трупов? Да, дотягиваюсь, «чувствую». Только варг придется «бросить»…

– Парень, последний раз предлагаю сдаться! – прозвучал в этот миг из-за облака пыли голос мага. – Иначе я возьмусь за тебя всерьез!

Гм, пока я буду «поднимать» зомби, нужно, чтобы он меня не отвлекал. Как его «заткнуть»? А если его… ошеломить?! Он же парнем меня только что назвал! Не заметил, что я уже – как девушка? Точно! А ну-ка, попробуем!

– Я буду жаловаться! В Вечный лес! – закричал я, постаравшись сделать голос как можно выше и писклявее. – …И в империю, императору Хайме! – подумав секунду, добавил я. – Эльфы, как древний и редкий вид, находятся под защитой всего прогрессивного человечества!.. Понял? – спросил я, следуя только что созданному образу взбалмошной девицы, и выглянул в коридор, выставляя свою золотую макушку как подтверждение своим словам.

С противоположной стороны – тишина… Отлично! Пусть пока думает, а я займусь своими делами!

– Шаргасса шива оде рум… Шамуш-ш-ш ожееша… шара-а-а…

Шипящие слова древнего заклинания легко слетали с языка, порождая мимолетное воспоминание об Эсферато. Грязно-зеленого цвета линии, видимые только мне, тянулись от моих ладоней сквозь стену и пол, заканчиваясь в лежащих у лестницы телах.

– …Машрум! – закончил я заклинание, мощным всплеском отдавая силу.

В глазах потемнело, и стало дурно. Опершись рукою о стену, я замерев стоял, ожидая, когда «отпустит».

– Госпожа… вы… эльфийка?

Из коридора, от мага, доносится то ли вопрос, то ли утверждение.

– А что, разве этого не видно? – стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, ответил я.

– Прошу прощения, но… что вы тут делаете? И откуда вы взялись?

В этот момент слева, из зала, донесся вопль ужаса. Потом – еще один! Пара секунд – и вот там уже орала толпа народу.

Забегали, удовлетворенно подумал я, теперь вам точно будет не до стрельбы!

– Ты не эльфийка! – раздался в этот миг в коридоре полный зловещих интонаций голос мага. – Ты… демонесса! Проклятое отродье!

С чего это он вдруг так решил? Или эльфы и некромантия – несовместимы? А я «корку отмочил»? Может, стоило провести с ним переговоры как представительнице Вечного леса? Эх, нужно было обдумать такой вариант! Но пока я взвешивал бы «за» и «против», Илону или Ринату могли убить! Так что – проехали!

– Шарах!

От взорвавшегося фаербола дрогнули стены и качнулся пол. Похоже, кто-то сильно разозлился, и шутки кончились. Что делать? Рискнуть и, побросав варг в свой «мешок», делать ноги? А если они в нем – подохнут?

Крики и вопли из зала усилились. Похоже, зомби-вечеринка набирала обороты, хе-хе…

– Убирайся туда, откуда пришла! – зло дали дельный совет из коридора.

Да я бы прям хоть щас, кто бы только дорожку указал…

– Ты – кто?

Спросили у меня за спиной. Оглядываюсь. Кира! Сидит и смотрит на меня непонимающими глазами. И Анжи и Дана – тоже очнулись. Ну слава Сихоту!

– Эри… элла? Ты такая… черная! Я тебя сразу не узнала… А где Ри… Илона?

– Шарах!

С потолка посыпалась пыль.

– Что происходит?

Удивление на лицах и распахнутые глаза.

– Развлекаемся… – коротко ответил я, тряся головой и пытаясь вытрясти звон из ушей.

И тут мне в голову пришла мысль! Ри! «Жало»! Они все – очнулись! У меня под рукой пятерка «убийц магов»! Если я не смог пробить его щит, может, Рината это сделает? Или – отвлечет, а я – добью!

– Эй! Ри, Илона, мигом бегите сюда! – громко закричал я, зовя варг.

– Эри! Там – мертвые! – сообщила Илона, влетая в комнату. – Они ожили и гоняются за охранниками!

– Какая, право слово, неприятность… Ри, иди сюда! Слушай внимательно! Там, в коридоре – нехороший человек. Он взял нас в плен и хочет всех убить. Наша с тобой задача – убить его. Ты – «жало» пятерки. Попробуем с тобой сделать так: я – отвлекаю его, а ты, как я крикну «давай!», засаживаешь ему по мозгам. Так же, как по восьмилапам. Только не перенапрягись, как тогда. Ты уже знаешь, на что способна. У нас с тобой может быть несколько попыток. Если с первого раза не получится, попробуем по-другому! Сможешь?

– Н-н… да! – запнувшись, произнесла Ри, но, под обращенными на нее взглядами расправив плечи и подняв голову, решительно добавила: – Смогу!

– Отлично! Тогда погнали! Я начинаю первый. Ты его «видишь»?

– Да!

– Готова?

– Готова!

– Жди!

Я быстро выглянул в коридор. В конце его, за перекрестьем балок и досок с обвалившейся крыши, была видна фигура мага. Он стоял, вытянув вперед правую руку с вертикально выставленной ладонью. Перед ней рос, заметно увеличиваясь в размерах, темно-красный шар. Я нырнул назад.

Ага, занят! Трудится! Самое время! Это я удачно зашел! Главное – попасть! Я быстро создал заклинание и вновь высунулся в коридор.

– Фьють!

Гроздь крупных ледяных кристаллов сорвалась с моих пальцев, устремляясь к врагу. Заклинание так себе, слабое. Им, как говорится, «только морду оцарапать», но сейчас моя цель – недоделанный фаербол. Надеюсь на то, что ледышки дестабилизируют недоделанную вещь, и она «рванет». Маг – за щитом. Вряд ли ему что будет, но все равно – наверняка испугается от неожиданности. Тут-то Ри и ударит! Я не знаю, какое именно заклинание ментального щита он использует, они разные бывают. Надеюсь, у него одно из тех, что требует постоянного внимания к себе.