О любви не говори Фритти Барбара
Джулия рассекла воздух левой рукой, и Алекс увидел, что на пальце больше нет обручального кольца.
– И тогда я порвала с ним! Сказала, что не могу выйти за него замуж. И вовсе не из-за дома или детей. Просто я его не люблю. Наши отношения с ним длились очень долго, и мне было так приятно плыть по волнам, не сильно задумываясь над тем, какого рода чувства связывают меня с Майклом. А задуматься надо было давно. Сама не понимаю, почему мы не поговорили с ним начистоту много раньше. Конечно, я повела себя нечестно, неблагодарно по отношению к Майклу. Мне совестно, что я так обидела его. Он благороднейший человек и не заслуживает такого отношения. Но дело сделано, и я ни о чем не жалею.
Алекс по достоинству оценил самокритику. Джулии тоже не откажешь во внутреннем благородстве. Такие женщины, как она, не станут сваливать всю вину на другого человека. Они честно покаются в том, что не правы. Это качество ему очень нравилось в ней. Да и вообще, ему многое нравилось в Джулии, слишком многое.
Слегка откашлявшись, он спросил:
– И что сейчас?
– А сейчас я займусь разгадкой собственной тайны. Больше я и думать ни о чем не могу.
Он кивнул головой в знак согласия.
– Да, видно, кто-то очень хочет заполучить у тебя нечто, что, по их мнению, у тебя есть.
– Твое предположение существенно сужает пространство поиска, – заметила она саркастически, устраиваясь на диване. После чего с явным удовольствием водрузила ноги на журнальный столик. – Согласись, пока мы продвигаемся очень медленно. Кстати, я сегодня говорила с этой Делани. Она подкараулила меня возле работы и сообщила следующее. Она отыскала в Штатах женщину, которая работала в Москве в том самом детском доме, и эта женщина сказала ей, что она меня якобы видела. Женщина также рассказала, что всему персоналу детского дома было под страхом наказания запрещено говорить обо мне кому бы то ни было. Что скажешь?
Алекс помолчал.
– Скажу, что не куплюсь на подобную информацию. Слишком все неясно и чересчур тривиально. Скорее всего, это просто продуманный ход со стороны Делани для того, чтобы завоевать твое доверие.
– Мне это и в голову не пришло! То есть ты считаешь, что Кристина Делани просто выдумала эту женщину?
– Она назвала тебе ее имя?
– Сказала, что назовет, если я соглашусь работать с ней. По всей видимости, Кристина рассматривает меня как своеобразный пропуск в большую журналистику.
– И в этом она права! Посмотрим, что у нее из этого получится. Я тут тоже навел кое-какие справки, побеседовал еще раз со Стэном и… – Алекс замолчал, не в силах побороть странное чувство неловкости, которое у него остается в последнее время от встреч со Стэном. Старик явно чего-то недоговаривает, да и вообще, ведет себя не так, как всегда.
– И что? – прервала затянувшуюся паузу Джулия.
– Он дал мне имя женщины, которая выступала в составе труппы тогда в Москве.
– Правда? Это интересно! – подалась вперед Джулия.
– Ничего интересного! Таня хорошо помнит моего отца, она вспомнила и Сару, но абсолютно ничего не помнит про тебя.
– То есть она не может подтвердить, что я была на этих гастролях вместе с мамой?
– Да. Говорит, что у некоторых участников труппы были дети, но она не помнит, чьи они были.
– То есть вероятность того, что мама взяла меня вместе с собой в Москву, все же остается?
Он кивнул, понимая, что даже такая зацепка уже кое-что, пока они не нашли более весомых доказательств.
– Таня также намекнула, что отец занимался разведдеятельностью на наше правительство, и я начинаю верить, что так оно и было.
– Трудно не поверить! У меня точно такие же мысли возникают и в отношении мамы. Не думаю, что она отправилась в Россию исключительно затем, чтобы обшивать артистов труппы.
– Согласен! Я тут позвонил одному своему приятелю из Госдепартамента. Попросил его проверить информацию по нашим ключевым игрокам: Стэн, Брэдли, твоя мать. Рейн обещал мне перезвонить, как только у него появится что-то конкретное. – Алекс помолчал, собираясь с мыслями. – Я снова прижал Стэна к стенке по поводу того, что он проявил бездействие, когда погиб отец, не настоял на том, чтобы власти провели всестороннее расследование случившегося, и он признался мне, что ему угрожали, запугивали гибелью родителей, если он станет лезть куда не следует. Разумеется, он моментально поджал хвост! – в голосе Алекса послышалось презрение. – Вот тебе и лучший друг!
– Не суди его слишком строго! Если на кон поставлена жизнь близких, то это трудный выбор.
– Знаешь, выбор есть всегда! Как и выход из любой ситуации. Я бы его нашел.
Джулия посмотрела на Алекса с таким нескрываемым сочувствием, что он едва удержался от того, чтобы не заключить ее в объятия. Но он лишь крепче сцепил руки и отвел глаза в сторону.
Она тронула его за колено, и он почувствовал, как напряглось все тело.
– Алекс, ты не голоден?
Меньше всего он ожидал услышать столь прозаичный вопрос.
– Пожалуй, да! – ответил он после короткого раздумья.
– А я так просто умираю от голода! У меня с самого утра не было во рту ни крошки. Не считая того легкого завтрака, которым нас потчевали в самолете.
– Предлагаешь отправиться куда-нибудь поужинать?
– Предлагаю! – улыбнулась она. – Если ты только не собираешься сообщить мне, что готовишь на уровне шеф-поваров из пятизвездочных отелей.
Он лишь рассмеялся в ответ.
– При моей привычке всегда перекусывать на бегу мои кулинарные познания дальше яичницы не простираются.
– Тогда поехали в твой любимый ресторан, в котором ты обедаешь, когда живешь дома.
– У меня нет любимого ресторана. Так что выбор за тобой!
Джулия задумалась.
– Недавно на Юнион-стрит открыли новый ресторан с марокканской кухней. Говорят, там хорошо готовят. Впрочем, тебя вряд ли удивишь марокканской кухней. Наверняка ты отведал все их деликатесы непосредственно в Марокко.
– Представь себе, что Марокко – это единственное место на земле, где я еще не был.
Ее глаза вспыхнули азартом.
– Отлично! Тогда вперед на поиски новых ощущений! Готов?
– Всегда готов!
– Мне уже давно хотелось побывать там, но все как-то не получалось. Да и Майкл не большой любитель экспериментировать с едой. Не то что я! – она поднялась с дивана. – Едем! Я приглашаю! И следовательно, я плачу! Более того, я сижу за рулем!
– Ну уж нет! Машину поведу я!
– Сомневаешься, что я умею водить?
– Нет, просто мне нравится самому быть за рулем.
– И мне тоже! Но пока во всех наших совместных поездках я выступала исключительно в качестве пассажирки. Так что не упрямься, Алекс, и доверься моему искусству вождения! Обещаю доставить тебя в целости и сохранности и туда, и назад.
– Пусть будет по-твоему! – нарочито тяжело вздохнул Алекс. – Но учти! Я – пассажир въедливый. Так что в случае чего приготовься к моим нелицеприятным комментариям.
Они направились к выходу, и все дорогу до машины Алекс размышлял над тем, как легко он уступил пальму первенства Джулии. Не то чтобы он боялся доверить ей как водителю свою жизнь. Его тревожило другое. Чем больше времени они станут проводить вместе, тем в большей опасности будет его сердце.
Джулия вошла в ресторан и словно очутилась в другом, экзотическом мире. Потолок в форме бедуинского шатра, тяжелые ковры ручной работы на стенах, весь интерьер и убранство зала мгновенно перенесли их в Марокко. Они уселись на низкие диваны и огляделись по сторонам. В зале горели только свечи. Чувственная атмосфера, напоенная восточными пряностями, действовала умиротворяюще. И одновременно пьянила. Джулия взглянула на Алекса, и холодок пробежал по ее спине. Впрочем, Алекс и среди восточной экзотики держался очень естественно, словно у себя дома. Ей еще не доводилось встречать человека, который так легко и непринужденно приспосабливается к любым обстоятельствам.
Подошел официант, порекомендовал закуски и вина и принял у них заказ. Потом на средину зала вышла красивая танцовщица и исполнила танец живота. Кажется, ей особенно хотелось привлечь к себе внимание Алекса. И Алекс оказался благодарным зрителем. Он буквально пожирал девушку глазами, начисто забыв о присутствии Джулии.
Ну и пусть себе наслаждается, подумала она, слегка огорчившись. В конце концов, у них же не романтический ужин при свечах. Так что ему вполне позволительно заигрывать с полуобнаженной танцовщицей. Он даже может пригласить девушку к себе домой и переспать с нею. А что такого? Джулия ему не указ! Не станет же она говорить ему, что все это ей не очень по душе.
Джулия нахмурилась от своих невеселых мыслей. Но вот танец окончился, и артистка ушла. Джулия схватила бокал с вином и сделала большой глоток.
– А она хорошенькая! – прокомментировала она выступление, но собственная похвала показалась ей насквозь фальшивой.
– Настоящая красавица! – улыбнулся Алекс. – Хотел бы я посмотреть на тебя в таком костюме!
– Едва ли у тебя будет такая возможность! Я в этом плане человек закомплексованный.
Алекс вперил в нее заинтригованный взгляд, словно пытался по лицу разгадать ее какие-то внутренние секреты, и Джулия сразу же разволновалась и даже непроизвольно облизала пересохшие от волнения губы. Есть вещи, которыми ей не хотелось бы делиться ни с кем, даже с ним.
– Твои комплексы, что это? Характер или результат воспитания?
– А разве это не одно и то же?
– Конечно, нет. Среда, в которой мы растем, люди, которые нас окружают, – все это в конечном счете влияет и на нас.
– Здесь ты прав! Моя мама была человеком исключительно строгих правил. Она воспитывала нас с сестрой в строгости: то не позволялось, это не рекомендовалось, то ограничивалось. Но у нас была счастливая и дружная семья, а потому все мамины запреты переносились легко. И только после ее смерти я начала по-настоящему задумываться о своей жизни и поняла, как многого я еще хочу. А еще, вспоминая о том, как мама с раннего детства приучала нас с Лиз всегда и везде говорить только правду, я не могу смириться с тем, что сама она всю жизнь лгала нам.
Джулия почувствовала, как у нее моментально заныло сердце при мысли о той лжи, среди которой она выросла.
– Ваша мать не лгала вам в главном! Она любила вас! И делала все от нее зависящее, чтобы вы были счастливы. А это не так уж и мало! – мягко заметил Алекс.
– Я тоже пытаюсь внушать себе это, но не просто смириться с ложью, когда проблемы сыплются на тебя как из ведра.
– Минувшая неделя была для тебя чертовски трудной.
– Да уж, хуже некуда! Как вспомню, в каком состоянии я бросила квартиру! Ума не приложу, с чего начинать наводить порядок!
– Об этом подумаешь, когда начнешь заниматься уборкой. А где твоя сестра?
– Она, скорее всего, пошла к отцу. Знаешь что? Давай не будем портить себе ужин! Ни слова о делах! Согласен?
– Еще как! – выпалил он с такой детской радостью, что она невольно расхохоталась.
– Как хорошо! – воскликнула она, оглядываясь по сторонам.
– Да, здесь прохладно, – согласно кивнул он.
– Да я не о ресторане! Хорошо, что мы просто ужинаем вдвоем, и ни слова обо всех этих ужасах, которые преследуют нас.
– Во всяком случае, в ближайшие час-два мы точно постараемся не вспоминать о них! За тебя, Джулия! – Алекс поднял свой бокал и чокнулся с ней. – Пью твое здоровье независимо от того, кто ты есть на самом деле.
– Да, кто я есть на самом деле! – эхом отозвалась она.
Кухня действительно оказалась восхитительной. Тушенные на пару овощи, тающий во рту барашек, аппетитные ломти жареных баклажанов. За таким обильным и вкусным столом разговор вертелся обо всем на свете и ни о чем конкретно: книги, политика, религия, последние мировые новости. Все казалось уместным, все обсуждалось с жаром, они спорили, смеялись, соглашались и снова спорили. Еще никогда в своей жизни Джулия так много не смеялась в течение одного вечера. Ей даже стало немного совестно при мысли о том, как она разошлась. Как она может веселиться в такой день? Ведь только-только она разорвала помолвку с замечательным парнем, обидела его и даже, наверное, оскорбила. Тут не смеяться надо, а плакать. Зато она обрела вожделенную свободу, подсказал ей внутренний голос, и она ничего не могла с собой поделать. Да и не поможешь слезами Майклу! Со временем он все поймет! Поймет, почему они никогда бы не были счастливы вместе. Поймет и все простит! А следовательно, нет больше нужды изводить себя мрачными мыслями о Майкле или о других проблемах. Ведь завтра ее ждет куча дел. Квартира, новые поиски прошлого, но все это будет завтра. А сегодня она весела и беззаботна. Что ж, о лучшем компаньоне для подобной разрядки, чем Алекс, и мечтать не приходится.
Ей нравился склад его ума. Этот человек все схватывал буквально на лету и глубоко проникал в суть вещей. Интересный, по-настоящему обворожительный собеседник, Алекс жил той жизнью, о которой она сама только мечтала. Бесконечные путешествия, новые люди, постоянные встречи.
– Ты когда-нибудь задумывался о том, что наступит день, когда тебе придется уйти из профессии? – спросила она его уже на выходе из ресторана, когда они направлялись к автостоянке. – Больше никаких путешествий, а жизнь на одном месте и скучная работа фотокорреспондента, снимающего картинки в местном парке культуры и отдыха.
– Нет уж! Лучше пулю в лоб, чем такая жизнь! – возмутился он. – Я привык к жизни вечного странника. И мне нравится такая жизнь, она волнует кровь, держит в тонусе. Знаешь, приятно осознавать, что ты можешь снять такое, что больше никому не под силу.
– Значит, работа для тебя – все?
– Да! Во всяком случае, так было до недавних пор.
– А я вот, несмотря на то что разорвала помолвку, все равно хочу выйти замуж. Когда-нибудь!
– И ты обязательно выйдешь замуж! – великодушно пообещал он.
– Издеваешься, да?
– Вовсе нет. Твое желание вполне естественное. Ведь большинство женщин мечтает о замужестве.
– А большинство мужчин?
– О сексе.
– Будто в супружестве мало секса! – резонно напомнила она и получила в ответ игривую улыбку. Алекс вовсе не был настроен на серьезные разговоры.
– Кстати, о сексе! – перевел он разговор на более волнующие темы. – Так сегодня мы наконец спим вместе, да?
– Что?! – ее даже повело в сторону от возмущения.
– Я спрашиваю, как мы будем спать. Тебе же, как я понимаю, надо место для ночлега. Вот я и предлагаю свою кровать.
– На твою кровать я согласна. Вопрос: где будешь спать ты?
– Жду интересных предложений от тебя. А пока позволь мне сесть за руль!
– Нет! И не мечтай! – твердо ответила она. Даст бог, у нее хватит силы воли проявить такую же твердость характера и при решении других вопросов.
Она достала из сумочки ключи от машины и направилась к водительскому месту. Внезапно из темноты возник высоченный верзила и двинулся прямо к ней навстречу. Она замерла как вкопанная, не в силах пошевелиться. А уже в следующую минуту незнакомец толкнул ее, и она упала. Алекс ринулся за обидчиком. Джулия с трудом поднялась с земли и стала собирать разбросанные вокруг пожитки. Сумочка все еще болталась на ее плече. Так вот что ему нужно? Если бы не Алекс, то мужчина сорвал бы у нее с плеча сумочку и был таков. А в результате она осталась бы и без своего кулона, и без матрешки.
Джулия в испуге вертела головой по сторонам. Куда же пропал Алекс? Не торчать же ей в этой кромешной тьме одной! Дрожащей рукой она вставила ключи в дверной замок, открыла машину и забралась внутрь, после чего заблокировала все дверцы. В салоне автомобиля она почувствовала себя в большей безопасности. Но где же Алекс? А вдруг тот бандит пустил в ход нож? Как сможет безоружный Алекс противостоять вооруженному верзиле? Он остался один на один с врагом. И она тоже.
Алекс почти бегом преследовал обидчика Джулии. Тот быстро пересек Юнион-стрит и свернул в сторону небольшого парка, раскинувшегося на возвышенности. Идеальное место, чтобы спрятаться и раствориться. Деревья, тень и никакого уличного освещения. Алекс чувствовал, как колотится сердце в груди, как не хватает воздуха, но отставать нельзя. Надо догнать обидчика. Догнать и узнать, что это за человек и чего он хотел от Джулии. Это его единственный шанс.
Правда, шанс стремительно уходил вперед, искусно петляя между деревьями. А потом и вовсе исчез из виду. Алекс остановился и растерянно оглянулся по сторонам. Парк был пуст. По всему периметру возвышались высокие кроны деревьев. Куда же он подевался, спросил себя Алекс. Очевидно, здесь больше нет других выходов. Значит, рано или поздно мужчина должен снова появиться из своего укрытия и направиться в его сторону.
Получается, что этот человек ловко спрятался. А если нет?
Алекс перевел дыхание и задумался.
Кажется, за ним следят. Он буквально кожей почувствовал чье-то присутствие и снова оглянулся по сторонам. Деревья, заросли кустарников, слишком много зелени, и все утопает во тьме. Алекс напряженно прислушался. Стали отчетливее слышны звуки далеких автомобильных сирен, дорожный шум, чей-то смех из раскрытого окна расположенной неподалеку многоэтажки.
– Выходи, черт тебя дери! – выкрикнул Алекс в темноту. – Надо поговорить! Скажи, что тебе надо!
В ответ – молчание. Ни звука, ни шороха. Где же он притаился, этот негодяй? Или он уже ушел? Нашел лазейку, о существовании которой Алекс не подозревает? Куда же он подался?
А Джулия! Он же бросил ее одну возле машины! Что, если она и нужна им?
А он вместо того, чтобы быть рядом с ней…
Алекс развернулся и быстро помчался назад к автостоянке. Господи, взмолился он, сделай так, чтобы с Джулией все было в порядке.
14
Джулия услышала чьи-то шаги. Кто-то торопится к машине. Кто? Алекс? Или тот человек, который пытался вырвать у нее сумочку? Вдруг он уже успел ранить Алекса, а теперь снова возвращается к ней?
Она сползла с сиденья, моля бога, чтобы злоумышленник ее не увидел.
Шаги были все ближе, потом они замерли. Чья-то тень нависла над капотом, потом кто-то дернул за ручку. Дверца, закрытая изнутри, не поддалась. Мужчина дернул ручку еще раз.
Джулия затаила дыхание. Как поступить? Нажать на газ и рвануть с места? Но что будет делать Алекс, когда он вернется и обнаружит, что машины на автостоянке нет?
Пока она терзалась сомнениями, мужчина отошел от машины, и она поняла, что это не тот человек. Во-первых, он был старше, одет в какое-то мешковатое пальто и такие же брюки, длинные волосы прикрывала сверху несуразная вязаная шапочка. В руках он держал бумажный пакет с бутылкой, из которой он время от времени делал глоток-другой. Мужчина медленно подошел к следующей машине и тоже стал пробовать замки на прочность. Наверное, бездомный, догадалась она. Просто ищет себе место для ночлега. Джулия снова вползла на сиденье и в этот момент услышала, как кто-то быстро бежит вдоль улицы. Ее снова обуял страх. Еще никогда в своей жизни она не испытывала такого панического ужаса. Хоть бы это был Алекс, взмолилась она и закрыла глаза, чтобы ничего не видеть. Кто-то постучал в окно, и она перевела вздох, услышав знакомый голос.
– Джулия, открой! Это я!
Она сняла предохранитель, и дверца открылась. Алекс уселся на переднее сиденье рядом с нею.
– Слава богу, с тобой все в порядке! – воскликнула она, бросаясь ему на грудь, и крепко обхватила руками за шею, словно боялась отпустить прочь. А он и не сопротивлялся, а лишь сильнее прижал ее голову к себе и стал осторожно гладить волосы. Она чувствовала, как лихорадочно бьется его пульс, ощущала запах его пота от быстрого бега. Слава богу, он жив! И она тоже. Но главное, они вместе.
Наконец, Алекс оторвался от нее, и лишь глаза его сверкали в темноте.
– Я потерял его! А потом испугался, что он может вернуться и… – Он запнулся, но Джулия поняла все без слов.
Конечно же, Алекс испугался за нее. Ведь сам он бывал и не в таких переделках.
– Со мной все в порядке! – постаралась она успокоить его. – А я уже стала волноваться за тебя. Испугалась, а вдруг этот человек вооружен, имеет при себе нож или еще что-нибудь.
– Он забежал в парк и там скрылся из виду. Честно, я его даже рассмотреть не успел. Бегает он быстро.
– У него, случайно, не светлые волосы? И бейсболка на голове, да? Сегодня утром меня подкараулил какой-то мужчина возле работы и изрядно напугал своим видом.
– Что за мужчина? – встревожился Алекс.
– Он наблюдал за тем, как я разговариваю с Кристиной Делани, а когда она ушла, подошел ко мне и заговорил на каком-то непонятном языке. Может быть, он говорил по-русски. Но тут из радиоцентра вышли мои коллеги, и он ушел. Что, если это снова он?
– Все может быть! Но почему ты не рассказала мне о нем раньше?
– Не рассказала? – смутилась она. – Кому-то же я рассказывала. Наверное, Лиз или Майклу. Не помню! Лиз, кстати, говорила, что вчера нам звонил какой-то мужчина, и он разговаривал с сильным русским акцентом.
– Бог мой, Джулия! Что еще я не знаю?
– По-моему, это все! Прости, Алекс! Но все так закрутилось, завертелось, я уже и сама не помню, на каком я свете.
Голос Джулии дрогнул. Она была на грани слез.
Алекс осторожно погладил ее по ноге.
– Все в порядке, Джулия! Не переживай! Мы справимся.
– А этот человек… Он наверняка караулил нас, чтобы вырвать у меня сумочку!
Джулия отчетливо вспомнила, как незнакомец попытался сорвать сумку с ее плеча.
– Похоже, что так! Готов поспорить, что это тот же самый человек, который наведывался к вам в квартиру. Не нашел то, что искал, и решил сделать еще одну попытку. Видно, посчитал, что искомые вещи при тебе.
– Как думаешь, стоит сообщить об этом в полицию?
– Думаю, что для начала нам надо их самим внимательно осмотреть еще раз. Вдруг мы не заметили чего-то очень важного? Поехали домой!
Джулия согласно кивнула и включила зажигание. Трясущейся рукою она нажала на газ, и машина сорвалась с места.
– Полегче, Джулия! – понимающе пробормотал Алекс.
– Я так перепугалась, что все еще не могу прийти в себя! – прошептала она, вцепившись в руль с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев и онемели от напряжения руки. – Когда ты побежал за ним, я закрылась в машине и сама не знала, что мне делать. Наверное, надо было бежать следом за тобой, но я растерялась, и вообще…
– Все хорошо, Джулия! – Он наклонился к ней и приложил палец к ее губам. – Ты все сделала правильно.
На ее глаза навернулись слезы.
– Я так боялась, Алекс, что потеряю тебя! Столько много потерь в моей жизни за последнее время и…
Алекс закрыл ей рот нежным поцелуем.
– Я не из тех, кто легко теряется! – прошептал он едва слышно. – Все обошлось, Джулия! Он просто испугался и убежал. Не рискнул вступать в схватку.
– Да, на этот раз обошлось! Но если все повторится снова?
– Меньше думай обо всех этих «если»! Мало ли что бывает! Не надо изводить себя заранее! – Он осторожно взял прядь ее волос и заложил за ухо.
– Я уже и так вся извелась! Может, действительно бросить все и вернуться к нормальной жизни? Мне уже не верится, что у меня когда-то была такая жизнь.
– Едва ли тебе это удастся в обозримом будущем. Нормальной жизни больше нет.
– Да, наверное, ее и не было. То, что я считала нормальным, было лишь фикцией, выдумками мамы, пытавшейся облегчить мое существование. А в результате все в моей жизни опирается на домыслы и фантазии.
– Ты не права, Джулия! Да, твоя мать сочинила очень правдоподобную историю и использовала ее в качестве прикрытия, но у вас ведь все равно была семья: ты, твоя сестра, Джино. Не думаю, что она занималась разведкой, когда водила тебя в школу. Да мы пока и не можем утверждать, что она вообще работала на разведку. Может, она поехала в Москву, потому что ей захотелось сменить обстановку и увидеть что-то новое. А мой отец подсуетился и помог ей в этом.
– Дай-то бог, чтобы так оно и было! – вздохнула Джулия. – Только зачем ей в этом случае было скрывать от меня правду о поездке в Россию? И почему она посчитала за благо исчезнуть из жизни своих родителей? Изменила фамилию? Зачем ей было жить во лжи?
Вряд ли кто-нибудь сейчас сможет дать ответы на волнующие ее вопросы. Пожалуй, даже Алекс бессилен помочь ей, ибо она требует слишком многого.
– Одно для меня теперь ясно: мама была очень умна. Не удивлюсь, если все эти годы, что мы прожили вместе, она продолжала работать на разведку.
– Не согласен! – возразил ей Алекс. – Если твоя мать и работала на разведку, то, скорее всего, после поездки в Москву она завязала с этой деятельностью. Или после того, как вышла замуж за твоего отчима. Судя по твоим рассказам, Сара была идеальной женой и матерью, и только.
– Бог его знает, кем она была еще! Я и думать об этом боюсь! – вырвалось у Джулии. – Мне казалось, что мы были так близки с мамой, делились друг с другом всем. Всегда и везде, в самые счастливые моменты моей жизни, рядом со мной обязательно была мама. А сейчас мне и вспоминать об этом не хочется. Начинаю думать и сразу же вижу одну ложь и обман. Как представлю себе искаженное от боли лицо Сьюзан Дэвидсон, когда мы сказали, что ее дочь Сара прожила еще целых двадцать пять лет. А ты! Твои слова до сих пор стоят у меня в ушах: «Я видел твою мать в тот день на Красной площади». И где правда? Где неправда? Ничего не понимаю!
– Ты слишком устала, Джулия! – мягко заметил Алекс. – И слишком много потрясений случилось в течение всего лишь одного дня. Дай своим мозгам немного отдыха! Все равно в ближайшие пять минут мы ничего не решим.
– Кто его знает, что с нами может произойти в ближайшие пять минут! – возразила она.
– Ничего дурного, уверяю тебя! Даже плохим парням тоже нужен отдых.
– Как ты еще можешь шутить!
– Потому что я точно знаю, что пустая нервотрепка лишь съедает нашу энергию. Кстати, у меня появилась отличная мысль! Жаль, что ты не дала мне сесть за руль.
– Ну уж нет! Договор дороже денег! А мы с тобой договорились так: я везу тебя в ресторан, и я же привожу тебя обратно домой!
Он скорчил веселую рожицу и издал нарочито тяжелый вздох:
– Рули! Тебе виднее!
– Я лягу на диване! – объявила Джулия, пока они поднимались по лестнице в квартиру Алекса. – Не хочу доставлять тебе лишних неудобств.
– Поздно ты спохватилась, моя радость! Надо было подумать об этом еще на прошлой неделе, до того, как стучать в мою дверь.
– Неизвестно, кто из нас начал первым. В конце концов, это же ты сфотографировал девочку двадцать пять лет тому назад.
– Спасибо, что напомнила, а то я уже забыл! – беззлобно огрызнулся Алекс, вставляя ключ в дверной замок. – Тогда и я напомню, что мы неплохо провели ночь в одной кровати в Буффало. Прекрасная была ночь!
Ужасная была ночь, подумала про себя Джулия. Она почти до самого рассвета промучилась без сна, представляя себе, каково бы это было очутиться в объятиях Алекса и заняться с ним любовью. Но тогда между ним и ею был барьер не только из подушек. Обручальное кольцо на пальце, жених, предстоящая свадьба. А сейчас она свободна, и ничто не мешает… Вот только ум подсказывает, что не стоит торопить события. Ничего хорошего из скоротечной интрижки не получится. А ей нужны серьезные, стабильные отношения, такие, какие предлагал ей Майкл. Тогда почему ни разу ничего не дрогнуло у нее в душе, когда Майкл заводил с ней разговоры о любви?
– Нет! Я резервирую за собой диван, и точка! В противном случае я вынуждена буду поехать ночевать к отцу, хотя мне и не хочется подвергать его опасности.
– Нет уж, оставайся лучше у меня! – проговорил Алекс, распахивая дверь, и включил свет.
Джулия издала крик ужаса при виде открывшейся их взору картины. Тот же бессмысленный и грубый разгром, что и у нее дома: вся мебель поломана, истерзана и уничтожена, фотографии сорваны со стен и порваны, книги выброшены из шкафов и разбросаны по полу. Повсюду кучи разбитого стекла и искореженных рам. Джулии показалось, что учиненный в квартире Алекса разор еще страшнее того, что натворили злоумышленники у нее. Будто кто-то исходил в бессильной ярости и с каждой новой секундой наполнялся все более ядовитой злобой, круша все подряд.
– Черт! – тихо ругнулся Алекс. – Вот мы и приехали!
Действительно, приехали, подумала Джулия. Как же ей не пришло в голову, что злоумышленник вполне мог проследить весь маршрут ее передвижений и приехал в дом Алекса вслед за нею.
– Если они только посмели прикоснуться к моей камере, то клянусь…
Алекс исчез в спальне, и Джулия даже не успела крикнуть, чтобы он был осторожен. Послышался стук открываемых шкафов, лязг выдвигаемых ящиков. Джулия стояла на пороге квартиры, боясь пошевелиться. Ее словно парализовало при мысли о том, что каждый ее шаг сопровождается новыми несчастьями.
Алекс вышел из спальни заметно повеселевшим.
– В спальне более или менее порядок! – объявил он. – Камеру они тоже не тронули. Только пленку вытащили, остальное все цело, насколько я могу судить.
– Это все я виновата! – беззвучно прошептала Джулия. – Они шли за мной. Наверное, следили весь день. Да и тот человек у ресторана наверняка знал, где мы. Вначале они обшарили твою квартиру, не нашли то, что искали, и он поехал за нами. Боже! Сколько у тебя неприятностей по моей вине!
– Не расстраивайся, Джулия! Все это мелочи жизни! Ты не из тех женщин, которые доставляют мужчинам неприятности.
– Именно что из тех! Если бы я не проявила непростительного любопытства, не стала бы задавать все свои глупые вопросы про фотографию, не явилась бы к тебе сюда…
– Но ты проявила, ты стала и явилась! Дело сделано, а потому не будем гадать на тему, что бы было если.
– Хорошо! И что дальше? Вернее, кто следующий? Неужели они собираются прошерстить таким же образом квартиры моего отца, тети? Они точно следят за каждым моим шагом. А я даже не знаю, кто эти люди. Сколько их? Один человек? Двое? Трое?
– Думаю, двое. Один бомбил мою квартиру здесь, другой дежурил возле ресторана.
– Звоним в полицию?
– Да! Но вначале давай сюда свои сокровища.
Они подняли с пола два стула и сели за стол. Джулия открыла сумочку и достала кулон и матрешку. Алекс тут же принялся разбирать ее.
– Помнится, я говорил, каких-то матрешек у этой куклы не хватает. Быть может, это важно. – Он внимательно осмотрел каждую матрешку в поисках отметок. Но вот брови его сдвинулись в одну линию, и он принялся сосредоточенно ковырять какую-то царапину внутри. – Взгляни! По-моему, это цифра «четыре».
Джулия взяла матрешку и тоже стала вглядываться в отметину.
– Похоже на четверку, – согласилась она.
Алекс взял в руки следующую куклу.
– А здесь цифра «семь».
Они разобрали всю куклу: получилось пять матрешек и пять цифр.
– Что могут означать эти цифры? – недоумевала Джулия.
Алекс пожал плечами.
– Понятия не имею! Беда в том, что мы располагаем не всеми цифрами, потому что некоторых матрешек нет.
– Вполне возможно, все просто, и это обычная заводская маркировка.
– Может, и так. Но все цифры разные. Такое впечатление, будто кто-то вырезал их острым ножом.
Джулия почувствовала холодок, пробежавший по спине. Последние слова Алекса вызвали в ее памяти что-то неясное, смутное, полузабытое. Она попыталась сосредоточиться, но тщетно! Все мгновенно растаяло и исчезло.
Читать бесплатно другие книги:
