Освобождение шпиона Корецкий Данил

— Здесь я задаю вопросы! — отозвался Башнабаш. — Стой, где стоишь! Это запретная территория! Предъяви документы в развернутом виде!

Карлик негромко выругался и стал хлопать себя по одежде. Потом хлопать перестал. И выругался еще раз, но уже гораздо громче.

— Ты что, ослеп, что ли?! — рыкнул он так, что Башнабаш дернулся и едва не нажал спуск. — Бруно Аллегро не обязан никому ничего показывать! Вот он я — что тебе еще надо?! Радуйся, что видишь меня и до сих пор живой! А ну вылезай, покажись! А то каркаешь, хер знает откуда, как попкарь[3] с вышки!

«Бруно Аллегро, — подумал Башнабаш. — Он говорит это так, словно всем известно его имя. Словно это пропуск высокого уровня. Словно он привык командовать и ему все беспрекословно подчиняются. Может, он какой-нибудь маршал… Вроде как Клим Ворошилов? Ворошилова все знают, и документы у него спрашивать никому в голову не придет… Но карлики маршалами не бывают. И почему тогда он бежал от своих, если маршал? Или это никакие не свои, а… Вот оно что! Наверное, те, за Разломом, — это чужеземные захватчики или оппортунисты-предатели, а Бруно Аллегро — знаменитый борец за коммунистические идеалы?»

— Ты на демонстрации ходишь? — спросил Башнабаш осторожно. И попал в точку. Потому что как раз недавно Бруно шел на «стрелку» с Хомяком, попал на Тверской в толпу пожилых людей с красными флагами и едва унес ноги.

— Был недавно, чуть не затоптали! — в сердцах выругался человек-звезда.

— А чьи портреты там несли? — с иезуитской хитростью задавал замаскированные вопросики Башмакин, чтобы окольным путем получить ответ на главный, волнующий его вопрос. Раньше он не обладал такой изощренной продуманностью.

— Да чьи… Сталина, Ленина, этого бородатого… Маркса!

На душе у Башмакина полегчало.

— А Гитлера несли? — все же спросил он на всякий случай.

— Ты что, с дуба рухнул?! — воскликнул Бруно. — За это же сажают! Вот у нас на зоне был «пассажир» — в день рождения Гитлера вышел с его портретом к Мавзолею… Три года дали!

— Всего три года? — поразился часовой. — За Гитлера?!

— Все-е-е-го-о-о, — передразнил маленький человек. — Ты попробуй, посиди три года! В зоне день, как на воле год!

После короткой паузы прозвучал контрольный вопрос:

— А ты Сталину веришь? Уважаешь нашего вождя?

В наступившей тишине раздался металлический щелчок, подсказавший правильный ответ.

— А то как же, мать твою! — искренне выкрикнул Бруно. — Да Сталина, если хочешь знать, до сих пор зеки на груди выкалывают! — Он подумал немного и добавил: — Сталин — это пахан железный! Он бы Лешего и его говнюков быстро к стенке поставил!

Башнабаш убрал пальцы с ручек «душки».

— Я рядовой Башмакин, — сказал он, вставая. — Боец особого подразделения «79» внутренних войск. Это мой пост.

— Башмакин? А Сенька-Башмак с череповецкой «десятки» тебе не родственник? — быстро отозвался карлик.

— Нет, наверное… У наших только в Киеве родня была…

— Ну, ладно, нет так нет!

Бруно несколько раз шмыгнул носом, утерся рукавом. Почесал бороду, напоминающую изрядно траченную обувную щетку.

— Так я это… Слушай, чего ты в темноте такой сидишь? Включил бы фонарь какой, что ли! А то мне рожу твою не видно!..

Опять шмыгнул.

— А может, ты и не Башмак никакой, откуда я знаю!

— Прошу прощения, товарищ Бруно. Я соблюдаю светомаскировку. В непосредственной близости от охраняемого объекта находятся посторонние, они вооружены…

— Это ты про Лешего, что ли? — перебил его карлик. — Да брось! Да никакой он не посторонний! Он, в общем-то, свой! Хотя…

Бруно замялся.

— Но это как повезет! Да! Вчера был свой, а сегодня, глядишь… Не, сегодня у него затык какой-то произошел, это правда! Не с той ноги, что ли, встал! Но я с ним переговорю, если что! Не ссы, Башмак! Он меня слушается с полуслова! Потому что я умнее его в четырнадцать раз! Я скажу ему — он тебя не тронет! Никто тебя во всей Москве не тронет! Потому что я — Бруно Аллегро!.. Да включишь ты свет, в конце концов, или нет, едрить твою налево?!

Голос у него был настоящий командирский. Зычный. Может, поэтому Башнабаш безропотно включил электрический фонарь и осветил себя, показываясь неожиданному гостю.

— Твою мать!!

Бруно шарахнулся назад. Башмакин был похож на обряженного в советскую военную форму вампира из страшной сказки: лысый, с щелеобразным ртом, нос с огромными ноздрями, а глаза и вовсе нечеловеческие, бездонные — свет в них не отражался, как две дырки в голове… Да еще опирался вампир на громадный пулемет с торчащей из него лентой…

Чувства переполнили карлика и выразились только в одном лишь слове:

— Блядь!!!

После чего громадными прыжками Человек-Ядро, оправдывая свое прозвище, бросился обратно к Разлому. Возможно, он собирался перемахнуть через пропасть в обратном направлении, еще раз продемонстрировав чудеса акробатического искусства…

Но Бруно Аллегро, как известно каждому, никогда ни от кого еще не убегал. Сам он тоже об этом вспомнил. Может, вспомнил о чем-нибудь еще. Во всяком случае, он притормозил у самого Разлома и крикнул Лешему:

— Эй, там! Леший! Мы тут с Башмаком толковище ведем, слышь! У нас тут пулемет охуенный есть! И гранаты!.. И два танка еще! Да! Так что ты не рыпайся, понял?

На той стороне тоже зажглись фонари. Бруно увидел «тоннельщиков», занявших боевые позиции.

— Кто такой Башмак? — крикнул Леший.

— Да часовой он! Башмакин фамилия, по-нашему — Башмак. Караулит тут чего-то! Нормальный пацан! Ты его, это, Леший… Не трогай! А то он вас в капусту покрошит! Он на танке приехал, слышь!.. На двух танках!

— Он тебе коксу там случайно не отсыпал? — спросил Леший. — Какой еще танк?

— Не базарь по-пустому! — заорал Бруно, окончательно войдя в роль. — Щас он покажет тебе, какой танк! Я его еле успокоил, понятно? У него пулемет выше меня ростом! И тебя, кстати, тоже… И гранат гора! И автоматов старых штук двадцать! А сам он как этот… Призрак! Свет в глаза заходит, а там темные дыры — ни зрачков, ни белков, ничего!

Леший замолк — ему надо было переварить полученную информацию. И даже фонари погасил — на всякий случай.

— Что он охраняет там, твой Башмакин? — спросил он через минуту.

— Не знаю! Я только начал это самое, ну… Терки тереть… Переговоры, короче!

Из темноты за Разломом донеслась чья-то вполголоса произнесенная фраза:

— Да врет он все, товарищ майор!.. Он сам с собой там разговаривает, похоже!

На что Леший очень внятно ответил:

— Цыц, Рудин! Без тебя разберусь.

— Хорошо, Бруно! — крикнул Леший. — Сколько тебе времени нужно?

— Не знаю! Он какой-то долбанутый! Час, может два…

— Даю тридцать минут, — сказал Леший. — Так ему и передай. Через полчаса мы наводим переправу и форсируем щель. И скажи ему — ни танки, ни пулеметы тогда не помогут!

— Да ты не ссы, это!.. Все будет в лучшем виде! Я Башмака уговорю! Он пацан свойский, вас не тронет!

Бруно постоял еще, почесал бороду, махнул рукой и пошел обратно. Больше идти ему было некуда — или сюда, или к Лешему, который, того и гляди, опять забьет его в наручники.

Башмакин ждал на прежнем месте, автомат наизготовку, и был по-прежнему страшен — особенно черные дыры вместо глаз. И поза у него была какая-то не совсем человеческая, словно он в любую минуту готов был встать на четвереньки.

Бруно перевел дух и сказал:

— Ну, ты слышал все, да? Все нормально. Леший тебя не тронет, я ему приказал. Но ты тоже того…

Он исподлобья глянул на караульного, перехватил его черно-дырчатый взгляд, отвернулся. Но мысль свою докончил:

— Не выкобенивайся тут особо…

Башмакин опустил автомат.

— А ты не похож на остальных, товарищ Бруно, — сказал он, имея в виду, конечно, подземных обитателей, «папуасов». — Выглядишь цивилизованно, опрятно. И ты гораздо умнее их. Это странно. Откуда ты пришел?

— Да я в четырнадцать раз умнее! — уточнил Бруно. — И ничего тут странного! Это я еще с бодуна, на расслабоне… А пришел я с Лубянки, откуда ж еще! С площади Дзержинского, прямиком оттудова и пришел!.. Да, я умнее их всех в двадцать два раза — когда трезвый!

— С Лубянки? Ты что, работаешь в МГБ? — удивился Башмакин.

— Да! Точно! Где же еще! — Бруно важно кивнул.

Он готов был сейчас работать где угодно и с кем угодно, готов был верить хоть в Сталина, хоть в черта лысого, лишь бы выпутаться из этой передряги. Но он понимал, что слова надо чем-то подтверждать.

— На мне все МГБ держится! Видишь, побриться даже некогда!

Он энергично потеребил свою бороду. В конце концов, борода — это не пустые слова, это вещественное доказательство.

— И те, что с тобой — они тоже из МГБ? — уточнил Башмакин.

— Леший-то? Так он, блядь, законченный эмгэбист! То есть… В положительном смысле, конечно! Ну да! Он тоже с Лубянки! Настоящий майор, мать его!

Башмакин не понимал. Слишком много информации, слишком быстро, слишком громко, слишком грозно и непонятно кричит этот странный Бруно Аллегро.

— Так зачем вы пришли сюда с оружием? — спросил часовой. — Почему ведете себя так, будто вы враги?

— Да ни хуя мы не враги, ты чего! — Бруно искренне возмутился. — Я — Бруно Аллегро! Народный артист СССР, тайный агент КГБ или как его там… Я террористам не дал Кремль взорвать!.. Блядь, ты ж посмотри! Какой же я враг?..

Башнабаш поджал безгубый, как у ящерицы, рот. Посмотрел на часы, отстегнул от пояса флягу, протянул ее Бруно.

— Это коньяк. Старый, французский.

Тот жадно схватил, отвинтил пробку, понюхал — точно коньяк. И вдруг засомневался. Пить из фляги этого подземного упыря ему почему-то расхотелось.

— Это… Нет, в общем. Не в падлу, просто на работе не бухаю, — буркнул Бруно, возвращая флягу.

Башмакин с уважением посмотрел на него, безбровое, безволосое лицо немного вытянулось.

— Я тоже не употребляю обычно, — сказал он.

Тем не менее отпил из горлышка, еще раз посмотрел на часы.

— Но теперь уже все равно. Осталось семнадцать минут. Рабочее время, или нерабочее, я свою работу закончил. И ты, видимо, тоже. И те, кто с тобой.

— Что ты гонишь? — не понял Бруно. — Слушай, у тебя тут дышать нечем!

— Ничего, семнадцать минут потерпишь.

— Да что ты заладил про семнадцать минут?! — разозлился карлик. — Что такого через твои семнадцать минут случится? Свежий воздух пойдет, что ли?

— Через семнадцать минут сработает заряд. Я активизировал систему ликвидации командного пункта. Объект рассекречен противником, по инструкции я должен взорвать его.

Бруно так и застыл с открытым ртом.

— Ты охуел, что ли?!! — заорал он так, что услышали, наверное, на том берегу Разлома. — Какого, блядь, командного пункта?!.. Какое нах… взорвать?! Семнадцать минут! На череповецкую зону захотел, козлиная рожа?!!

Он заметался из стороны в сторону, бросился было в сторону Разлома, но тут же вернулся. Спросил с надеждой:

— Ты что — фуфло прогнал?

— Я охраняю секретный стратегический объект, — спокойно пояснил Башмакин. — Совершено несанкционированное вооруженное вторжение, объект должен быть…

— Какой объект?! Ни хуя!!! Никаких «должен быть»! Чего удумал! — Бруно даже подскочил на месте. — Слушать мою команду! От имени товарища Сталина, товарища Берии и начальника МГБ приказываю — отставить, рядовой Башмак!! А-атставить взрывы!

— Это неправда. Товарищ Сталин умер в 1953 году. — В черных дырках-глазах Башнабаша что-то недобро сверкнуло. — За три года до того, как я заступил сюда в караул.

— Как — за три года? Ты что, с 56-го здесь топчешься?!

Пораженный Бруно на какое-то время даже забыл про заряд.

— Да. Больше полувека. Всю жизнь. И мне, честно говоря, все это здорово надоело… — Башмакин опять поджал рот. — И эта «Старая Ветка», все, что здесь… А еще хуже то, что творится у вас наверху. Я все это время слушал радио, следил за тем, во что превращается моя страна, и все время ждал момента, когда можно будет дернуть ручку тумблера…

У Бруно вытянулось лицо. Он перестал орать и подпрыгивать, и даже как-то успокоился вроде.

— И что будет?.. Если — дернуть?

— Ничего не будет, — сказал Башмакин. — Москвы не будет. Госдумы вашей не будет. Пробок не будет. Коррупции не будет.

— Нормально, — сказал Бруно вполне серьезно. — Я бы тогда тоже дернул… Наверное. Но вначале улетел на маленьком самолете!

— Пятнадцать минут, — проговорил Башмакин.

Он стоял перед Бруно, вытянув длинные руки по швам — безглазый призрак из далекого прошлого, которое осталось только в сентиментально-пафосных фильмах и величественных зданиях на проспекте Мира, на Кудринской и Лубянской площадях… Он не был похож ни на дылд, ни на маленьких людей, он вообще ни на кого не был похож из ныне живущих разумных существ. Крохотный осколок старого мира, застрявший где-то у самого сердца мира нового, мира сытого и пьяного, мира хитрого и жадного, глупого, жестокого и… Какого еще?

Да какая разница! Все равно Бруно не собирался умирать. Москва, коррупция, хрен с ними, их действительно можно взорвать. Но лично он — Бруно Аллегро, Человек-Ядро, — лично он должен жить. Притом что никакого самолета — ни маленького, ни большого — у него нет.

— Вот что, Башмак, — сказал Бруно, откашлявшись. — Вижу, ты пацан реальный! Тебя на пост поставили, ты полвека отстоял. Значит, не лох педальный, не дешевка. Ты почти как Филин. Пацан сказал — пацан сделал! Только ты — рядовой, твое дело маленькое — приказы выполнять. А со мной пришел Леший, он майор, и он отвечает за все эти, как их… Ракоходы там и прочее. За всю подземную хероту, короче. И твой объект, выходит, подпадает под его, эту самую…

— Юрисдикцию, — сказал Башмакин.

— Ну, ты понял. И у него есть большой спецприказ командования — сменить тебя, Башмак, на твоем трудном посту. Ты тут оттрубил порядочно, пусть другие теперь покараулят. Твое дело сейчас — награды получать да жизни радоваться. Тебя ждут ордена, премии, санаторий, квартира на Кутузовском… Бабы — ты представляешь, какие сейчас бабы в Москве, а, Башмак? У тебя ж в пятидесятых все в ватниках ходили да валенках, не разобрать, где баба, где мужик, где ноги, где жопа. А сейчас — чулочки тоненькие, юбка едва трусы закрывает, да многие их и не носят… А если и носят! Это тебе не рейтузы до колен, это два шнурочка и треугольник маленький… А под ним все выбрито начисто…

Бруно мечтательно рассмеялся. За время этой идиотской «выводки» он и сам, как ни странно, успел соскучиться по простым человеческим радостям, которые ожидали наверху.

— Короче, ты офигеешь, Башмак. Увидишь такую красотку — и обкончаешься! Я тебе гарантирую!.. А объект свой передашь представителю власти, товарищу Лешему. Чтоб все на месте, в ажуре, и все такое…

— Чего они не носят? — недоверчиво поинтересовался Башмакин. — Трусы, что ли, не надевают?

— Да не до трусов сейчас! — сорвавшись со спокойного тона, заорал Бруно. — Беги, выключай свою муру, быстро!

— А документы у них есть? — нерешительно спросил Башмакин.

— У кого? — ошалел от такого поворота Бруно. — У баб? Ты то про трусы, то про документы, совсем запутал!

— У представителей власти твоих?

— Да там такие ксивы, что ты в штаны наложишь! — рявкнул Бруно, подпрыгивая от нетерпения. — А коли не наложишь, они свяжут тебя по рации со своим начальством на Лубянке. Да хоть с самим президентом. Он, кстати, мой кореш… Ну, что уставился? Беги, выключай свою херотень!

— Какую «херотень»? Как «выключать»? Дезактивировать систему самоликвидации, что ли?

— Точно. Дезактивировать ее к гребаной маме! Беги, а то я тебе прямо здесь трибунал устрою!

Караульный стоял не двигаясь, все так же вытянув руки по швам, будто в оцепенении. Бруно уже решил было плюнуть на все, бежать к Лешему и «рвать когти» наверх — с Лешим и то лучше, чем с этим психопатом… И вдруг правая рука Башмакина поднялась, ладонь четко, по-уставному, приложилась к пилотке.

— Приказ понял! — сказал он. — Во время моего отсутствия прошу оставаться на месте! Свет не включать, оружия не трогать!

Башмакин развернулся кругом и действительно побежал. Фонарь он выключил — судя по всему, свет ему был ни к чему. Бруно остался в полной темноте. Он слышал удаляющийся топот, потом — глухой металлический звук, будто отпирали тяжелую дверь.

«Живей давай, мудила, — мысленно подгонял он Башмака. — А то мы тут все с тобой наебнёмся!..»

Потом наступила тишина, какой Бруно еще ни разу в своей жизни не слышал. Темнота и тишина. Он даже представить боялся, как этот несчастный мыкался тут целых пятьдесят четыре года. Да он бы свихнулся уже через пятнадцать минут!.. Кстати, пятнадцать минут, наверное, уже прошли. Где там Леший? Что он там думает себе, дылда погонный? Знал бы, какой тут грандиозный пиздец вырисовывается всей Москве, всей Лубянке его — небось вспотел бы сразу!..

Вспышка света полыхнула перед самым лицом, Бруно вскрикнул и отшатнулся.

— Система самоликвидации отключена! — доложил Башмакин, как ни в чем не бывало. — Я готов к сдаче объекта представителям власти.

— Убери свой фонарь, мудак! В глаза не свети! — рыкнул Бруно. — Ты, блядь, в следующий раз издалека мне лучше докладывай, чем подкрадываться вот так! За десять метров докладывай! А то я тоже засветить могу, мало не покажется!.. Крадется, понимаешь, вампир долбанный!..

— Прошу прощения, — сказал Башмакин сдержанно. — Я отвык от людей. С карликами только и общался… Извините, товарищ Бруно, с местными карликами, папуасами. Они дикие, голые ходят, срам один… Давайте присядем, поговорим, пока время есть… Я вот с собой захватил!

Он выставил на ящик из-под гранат початую бутылку коньяка, открытую икру, галеты и два стакана.

— Давай выпьем, — на этот раз Бруно не стал отказываться и присел к импровизированному столу.

От пережитого напряжения у него дрожали руки и ноги. И даже первая порция ароматного коньяка не улучшила ему настроения.

— Ты мне расскажи, товарищ Бруно — как там наверху живется? — начал расспрашивать Башмакин.

— Хуёво там живется! — недовольно проворчал Бруно, набив рот икрой.

И тут же, перехватив взгляд часового на приготовленные для боя автоматы и гранаты, спохватился.

— Не, хуёво, но не очень… В принципе, ништяк. Клёво живется наверху, Башмак! Очень клёво! Единственное, рекламы по телеку много стало — заколебали!

— Что значит «реклама»? — поинтересовался вечный часовой.

— Фуфло такое, — объяснил человек-звезда. — Порожняки. Брехня, короче. Вот, говорят, мажьтесь кремом, и сиськи больше станут. Это у баб, понятно. А у мужиков, вроде, одна штука вырастет, как кукурузина… Или придумали: пейте «Ростомер» и каждый день прибавляйте сантиметр роста!

Бруно разволновался и вскочил с патронных цинков.

— Мне-то это, сам понимаешь, пох…, у меня с ростом все в порядке, но я приколоться решил! Думаю, вырасту, приду на толковище — и набью Трактору морду! А потом назад — в нормальный рост! Три месяца пилюли глотал, потратил на них тысяч десять, а может, и все сто!

Карлик орал так, что Башмакин испуганно втянул голову в плечи.

— Я уже должен был стать двухметровым дылдой! И что?!

— Что? — робко переспросил Башмакин.

— Ни хуя, вот что!

Бруно перевел дух, выпил еще коньяку, расслабился и сел на место.

— Так что — не верь рекламе! — уже спокойно произнес он. — А в остальном, Башмак, все наверху нормально! Сейчас вот Леший подвалит, он подтвердит…

Бруно взял у караульного фонарь, посветил в темноту, ничего не увидел. Выругался.

— Так вот… А потом мы вместе поднимемся и все тебе покажем. Экскурсию по городу устроим! Не, сперва тебе орден вручат. Самый главный орден. Потому что ты герой, Башмак. Пятьдесят лет стоишь тут как столб — это ж, мать твою, стальные яйца нужны!.. Даже у Железного Амира таких не было. Да ни у кого — ни у Филина, ни у Поляка, ни у Вахи! И ни один, самый духовитый арестант, столько ни на одной зоне не оттянет!

Выпивка и закуска Бруно понравились, он сам налил по третьей, черпанул галетой икры. Снова выпил, закусил. В голове приятно зашумело.

— Думаю, тебе одного ордена мало. Я поговорю с президентом, Башмак, будет тебе два ордена. И квартиру не на Кутузовском, а прямо в Кремле. У них там освободилась одна — четыре комнаты, два сортира. Тебе хватит два сортира? В одном будешь кокс хранить, очень удобно. Только не перепутай, а то смоешь все какому-нибудь там… Ну, кто ниже живет. Вице-президенту, например.

— А почему Президенты? Как в Америке? — насторожился Башмакин.

— Ну, это только так называется, по-модному! На самом деле он как был, так и есть Генеральный секретарь. А в Америке — да! Там совсем по-другому! Там — негр черный всем рулит, он тоже Президент! Но на самом деле он такой — улю-лю-лю! — ну, вождь! Настоящий! Только без этих… Бусы там, перья — это ему нельзя!

— Негр — это хорошо, они угнетенные, — сказал Башмакин. — Теперь он отберет богатства у буржуев и отдаст бедным. Я считаю, это справедливо.

— Сто пудов! — согласился Бруно.

Все, кто знали карлика, согласились бы, что сегодня он ведет себя на удивление покладисто и сдержанно. Если прибегать к новоязу третьего тысячелетия — политкорректно.

— Он вообще пацан правильный, наш! Хоть и негр! Если хочешь, поедем потом к нему, он меня давно зовет!

— Ты и с ним знаком? — спросил Башмакин подозрительно.

— А что? — удивился Бруно. — Да я со всеми знаком! Президенты, короли, султаны всякие…

Он запнулся, что-то прикинул в уме, снова налил.

— И вообще, мало ли, с кем я знаком, с кем водку пью! Дружу-то не со всеми, нет! Первым делом спрашиваю: «Ты Сталина уважаешь?» — «Уважаю». Давай пять! Значит, наш пацан. Если нет, тогда — в рог! Или просто посылаю нах. Но таких мало. Сталина все уважают. И боятся. Сталин — это не негр какой-нибудь!.. Хотя тоже — вождь всех народов!

Человек-звезда снова выпил, снова закусил и, развернувшись, нервно посигналил фонарем в темноту. От Лешего ответа не было.

— Слушай, давай разрядим эти автоматы? — предложил он. — Нах они нам нужны? И гранаты спрячем?

Но Башмакин пропустил вопрос мимо ушей.

— Откуда ты их всех знаешь — президентов и королей? — расспрашивал он. — Ты ведь сам — обычный человек, верно? Хоть и работаешь в МГБ… Но я все равно не пойму — кто ты?

— Я знаменитый артист — Человек-Ядро! — гордо заявил Бруно. — В МГБ это я так, по совместительству. Иногда приходится шпионов ловить, когда дылды не справляются. На самом деле я — мировая знаменитость. Да. Выступаю в цирке и все такое. Меня все знают и любят — в Москве, в области, на Гавайях особенно. И каждый мечтает поручкаться со мной и на фотку это дело забабахать. Особенно президенты и шейхи всякие — их тогда простой народ больше любит…

Он перевел дух.

— Короче, Бруно Аллегро — это как бы фирма, знак качества, пропуск в большой мир, понимаешь? Вот раньше были Пушкин с Тургеневым, Штирлиц там, Аркадий Райкин, ну и так далее… А теперь есть Бруно Аллегро. Это я. Понял?

Башмакин уставился на него с неопределенным выражением, вызванным, возможно, частичной атрофией лицевых мышц за долгие годы одиночества.

— А я сперва подумал, ты карлик, — проговорил он наконец.

— Я не карлик!! — нахмурился Бруно, сжимая увесистые кулаки. — Заруби это себе на носу! Карликов не бывает! Бывают маленькие люди!

Он выпятил челюсть и стал смотреть в другую сторону. Ноздри его воинственно расширялись. Он не любил таких разговоров.

— Но как не бывает? Они здесь живут, под землей! — продолжал настаивать караульный. — Только они голые и у них шерсть, как у обезьян… Я с ними воевал даже. Они Борисенко убили, склады мои пытались грабить. Я думал, ты один из них. Только они по-русски не говорят, и вообще… Как первобытные люди…

Все имеет свои пределы, а сдержанность и политкорректность Бруно Аллегро — особенно. И теперь они закончились.

— Ты на что намекаешь? — Бруно сидел на железных коробках с пулеметными лентами, но сейчас встал и взял за горлышко почти пустую бутылку. — Я что — голый? Или у меня шерсть обезьянья? Или я говорю плохо? Это ты скрежещешь, половину слов не разберешь!

— Так и я ж об этом! — миролюбиво проговорил Башмакин. — Ты и одет, и грамотный, и вообще…

— Ну?

— Ты мог бы сам стать вождем, — сказал Башмакин осторожно. Он видел, что Бруно недоволен, и пытался как-то смягчить обиду.

— Каким еще вождем? Американским? — Бруно действительно смягчился и вместо того, чтобы разбить бутылку о голову Башмакина, вылил остатки коньяка в свой стакан.

— Нет, ихним. Подземных кар… Маленьких людей, то есть. У тебя бы получилось. А я бы тебе помог… Они меня Богом считают…

— Да брось порожняки гонять! — Бруно даже стакан до рта не донес.

— Точно! Статую мою сделали, молятся на нее, жертвы приносят! — приосанившись, сказал Башмакин.

Это была чистая правда, и он был рад, что хоть в чем-то может сравняться со столь важным гостем.

— Хочешь, пойдем, я тебе все это покажу!

Бруно как раз пил, потому только небрежно отмахнулся свободной рукой. А доев икру, пояснил:

— На фиг мне быть тут вождем?

— Можно Президентом, — поправился часовой.

— Бруно Аплегро — это больше, чем президент, — назидательно сказал карлик. — Я такую кассу делаю! Меня любят и ценят. Они там просто не переживут, если я похороню себя здесь, под землей…

Башмакин помолчал, потом оглянулся и понизил голос.

— Дело, конечно, ваше, товарищ Бруно, только я пришел к такому умозаключению: вождю всегда хорошо! Неважно, правит он страной, или подземным племенем. Потому что он все равно самый главный, все ему подчиняются, у него все есть: лучшая еда, золото, женщины…

— Не гони, Башмак!

Бруно презрительно скривился.

— Да, да, я сам это испытал! Потому что я был главнее ихних вождей. Так они мне и золота нанесли, и…

Башмакин перешел на шепот.

— И женщин молоденьких приводили, я жил с тремя, только они старятся быстро… Потому я и про трусы спрашивал — эти-то вообще ничего не носят…

— Эх, пацан, когда поднимемся, я тебя с Эльзой познакомлю, или с Ингой. Тогда ты поймешь кое-что про женщин, — снисходительно произнес Бруно.

И тут же подумал, что эти избалованные сучки вряд ли станут знакомиться с таким страшилищем, тем более что ни золотой карты «Америкен Экспресс», ни сберкнижки «Банка Москвы», ни даже ста долларов у него нет, никогда не было и вряд ли когда-то будет.

— Ну, или с другими телками познакомимся… — неуверенно сказал он и замолчал. Что-то услышал. Посветил фонарем в сторону Разлома. — А-а! Вон, видишь?! Это Леший лезет сюда! — воскликнул он торжествующе, показывая рукой. — Тоже не может без меня! За какой-то час соскучился!

Башнабаш ничего не ответил. Он давно заметил, как люди на той стороне навели переправу с помощью тросов и по одному перебрались на его берег. Теперь они направлялись сюда — сильные, рослые, незнакомые солдаты в необычной одежде, несущие необычные запахи мира, который успел стать чужим.

— Да, я вижу, — сказал он.

Полувековая вахта рядового Башмакина подошла к концу.

Бруно потребовал еще генеральского коньяку и правительственных деликатесов. И поскольку Башнабаш свою вахту уже сдал, то скупердяйничать не стал: принес с продовольственного спецсклада сумку банок, баночек, вакуумных упаковок и ярких бутылок, выставил на стол в жилом отсеке Бункера: на, дорогой товарищ Бруно, угощайся от души, ешь, как говорится, от пуза, ни в чем себе не отказывай!

Человек-звезда дважды просить себя не заставил: подхватил боевой армейский нож образца 1947 года, повскрывал невиданные консервы, повыдергивал заморские пробки и принялся метать в себя устриц, гусиную печень, копченую колбасу, обильно запивая все это великолепие виски и коньяком.

— Налетай, братва, тут всем хватит! — щедро приглашал он занятых своим делом «тоннельщиков», но те только изредка хватали куски на лету да спрашивали у Башмакина:

— Так сколько, говорите, вам лет?

— Семьдесят четыре, — в десятый раз отвечал Башмакин.