Главный подозреваемый Кобен Харлан

– Ну хорошо, я тоже пошлая свинья. Доволен?

– Более чем. И потом, ты неправильно меня понял. Возможно, я недоволен этими устройствами просто потому, что они занижают самооценку женщин. Возможно, меня возмущает насилие со стороны общества, которое требует от женщин все больше: идеальной фигуры и лифчиков четвертого размера.

– Ключевое слово здесь – возможно.

– У каждого свои недостатки. – Уиндзор улыбнулся.

– Что у нас еще в повестке дня?

Уиндзор поправил галстук.

– «Старбакс», Эф-Джей и два его перестаравшихся со стероидами телохранителя. Как насчет этого?

– Идет. А потом я хочу заглянуть на стадион «Янки». Надо кое-кого порасспросить.

– Будем считать, это наш план, – твердо заявил Уиндзор.

Друзья шагали по Парк-авеню. На светофоре загорелся красный, и они задержались на углу. Майрон стоял рядом с человеком в деловом костюме, говорящим по мобильному телефону. Обычное дело, если не считать того, что это был секс по телефону. Мужчина буквально тер свои… э… причинные места и бурчал в трубку: «Да, детка, мне это нравится», – и прочее в том же духе. Светофор переключился на зеленый. Прохожий пошел по «зебре», продолжая тереть брюки и говорить в телефон. Сцена из серии «Нью-Йорк, любовь моя».

– Насчет сегодняшнего вечера… – начал Уиндзор.

– Да?

– Ты доверяешь этой Трилл?

– Пока не знаю.

– Есть шанс, что как только ты появишься, тебя просто пристрелят.

– Вряд ли. Пэт – один из владельцев заведения. Ему не нужны неприятности на рабочем месте.

– Думаешь, они пригласили тебя, чтобы угостить выпивкой?

– Возможно, – ответил Майрон. – Что-то мне подсказывает: я лакомый кусок для любителей групповухи.

Уиндзор не стал спорить.

Они двинулись на восток по Сорок девятой улице. «Старбакс» находился в четырех кварталах. У входа Уиндзор знаком остановил Майрона. Он подошел к стеклянной двери и быстро заглянул внутрь.

– Молодой Эф-Джей сидит с кем-то за столиком, – доложил он. – Ганс и Франц двумя столами дальше. И еще один занят посетителями.

Майрон кивнул.

– Ну что?

– Иди первым, – предложил Уиндзор. – Я задержусь.

Майрон уже давно не спрашивал друга о его методах. Он просто вошел внутрь и направился к столу Эф-Джея. Ганс и Франц, два раздутых бодибилдера, снова были в спортивных безрукавках и полупижамных брюках с узором, похожим на расквашенную яичницу. Увидев Майрона, оба выпрямили спины, стиснули кулаки и хрустнули шеями.

На Эф-Джее были спортивный пиджак в тонкую «елочку», рубашка с застегнутыми до горла пуговицами, обтягивающие брюки и мокасины с кисточками. Картинка с выставки. Он увидел Майрона и сделал знак своим громилам. Ганс и Франц застыли на месте.

– Привет, Эф-Джей, – поздоровался Майрон.

В бокале Эф-Джея пенилось что-то белое, здорово смахивающее на крем для бритья.

– А, Майрон, – произнес он тоном, выражающим, видимо, утонченную небрежность. Он кивнул сидящему напротив человеку. Тот вскочил, не сказал ни слова и потрусил к выходу, как испуганная мышь.

– Присаживайся, Майрон. Какое странное совпадение.

– Вот как?

– Ты сэкономил мне время. Я сам хотел нанести тебе визит. – На губах Эф-Джея появилась змеиная улыбка.

Майрон позволил ей упасть на пол и, извиваясь, уползти прочь.

– То, что ты здесь появился, просто дар судьбы. Правда, Майрон? Настоящий праздник. – Эф-Джей издал хриплый смешок.

Ганс и Франц тоже рассмеялись.

– Праздник, – повторил Майрон. – В самую точку.

Эф-Джей скромно махнул рукой, словно говоря: «А, это пустяки».

– Садись, Майрон.

Майрон отодвинул стул.

– Что будешь пить?

– Латте со льдом. В большой чашке, с тонкой пленкой и каплей ванили.

Эф-Джей кивнул на парня за стойкой.

– Новенький, – сообщил он.

– Кто?

– Паренек у кофейной машины. До него работал другой, тот делал отличный латте. Но уволился из моральных соображений.

– Моральных соображений?

– Мы стали продавать компакт-диски с Кенни Джи[29], – ответил Эф-Джей. – И тут у бедняги началась бессонница. Корчился в муках совести. А вдруг какой-нибудь впечатлительный малыш купит диск? Как он после этого сможет жить дальше? Травить людей кофеином – еще туда-сюда. Но Кенни Джи… должен ведь человек иметь принципы.

– Похвально, – кивнул Майрон.

В кафе вошел Уиндзор. Эф-Джей заметил его и выразительно взглянул на Ганса и Франца. Уиндзор не стал терять времени. Он двинул прямиком к столику Эф-Джея. Ганс и Франц приступили к своей работе. Они преградили Уиндзору путь и расправили грудные клетки так, что на них можно было устраивать парковку. Уиндзор продолжал идти. Широкие, обвислые водолазки под горлышко придавали громилам сходство с подготовкой к процедуре обрезания.

Ганс ухмыльнулся:

– Ты Уиндзор?

– Да, – ответил Уиндзор, – я Уиндзор.

– Не очень-то ты крутой. – Ганс оглянулся на Франца: – По-твоему, он выглядит крутым, Кит?

– Не особенно, – покачал головой Кит.

Уиндзор даже не замедлил шаг. Он без предупреждения взмахнул рукой, и ребро его ладони опустилось за ухо Ганса. Тело бедолаги на мгновение окаменело, а затем рухнуло, словно из него вынули скелет. Франц разинул рот. Но ненадолго. В следующую секунду Уиндзор так же небрежно развернулся и ударил Франца в незащищенную часть горла. Тот издал громкий звук, будто поперхнулся костью. Уиндзор протянул руку, нащупал сонную артерию и зажал ее большим и указательным пальцами. Глаза Франца закрылись, и он тоже мягко распростерся на полу.

Парочка за соседним столиком разом испарилась. Уиндзор с улыбкой смотрел на растянувшихся на полу громил. Потом взглянул на Майрона. Тот покачал головой. Уиндзор пожал плечами и повернулся к парню за стойкой.

– Бариста, – произнес он, – чашечку мокко.

– Какую порцию?

– Большую, будьте любезны.

– Без пенки или со взбитым молоком?

– Без пенки. Я слежу за фигурой.

– Хорошо.

Уиндзор присоединился к Майрону и Эф-Джею. Он сел и небрежно скрестил ноги.

– Милый пиджачок, Эф-Джей.

– Рад, что тебе нравится, Уиндзор.

– Очень сочетается с демоническим блеском твоих глаз.

– Спасибо.

– Так о чем мы тут беседуем?

Майрон поспешил вмешаться в их диалог:

– Я как раз собирался сказать Эф-Джею, как мне надоела его слежка.

– А я собирался сказать Майрону, как мне надоело, что он сует нос в мои дела.

Майрон посмотрел на Уиндзора:

– Сую нос в его дела? Разве сейчас так выражаются?

Уиндзор задумался.

– Так говорит старик в конце каждой серии «Скуби-Ду».

– Верно. «Детишки суют свой нос»… и все такое.

– Никогда не догадаешься, кто озвучивал Шэгги, – заявил Уиндзор.

– Кто?

– Кейси Казем.

– Да брось, – откликнулся Майрон. – Тот парень с радио?

– Он самый.

– С ума сойти.

Ганс и Франц на полу зашевелились. Уиндзор показал Эф-Джею пистолет, полускрытый у него в ладони.

– На всякий случай, – посоветовал он, – попроси своих помощников не двигаться.

Эф-Джей приказал им не вставать. Он не выглядел испуганным. Его отец – Фрэнк Эйк. Сам по себе этот факт служил достаточной защитой. Охрана и все остальное – просто декор.

– Ты следишь за мной уже несколько недель, – продолжал Майрон. – Пора это прекратить.

– Тогда прекрати мешать моей компании.

Майрон вздохнул:

– Ладно, Эф-Джей, давай разберемся. Чем я мешаю твоей компании?

– Разве ты не ездил сегодня утром к Софи и Джареду Майорам?

– Ты знаешь, что ездил.

– А зачем?

– К тебе это не имеет никакого отношения.

– Ответ неверный.

– Неверный?

– Ты отправился к владельцу «Нью-Йорк янкиз», хотя среди твоих подопечных нет ни одного игрока из их команды.

– И что?

– Так зачем ты ездил?

Майрон посмотрел на Уина. Тот пожал плечами.

– Я не должен тебе ничего объяснять, Эф-Джей, но, чтобы развеять твои параноидальные иллюзии, отвечу: я был там из-за Клу Хейда.

– А точнее?

– Узнавал про его тесты на наркотики.

– Интересно… – Глаза Эф-Джея сузились.

– Рад, что ты так думаешь, Эф-Джей.

– Понимаешь, я ведь новичок, который пытается освоить трудный бизнес.

– Ага.

– Я совсем молод и неопытен.

– Сколько раз я слышал эту фразу, – вставил Уиндзор.

Майрон только покачал головой.

Эф-Джей подался вперед и приблизил к нему свое чешуйчатое лицо. Майрон ждал, что сейчас из его рта покажется раздвоенный язык.

– Мне надо учиться, Майрон. Поэтому прошу тебя, скажи: какое значение могут иметь теперь результаты теста Клу?

Майрон быстро прикинул, стоит ли отвечать, и решил, что особого вреда не будет.

– Если докажу, что данные фальсифицированы, его контракт останется в силе.

Эф-Джей кивнул, сразу уловив суть дела.

– И ты сможешь добиться оплаты этого контракта.

– Верно.

– У тебя есть основания думать, что результаты теста неверны?

– Боюсь, это конфиденциальная информация, Эф-Джей. Тайна отношений клиента и агента или как там это называется. Думаю, ты понимаешь.

– Конечно, – кивнул Эф-Джей.

– Отлично.

– Но ты не его агент, Майрон.

– Я все еще отвечаю за состояние его финансов. Смерть Клу не отменяет моих обязательств.

– Ответ неправильный.

Майрон посмотрел на Уиндзора.

– Опять неправильный?

– У тебя нет никаких обязательств.

Эф-Джей нагнулся и поднял с пола портфель. Он щелкнул замками, постаравшись сделать это как можно элегантнее. Его пальцы небрежно пробежали по стопке бумаг и вытащили нужную. Он протянул ее Майрону и улыбнулся. Майрон взглянул в глаза Эф-Джея, и ему снова вспомнилась голова оленя.

Уже на первой строчке Майрон вздрогнул, бегло пробежал глазами документ и посмотрел на подпись.

– Какого дьявола?

Улыбка заплясала на губах Эф-Джея, как пламя свечи.

– Сам видишь. Клу Хейд сменил представителя. Он разорвал контракт с «МБ пред» и подписал с «Тру-Про».

Майрон вспомнил, как Софи Майор говорила, что у него нет никаких прав.

– Но он нам не сообщил.

– Не сказал вам, Майрон, или не сказал тебе?

– Какая, к черту, разница?

– Тебя не было в городе. Возможно, он пытался тебе сообщить. А может быть, поставил в известность твою помощницу.

– И потом случайно наткнулся на тебя?

– Как я вербую клиентов, не твое дело. Но если бы ты делал для них все, что нужно, мои усилия были бы напрасны.

Майрон проверил дату.

– Странное совпадение, Эф-Джей.

– Ты о чем?

– Он умер через два дня после того, как подписал с тобой контракт.

– Да, Майрон, согласен. Не думаю, что это совпадение. К счастью для меня, отсюда следует, что я не имел мотива для убийства. Чего не скажешь о крошке Эсперансе.

Майрон снова скосил глаза на Уиндзора. Тот смотрел на Ганса и Франца. Оба пришли в себя и лежали, уткнувшись лицом в пол и положив руки за голову. В кофейню время от времени заходили посетители. Увидев на полу двух мужчин, некоторые тут же выскакивали обратно. Другие невозмутимо шествовали мимо, словно столкнувшись с уличными попрошайками.

– Очень удобно, – пробормотал Майрон.

– Что именно?

– Клу подписал с тобой контракт накануне смерти. На первый взгляд это исключает тебя из списка вероятных подозреваемых.

– На первый взгляд?

– Отвлекает от тебя внимание, создает впечатление, что смерть Клу нанесла ущерб твоим интересам.

– Но она действительно нанесла ущерб моим интересам.

Майрон покачал головой:

– Он провалил тест. Его контракт превратился в ноль. Ему было тридцать пять, и его несколько раз отстраняли от игры. Вкладывать деньги в Клу не имело смысла.

– У Клу и раньше бывали неприятности.

– Только не такие. Его карьера закончилась.

– Может, и так – если бы он остался в «МБ». Но у «Тру-Про» большие возможности. Мы бы нашли способ вернуть его в строй.

Сомнительно. Но это наводило на кое-какие мысли. Подпись выглядела подлинной, контракт настоящим.

«Значит, Клу от меня действительно ушел. Почему? Мало ли почему… Его жизнь катилась под откос, пока я прохлаждался на карибских пляжах. Ладно, но зачем ему «Тру-Про»? Клу знал об их репутации. Он понимал, кто такие Эйки. Тогда почему обратился к ним? Может, не было выбора. Скажем, из-за долгов».

Майрон вспомнил о пропаже двухсот тысяч долларов.

«Мог ли Клу задолжать Эф-Джею? Залезть в такую яму, что ему пришлось подписать контракт с «Тру-Про»? Если так, почему он не забрал больше денег? На банковском счете оставалась кругленькая сумма. Или все гораздо проще? – продолжал размышлять Майрон. – У Клу начались серьезные проблемы. Он стал искать меня, а я был далеко. Клу почувствовал себя брошенным. Вокруг никого. В отчаянии он бросился к своему старому другу Билли Ли Пэлмсу. Но Билли Ли сам был по уши в дерьме и не мог помочь. Клу снова стал искать меня. Но я по-прежнему где-то пропадал, может, нарочно избегал его. Клу был несчастен и одинок, а Эф-Джей предложил помощь и поддержку».

Майрон вздохнул и обхватил голову руками.

«Может, у Клу и не было никакого романа с Эсперансой. Может, он просто сказал ей, что уходит из агентства, а она вспылила, и Клу вышел из себя. И там, у гаража, Клу просто наградил ее прощальной оплеухой. Хм…»

Майрон чувствовал, что и в этом сценарии что-то не клеилось.

«Если романа не было, тогда откуда взялись волосы Эсперансы на месте преступления? И как объяснить кровь в машине, пистолет в офисе, молчание Эсперансы?»

Эф-Джей продолжал улыбаться.

– Давай к делу, – буркнул Майрон. – Как мне избавиться от слежки?

– Держись подальше от моих клиентов.

– Так же как ты держишься от моих?

– Вот что я тебе скажу, Майрон. – Эф-Джей отхлебнул пену для бритья. – Если бы я бросил своих клиентов на шесть недель, то дал бы тебе право сожрать их вместе с луком и горчицей.

Майрон покосился на Уиндзора. Никакой поддержки. Стыдно сказать, но Эф-Джей прав.

– Эсперанса арестована за убийство Клу, – повысил голос Майрон. – Пока ее не освободят, я намерен этим заниматься. В остальном не буду мешать твоим делам. А ты не будешь мешать моим.

– Может, не освободят, – заметил Эф-Джей.

– Что?

– Тебе не приходило в голову, что она действительно могла его убить?

– Ты знаешь что-то, чего не знаю я, Эф-Джей?

Эф-Джей прижал руку к груди.

– Я? – Невинная овечка, возлежащая со львом. – Что я могу знать?

Он допил свое пойло и встал. Посмотрел на своих горилл, потом на Уиндзора. Уиндзор кивнул. Эф-Джей приказал Гансу и Францу встать. Они встали. Он приказал им выйти. Они вышли, задрав головы, расправив плечи и гордо выпятив грудь, но все-таки сильно смахивая на побитых собак.

– Если узнаешь что-нибудь, что поможет мне возобновить контракт Клу, дай знать, хорошо?

– Ну да, – пробормотал Майрон. – Еще бы.

– Чудесно. Не пропадай, Майрон.

– О! – отозвался Майрон. – Ни за что.