Дорога в небо Дикинсон Эмили
Ребята, сами того не сознавая, взялись за руки. Фея, как и Ногли, исчезла. Только Эдлая никуда не улетала, а все время была с ними. Они отвлеклись лишь на мгновенье, а ее и след простыл.
Руслан молча рассматривал свою находку. Блестящий предмет походил на гайку, каких у бабушки на чердаке валялось в старых коробках полным-полно. Только те были ржавые и не блестели, как эта, да и размером в три-четыре раза меньше.
– Я думаю, это обронили те, кто похитил Ногли, а потом Эдлаю.
Подружка взяла у него гайку и бросила в стену. Вещица стукнулась о камень и, упав, снова подкатилась к ним.
– Зачем ты это сделала? – Руслан поднял гайку.
– Не знаю, подумала, может, исчезнет так же, как ее хозяева. – Даша пожала плечами. – Просто проверила.
Они помолчали.
– Даже закричать не успела, – грустно сказал он, скользя взглядом по переливавшимся в тусклом зеленом свете крапинкам на стене.
– Ногли не могла ведь нас бросить, правда? – внезапно усомнилась Даша.
– Могла, конечно могла, о чем ты говоришь, тут никому нельзя доверять безоглядно. По сути, они нам чужие.
– Ты, думаешь, она…
– Ничего я не думаю, но если так, я не удивлюсь.
– А я удивлюсь, – пробормотала подружка так огорченно, словно все самое плохое уже случилось.
– На самом деле я не думаю, что Ногли нас обманула, – попытался утешить ее Руслан. – Да и Эдли пропала. Их точно похитили.
– А что показывает компас?
– Компас? Ах, компас! Я про него забыл! – Он вынул из кармана компас и посветил на дрожащую стрелку.
– А мы правильно идем! – обрадовалась подружка, поглядывая в полумрак туннеля, куда указывала стрелка.
– Правильно. Если так, Ногли могла решить, что мы ей больше не нужны.
– Да мы и раньше ей не были нужны, – тряхнула головой Даша.
– Вот интересно, у выхода мы сразу попадем в страну Восходящего солнца?
– Мы и не спросили, где граница! Как мы вообще без Ногли узнаем, что пересекли ее?
– Вот-вот, никак не узнаем. Будем плутать, пока к Пилатессе не попадем или к кому похуже.
– Сомневаюсь, что тут есть кто-то хуже.
Руслан убрал компас в один карман и гайку – в другой.
– Пойдем, стоять бесполезно, так мы никогда их не отыщем.
Медленно, чтобы ничего не упустить из виду, они пошли по коридору, не забывая оглядываться. Тишина обоих напрягала, поэтому они старались разговаривать. Тени из стен больше не появлялись, а туннель все никак не кончался.
– Кто же это был? Я не рассмотрела. – Даша приподняла руку с камнем и осветила стену со своей стороны.
– Ростом вроде невысокие, – вспомнил Руслан.
– Один мне показался толстым, – подружка покосилась на него, – а тебе?
– И мне, а еще они в плащах.
– Как думаешь, они служат Пилатессе?
– Если это ее владенья, то, конечно, ей.
– Да, тут и камни ее любимые есть.
Руслан посмотрел на зеленый камень в своей ладони. Он почти ничем не отличался от камней, которые они видели в пещере Самоцветов: прозрачный как стекло, твердый, немного овальной формы, гладкий.
– Почему у нас таких нет?
– Почему нет, теперь есть.
– Я не про то, я говорю про наш город, нашу страну. Ты слышала когда-нибудь о светящихся камнях?
– Нет, но зато слышала о тех, что меняют свой цвет от настроения человека.
– У моей мамы есть такой, – Руслан сморщил нос, – название такое сложное, как-то… а-а вспомнил: гакманит называется. Не знаю точно, меняет ли он цвет от смены настроения, но на солнце точно меняет.
– Камень настроения по-другому называется, папа рассказывал про него, но я не запомнила.
Коридор раздался в ширину и с каждым шагом расширялся, пока не привел их к стене с выдолбленными в ней ступенями.
– Ой! – Даша кивнула на камень в своей руке. – Посмотри! – Камень у нее на ладони мерк на глазах, пока совсем не погас. – Что с ним? Почему он перестал светить?
Руслан развел руками и посмотрел на свой. Камень тускло освещал небольшие ступени, будто специально сделанные такими покатыми, чтобы с них кто-нибудь свалился.
Подружка поднесла свой камень к его и пробормотала:
– Зеленый, только не светит.
– Может, батарейка села?
– Батарейка? – Она непонимающе подняла камень к глазам и прищурилась. – Где ты увидел батарейку?
– Ну, батарейка в том озере, где мы их взяли. Не могут же они просто так светить.
– Что-то я не видела там ничего похожего.
– Не знаю, может, ты его испортила?
– Как?!
– Например… – Договорить Руслан не успел, его камень тоже стал тускнеть. Не прошло и минуты, как он погас – и пещера погрузилась в темноту.
– Достань скорее другие, может, они еще светят, – посоветовала Даша, помогая ему снять рюкзак.
Он расстегнул молнию и вынул два оставшихся камня. Один из них все еще светил, другой уже нет. Даша убрала остальные камни и покосилась на ступени.
– Надо лезть, пока и этот не погас.
– Лезь первой, я за тобой.
– Я? Первой?! А почему я?
Руслан удивленно посмотрел на нее.
– Как почему? Если ты будешь падать, я тебя поймаю.
Подружка смущенно протянула:
– Понятно. Ну хорошо, я лезу. – Она поставила ногу на первую ступеньку, нога заметно скользила. У девочки от волнения пересохло во рту.
– Эй, аккуратнее!
– Постараюсь, – с этими словами Даша поскользнулась уже на третьей ступеньке. Нога съехала с камня, девочка дернула рукой, чтобы сохранить равновесие.
Руслан точно заранее знал, что случится, и вовремя оказался рядом, чтобы придержать.
– Я лезу за тобой, – предупредил он, продолжая удерживать ее.
– Я постараюсь побыстрее.
– Нет! – рассердился Руслан. – Не надо спешить, ты можешь разбиться.
– Не буду. – Даша осторожно поставила ногу на еще одну ступень выше и подтянулась. – Я и не думала, что этот черный камень такой скользкий, – заметила она, преодолевая еще одну ступеньку, а за ней еще и еще.
Руслан с поднятой над головой рукой и зажатым между пальцами светящимся камнем полез следом. Подниматься с одной рукой было очень неудобно, но без света стало бы еще неудобнее, поэтому из двух зол пришлось выбрать наименьшее. Пока он мог видеть землю, страшно не было, но когда освещения стало недостаточно, мальчика охватила паника. Казалось, нога подружки вот-вот соскользнет, она не сможет удержаться и упадет, а он не успеет ее поймать. От одного неверного движения любой из них мог сорваться, а для второго это означало соскользнуть следом. Даша не смогла бы подниматься дальше без света, а он, спасая ее, не смог бы удержаться. Он не хотел думать о плохом, но мысли, одна мрачнее другой, как нарочно лезли в голову.
– Руслан! – позвала подруга.
– Что?
– Ты меня не лови, если я буду падать.
Он догадался, что у подружки мысли не радостнее его собственных, поэтому как можно увереннее сказал:
– Ты не будешь падать.
– Может, и не буду, но если все-таки…
– Ты не будешь падать, лезь и не отвлекайся.
– Если я буду падать, – не унималась Даша, – не смей меня ловить, тогда мы вместе разобьемся!
– Черт, ты можешь думать о чем-нибудь хорошем?!
– У меня голова кружится, – неожиданно призналась она, и тогда ему действительно стало страшно.
– Подожди, Даш, не поднимайся, постой немножко, сейчас перестанет кружиться.
Она послушала его и остановилась, вжавшись в холодные каменные ступени.
Руслан переложил камень в другую руку, но глаз не спускал с ног подруги, готовый в любую секунду вцепиться в нее мертвой хваткой и не отпускать.
– Ты думал когда-нибудь о смерти? – спросила Даша.
– Нет, – соврал он и посоветовал: – И тебе не нужно о ней думать, в лет сто можно, а сейчас не надо.
– А я часто думаю, вот ведь странно, что одни умирают в молодости, а другие живут и хоть бы что. Так ведь не должно быть, правда?
– Не знаю.
– Ты никогда не задумывался об этом?
– Нет, – снова соврал он.
Ему не хотелось говорить о смерти, когда сами они в одном неудачном шаге от нее. Собственная смерть его не пугала, но ничего сильнее он не боялся, как смерти тех, кого любил. Особенно его страшила мысль, что однажды не станет бабушки.
О смерти подруги он не задумывался. Ведь она была еще такой молодой – вся жизнь впереди. Но сейчас, в полутьме пещеры, зависнув высоко над землей, он понимал: для смерти не имеет значения, молод ты или стар, она забирает кого захочет и когда захочет.
Смерть представлялась ему не старухой в длинном черном балахоне, а еще молодой женщиной с темными длинными волосами в одеянии цвета крови и с чертами лица, напоминающими его мать. У нее не было остро заточенной косы, которой она срубала головы, но зато был холодный голос, безразличный взгляд, тонкие пальцы с длинными ногтями и сухие губы, с которых срывались злые слова. И если смерть была именно такой, какой он себе представлял, попасть в ее лапы он совсем не хотел.
– Вроде бы лучше, – подала голос Даша. – Лезем дальше?
– Да, лезем, – прогоняя строгий образ смерти, подтвердил Руслан и настоятельно потребовал: – Не спеши только. – Она что-то ответила, но он не услышал, его взгляд был прикован к тускневшему камню. – Даша, стой! – только и успел крикнуть он, прежде чем свет погас.
Глава 32
В темноте
Ребята и представить себе не могли, как много света давал зеленый камень, и оценить его смогли, лишь оказавшись в кромешной темноте.
Даша намертво вцепилась в скользкий выступ, руки от страха вспотели, она поочередно вытирала их о подол, но они как будто становились только влажнее.
– Руслан!
– Погас, – виновато ответил друг.
– Что будем делать?
– Не знаю, а ты как думаешь?
– Я… я думаю, надо лезть дальше. – Руслан ничего не ответил, и она с беспокойством спросила: – Ты не согласен? Если хочешь…
– Согласен-согласен, только ты осторожнее.
– А ты все еще держишь камень?
– Да.
– Брось его, он нам все равно уже не нужен.
– Ладно.
Она ждала, что услышит, как камень ударится о каменный пол, но этого не происходило.
– Бросил?
– Нет, сейчас брошу. Ты не пугайся, я хочу хоть примерно узнать, сколько нам еще лезть.
– Давай дальше подниматься, еще ступеней тридцать, не меньше, – произнес Руслан. – Ты как, не передумала?
– Нет, не передумала. – Она взялась за следующую ступеньку, прижала к стене ногу и начала медленно ее поднимать. Удобно устроив ступню, Даша подтянулась, сердце билось кувалдой в груди – не быстро, как обычно, а так медленно, что она начала задыхаться.
– Все нормально? – послышался словно издалека голос друга.
– Да, – с трудом выдавила Даша, протягивая дрожащую руку к другой ступени и ощущая с ужасом, что пальцы соскальзывают с гладкого камня. Хотелось крикнуть, но не было сил глотнуть воздуху, она все ждала нового удара сердца, отдающего в голову точно разрядом электричества, но оно замерло вместе с ней.
– Даша, ты слышишь меня? – звал друг.
У нее не было сил ответить, хоть как-то дать понять, что с ней творится, она не могла даже шевельнуться.
– Даша, ответь мне! Что с тобой? – Его голос то приближался, то удалялся, в сознание врывался другой голос, много голосов, но она не понимала, что они говорят. Девочка щекой чувствовала холод камня, а рукам, вцепившимся в скользкие выступы, было даже слишком жарко. Как воочию, Даша внезапно услышала голос матери, та звала ее. Другие голоса исчезли, остался только мамин, такой приятный и родной. Хотелось следовать за ним, но девочка не могла сдвинуться с места, хотелось увидеть родное лицо, но в глазах стояла чернота.
Девочка не понимала, закрыты ее глаза или открыты, чувствовала жар в груди и холод камня, к которому прижалась щекой.
– Не молчи… не молчи… скажи что-нибудь! – снова ворвался голос Руслана.
Даша почувствовала прикосновение к своей ноге и вдохнула, сердце словно сорвалось с огромной высоты и забилось в конвульсиях. Она шумно дышала, в висках застучало, по телу пошел озноб.
– Даш?! Тебе плохо? – Друг крепко держал ее за ногу. Его поддержка придала ей сил, сердце замедлило свой галоп, голова перестала кружиться.
– Нормально, – пробормотала Даша, – все нормально. – Она услышала его облегченный вздох и повторила: – Все нормально.
– Я уже испугался, ты так долго не отвечала. Может, лучше обратно, а? Наберем еще камней в озере, и тогда…
– Нет, сейчас, полезли, я не хочу возвращаться.
– Уверена?
– Да. – Теперь она ощущала себя увереннее, чем до того момента, когда сердце остановилось и она услышала голос мамы.
– Ну хорошо, только ты отвечай, когда я тебя зову, а то непонятно, чего ждать.
– Не беспокойся!
Даша подтянулась, руки высохли и не скользили, подниматься стало значительно легче. Неожиданно ей стало весело, захотелось смеяться, она сдерживалась из последних сил, догадываясь, что Руслан не поймет ее и подумает, что с ней случилась истерика.
– Ты чего там кряхтишь? – удивленно спросил друг.
Даша не сдержалась и захихикала.
– Чего смешного? Ты чего?
– Не знаю, – призналась она, – просто смешно почему-то.
– Мне бы хоть каплю твоего оптимизма.
– Бери, дарю. – Ее смех прозвучал удивительно громко, вернулся эхом и потонул в темноте.
– Мне стало лучше, – со смешком заметил Руслан.
Даша вытянула руку, но новой ступени не оказалось.
– Руслан, тут пусто!
– Как это пусто?
– Нет больше ступеней! – она лихорадочно шарила по гладкой стене, но ничего даже отдаленно похожего на выступ или неровность не нашла.
– Раз есть ступени, значит, они куда-то ведут. Ай! – вскрикнул друг. – На руку наступила!
– Прости, – Даша сдвинула ногу и снова подтвердила: – Тут ничего нет.
– А если на еще одну ступеньку подняться?
– Тогда можно упасть.
– Ну хорошо, – Руслан вздохнул, – спускаемся.
– Подожди, – Даша осторожно подтянула ногу и ухитрилась встать на одну ступеньку обеими ногами и, удерживаясь одной рукой, другой провела по стене. Пальцы сразу что-то оцарапало, но она это не сразу заметила. Под ладонью находился выступ, и на ступеньку он совсем не походил.
– Ну что там?
– Кажется, мы забрались.
– Куда?
– Если бы тут не было так темно, я бы сказала, куда.
– Ты сможешь выбраться?
– Я попробую, вот только не знаю, хватит ли места там…
– Слушай, Даш, а может, не надо? – спасовал друг. – Давай поищем другой выход, без света мы…
Даша не слушала его, локтями она уже взобралась на выступ в стене и теперь ладошками пыталась определить, достаточно ли там места, чтобы встать на него.
– Ну почему ты снова не отвечаешь? – рассердился Руслан.
– Тихо, я лезу!
Даша боялась, что места на выступе не хватит, она застрянет и уже не сможет спуститься. Чем дольше она думала об этом, тем больше сомневалась.
– Ну что? – не унимался друг. – Говори со мной.
– Я не могу говорить и лезть.
– Ты сомневаешься? Да? Я вижу, что сомневаешься!
– Что ты вообще в этой темноте видишь?
– Надо было мне первым лезть! Дурак, – обругал он себя.
Даша не могла с этим согласиться, желание доказать, что и она на что-то способна, пересилило страх. Сильно оттолкнувшись ногами, скользя босоножками по стене, она вскарабкалась на каменную плиту.
– Влезла. Я тут.
– Что там?
– Еще не смотрела.
– Места много?
Даша пошарила возле себя и наткнулась справа на стену.
– Что-то не очень … подожди. – Она дотянулась до стены слева, а потом сзади и громко застонала.
– Это не выход! Я в западне!
– Посмотри внимательнее! – потребовал Руслан.
– Да чего смотреть! – обозлилась она. – Ничего не вижу, тут темно, понимаешь, тем-но!
– Ну а ты пощупай!
– Щупала! – Даша не сдержалась и всхлипнула. – Я теперь умру тут.
– Я лезу к тебе!
– Не надо ко мне лезть! Ты разве не слышал, что я сказала – тут западня! Мне теперь не спуститься!
– Слышал-слышал, – проворчал друг.
Судя по сопению, он не послушался и лез к ней. Даша забилась в самый угол и расплакалась.
«Нужно было послушать его и не лезть сюда, лучше бы мы вернулись за камнями! Что теперь будет?» – в голове лихорадочно метались мысли, по щекам текли слезы, она еще никогда не чувствовала себя так плохо.
– Эй, не расстраивайся! – крикнул Руслан. – Сейчас я к тебе заберусь, и мы вместе спустимся.
– Не нужно сюда лезть, мы не спустимся! – Она присела на корточки и накрыла ладонью его пальцы.
– Ну давай, спихни меня теперь!
– Не надо забираться, – в который раз повторила Даша.
– Отойди.
– Нет.
– Как хочешь, но я все равно лезу, – с этими словами он оттолкнулся и повис на локтях. Она испуганно ахнула, вцепилась в упрямого друга и со всех сил потянула на себя. Руслан закинул ногу на выступ и уже через секунду благополучно сидел рядом с девочкой, ощупывая стену сбоку от себя.
Даша зарылась носом в колени. Она радовалась, что друг рядом, хотя и понимала, как сложно теперь будет спуститься.
– Не расстраивайся, – посоветовал Руслан.
– Как же мы спустимся?
– Отдохнем и… – Он не договорил.
– Ты чего? – испугалась Даша, касаясь в темноте его руку.
– Что?
– Даш, а что это, по-твоему?!
– Где?
Он поднес ее руку к стене за их спиной и потребовал: – Потрогай-ка!
Она провела ладошкой по стене и нащупала ступеньку, такую же, по каким они забирались.
Даша поднялась во весь рост и, обнаружив еще несколько скупенек, облегченно вздохнула:
– Мы спасены!
Глава 33
Ионики
Читать бесплатно другие книги:
