Путь Дракона. Начало Елеусизова Линда

- Что? – спросил он, безуспешно пытаясь найти на наших кислых физиономиях,  хотя бы, тень восторга от его предложения.

- В какой музей? – поинтересовалась Эс, насколько я понимаю, из чистого любопытства, потому что ни в какой музей она в ближайшие часы идти не собиралась.

- В Музей естествознания, будем смотреть динозавров! – Драк снова не дождался ожидаемой реакции, Эсмириль с трудом подавляла зевоту, Аль и я тоже не заинтересовались его предложением.

Эс все-таки зевнула, прикрыв ладонью рот – Нет, спасибо. Мне на сегодня монстров хватает. - Аль укоризненно посмотрела на нее. Драк пропустил реплику сестры мимо ушей.

- Потом пошатаемся по городу и пойдем ужинать. Я вычитал в интернете, что здесь есть заведение, где готовят замечательное мясо по какому-то особенному рецепту, и решил, что должен попробовать их стряпню! –  я с умеренным интересом смотрел на Драка, поражаясь, как он умудряется быть таким бодрым в такую рань. Я сова, и ранее утро для меня не самое лучшее время суток.

- Я не пойду в музей, – сказала Аль – у меня запланирован поход по магазинам. Эс, ты можешь пойти с Драком или остаться в гостинице.

- Пожалуй, музей я пропущу, а вот в ресторан сходить не помешает. Ник, ты как?- Эс уже не убирала руку ото рта, слова перемежались с зевками.

- Я пас, Драк! Идите в музей с Лариной, а потом мы подъедем в ресторан. Кстати, ты не узнавал, может там надо столик заказывать? – глядя на зевающую Эс, я с  трудом подавлял зевоту.

- Естественно надо, – он самодовольно посмотрел на меня – и он уже заказан, сегодня на шесть вечера, Аль ты пойдешь в ресторан?

- Нет, я перекушу где-нибудь в городе. - Аль разрумянилась и выглядела так, словно проспала десять часов, и встала бодрая и свежая.

- Ну ладно, как знаешь. – Драк пожал плечами, но было заметно, что его задело наше нежелание смотреть с ним динозавров.

После завтрака Драк с Лариной ушли в музей, Аль вернулась в свою комнату, а мы с Эс завались спать. Проспав до четырех часов дня, мы решили  не обедать, чтобы не портить аппетит перед походом в ресторан, а прогуляться пешком по Лондону.

Выйдя из гостиницы на улицу, мы, взявшись за руки, пошли в сторону ресторана. Раздражение Эсмириль после встречи с Данте не уменьшилось, наоборот, увеличивалось с каждой сказанной фразой, и поэтому наша прогулка вскоре превратилась в спортивную ходьбу.

- Ты не представляешь, Ник, какой он омерзительный! – кипятилась Эс, сверкая глазами и размахивая свободной рукой, мы чуть не бегом неслись по улице, но Эсмириль этого не замечала.

- Эс, да не переживай ты так! Мне кажется, что Аль должна переболеть им, как детской болезнью. – Я безуспешно попытался успокоить любимую и замедлить темп.

- Ну что она в нем нашла? – Эс резко остановилась и посмотрела мне в лицо, словно надеясь прочитать ответ на свой вопрос у меня на лбу -  Он же полное ничтожество! Внешность ладно, я иногда тоже не лучше выгляжу, но его грязные мысли читаются на его красивом лице большими рунами, и мне не понятно, почему Аль этого не видит!

- Не нервничай, Эс! Может она в нем со временем разочаруется?

– предположил я. Она тяжело вздохнула, дернула меня за руку, и мы продолжили наш забег.

- Мне вся эта история очень и очень не нравится! У меня нехорошее предчувствие, что мы нарвемся на неприятности, – призналась Эс, все убыстряя шаг. Причина дурного настроения Эсмириль была понятна. Перед поездкой она рассказала мне, что должна быть с Алариэль, куда бы та не отправилась, что несет личную ответственность за ее благополучие перед отцом Аль. Поэтому она теперь нервничала, опасаясь, что ситуация может выйти из-под контроля и, скрывая за раздражением страх перед разоблачением и возможными неприятностями - Демон, не могу поверить, что я позволила ей втянуть себя в эту авантюру! Каллар меня убьет, если узнает!

- Каллар? – я резко затормозил от неожиданности – Высокий парень лет тридцати, с длинными черными волосами и ярко-зелеными глазами?

Она остановилась как вкопанная и посмотрела на меня идеально круглыми глазами.– Ты знаешь Каллара? Откуда?

У меня появилось странное чувство, словно меня затягивает в поток, и моя дальнейшая судьба не зависит от меня, слишком много неслучайных встреч и событий произошло в последнее время. - Я познакомился с ним случайно, в кафе, подсел  к нему за столик. Это было зимой, в то время, когда я искал тебя, везде, где мог. Я вытащил вот это, – я достал из кармана мешок с драконом, который продолжал носить с собой в качестве талисмана на счастье – и пока рассматривал рисунок, заметил его заинтересованный взгляд.

Эс медленно вынула мешок из моей руки, развернула и провела пальцем по дракону. - Откуда это у тебя?

- Драк вернул мне куртку на следующий день после нашей первой встречи, она была в этом мешке, – объяснил я.

Она расправила ткань и провела пальцами по лучам. - И что дальше?

- Я пытался узнать хоть что-то про дракона и надпись, но так ничего не нашел. Теперь понятно почему, ведь о вас не пишут в наших книгах. В те дни мне казалось, что я схожу с ума. Ты, твой брат и этот дракон занимали все мои мысли, я искал вас во всех возможных и невозможных местах, и уже отчаялся что-нибудь узнать. В какой-то момент мне начало казаться, что ты галлюцинация и не существуешь в реальном мире. - я замолчал, вспомнив отчаяние тех дней и мои безнадежные поиски. - Каллар мне ничего не сказал по поводу дракона и надписи, отделался общими словами, а под конец нашего разговора предположил, что наша с тобой  встреча вряд ли повторится, и будет лучше все забыть и продолжать жить дальше как будто ничего и не было. Я решил, что если до конца зимы тебя не найду, то попробую последовать его совету, иначе угожу в психушку.

Я отвернулся и замолчал. Эсмириль обняла меня. - Я не думала, что тебе будет так тяжело, – прошептала она – прости меня, Ник!

Я нежно ее поцеловал. - Мне не за что прощать тебя, ведь, в конце концов, мы встретились, это того стоило.

- Я тебе ломаю жизнь, ты меняешься! – воскликнула она.

- Не смей так говорить! Ты самое лучшее, что есть в моей жизни.

Мы стояли, обнявшись, посреди улицы, и поток людей обтекал нас с обеих сторон, но мы ни на кого не обращали внимания.

- Наверное, наша вторая встреча все-таки была предопределена, – со вздохом сказала Эс.

Я поцеловал ее – Даже не смей в этом сомневаться!

Мы снова взялись за руки, и пошли дальше по оживленной улице.

- Так значит Каллар жених Аль? – уточнил я

- Да – Эс утвердительно  кивнула - Он очень хороший.

- Мне он тоже понравился. Я не понимаю Аль, Каллар ей подойдет гораздо лучше, чем этот красавчик. - Я избегал произносить имя Данте, оно было какое-то невыносимое, приторно-сладкое и вязло на языке.

- Каллар ее любит? – спросил я после некоторого молчания.

- Безумно, я не знаю, кто еще может так любить.

Я был готов поспорить, но не стал.

- Кстати, хотел спросить, а кто такой Старк? Это тот парень, который друг, с которым ты была в кино?

- Да.

- А он кто?

- Вампир.

- Ясно.

- Ничего тебе не ясно, он в меня влюблен, и это может превратиться в проблему. – Эс нахмурилась, по переносице пролегла тонкая морщинка.

Информация о любви Старка и возможных неприятностях мне не понравилась  - Вы с ним встречались?

- Нет, он, конечно, хотел этого, но я сказала, что нам лучше остаться друзьями, а его это не устраивает, – морщинка на ее переносице стала еще заметнее.

- А Ларина его сестра?

- Нет, не сестра, подруга, Ларина не может открыто принять мою сторону, и не хочет обижать Старка. Она сказала, что ей все равно с кем я, но предупредила, что вампиры могут быть непредсказуемы в своей любви. Она не знает, как поведет себя Старк, узнав о тебе, -  она жалобно посмотрела на меня.

Меня озадачило подобное соперничество. - Я думаю, что справлюсь с его реакцией, если до этого дойдет дело. Может мне с ним  поговорить, как думаешь?

Она вскинула глаза. - Ты его не боишься?

- Вроде нет, а должен?

- Ну, все-таки он вампир, – задумчиво произнесла она.

- Он меня укусит? -  я вопросительно посмотрел на нее.

Эс рассмеялась – По идее, не должен. Просто вампиры физически сильнее людей.

- Эс, не бери в голову, – меня немного рассмешили ее сомнения, если надо, я буду биться за нее со всеми вампирами этого мира. – Будем действовать по обстоятельствам.

Мы подошли к ресторану около шести, Драк ждал нас у входа в гордом одиночестве, Ларина уехала в гостиницу, сославшись на головную боль. Ресторан занимал небольшое полуподвальное помещение, интерьер был выдержан в викторианском стиле: удобные мягкие кресла с темно-красной бархатной обивкой, массивные столы с белоснежными скатертями, деревянные панели на стенах и красивый камин с настоящим огнем. Мы уселись за стол и заказали фирменное блюдо. Драк задумчиво смотрел на меня, Эс крутила в руках вилку и не поднимала глаз. Я почувствовал напряжение, какое бывает перед трудным и ответственным разговором.

- Что? – я всегда нервничал, когда Драк вот так на меня смотрел.

- Да так, ничего, – задумчиво отозвался тот, продолжая меня разглядывать, потом он отвел глаза и непонятно спросил -  Эс, ты много успела про нас рассказать?

- Не очень, вводный курс драконоведения, так сказать. – Эс бросила на меня быстрый взгляд и снова опустила глаза

- Хочешь продолжить лекцию? – съязвил я, начиная нервничать.

-  Хочу, ведь рано или поздно все равно придется, – без тени улыбки сказал он – Ник, я считаю, что ты хороший парень и как бы сказать… Демон, не знаю, как начать.

- Ты не хочешь, чтобы я встречался с Эс? – по-моему, я понял, куда он клонит – Если так, то имей в виду, что твое мнение меня не интересует, я буду с ней до тех пор, пока Эсмириль мне сама не скажет, что не хочет быть со мной. Ты понял?

Драк неожиданно расхохотался – Эс, ты видела? Я думал, у него сейчас дым из носа пойдет! - он снова стал серьезным. – Нет, Ник, я не против ваших отношений с Эсмириль, тут другое. Я вижу в тебе дракона, он становится больше с каждым днем, и очень скоро это станет опасным для окружающих.

- Извини, я не совсем понял, что ты видишь? – переспросил я.

- У меня есть дар, – без тени улыбки произнес он. Я вижу драконов в людях и за свою жизнь нашел пятерых, ты шестой, Ник. – он замолчал, давая мне возможность переварить сказанное.

- Ничего не понимаю. А разве это возможно? – я вглядывался в их лица пытаясь уловить хотя бы тень насмешки, но Драк и Эсмириль были предельно серьезны.

- Возможно, – утвердительно кивнул Драк - Иногда, крайне редко, в человеке третьего мира живет дракон.  Много тысяч лет назад наша раса произошла от соединения людей и драконов. Наши шаманы до сих пор спорят, было ли это направленное магическое воздействие или просто так было легче выживать обоим видам, но факт остается фактом, мы существуем и как драконы, и как люди, а в вашем мире драконы вымерли.

- В нашем мире жили настоящие драконы? – изумленно переспросил я

- А как ты думаешь, откуда у вас все эти легенды, рисунки и все прочее? Ведь они на пустом месте не появляются, – с усмешкой ответил Драк

- То есть, ты хочешь сказать, что я могу стать таким как вы? – до сознания со скрипом продрался смысл сказанного.

- Да, именно это я и хочу сказать. – Драк кивнул, Эсмириль ободряюще улыбнулась.

От волнения у меня пересохло во рту и кинуло в жар, я много думал о нашем с Эсмириль будущем, особенно после того памятного утра, когда она рассказала про другие миры. С каждым днем мне становилось все очевиднее, что у нас нет особых перспектив, ей рано или поздно придется вернуться в свой мир, а я останусь на Земле. Возможность стать одним из них означает, что я смогу быть с ней не только в этом мире, что моя жизнь круто изменится, и в ней появится смысл и новые возможности! Перспективы радовали разнообразием и грандиозностью.

- Есть одно важное условие, ты должен этого захотеть. – сказал Драк.

- Считай, что ты уже получил мое согласие, – только идиот, к коим я себя ни в коей мере не причислял, мог отказаться  от подобной возможности

- Ник, подумай, – тихо произнесла Эс, – ты перестанешь быть человеком.

Я посмотрел на нее, а в моем голосе невольно прорезались нотки раздражения – Что с того, что я перестану быть человеком? Что хорошего в моей человеческой жизни? Работа на Стива? Или невозможность учиться? Или что? Я не вижу в ней ничего хорошего и с каждым днем понимаю все яснее, что мои мечты вряд ли осуществятся. Эс, давай смотреть правде в глаза, наша встреча моя единственная удача за всю жизнь, и я готов стать кем угодно, чтобы быть с тобой.  Драк, я смогу быть с Эс, ну, после того, как стану Драконом? – я перевел взгляд на прихлебывающего пиво Драка.

Он поставил кружку на стол и пожал плечами – Я вижу только дракона, но не вижу, кем ты можешь стать, выпустив его. Сейчас у тебя есть на выбор три варианта: быть человеком и жить в этом мире, быть Драконом и жить во втором мире или стать таким как мы, то есть иметь возможность жить в обоих мирах. Не все Драконы могут и хотят путешествовать между мирами, наша мать, например, всегда остается во втором мире.

Я опустил голову, вот и первые сложности в моей возможной новой жизни.

- Я не хочу жить в мире, где нет Эсмириль.

- Я останусь с тобой, если ты выберешь путь Дракона, мне не нужен третий мир без тебя, – твердо сказала Эс, глядя на меня своими ярко-синими глазами.

- Я хочу стать Драконом, – твердо сказал я, не отрывая от нее взгляда. -  Что я должен для этого сделать?

Драк широко улыбнулся.

- Ник, тебе предстоит пройти длинный и трудный путь, но мне кажется, что из тебя получится замечательный Дракон. Мы займемся твоей подготовкой.

Мы долго сидели в ресторане, наслаждаясь едой, впрочем, если бы в моей тарелке были опилки, думаю, я бы этого даже не заметил. Драк отвечал на мои вопросы о втором мире,  рассказывал об их жизни, а я чувствовал себя дома, словно обрел давно потерянную семью.

Уже в номере, поздно ночью, когда Эсмириль уснула, а я снова и снова прокручивал в голове наш разговор и все отчетливее понимал, что человеческого будущего у меня действительно нет. Скорее всего, через какое-то время я бы опустил руки, забыл об образовании и превратился в кого-нибудь вроде Тора или, упаси бог, Хью, опустившегося, грязного неудачника. Ведь не всем в этом мире везет, как тому же Данте, далеко не все рождаются красивыми, талантливыми, удачливыми и востребованными, кому-то приходится убирать мусор, работать на стройке, в шахте, в больнице, подавать еду, мыть посуду или чинить чужие машины. Таких людей большинство, но у всех них когда-то были мечты.  Мне же предлагается возможность изменить все, такой шанс предоставляется одному человеку на миллиард, и, черт бы меня подрал, если я им не воспользуюсь.

Я посмотрел на спящую Эсмириль. Она принцесса, хоть и не любит себя так называть, она слишком высокородна, чтобы   найти себе мужа, и она любит меня. Я лег рядом с ней и погладил по щеке, она что-то пробормотала во сне и привычно устроилась у меня на груди. Слушая ее едва слышное дыхание, я поклялся, что стану самым лучшим Драконом из всех, и сделаю все, чтобы быть достойным моей драконьей принцессы, и будь я проклят, если этого не случится!

Глава 25 Драк

Дракончик Ника растет не по дням, а по часам и уже показывает зубки. Я не сомневался, что он согласится на инициацию, но думал, что его придется уговаривать подольше, и даже подготовил заранее аргументы, но они не понадобилась. Похоже, Эс уже смирилась с мыслью, что Ник будет Драконом, а он сам в восторге от этой возможности. Отличный получится Дракон из этого парня, Огнем клянусь!

Надо поговорить с Геланом и начинать подготовку Ника к перерождению. Ему надо многому научиться, да и физическую форму подтянуть не помешает. Если бы я еще мог видеть его способности!  В кармане запиликал сотовый телефон.

- Алло.

- Драк, привет, как дела? – Гелан, легок на помине, значит, он уже вернулся в третий мир, последнее время он часто мотается между мирами

- Привет, Гел. – отозвался я

- Чем занимаетесь? – поинтересовался брат

- Шляемся по музеям и смотрим на динозавров. Что у вас?

- Только что вернулся из Шерданна. Был Большой Совет, – голос у Гелана был уставшим.

- И как?

- Новости не очень хорошие, миры стоят на пороге больших перемен. Будущее размыто, Оракул все время видит разные события, но все они предрекают войну, – после некоторого молчания произнес Гелан

- Марх тэ махал![8] – я поморщился, вспомнив боевые операции, в которых принимал участие.

- Махал, – согласился Гелан - Основная угроза исходит из пятого мира, какую-то силу мы там проглядели. Не зная всех обстоятельств, Оракул не может увидеть будущее. Мы не знаем, чем это нам грозит, но миры собираются объединяться против возможной угрозы.

Я помолчал. – Нам пора возвращаться?

-Сейчас в этом нет необходимости. Велерон и отец решили, что Аль и вы пока должны оставаться в этом мире, здесь безопаснее. Если что-то полезет из пятого мира, то полезет к эльфам, они представляют для отщепенцев реальную угрозу. Во всяком случае, так думает Совет.

- Отец в Шерданне? – уточнил я

- Пока в Шерданне, но скоро прибудет сюда. Совет решил, что будет лучше, если отец будет в этом мире до того момента, как Оракул увидит что-то определенное, он будет помогать Наместнику, если ему понадобится помощь. Мы не можем оставлять этот мир беззащитным. Когда вы возвращаетесь?

- Послезавтра.

- Отлично!

- Я сегодня поговорил с Ником, он согласен на перерождение, – поделился я хорошей новостью

- Я другого и не ждал. Отличная новость! Ты должен, как можно, скорей привезти его в поместье, я хочу с ним познакомиться, да и отец желает на него посмотреть.

- Отец? – удивился я

- Тебя что-то удивляет? Все-таки он встречается с Эс и ему не безразличен ее выбор, знаешь ли! – ехидно отозвался Гелан

- Да, конечно, – естественно, отец хочет увидеть избранника любимой дочери, мне самому стало стыдно за свое удивление

- Сарр даст тебе знать о встрече.

- Кто будет его наставником?

- Мы посмотрим на него и решим, я попрошу Гора посмотреть его будущее, как Дракона, теперь оно должно быть ясно видно.

- Да, пусть посмотрит, – согласился я.

- Драк, мне пора, скоро увидимся. Я по вас соскучился, – быстро сказал брат.

- Пока, Гел.

Я нажал кнопку сброса, положил трубку на стол и задумался, новости в последнее время не радуют. Судя по обеспокоенному тону Гелана грядет что-то совсем плохое, то, с чем наши десанты в пятый мир покажутся детскими шалостями. Ну что ж, война так война, будем воевать.

Ларина выглянула из спальни и отвлекла меня от моих размышлений. Я поманил ее, она подошла ко мне и села на колени, уткнувшись лицом в плечо.

- Голова еще болит? – поинтересовался я. Она отрицательно покачала головой, я погладил ее по спине.

- Пойдем в постель? -  мне была не понятна причина ее грусти, но я решил не тратить время на психотерапию, мы, Драконы, считаем, что секс поднимает настроение лучше всяких разговоров.

- Драк, я тут задумалась над нашими отношениями… – сказала она задумчиво,   у меня во рту стало кисло, время от времени мне приходилось вести подобные разговоры, по возможности, я старался не обижать девушек, но иногда приходилось действовать довольно жестко

- Что будет с нами? – Ларина села прямо и спокойно посмотрела мне в глаза, я выдержал ее взгляд, надеясь на то, что пресловутое спокойствие вампиров не позволит ей закатить истерику.

- В каком смысле? – уточнил я

- С тобой и со мной?

Я сделал вид, что задумался. Неужели она не понимает, что нет нас, есть я, Драк из клана Тули, двенадцатый принц Драконьих кланов, наместник Андаланы и трех долин Палаха и есть Ларина из клана Вуллен, молодая инкара из небогатой и незнатной семьи. Наши дороги слились, и недолгое время мы будем попутчиками на жизненном пути, чтобы через короткое время расстаться. Ларина хорошая девочка, но вместе нам не быть, ей следовало бы оглядеться вокруг,  найти хорошего инкара, типа того же Старка, создать семью и нарожать детей. Уверен, что со временем она так и поступит.

- Ты мне нравишься, Драк, правда. С тобой хорошо, ты дал мне очень много, но будущего у нас нет. – произнесла Ларина, словно услышав мои мысли. – Мне кажется, что наши близкие отношения заканчиваются. Мы слишком разные, чтобы долго быть вместе.

- Да, ты права. Мы слишком разные, чтобы долго быть вместе. – я прижал ее к себе, чтобы она не заметила выражение облегчения на  моем лице. Наше путешествие в Лондон было кульминацией отношений, и  по возвращению домой они постепенно сойдут на нет.

- У Эс и Старка тоже ничего бы не вышло. Даже если бы твоя сестра согласилась стать его девушкой, то их связь не продлилась бы долго. – глухо сказала Ларина, тоже пряча лицо. Через некоторое время она встала и пересела на диван. Мы молчали, зачем говорить о том, что и так понятно. Я стал набивать трубку.

Она сидела, скрестив ноги, с сухим глазами и непроницаемым лицом. Я молча пускал к потолку колечки дыма, размышляя о потрясающей наглости Старка, который всерьез рассчитывал на какие-то серьезные отношение с Эсмириль.

- Мы можем встречаться пока нам хорошо друг с другом, – это был единственный вариант, который я ей мог предложить

Она вздохнула - Да, ты прав, так будет лучше всего. Как только мы почувствуем, что охладели друг к другу, то перестанем быть любовниками и останемся добрыми друзьями. Драк, ведь мы сможем дружить? - в ее глазах блеснули слезы.

- Конечно, Ларина. Не плачь. Мы ведь заранее знали, что именно так и случится, – я подсел к ней и обнял  ее за плечи.

Она молча кивнула – Хорошо, когда все знаешь заранее. Я не хочу влюбляться, я этого боюсь. Мне страшно за Старка, я смотрю на него и не узнаю, так сильно он изменился. Эсмириль не виновата в том, что так случилось, ведь любовь как вирус, им заболевают независимо от желания, но видеть, как твой друг превращается в обезумевшее существо, которое не замечает, что его чувства никому не нужны, жутко.

- Не бойся. Вряд ли ты в меня влюбишься. – Старка я давно не видел и понятия не имел, насколько он изменился.

Она улыбнулась сквозь слезы. - Жаль, Драк, что ты не инкар, у нас бы получилась хорошая семья.

Я рассмеялся – Нет уж, мне больше нравится быть Драконом!

- Ты же не был инкаром, откуда тебе знать? – смахнув слезы, спросила Ларина.

- А мне не надо им быть, чтобы понять, что Драконом быть лучше. – уверенно заявил я

- И чем же лучше? – она иронично изогнула бровь

- Тем, что мы страстные, - я опрокинул ее на спину  и навалился сверху.

Через несколько часов, когда Ларина уже уснула, я еще раз подумал о нашем разговоре. Она меня устраивает, с ней удобно и Ларина пока не создает мне особых проблем. Уверен, что и не создаст. Надо будет подарить ей что-нибудь после приезда, на память. Я посмотрел на спящую девушку, повернулся на другой бок и выкинул наш разговор из головы.

На следующее утро я оставил разомлевшую от   утреннего любовного марафона Ларину в постели, наскоро принял душ и отправился в номер к сестре, чтобы узнать, как дела у Ника, и позавтракать в приятной компании. Выяснив по дороге, что Эсмириль уже не спит, я нажал на ручку и вошел в комнату, сестра сидела полностью одетая и причесанная, но судя по мрачному выражению лица ее настроение оставляло желать лучшего. C момента приезда в Лондон, Эсмириль с каждым днем становилась все взвинченней и напряженней. – Доброе утро!

- Доброе утро! – хмуро поприветствовала меня Эс.

- Как Ник? – спросил я, присев рядом.

- Он вчера был таким взбудораженным, что, по-моему, уснул под утро. Во всяком случае, когда я засыпала, он еще был на ногах. – Эсмириль слегка улыбнулась, как всегда, когда разговор заходил о Нике, ее настроение немного улучшалось.

- Не мудрено, ведь ему не каждый день предлагают стать Драконом,  – усмехнулся я - Он еще спит?

- Спит, – она бросила взгляд на закрытую дверь спальни

- Закажем завтрак? Я голодный, как вампир, – предложил я.

- Дождемся Аль и закажем.

Словно услышав ее слова, дверь открылась и в проеме появилась Алариэль.

Святой Огонь, она выглядела потрясающе! Фиалковые глаза сияли, личико светилось изнутри, волосы были уложены в красивую прическу, а мечтательная улыбка говорила о приподнятом настроении ее обладательницы. Я, конечно, видел Аль и на приемах и дома, но в таком радужном настроении и прекрасном виде никогда.

- Аль, нельзя выглядеть с утра такой красивой, я себя чувствую гоблином!  - воскликнул я, восхищенно оглядывая ее с ног до головы.

- Тебе нравится? – она приняла модельную позу.

- Нравится. А ты для меня старалась? – неожиданно внизу живота потеплело, я поймал себя на том, что начинаю думать об Аль не как о подруге моей сестры.

- Нет, Драк. Не для тебя, но надеюсь, что тот, ради кого я старалась, оценит мои усилия, – смех Аль рассыпался серебряными колокольчиками.

У меня было ощущение, что меня неожиданно окатили ледяной водой и вдобавок надели на голову пустое ведро. Кто должен оценить ее старания? Я чего-то не знаю? Эсмириль виновато посмотрела на меня и отвела взгляд. В чем дело? У меня появилось стойкое ощущение, что меня втянули в непонятную аферу и благополучно таскают за хвост. Судя по выражению лица сестры, в этой игре мне отведена далеко не главная роль. Во  мне разгорался огонек раздражения, а смутные догадки о не случайности нашей поездки, причин нервозности сестры, озабоченности Ника и возбуждения Аль обрели вполне весомое подтверждение. Я начал шептать про себя мантру успокоения, чего не делал уже довольно давно.

- Так, а вот с этого места поподробней, пожалуйста! – прекрасное настроение Аль и ее красота отошли на второй план, сейчас я все из них вытрясу, даже если придется действовать в прямом смысле этого слова.

- Аль, ты эту кашу заварила, ты и объясняйся, – хмуро сказала Эс.

- Драк, я влюбилась в человека, – просто сказала она, даже не думая юлить и отпираться.

- Что? ЧТО? – заорал я – Да ты в своем уме? - и тут до меня дошло – Мы сюда притащились из-за ТВОЕЙ ЛЮБВИ???

Все встало на свои места, и наше неожиданное путешествие в Лондон, невзирая на паршивую погоду, и нежелание Аль смотреть достопримечательности, и их отлучки по вечерам. Я давно не чувствовал себя таким идиотом! Две сопливые девчонки изящно обвели меня вокруг пальца! К раздражению примешивалось чувство обиды, я бросил на Эс яростный взгляд. Аль смотрела на меня совершенно спокойно, а мне хотелось встать и влепить ей пару крепких затрещин.

- Кто он? – сквозь сжатые зубы прошипел я, пытаясь держать себя в руках

- Данте Кларк, актер, – сказала Аль

- Этот парень играл вампира. Помнишь, мы ходили все вместе в кино? – уточнила Эс.

- Кто еще знает? – от злости кровь короткими толчками билась в виски, а кулаки непроизвольно сжимались

- Только Ник, – тихо отозвалась Эс

- Драк, это была моя затея, я их заставила мне помогать. Если бы мы  сказали тебе правду, то ты бы ни за что не позволил мне встретиться с ним, – виновато пробормотала Алариэль, подошла ко мне и положила руку на плечо.

- Зачем ты мне теперь все рассказала? – глухо спросил я и убрал с плеча ее ладонь.

- Мне тяжело тебя обманывать, ведь ты мой друг.  Я с ним познакомилась и собираюсь встречаться дальше, мне нужна твоя поддержка. Эс с самого начала была против моей затеи, но я должна была приехать сюда,  – она смотрела на меня полными слез глазами, отчего моя злость поутихла, ну не бить же ее в самом деле

- Алариэль, ты сошла  с ума! – с тяжелым вздохом сказал я – Ты вообще соображаешь, что делаешь? Как ты можешь быть такой безответственной?

Она опустила голову. - У нас есть всего несколько дней, Драк, можно я буду счастливой хоть немного? Я скоро выйду замуж за нелюбимого, за эльфа, которого не полюблю никогда, разве я не имею право на небольшую порцию счастья? – по ее щеке скатилась одинокая слезинка.

Раздражение и досада глухо ворочались внутри, но слезы Аль сделали свое дело. – Ты имеешь право на счастье, но не надо ломать себе из-за этого жизнь. Ты плохо знаешь людей, Аль, они не такие, какими кажутся,  боюсь, что ты разочаруешься.

Она слабо улыбнулась - Пусть это будет моим разочарованием,  мне нужно через это пройти, – обреченным голосом произнесла она, развернулась и быстро вышла из комнаты.

Я повернулся к съежившейся Эсмириль.

- Как это понимать? – во мне снова начинал закипать гнев – Как ты могла это допустить? Тебе доверили ее безопасность, а ты потакаешь ее глупым прихотям!

Эсмириль побледнела, но, все же, нашла в себе силы посмотреть мне в глаза – Я ей говорила, предупреждала, отговаривала, я сделала все, что было в моих силах, но она меня не слушает! Она бы все равно нашла способ с ним увидеться, только без нас. Я решила, что если мы поедем все вместе, то так будет безопаснее. Мы с Ником только и делаем, что ходим за ней хвостом, чтобы, упаси Святой Огонь, с ней чего-нибудь не случилось!

- Глупые, бестолковые девчонки! Аль избалованна сверх меры, но ты-то должна иметь голову на плечах! Еще и Ника втянули в свои авантюры! – обрушился я на сестру - Миры стоят на пороге большой войны, отщепенцы могут появиться здесь в любую минуту, а ты ведешь себя так безответственно!

- А что я могла сделать? – взорвалась Эсмириль - Она как с ума сошла! Ты думаешь, мне все это нравится? Я бы никогда не притащилась в этот треклятый город, если бы не Аль! Он отвратительный, этот Кларк, – выплюнула она его имя - но она этого не видит!

Я молча слушал ее. От ярости кровь пульсировала  в висках, заволакивая глаза красной пеленой, мне хотелось кого-нибудь убить, чтобы хоть немного успокоится. Я сел в кресло и сосредоточился, считая вдохи, на каждом пятом задерживая выдох настолько, насколько позволяло дыхание. Элементарное  упражнение помогло немного успокоиться и начать обдумывать сложившуюся ситуацию без лишних эмоций. Следуя советам моего боевого наставника, я стал искать в происходящем положительные моменты, но пока, кроме собственного общего культурного развития, ничего не находил. Успокоившись окончательно, я решил, что все не так уж и плохо, ничего непоправимого не произошло, судя по всему ситуация под контролем Ника и Эсмириль, я рядом, мы скоро вернемся домой, и там уж я  применить всю полноту данной мне власти, если отношения Аль с этим человеком затянутся. Помнится, Велерон не хотел, чтобы его дочь чувствовала себя заключенной, он сказал, что она должна получить некоторый опыт проживания в этом мире, вот он и опыт, пусть получает, а мы проследим, чтобы этот опыт не зашел слишком далеко. В крайнем случае, всегда можно скрутить Аль и увезти в поместье, оттуда она так просто не выберется, хотя, конечно, делать бы мне этого не хотелось.

Эсмириль внимательно смотрела на меня и неуверенно произнесла – Может, если она разочаруется в этом Данте, то оценит Каллара? Данте не стоит его мизинца! Через пару дней мы вернемся домой, и, возможно, она выкинет его из головы. В крайнем случае, можно скрутить ее и отвезти в поместье – воинственно добавила Эс, подтвердив поговорку о родственниках и образе мыслей.

Имя Каллара направило мои мысли в иное русло. Несколько декад назад Гелан рассказал мне, что Эсмириль в последнее время регулярно встречается с темным, и пытается помочь ему наладить отношения с Алариэль. Сначала эта идея показалась мне бредовой, но потом, обдумав наш с братом разговор еще раз, я не мог не признать, что затея не лишена смысла, ведь Эсмириль проводит с Аль очень много времени и имеет на нее некоторое влияние. В голове начала оформляться мысль о том, как я могу повернуть ситуацию к своей пользе и выгоде Каллара.

- Святой Огонь, пусть он ей разонравится! Меня тошнит от этой истории. Единственное, что мы можем сделать здесь и сейчас, это приглядывать за ней, чтобы она не наделала глупостей и не вляпалась в неприятности. – Эсмириль продолжала самобичевание, я ее почти не слушал, прикидывая, какие возможности давала мне сложившаяся ситуация и делая наметки своих дальнейших действий. Я не мог не отдать девочкам должное, наше путешествие было спланировано идеально. С одной стороны, они действовали четко по своему плану, с другой, мое присутствие гарантировало им некоторую свободу от наблюдения светлых, а Ларину пригласили, чтобы она отвлекала мое внимание по вечерам. План простой до гениальности, но, как водится, погорели они на том, что не смогли справиться с эмоциями: Эсмириль с тревогой, Алариэль с радостью от встречи с возлюбленным. Если бы не присутствие Ларины, я бы обратил внимание на нервозность Эс еще несколько дней назад или даже до нашей поездки, но маленькие интриганки виртуозно сыграли на моей слабости, когда я с девушкой, то становлюсь рассеянным и невнимательным, особенно если не ожидаю подвоха. Эс выполняет свое наказание, Велерон дал ей указания касательно его дочери, а я получил четкие инструкции от отца ограждать Алариэль от любых ненужных контактов, в то же время, следя, чтобы она чувствовала себя относительно свободной. Действовать напролом в данной ситуации не годится, надо сделать так, чтобы Алариэль сама отказалась от встреч с этим человеком, в ее окружении не должно быть лишних персон, тем более людей, и она должна осознать этот факт самостоятельно. Вот от этого простого умозаключения я и буду отталкиваться при планировании дальнейших действий. Пока я раздумывал, Эсмириль замолчала и с тревогой вглядывалась в мое лицо.

- Куда она отправилась? – спросил я

- Он ее пригласил на съемки, – я продолжал хмуриться, все еще сердясь на Эсмириль.

- Съезжу-ка я пожалуй, посмотрю на этого красавчика живьем. – я поднялся с кресла и сделал несколько выпадов, словно собираясь вступить в рукопашную и разминаясь перед боем.

- Драк, ты уверен, что это необходимо? – напряглась Эсмириль, с тревогой наблюдая за моей разминкой.

- Конечно, я же отвечаю за безопасность Аль,  – я покрутил головой, разминая шею.  - Ты знаешь адрес?

- Драк, не надо, – с лица Эсмириль схлынули все краски, а глаза затуманились, словно она собиралась заплакать.

Я же сказал, что просто посмотрю – не глядя на сестру, буркнул я, слегка присев и сделав отличный крюк левой.

- Я поеду с тобой! – Эс постаралась, чтобы ее голос прозвучал решительно, но он предательски дрогнул.

- Ты скажешь мне гребаный адрес этого трижды гребаного места и будешь ждать меня на этом самом месте – я ткнул пальцем в пол под ноги сестре - А прежде, чем я уеду, мы позавтракаем. Демон всех раздери, я голодный как вампир! – рявкнул я. Эсмириль открыла рот, чтобы возразить, но промолчала и покорно подняла трубку телефона.

Глава 26 Алариэль

Сегодня я увижу съемки продолжения фильма, благодаря которому влюбилась в Данте. В предвкушении нашего второго свидания, я с самого пробуждения находилась в приподнятом расположении духа. Единственной темной тучкой на небосводе моего радужного настроения была обида  Драка. Я попыталась утешить себя тем, что он узнал об истинной причине нашего путешествия от меня, и моя смелость должна оправдать мою скрытность в его глазах. Однако воспоминания о выражении лица Драка, с которым он выслушал настоящую причину приезда в Лондон, вызывали во мне острые приступы угрызения совести. Я порчу отношения с самыми близкими друзьями из-за Данте, но вряд ли он сможет оценить мои жертвы.

Личное знакомство с героем моих грез поубавило иллюзий насчет его одухотворенного образа, который я навоображала, сидя дома и рассматривая его фотографии  в интернете.  Данте  во плоти разительно отличался от своего героя в фильме, как внешне, так и внутренне. Если уж быть честной до конца, пока я не видела между ними ничего общего, но все-таки не теряла надежды обнаружить хоть что-то объединяющее персонаж фильма и актера его сыгравшего.

Я подъехала по указанному адресу и огляделась, возле съемочного павильона стояла группа курящих мужчин и потому я решила остаться в машине. Набрав номер сотового телефона Данте, я сообщила о своем прибытии и стала ждать, разглядывая прохожих и проезжающие автомобили. Через несколько минут загримированный Данте вышел из одной из дверей и начал оглядываться по сторонам. Я заглушила двигатель, вышла из машины и направилась к нему.

- Привет, Аль, классно выглядишь! – он чмокнул меня в щеку и окинул оценивающим взглядом. Я улыбнулась в ответ, мне было приятно, что он оценил мой внешний вид, и что я не зря потратила несколько утренних часов на подготовку к нашей встрече.

- Привет, Данте, ты тоже отлично выглядишь. Эта бледность тебе идет, – искренне ответила я, ведь передо мной стоял прекрасный вампир из моих грез.

Он шутливо клацнул накладными клыками, подхватил меня под руку и повел внутрь. Едва мы переступили порог и сделали несколько шагов, как началось то, что обычно случается при моем появлении на публике: мужчины замирали с открытыми ртами, женщины нервно приглаживали волосы и смотрели на меня с нескрываемой неприязнью и завистью. Я тайком вздохнула, все как всегда, именно из-за такого отношения мне никогда не удастся найти себе подруг среди человеческих женщин.