Орудие ведьмы – любовь Робертс Нора
Если он сумеет снять это проклятие, удалить роковую отметину, они с Брэнной опять смогут быть вместе, и не на одну ночь, а на всю жизнь.
Фин уже перестал на это надеяться. И не надеялся до самой этой новогодней ночи, когда провел с ней несколько часов. Теперь в его душе с новой силой затеплилась надежда, вера в счастливый исход.
Он найдет способ, сказал он себе и решительно прошел в мастерскую. Способ покончить с Кэвоном, защитить троих избранных и всех, кто пойдет от них. Способ стереть со своего тела этот знак, очистить свою кровь от всех следов Кэвона.
Сегодня, в первый день Нового года, он возобновит свой поиск.
Фин начал с того, что еще раз проанализировал состав зелья, которое они сделали для предыдущей схватки. Сильное, эффективное – они были очень близки к успеху. Кэвон – или то, что в него вселилось, – пострадал нешуточно. Но не смертельно. Потому что то, из чего он черпает силы, не относится к разряду смертных.
«Демон, – размышлял Фин, – листая свои колдовские книги. – Демон, высвобожденный благодаря кровавому жертвоприношению и слившийся с более чем послушным хозяином. К тому же наделенным магической силой».
Кровь от отца.
Он сел, чтобы делать пометки в своей тетради.
Кровь от матери.
Пролитая сыном.
Он все записал – последовательность событий, сопровождавшие их слова, все, что он видел и что чувствовал.
Алый камень, сотворенный магией крови, самой черной из всех возможных, в результате самого подлого деяния. Источник силы, исцеления, бессмертия.
– И врата, – прошептал Фин. – Врата, через которые проходит демон и вселяется в своего хозяина.
Можно испепелить самого Кэвона, как сделала в свое время Сорка, но его не истребить, не уничтожив его камня, а вместе с ним и демона.
«Нужно второе зелье, – решил он, поднялся и начал выхаживать по комнате. – Такое, которое запечатало бы врата. Заперло бы демона в ловушку, а потом уничтожило. Без демона Кэвон существовать не может, а демон не может существовать без Кэвона».
Он достал другую книгу – из дневников, что он вел во время своих путешествий. Положив руки на стойку, он склонился и стал читать, освежать в памяти увиденное и познанное. И думать над тем, что можно сделать.
– Фин.
Сосредоточенный, погруженный в мысли о черной и белой магии, он обернулся. На ней была его старенькая застиранная сорочка из хлопка, которую он иногда надевал для работы на конюшне. Босая, нечесаная, с выражением недоумения и раскаяния на лице.
Сердце его подпрыгнуло от одного ее присутствия, еще до того, как он проследил за ее взглядом – она смотрела на свое изображение на оконном витраже.
Фин выпрямился, сунул большие пальцы в карманы брюк.
– Это правильно, что, пока я работаю, у меня за спиной стоит Смуглая Ведьма. Напоминает мне, почему я это делаю.
– Так любить нельзя. Это сплошное страдание.
– Да.
– Как же мы будем жить дальше, ведь, может статься, нам никогда не суждено быть вместе?
– А мы сделаем все возможное, чтобы это изменить. Но исходить будем из того, что имеем. Мы и так слишком долго жили друг без друга.
– Фин, мы – то, что мы есть, и от нас тут далеко не все зависит. Между нами невозможны никакие клятвы, никакие обещания светлого будущего.
– Тогда будем жить сегодняшним днем.
– Сегодняшним днем, – безучастно повторила Брэнна. – Пойду займусь завтраком. – Она повернулась идти, но обернулась. – А у тебя отличная мастерская. Очень тебе подходит – как и все в этом доме.
Брэнна спустилась вниз. Сначала кофе, решила она. По утрам чашка кофе всегда проясняет мозги.
Она начала Новый год с ним, сделала то, от чего когда-то зареклась навсегда. Но тот зарок был дан под воздействием бури эмоций, в момент сильнейшего душевного смятения. И она его держала, что правда, то правда. И из самосохранения, и из чувства долга.
А теперь нарушила. Во имя любви.
Это не конец света, сказала она себе, разбираясь с хитроумной кофемашиной Фина. И небо не пролилось огненным дождем. Да, у них был секс, много восхитительного секса, и силы судьбы, похоже, с этим примирились.
Она проснулась отдохнувшая, с легкостью в теле и мыслях, расслабленная и… счастливая, призналась она себе. Так сладко и так крепко она не спала с самого Сауина.
«Как соотносятся секс и энергия, – спросила она себя, с наслаждением делая первые глотки кофе. – Если это происходит с охотой, то это сплошной восторг – неземное блаженство, главное в жизни. Значит, секс не запрещается и надо благодарить за это богиню. Что она и сделает».
Но их будущее – дело иное. Она не станет опять строить планов, не будет прекраснодушествовать и мечтать. И пусть все ограничится одним лишь сегодняшним днем, постановила она.
Даже это уже будет больше, чем они имели прежде, и этим пока придется удовольствоваться.
Брэнна порылась в его необъятном холодильнике – которому искренне позавидовала – и нашла только три яйца, жалкий кусок бекона и один-единственный парниковый помидор.
И этим тоже придется удовольствоваться.
Фин появился как раз в тот момент, когда она закончила готовить блюдо, которое про себя назвала «омлет бедняка».
– На твои запасы, Фин Бэрк, без слез не взглянешь. Стыд и позор! Вот и довольствуйся теперь тем, что мне удалось наскрести. И еще скажи спасибо.
– Огромное тебе спасибо! Серьезно.
Она обернулась. Он надел черную футболку с длинным рукавом, но ноги, как и у нее, остались босыми. И на его лице сияла улыбка.
– Что это ты такой довольный? Радуешься жалкому омлету из трех яиц с ошметком бекона и помидоркой?
– Ты стоишь в моей старой рубашке и готовишь на моей кухне – надо быть идиотом, чтобы не улыбаться.
– А идиотом ты отродясь не был. – Брэнна поставила в кофемашину вторую кружку и нажала нужные кнопки. – Этот агрегат получше моего будет. Надо мне тоже таким обзавестись. А джем у тебя уже давно просрочен, аж смотреть противно. Придется тебе обойтись тостом с одним маслом. Я уже начала составлять для тебя список покупок. Тебе надо будет…
Он развернул ее, чуть приподнял и впился в ее губы губами. Когда к ней вернулась способность мыслить, Брэнна подумала, как хорошо, что она успела снять омлет с огня, иначе остаться бы им голодными.
Но поскольку омлету ничто не угрожало, она с чувством ответила на поцелуй.
– Идем в постель?
– Ни за что! Я потратила время и приложила всю свою изворотливость, чтобы сготовить завтрак из твоих жалких запасов. – Брэнна отодвинулась. – Бери свой кофе. Я раскладываю это по тарелкам, пока все не остыло. Как ты сам-то с завтраком обходишься?
– Раньше я Бойла умасливал, и он готовил что-нибудь на двоих, а теперь, когда он все чаще ночует не здесь, хватаю что под руку попадет. Есть такая овсянка в пакетиках, залил молоком – и в микроволновку. Очень удобно.
– Да, плохи твои дела. – Она поставила перед ним тарелку, положила и себе тоже. – У тебя здесь такой чудесный уголок, как раз для завтрака, и пропадает зря. Скоро Бойл совсем съедет – вот тогда запоешь! Думаю, когда они с Айоной переедут в свой дом, тебе сквозь деревья даже будут видны огни в их окнах. Они очень благодарны тебе за то, что ты продал им участок, поверь мне.
– Бойл мне как брат, и в этом его спасение, в противном случае я бы Айону у него отбил. Хотя готовить она совсем не умеет.
– Ну, теперь-то она хоть что-то может, не то что вначале. Большой прогресс! Впрочем, если начинать с нуля, как она, то любое изменение уже будет прогрессом. Айона, кстати, с каждым днем делается сильнее. Ее энергия еще молодая и незрелая, но в ней есть неукротимость. Может, потому огонь ей и покоряется.
«До чего же хорошо, – подумалось Брэнне, – до чего приятно – сидеть и непринужденно болтать за кофе с яичницей».
– Ну, что ее бабуля – будет снимать у тебя коттедж? – спросила она.
– Думаю, будет.
Брэнна ковыряла вилкой в тарелке.
– У нас с тобой ниточки и связи повсюду. И между нами всеми. Я долгое время старалась не придавать этому значения, но за последние месяцы не раз задавала себе вопрос: почему этих ниточек так много? Даже помимо нас с тобой, Фин. Всегда были ты, Бойл и Коннор, да и Мира тоже.
– Наша команда, – согласился он. – За вычетом Айоны.
– Ее приезд так же запрограммирован судьбой, как и все остальное. А еще этот твой домик – сам подумай: когда он понадобился Мириной матери – вот вам, пожалуйста. А теперь ты будешь сдавать его Айониной бабушке. Вы с Бойлом всегда вместе на конюшнях, а с Коннором – в вашем соколином питомнике. Теперь вот Айона с Бойлом строят дом и будут жить на участке, которым владел ты. В последние годы ты больше времени проводил в отъезде, чем дома, и все равно ты со всеми нами неразрывно связан. Кто-то скажет – обычное дело, но я в такие совпадения не верю. Больше не верю.
– А во что веришь?
– Даже сама не знаю. – Продолжая бесцельно тыкать вилкой в омлет, Брэнна уткнулась взором в пространство за окном. – Я повсюду вижу эти взаимосвязи: возьми нас троих и ту, первую, тройку. И каждый из нас теснее связан с кем-то одним из них. А разве Эймон не принял Миру за знакомую цыганку – и, кстати, эту цыганку звали Анья, точно так, как ты назвал ту белую красавицу, что привез специально для Аластара? Я чувствую, что Бойл с этим тоже как-то связан, какой-то частичкой, и если постараться, то мы обнаружим его связь с Тейган из первой тройки, помимо Айоны.
– Тут нет никакой тайны. – Фин потер плечо. – Лично я связан с Кэвоном.
– Думаю, ваша связь не такая простая, как кажется, она куда глубже. Ты, конечно, происходишь от него, в тебе течет его кровь, но ваша связь не такого рода, как моя – с дочкой Сорки Брэнног или Коннора – с Эймоном, и так далее. Если бы ты был связан только с ним, то как бы ты мог догадаться привезти для Айоны Аластара, а для Аластара Анью? Это уж совсем непонятно.
– Я привез Анью не для Аластара, точнее – не только для него. Я привез ее для тебя.
Ее рука с кружкой замерла в воздухе.
– Я… Я что-то не пойму.
– Когда я ее увидел, перед моими глазами возникла ты. Ты раньше любила ездить верхом, любила летать в седле. Я сразу увидел тебя верхом на ней, представил, как ты летишь через ночь, а на небе сияет полная луна. А ты горишь, как свеча…
– Что?
– В том виде, как ты изображена на витраже у меня наверху. Когда я его заказывал много лет назад, я видел тебя именно такой. С жезлом в одной руке и огнем в другой. Это было сиюминутное видение, но ясное как божий день. Вот я и привез ее для тебя, чтобы она стала твоей, когда ты будешь для нее готова.
Брэнна ничего не ответила, потому что на какой-то миг лишилась дара речи. Потом поднялась, подошла к двери и впустила собаку – пес, она чувствовала, просился войти.
Багс ластился вокруг ее ног, затем кинулся к Фину.
– Не корми его со стола, – рассеянно произнесла она и снова села. – Это признак плохого воспитания – в вас обоих.
Фин, собравшийся сделать именно это, посмотрел на собаку, которая явно на что-то рассчитывала.
Ты знаешь, где лежит еда, приятель. Давай не будем гладить леди против шерстки.
Багс, вполне довольный, скрылся в постирочной, там, где у него были миски.
– В следующий раз, когда мы дадим бой Кэвону, я возьму эту лошадку, и это сделает меня сильнее. Ты нас вооружил, ведь и Аластара, и Анью можно считать оружием против Кэвона. Ты проливал с нами кровь, вместе с нами колдовал, разрабатывал план действий – и все для того, чтобы покончить с ним. Если бы ты был связан с ним, если бы благодаря ему делался сильнее – как бы ты мог участвовать во всем этом на нашей стороне?
– Я ненавижу его и все, что он олицетворяет.
Брэнна покачала головой. Ненависть не рождает отвагу или верность. А то, что делал Фин, требовало и того и другого.
– Я была не права, когда вначале пыталась держать тебя в стороне. Вела себя как эгоистка. Я убедила себя в том, что вы с Кэвоном связаны, но теперь вижу, такой связи нет. Во всяком случае, в той форме, какой ему бы хотелось и какая ему нужна. Ты связан с нами. Я не понимаю, почему так, но это правда.
– Я тебя люблю.
О, как эти слова грели и одновременно ранили ее сердце! Она смогла лишь коснуться его руки.
– Любовь могущественна, но она не дает объяснения – логического объяснения, – почему твои чувства ко мне накрепко связали тебя с остальными.
Теперь она подалась вперед. Завтрак был забыт безвозвратно.
– В промежутке времени между первой тройкой и нами я не нашла никого, кто был бы так крепко спаян. И никто, кроме нас, не совершал во сне путешествий, приводящих к детям Сорки, и не видел их у себя. Другие тоже пытались положить конец злу, терпели неудачи, но никто не приблизился к выполнению миссии так близко, как мы. Ни в какой книге я не читала, чтобы один из трех шел в бой верхом на Аластаре, а рядом были Катл и Ройбирд. И нигде не говорится о четвертом маге, носителе клейма, который присоединился бы к тройке. Для нас, Фин, это судьба, но ты своим участием внес в нее коррективы. Теперь я в этом убеждена. Именно ты повышаешь наши шансы на успешное завершение дела, ты, на ком стоит его печать и в ком течет его кровь. Но я все равно не понимаю, почему это так.
– Ты прекрасно знаешь, что есть решения, которые принимаются не только силой, но и кровью.
– Я чувствую, что здесь нечто большее, но и того, о чем ты говоришь, может оказаться достаточно.
– Для уничтожения Кэвона этого мало. Я хочу сказать, нам не удастся его прикончить, если мы не уничтожим того, что он в себя вобрал. Это даже Сорке не удалось.
Брэнна кивнула. Она тоже пришла к такому выводу.
– Ты говоришь о демоне, с которым он заключил сделку.
– О демоне, который использовал его, чтобы освободиться. Кровь отца, кровь матери, которую он пролил и испил, плюс призывы и обещания этого демона – вот из чего он сотворил свой камень.
– И источник силы.
– Я думаю, это не только источник его силы, Брэнна. Это врата, вход в Кэвона.
– Врата! – Она выпрямила спину. – Хорошая мысль. Через камень, сотворенный самой черной на свете магией, в колдуна, продавшего душу. Это средоточие силы и одновременно вход в мир. А если врата можно открыть…
– То их можно и закрыть, – договорил Фин.
– Да, это и впрямь хорошая мысль. Значит, мы вплотную подошли к проработке плана и определению последовательности наших действий. Сначала – ослабить и заманить Кэвона в ловушку, чтобы не мог удрать и снова зализать раны. А когда мы захватим его – то есть хозяина – да еще лишим его силы, надо будет запечатать врата и тем самым запереть демона, который его питает. Затем уничтожить его и Кэвона раз и навсегда.
Брэнна снова взяла в руки вилку и стала наконец есть уже остывшую яичницу.
– Ну что, остается только вычислить, как это можно сделать и когда. И сделать.
– У меня есть некоторые соображения. Хочу тут кое-что дополнительно почитать, тогда могут появиться и еще. Несколько лет назад я провел какое-то время с одним шаолиньским монахом…
– Да ты что? Ты работал с шаолиньским монахом? В Китае?
– Захотелось на Стену взглянуть, – небрежно ответил Фин, будто говорил о привычной прогулке верхом. – У него были свои мысли насчет демонов как источников энергии. И еще я имел опыт общения с шаманами, другими колдунами, с одним мудрецом, с одним австралийским аборигеном… Я вел дневники, теперь мне надо их перечитать.
– Вижу, ты в своих поездках занимался самообразованием.
– В мире есть места с невероятной энергетикой, причем очень давнего происхождения. Для таких, как я, они как магнит. Так и тянут… Но мы с тобой, кажется, договорились жить сегодняшним днем, – напомнил он, беря ее за руки. – Если у нас будут и другие дни, я тебе эти места покажу.
Ответить ей было нечего, и Брэнна лишь сжала его руки, затем встала и начала убирать посуду.
– Задачи передо мной и тобой стоят сегодня. Никогда не занималась истреблением демонов, да и, по правде сказать, никогда толком не верила, что они есть в нашем мире. Что, как я теперь вижу, так же глупо, как не верить в магию.
– Ничего тут не убирай, я все сделаю сам. В твоем доме ведь так заведено? И, я считаю, это справедливо.
– Ну ладно. Надо мне домой ехать и тоже про демонов почитать.
– Сегодня первый день Нового года, – проговорил он и подошел к ней. – Праздник как-никак.
– Только не для таких, как мы, тем более что нас такое ждет. А кроме того, мне надо думать о хлебе насущном. И тебе, по-моему, тоже на жизнь приходится зарабатывать – хоть у тебя и персонал, и все прочее.
– Сегодня у нас верховых уроков не назначено, а прогулок верхом и с птицами – раз, два и обчелся. И у меня еще есть два часа времени до встречи с Бойлом, а потом с Коннором.
Она подняла на него глаза.
– Счастливый человек! Столько свободного времени…
– Сегодня – да. И мне кажется, ты тоже можешь часиком пожертвовать.
– То, что тебе кажется, не… – Она осеклась и прищурила глаза – хозяйская рубашка слетела с ее плеч, оставив ее голой. – Это было невежливо и негостеприимно.
– Сейчас я продемонстрирую тебе верх гостеприимства, любимая. – Он заключил ее в объятия и по воздуху перенесся вместе с нею в постель.
12
Она пробыла у него до полудня. А когда собралась уезжать, обнаружила Катла вместе с Багсом на улице, где они затеяли возню. Брэнна решила не придавать значения тому факту, что, прибыв утром на работу, конюхи должны были видеть у дома Фина ее машину.
Конечно, теперь поползут слухи, но с этим ничего не поделаешь. Она мимоходом потрепала по ушам Багса, пригласила вместе с Фином к себе в гости – поиграть с Катлом.
Потом свистом кликнула своего пса в машину и покатила домой.
Дома Брэнна сразу прошла к себе на второй этаж переодеться. Сняла нарядное платье и облачилась в теплые легинсы, уютный свитер и высокие теплые тапочки. Волосы забрала наверх. Теперь можно и к работе приступать.
В своей мастерской она поставила чайник, развела огонь. И, ощутив движение воздуха, развернулась.
Перед ней стояла старшая дочь Сорки – Брэнног, с колчаном на спине, со своим Катлом подле ноги.
– Что-то изменилось, – произнесла гостья. – Ночью прошла буря. Громыхал гром, молнии сверкали так, что видно было сквозь падающий снег. Бурю поднял Кэвон, да такую сильную, что в замке стены дрожали.
– Вы-то не пострадали? Все целы?
– Он не может к нам близко подойти. И никогда не сможет. Но пропала еще одна девушка. И еще одна женщина, ее родственница. И я опасаюсь худшего. Что-то изменилось.
Да уж, подумала Брэнна, изменилось. Но сперва надо задать свои вопросы.
– Что тебе известно о демонах?
Брэнног посмотрела на хозяйского Катла, который подошел к тезке и принялся обнюхивать его. Гость ответил тем же.
– Демоны? Они могут передвигаться, они питаются кровью смертных, пьют ее. Они могут принимать разные формы, но истинная – только одна, все остальные – обман.
– И они выискивают тех, кто готов их питать, утолять их жажду, да? – добавила Брэнна. – Мы стали свидетелями сотворения красного камня. И видели, как через него в Кэвона проник и вселился демон, с которым он заключил сделку. Они – одно целое. Сорке потому и не удалось прикончить Кэвона, что демон остался жив и исцелил его. Я думаю, у них это взаимный процесс.
– А как вы это увидели?
– Мы совершили путешествие во сне с помощью заклятия. Я и Финбар Бэрк.
– А, тот, из рода Кэвона… И вы с ним летали к логову Кэвона, перенеслись в его время? Как ты можешь ему так доверять?
– А как я могу ему не доверять? Вот же эти двое, – она показала кивком на собак, возившихся на полу и порыкивающих слюнявыми мордами, – доверяют друг другу? А Фина я знаю, понимаю его душу, и, не будь его, мы бы сейчас не знали всего того, что знаем.
– Ты с ним была.
– Была. – Хотя Брэнна чувствовала тревогу и даже неодобрение сестры, раскаиваться она не собиралась. – Значит, буря докатилась до вас. Я слышала ее, когда была с Фином, я еще подумала, что это судьба противится нашему решению. Но ты говоришь, бурю наслал Кэвон, ты чувствовала, что это его энергия или его бешенство сотрясает каменные стены. Может быть, его взбесило как раз наше соединение – это представляется мне резонным. А то, что бесит его, меня только радует.
– Я знаю, что значит любить. Будь осторожна, сестра, ведь эта любовь связывает тебя с тем, кто носит знак.
– Я осторожна с того самого момента, как этот знак появился. О своем долге я не забуду. Клянусь тебе. Я убеждена, что Фин и есть та перемена, о которой ты говоришь, столь необходимое нам оружие. Ни у одной прежней тройки его не было, а мы вместе с ним завершим нашу миссию. Мы покончим с Кэвоном и с той силой, что сделала его таким, каков он теперь. Уничтожить надо обоих, иначе это никогда не кончится, теперь мы это знаем. Так что тебе все-таки известно о демонах?
Брэнног покачала головой.
– Немного, но я узнаю больше. Демона надо звать по имени, это я слышала. Надо использовать его имя в заклинании.
– Значит, мы узнаем его имя. Как много времени прошло у вас с тех пор, как мы в последний раз говорили?
– Сегодня День хлеба с маслом, – ответила Брэнног по-гэльски.
Первый день Нового года, сообразила Брэнна.
– Как и у нас. Выходит, у нас с вами календарь совпал, это тоже что-то новое. Это будет наш год, сестра, год трех. Год Смуглой Ведьмы.
– Я стану об этом молиться. Мне пора, дитя просыпается.
– Постой. – Брэнна опять закрыла глаза и мысленно представила себе коробку, которая лежала у нее на чердаке. Потом протянула гостье маленькую плюшевую собачку. – Это для малыша. Подарок от родни.
– Собачка. – Брэнног погладила игрушку и улыбнулась. – Какая мягкая и сделана так искусно!
– Это была моя игрушка, я ее очень любила. Всего самого лучшего тебе и твоей семье в этот день!
– И тебе и твоей семье тоже. Мы еще увидимся. Когда понадобится, мы будем с вами, я буду в это верить и на это надеяться. – Гостья положила руку на голову своего пса, и они растворились в воздухе.
Брэнна положила руку на голову своей собаки и погладила ее.
– Когда-то я думала передать эту собачку своему ребенку. Но, поскольку этому не суждено сбыться, пусть будет подарком малышу моей сестры, как ты считаешь? – Катл прижался к ней теплым боком. – Ну что, нас работа ждет, да? Но сначала, я думаю, ты должен получить печеньице, ты его заслужил – за то, что проявил гостеприимство по отношению к псу нашей гостьи.
Она достала печенье и улыбнулась, видя, как ее пес смиренно ждет угощения.
– Какая я все-таки счастливая! Столько у меня в жизни любимых! – Она нагнулась, поцеловала пса в умный лоб и поднесла ему к морде печенье. Тот осторожно и деликатно взял его с ее раскрытой ладони.
Наслаждаясь тишиной, она заварила себе чаю и засела за свои колдовские книги, выбирая все, что может иметь отношение к демонам.
В ее распоряжении была вся вторая половина дня, что само по себе уже удача, и Брэнна перемежала чтение кое-какой стряпней для собственного удовольствия. Она поставила вариться курицу, решив, что куриный бульон неплохо будет заправить овощами и толстой яичной лапшой. Если народ сегодня не явится, можно будет большую часть супа сунуть в заморозку, пока не понадобится.
С наступлением сумерек она перебралась с книгами на кухню, чтобы продолжать чтение, приглядывая за супом. Она как раз налила себе бокал вина, когда вошла Айона.
– Ой, я бы тоже не отказалась. Отвезла бабулю, глаза на мокром месте – от сожаления, что ей надо уезжать, и от радости, что она приедет снова. И на сегодня дела для меня закончились, так я решила. – Айона налила себе вина. – Но тут Бойл возьми да напиши, что нагрянула группа туристов, аж двенадцать человек, которые встречали Новый год в Эшфорде, а теперь подумали, раз похмелье отпустило, почему бы не прокатиться верхом. Пришлось тащиться на работу.
Она сделала глоток.
– А рассказываю я тебе это все для того, чтобы только не спрашивать про вас с Фином, если тебе не хочется это обсуждать. Могу и еще о чем-нибудь рассказать.
– Думаю, ты уже догадалась, что у нас был секс.
– Мне кажется, мы все догадались, что это весьма вероятно. Ты рада, Брэнна?
Брэнна подошла к плите и помешала суп.
– Могу сказать, у меня такое чувство, как если бы мне наконец дали как следует почесать давно зудевший укус. И ни о чем не жалею. Да, я рада, – добавила она, видя, что Айона ждет прямого ответа на прямой вопрос. – На сегодняшний день я счастлива, и этого достаточно.
– Тогда я тоже рада. – Она подошла и обняла сестру. – Чем я могу тебе помочь? В любом смысле.
– Ужин почти готов. Можешь посидеть, почитать мои записи. Потом скажешь, что ты обо всем этом думаешь.
– Ладно. Мы с Бойлом собирались сходить куда-нибудь поужинать, а заночевать у него. То же самое и Мира с Коннором. Мы подумали, у вас с Фином могут быть свои планы, и решили вам не мешать. Но у тебя, вижу, целый чан супу готовится, так что…
– Ради меня вы своих планов можете не менять. Я уже решила, что большую часть этой кастрюли поставлю в заморозку. Просто пришла охота сварить суп. Кулинарные бдения освобождают голову, дают возможность подумать. – Брэнна не стала говорить, что никаких планов они с Фином не строили и что она не прочь провести вечер в одиночестве.
– Собираешься и дальше с ним встречаться – ну, то есть быть с ним, я хотела сказать?
– Давай, Айона, жить сегодняшним днем. Далеко загадывать я не хочу.
– Хорошо, но могу тебе только сказать, что сегодня Фин заходил к Бойлу обсудить кое-какие дела и вид у него был… счастливый. Умиротворенный.
– После секса всегда расслабляешься. Мы с Фином понимаем друг друга. И этого нам обоим достаточно. Мы довольны.
– Если так, я тоже довольна. – И Айона углубилась в чтение набросков Брэнны.
Брэнна сняла пробу с супа, подумала и чуть добавила розмарина.
Уткнувшаяся в ее записи Айона воскликнула:
– Врата! Ну конечно! Этот камень – олицетворение зла, он результат человеческого жертвоприношения, ради него он убил отца и мать. Лучшего пути для вселения демона и не придумать! Все очень логично. Сорка испепелила его дотла. Мы его почти добили, он ведь на наших глазах истек кровью. А потом словно воскрес. Это потому, что демоном мы не занимались. Слушай, а как мы к нему подберемся?
– Читай дальше, – ответила Брэнна. Она решила, что поест своего вожделенного супа перед самым укладыванием в постель, когда уже облачится в пижаму. Возможно, и вовсе отнесет на подносе к себе в комнату и поужинает с книжкой в руке, только с такой, которая не будет иметь никакого отношения ни к магии, ни к мировому злу, ни к демонам.
– Второе зелье, – прошептала Айона. – То есть атака с двух фронтов. И заклинание, которое запечатает врата. Но как мы закроем врата, если они были открыты с применением человеческой крови? Придется поломать голову. И… демона надо призывать по имени. – Она подняла глаза на Брэнну: – А ты знаешь его имя?
– Нет, пока не знаю. Но такой совет мне дала Брэнног из первой тройки. Она сегодня у меня побывала. Я это тоже записала. Но самое важное, на мой взгляд, это то, что мы с ней оказались в одном и том же дне. У них сегодня тоже первый день нового года. Думаю, если мы найдем способ сохранить этот баланс, их энергия станет доступна нам гораздо больше.
– А ты никого не знаешь из демонологов?
– Навскидку – нет, но… подозреваю, при необходимости мы могли бы кого-то найти. Правда, мне кажется, все может оказаться легко и просто.
– Как можно легко и просто узнать имя демона?
– А мы его спросим.
Айона откинулась к спинку стула и хмыкнула.
– Действительно, просто. Слушай, если у тебя есть желание поделиться этим с ребятами, мы могли бы собраться здесь или в пабе.
– Я думаю, ты и без меня им прекрасно все расскажешь.
– Договорились. А когда Фин ожидается? Не хочу вам здесь помешать.
– Мы… – Брэнна отвернулась к плите. – Мы конкретного времени не назначали. Лучше, если все будет происходить спонтанно.
– Ясно. Тогда я сейчас поднимусь, быстренько приму душ и переоденусь. Попрошу Бойла заехать и забрать меня. Мы можем пока вчетвером все обмозговать, а в деталях обсудим потом, уже с тобой и Фином.
– Меня вполне устраивает.
Недомолвки, подумала Брэнна, когда снова осталась одна. Лучше уж недомолвки, чем обман. Она ведь не сказала, что ждет Фина. И сейчас ей лучше ничего ни с кем не обсуждать, а дать голове отдохнуть день-другой, пока мысли не улягутся.
Может быть, лучше дать голове отдых не за книгой, а у телевизора? Посмотреть что-нибудь смешное и легкомысленное? Уж и не припомнить, когда она смотрела телевизор в последний раз.
– Я поехала! – прокричала Айона. – Если понадоблюсь – гудни.
– Счастливо!
Брэнна дождалась, пока захлопнется входная дверь, потом, улыбаясь своим мыслям, достала контейнер, в котором она поставит замораживаться суп, когда нальет себе тарелку.
Горячий суп, бокал вина, а потом – испеченный еще днем яблочный пирог с посыпкой. Тишина в доме, старенькая пижама и что-нибудь веселое по телику.
Не успела она домечтать, как дверь распахнулась.
С букетом сирени невероятных размеров ввалился Фин, за ним – Багс. Аромат сирени мгновенно наполнил воздух запахом весны и надежды. Удивляясь, где он ее раздобыл, Брэнна вздернула брови.
– Насколько я понимаю, ты решил, что охапка цветов даст тебе шанс на ужин и секс?
– Сирень ты всегда обожала. А Бойл с Коннором обмолвились, что идут сегодня в кабак, чтобы нам не мешать. Не стану же я друзей подводить!
Она достала самую большую свою вазу и пошла заполнить ее водой, а Багс с Катлом затеяли очередную свою возню.
Читать бесплатно другие книги:
