Игры для мужчин среднего возраста Гольман Иосиф
Скрепов вел машину, здоровой левой рукой придерживая руль. Это не было сложным делом: «Королла» как будто сама чувствовала, куда нужно ее хозяину, и реагировала на мельчайшие импульсы, отчего порой казалось, что управляема она не мышцами, но мыслью.
В данный момент это было немаловажно: с мышцами у Виктора проблема. Точнее, с трехглавой мышцей – трицепсом – правой руки, прорванной насквозь девятимиллиметровой пулей из «стечкина».
Хорошо, что насквозь. В локте руку пока не поднять, но мясо заживет. Хуже было бы, если бы эта фанатичная тварь раздробила ему кость.
«Чех, сволочь!» – скривясь, вспомнил Скрепер своего врага.
Но, как ни странно, без особого зла. Сильной ненависти к Али он не испытывал. Правительственные разборки с мятежной Чечней его особо не занимали: у каждого свой бизнес, а этот точно его не касался.
Так что идеологических противоречий у них не было. Что, конечно, не мешало Скрепову сильно жалеть о не слишком меткой вчерашней пальбе. Был бы у него его старый «наган», наверняка завалил бы обоих чеченов, а не одного.
Но опять-таки с его стороны это был всего лишь бизнес, а не принципиальный спор двух непримиримых идей. Пресловутое выяснение отношений между хозяйствующими субъектами.
А вот для Али взаимоотношения с ним уже давно перестали быть просто бизнесом.
Да они и с самого начала не были бизнесом. Али с самого начала был движим «высокими» идеями, а потом к ним прибавилась гибель сына.
«И все равно мы с ним похожи», – вдруг подумал Скрепов. Мысль была неприятной, но голову покидать никак не хотела.
Али готов на все ради идеи. Он, Виктор, – почти на все ради… рентабельности, скажем так. Чтоб не произносить слово «деньги».
Казалось бы, целая пропасть, ан нет! Ведь Скрепер давно материально не бедствует. И по большому счету, миллионом больше, миллионом меньше – на качестве личной жизни это уже особо не скажется. Жрачка и тряпки точно не изменятся, разве что марка машины да размер хаты.
«И ее местоположение», – додумал Виктор свою мысль в правильном направлении, потому что размышлять на тему, что он отчаянно рискует шкурой только за голую идею, ему явно не нравилось.
А между тем это было именно так. Нравится не нравится, сам себя не обманешь.
Ну не мог он упустить такой шанс. Физически не мог. Все существо протестовало.
И сейчас будет рисковать до последнего, пока свой миллион – а то и полтора – в порошке не преобразует в какой-нибудь более ликвидный вид собственности.
«Ладно, – отмазал себя Скрепов. – Был бы другим – либо жил бы нищим, либо вообще не жил».
Это утешало.
Вчерашний день легко мог стать последним в его карьере.
Реально не ожидал Скрепер увидеть своего кровного врага так скоро и так близко. Расслабился на сиденьице фуникулера один на один с ветерком и солнцем.
Осознал лишь, когда пули вокруг, как в кино, засвистали. Да грохот начался после ответных выстрелов, словно во время салюта праздничного.
Да еще картинку увидел, которую теперь вряд ли когда забудешь, как бы ни хотелось: как из его плеча – опять-таки словно в фильме, только теперь в замедленном – вылетают красные разномастные кусочки его собственной плоти. При этом он не испытывал ни малейшей боли, отчего увиденное становилось еще ужаснее.
Да, лопухнулся по полной. Ведь ехал за очкастым рекламистом, хотел еще раз поговорить – что-то не нравилась ему борзость профессора, надо было поставить товарища на место. И знал прекрасно, что Али идет по следу. Так почему не предостерегся? Слишком расслабился после гнедышевской темницы?
Наверное, так. Ничем другим объяснить его неосторожность невозможно.
Впрочем, довольно самокритики. Слишком себя винить тоже не стоит. А разве хваленые воины гор не лопухнулись? Разве они увидели его не в последний миг?
Ну, может, пушку свою адскую Али сумел достать на полмгновения раньше – так он же профессиональный партизан, а не профессиональный бизнесмен.
Тем более что результат «профессионального» общения все равно оказался не в его пользу. Глупо отрицать, что Скрепер испытывает некоторые неприятности из-за проблем с рукой. Однако главный «штык» Али уже вовсе ничего не испытывает. С дыркой-то в голове.
Виктор, кстати, успел заметить, как Али избавился от дохлого дружка. «Прямо как я от Пашки», – снова посетила ненужная мысль. Все-таки – реально – они похожи.
Нет, пусть и не все сделано как надо, но сделано неплохо. Виктор голову мог дать на отсечение, что Али остался один. И что его физическое состояние скорее всего намного хуже, чем у легко раненного Скрепера: после взрыва Пашкиного «гостинца» вообще непонятно, как эта сволочь дышит.
Но уж точно дышит нехорошо.
Ладно, с этим пока покончено. Хотя теперь постоянно надо быть настороже: эта тварь будет идти по его следу, пока не убьет Скрепова или не издохнет сама.
Виктор потрогал заткнутый за пояс «наган». Вот с этой штукой он спокоен. Вчера, оставшись без оружия, – сам же скинул его сверху в заросли, – чувствовал себя голым. Да еще не зная, кто его встретит внизу, – туда за несколько минут до него съехал Али.
Виктор рассчитывал на то, что после стрельбы, пусть и в безлюдном месте, чечен захочет побыстрее замести следы. Но просчитать действия Али нормальному человеку невозможно.
Вот почему пришлось изображать из себя Тарзана: на участке, где земля была совсем близко, даже кроны деревьев были намного выше сиденья, он изловчился и сбросил себя вниз. Цепляясь здоровой рукой за ветки, скатился на землю, к счастью, ничего не сломав.
Нет, все действительно сделал неплохо. Включая добычу нового оружия.
«Попробуй найди за полдня ствол в чужом городе», – с некоторым самодовольством подумал Скрепов.
А он – нашел.
Людишки, конечно, были не очень. Мутные. Но выбирать не приходилось – в оружейном магазине такие штуки, во-первых, не продают, а во-вторых, не покупают.
Молодые люди, найденные Скреповым на местном вещевом рынке по ряду малоуловимых признаков, отвели его в одно заброшенное место и показали товар. Не со склада, но на вид вполне сохранный «наган»-самовзвод.
Виктор покрутил в руках, точнее, в руке: раненая конечность лежала на перевязи – хорошо знакомое оружие, проверил ход барабана и работу спускового механизма. То, что доктор прописал.
– А патроны? – спросил он.
Один – видно, главный – показал вынутую из кармана пригоршню патронов, однако не выказав никакого желания передать их Скрепову.
– Сначала лавэ, – кратко объяснил тот. – После ствол и «маслята».
И протянул руки за незаряженным «наганом».
Скрепову даже скучно стало. Сценарий стар, как мир, и никогда не менялся.
Он, Виктор, на заре своей криминальной юности не раз таким образом «продавал» стволы – и настоящие, и бутафорские – разным лохам, возомнившим себя джеймсбондами. Покупатель покажет деньги, «наган», коли настоящий, зарядят и наставят на него. А может, даже заряжать не станут, просто вынут «перо» и предложат разойтись по-хорошему. Оставив им деньги, разумеется.
Вот и здесь ни убивать, ни калечить не будут, тем более клиент хворый и сопротивляться не станет. Ну может, разок в зубы слегка двинут для острастки. А убивать – без надобности.
Что, ограбленный побежит жаловаться в милицию? Мол, пообещали пистолет и не продали?
Нет, конечно.
Фокус старый, но безотказный.
Но только не со Скреповым.
– У меня деньги в машине, – спокойно сказал он, «наган» не отдавая. И мало того, как настоящий лох, поворачиваясь к возможным злодеям спиной – мол, пошли к «Тойоте», я заплачу, а вы отдадите мне патроны.
Виктор даже успел сделать пару шагов, пока ошалевшие от поломки такого простого плана бандиты соображали, что теперь делать.
– Эй, мужик, стой! – крикнул ему главный и сделал шаг за ним – Скрепов был как рысь перед прыжком, разве что уши не шевелились. Весь – внимание.
Уже на втором шаге догоняющий получил ужасный удар в лоб рукояткой «нагана». Правая сработала бы лучше, но и левая рука у Скрепера была «рабочая».
Даже не охнув и даже не поняв, что произошло, главный злодейской пары рухнул под ноги Скрепову и остолбеневшему второму.
Второй, впрочем, тоже простоял недолго – буквально доли секунды: пока не получил своей порции.
Скрепов нагнулся над первым и быстро очистил ему карманы. Там оказалось шесть револьверных патронов, какие-то документы и семьсот рублей денег. Второго обыскивать не стал – неподалеку раздавались чьи-то голоса, не в лесу дело было.
Виктор забрал деньги и патроны и, не оборачиваясь, покинул место предполагаемого мошенничества, быстро превратившееся в место покушения на двойное убийство.
Скрепов вел машину и с удовольствием вспоминал детали.
Что было с теми людьми, его не интересовало. Они знали, на что шли. Да и вовсе не факт, что они не очухаются после пары ударов по черепам. Такие черепа обычно хорошо выдерживают подобные нагрузки.
Он еще раз потрогал «наган». Великовата немного кольчужка. В предстоящих баталиях, если таковые состоятся, удача будет зависеть не столько от дальнобойности и мощности вооружения, сколько от ловкости и удачливости стрелка.
«Наган», кстати, и как фронтовое оружие – не очень. Патрон маломощный, спуск при использовании самовзвода тугой. Но если надо убрать кого-то из засады, то несложно курок взвести предварительно. Тогда да, выстрелит как надо. А по надежности револьверы всегда давали фору пистолетам.
Впрочем, что обсуждать выбор оружия, если как раз выбора-то и не было…
Чем дальше отъезжал Скрепер от Красноярска, тем лучше у него становилось на душе. И даже непрекращающаяся боль в порванном пулей плече не отравляла жизнь. А может, наоборот, благодаря ей образцовый отец и семьянин Виктор Скрепов ежесекундно чувствовал, сколько сил и здоровья он отдал на благо своей семьи.
И «блага» действительно хватало: и на банковском счете в одном маленьком, но приятном городке (где сейчас обитала его семья), и в чемоданчике, который, наверное, уже едет во Владивосток с надежной почтой (проще было слить бабки за рубеж банковскими проводками, но в Москве катастрофически не хватало времени; успел сдать только часть наличности), и в «заряженной» желто-голубой «Ниве», которая сейчас должна быть в Иркутске.
Во Владике получит чемодан с денежкой, отнесет его в камеру хранения на вокзале. Потом отдаст квитанцию нужным людям, а сам получит перевод в офшорный банк. Все это, конечно, надо было сделать еще в столице, если б не было такой спешки.
Но ничего. Немного времени и терпения, и все активы будут в его руках – в тихом и безопасном месте. А вот тогда и начнется спокойная, безбедная жизнь, ради которой стоило терпеть столько риска и боли.
«Если, конечно, снова не подвернется что-нибудь очень заманчивое», – про себя ухмыльнулся Скрепер.Глава 31
Иркутск, 31 июля
Те же и Рыжий
Утром Ефима ждал сюрприз.
И немалый – килограммов этак за девяносто. А децибел – этак за сто.
Впрочем, сначала Береславский решил, что это происходит у него во сне.
Здесь надо отвлечься и сказать, что рекламный профессор обладал довольно уникальным умением: он был в состоянии манипулировать своими снами. То есть мало того, что он, просыпаясь, отлично их запоминал, так Ефим еще мог по желанию – избирательно – приостанавливать действие неприятного сна или, наоборот, после какого-либо перерыва возобновлять просмотр приятного.
Все его сны, как и положено высокоорганизованному существу, были цветными, мультиперсонажными, нередко серийными и, как правило, в жанре экшн.
Вот и сейчас Береславский смотрел совершенно нехилый сон – не забыть бы потом пересказать его Доку с Самураем, – как он в одиночку оборонял важный рубеж от отборного китайского спецназа.
Косоглазые, скуластые, переливоголосые – точно не наши люди («Ну, ты меня понимаешь», – отдельно объяснит он потом Самураю) – китайцы бежали на его окоп, на ходу поливая огнем из автоматов, – только сполохи пламени и темный дым выскакивали из стволов «калашей».
Некий постоянно бодрствующий участочек мозга уже даже собирался дать возможность профессору не позорно смыться, то бишь проснуться, как сметливый Ефим вдруг обнаружил одну замечательную вещь.
Да, китайцев было многовато. Да, патронов они не жалели.
Зато пули после выстрелов, видимые невооруженному глазу, медленно вылетали из стволов и бессильно падали прямо впереди солдат.
«Отлично!» – возликовал профессор, поудобнее прикладываясь тоже к «калашу», но уже, извините, к пулемету.
«РПК – это вам не кот начхал», – мстительно думал Береславский, тщательно наводя на врага удобную, установленную на укрепистые сошки машину.
Это вам не пистолет-пулемет. А просто пулемет.
И даже не следующая по времени малокалиберная штучка – «РПК-74М», тоже имеющая свои милитаристские прелести, а старый добротный темно-зеленый зверь с большими 7,62-миллиметровыми патронами и деревянным прикладом.
«Сейчас я вам… – по-доброму думал рекламный профессор, плавно подводя прицел под первый ряд набегавших врагов. – Ишь, сволочи, Клязьма им понадобилась…»
(Хотя потом, когда проснулся, долго не мог понять: при чем здесь Клязьма? Ладно бы Амур.
Но ристалище происходило именно на до боли знакомом берегу Клязьмы, где Береславский провел не одно прекрасное пионерское, а потом и не менее прекрасное пионервожатское лето.
Клязьма была за ним, и именно к ней рвались оголтелые хунвэйбины, или как их там правильно называть.
И кстати, сразу вспомнил про первопричину сна: о таком же ночном кошмаре – с тихонько вылетавшими пулями – ему в свое время рассказывал начальник службы безопасности «Беора» Ивлиев [3] . Правда, в его сне старик сражался не с китайцами, а с какими-то земноводными чудищами. Надо же, как отложилось в мозгу!)
Ефим уже явственно видел искаженные от злобы лица врагов. «Береславский капут!» – почему-то по-немецки орали они.
Но профессора хрен напугаешь. Особенно когда профессор с пулеметом. А пулемет с тяжелым длинным стволом и чудовищным темпом стрельбы, которому вполне соответствовал круглый здоровый барабан на 75 патронов.
«Ну держитесь, гады!» – прошептал Береславский, сожалея только о том, что сейчас его не видят ни жена, ни дочка, ни еще несколько особ женского пола, чьим мнением о себе он дорожил.
Сейчас он им покажет Клязьму!
Ефим Аркадьевич нажал на спуск, и пулемет даже не задрожал, а затрясся, выплевывая металл сквозь грохот, дым и огонь.
– Ур-р-ра-а!!! – заорал бесстрашный профессор, подхваченный древним боевым порывом.
И осекся.
Пули из ствола его пулемета вылетали такой же видимой глазом струей, как и пули его врагов. И так же бессильно падали в пожухлую траву метрах в двух от него.
А ненавистные озверелые лица были уже совсем близко.
«Все! Просыпаюсь», – принял он единственно возможное в данной ситуации решение. Тем более что эти гады уже перешли на еще более личный слоган, правда, почему-то в вопросительной форме: «Ефим капут?»
«Не капут! – озлобился Ефим. – Рассчитаемся в следующем сне».
Он оторвался от пулемета и пошел вон из виртуального мира. Но не тут-то было. «Катапультироваться», как обычно, в реал не получалось!!!
Береславский с тоской посмотрел на неширокую в этих местах Клязьму. Переплыть ее в принципе ничего не стоило, но старший пионервожатый и так уже нажаловался маме за его ночные купания. А тут вообще из лагеря выгонят, вот будет неприятность.
Однако и находиться рядом с пулеметом тоже было нельзя. До передних китайцев оставались считаные секунды их бешеного бега.
«Ефим капут???» – по-прежнему орали они. Издеваются, гады.
Профессор взял себя в руки и попробовал материализоваться еще раз.
Слава богу – получилось!
Вон оно, солнышко, в окно номера бьет – аж обои зайчиками отсвечивают.
А еще кто-то бьет в дверь. Да как смачно!
– Ефим, ты тут??? – громогласно орал из коридора до боли знакомый голос.
Ефим заулыбался. Вот это точно были не китайцы.
Потому что менее всего Игорь Птицын походил на китайца. Здоровенное пузо – поболее, чем у Береславского. Здоровенная башка, покрытая по периметру развевающейся рыжей растительностью.
Над здоровенным носом – маленькие сверкающие очочки.
– Здорово, Игорек! – заорал Береславский.
– Здорово, Ефимище! – заорал из-за двери еще невидимый, но уже очень даже слышимый доктор социологических наук Игорь Викторович Птицын.
Ефим стремительно оделся и открыл дверь другану.
Птицын ворвался как вихрь, успев и по плечу друга похлопать, и воды из горла графинчика испить – утром этого большого парня частенько мучил сушняк. И даже предложить культурную программу на день.
– Друг мой, – громогласно вещал он, плюхнувшись в огромное кожаное кресло. – Ты находишься в городе великой культуры, основанной не худшими людьми первой половины девятнадцатого столетия. А назывались они декабристы. Прилагательное – сосланные.
Вот это Птицын любил. И стихи, и живопись, и архитектуру – даже не любил, а обожал. И знал великолепно, разумеется.
Но вторая половина его увлечения прекрасным состояла в том, чтобы донести свои энциклопедические знания – ну нельзя такое использовать только в одном мозгу! – до всех без исключения окружающих. Особенно до таких сирых и убогих, как Береславский, который с настоящим удовольствием читал и перечитывал только себя. А если б умел рисовать, то только свои картины и разглядывал бы.
– Ты – моральный урод, – объяснял как-то Птицын Береславскому в словенском городе Порторож, где проходил очередной рекламный фестиваль.
Дело в том, что в Венецию через три часа уходил катамаран, а Ефиму после вчерашней пьянки совсем не хотелось двигаться. Не то что в Венецию на катамаране, но даже по номеру, до туалета. Все-таки печень к сорока уже не та.
– Езжай сам, – вяло отбивался Береславский. – Потом расскажешь.
– Я там уже трижды был! – разорался Птицын. – И еще поеду. И ты поедешь, гад ленивый! Потому что, если ты не увидишь Венецию, совесть будет мучить меня!
– Понятное дело, – усмехнулся Ефим, нечасто мучимый этой полуабстрактной духовной субстанцией.
И что странно – ведь поехал! Потому что лучше с похмелья плыть в катамаране, чем выслушивать дикие вопли апологета вечных ценностей.
А уже потом, в Венеции, слегка познанной не по стандартным туристическим путеводителям, а по рассказам все того же действительно глубоко знающего предмет Птицына, был счастлив, что все это увидел и услышал.
– Что будем смотреть? – уныло спросил Береславский, с одной стороны, понимая, что массированного культпросвета все равно не избежать, а с другой – заранее зная, что потом, когда лень отступит, все будет суперзамечательно.
– Картинная галерея – раз, спектакль в «Красном факеле» – два…
– Нет, два – это Байкал, – заспорил Ефим. Он и на «Таганку»-то в лучшие ее годы не ходил, а тут – «Красный факел».
– Байкал? – засомневался Птицын. Озеро явно не являлось продуктом человеческого гения, а доктор наук обычно специализировался именно на нем.
– Там Лимнологический музей, – кинул ему наживку рекламный профессор. – В Листвянке.
– Ну, музей, тогда ладно, – согласился тот.
В этот момент в номер вошел Док, как обычно, честно будивший Береславского до завтрака.
– Док, знакомься, это Птицын. Птицын, это – Док, – представил Береславский друг другу своих мучителей и гонителей.
– Ефим – самый ленивый человек в мире, – вместо «здравствуйте» пожаловался Доку Птицын.
– И самый прожорливый, – согласился Док, мгновенно почувствовавший к доктору социологических наук простую человеческую симпатию.
– Ну, вы, кажется, нашли друг друга, – пробормотал Береславский, аккуратно выскальзывая в гостиничный коридор. В картинную галерею, похоже, переться придется, но завтрак – это святое.
Все иркутские семинары отчитали вчера, а на сегодня была запланирована только культурная программа, конечно же, с выездом на «славное море, священный Байкал». Птицын вчера тоже выступал, докладывал местным рекламистам методики социологических измерений, но с Ефимом они так и не пересеклись – он сразу после своего выступления поехал отмечать приезд с местными товарищами и вернулся, точнее, был возвращен, очень поздно.
Духовное возрождение Береславского – Док-то не был таким диким в этом вопросе – начали с художественного музея.
Коллекция там, как и ожидалось, оказалась весьма впечатляющей: и декабристы постарались, и сталинские культуртрегеры, рыскавшие по московским и питерским хранилищам с целью сбыть буржуазные глупости за твердую валюту.
Старые музейные работники сопротивляться им не могли. Но могли бороться за развитие культуры в регионах, то есть отправлять туда не худшие полотна «на сохранение». А уж оттуда они начали пропадать только в постсоветское время, лишний раз доказывая тот факт, что никакая идеология не меняет в корне основные человеческие инстинкты.
Конечно, Ефиму было интересно. Хоть и любил он подчеркнуть свою необразованность – чтобы не ждали слишком многого, – но изобразительное искусство было ему не чуждо. Да и комментарии Птицына звучали, как всегда, цветисто и фактографически наполненно.
Но в одном из залов Береславский все же предпочел остаться один.
Он уже смотрел на эту картину – так же внимательно и в одиночку – много лет назад, когда был в Иркутске на студенческой практике.
Девушка, совсем еще юная, но уже притягательно-нежная и женственная, была изображена почти в полной темноте, освещаемой лишь слабым огоньком свечи, которую она держала в руках.
И тогда, и сейчас ее взгляд остановил Ефима. Береславский смотрел на нее с той же нежностью, что и почти тридцать лет назад.
А потом подумал, что девочка совсем не изменилась. В отличие от него…
В общем, Птицын мог быть доволен. Искусство оказало-таки облагораживающее действие на рекламного профессора: из галереи тот вышел тихий, не пытался переспорить друзей по каждому затронутому вопросу и даже – о небо! – не потребовал второй завтрак перед дорогой к Байкалу.
На море – как-то неловко называть Байкал озером – поехали в автобусе: их машины снова отогнали на профилактический осмотр. На этот раз помощь путешественникам предложил большой гаишный начальник, и глупо было отказываться, тем более что устроители с самого начала предоставили им маленький, но вместительный корейский микроавтобус «Дэу».
Док, Береславский и Птицын сидели втроем на последнем, длинном сиденье. Ефим, как уже побывавший в этих местах, обращал внимание трудящихся на местные достопримечательности.
Таковыми, например, безусловно, были жарки – небольшие, но яркие оранжево-красные цветы, то изредка мелькавшие в траве, а то сплошным ковром выстилавшие придорожные поляны.
Следующим пунктом туристского интереса – уже недалеко от моря – была музейная деревня, очень похожая на ту, что Док и Береславский видели в Перми. Но строения здесь были совсем другие.
Сибариту Береславскому понравилась конструкция сибирского куреня – этакой комбинации дома, двора, сарая, амбара – короче, всего, что нужно было для безбедной жизни в XVII веке. Все это было прикрыто снизу деревянным полом, а сверху – деревянной же крышей.
Единственное, что напрягало профессора, – крошечные двери с высокими порогами, необходимая дань местному климату. Так что он ограничился лишь первым домиком музейной деревни, в отличие от Дока с Птицыным, которые скрупулезно исследовали ее всю.
Дожидаясь друзей, Ефим присел в тенечке, на резной деревянной – а какая еще может быть в музее деревянного зодчества? – лавочке. Расслабился, облокотился на удобную спинку и даже очки уже собирался снять, как вдруг боковым зрением разглядел идущего к нему мужчину.
Он машинально полез за пояс, но самурайского пистолета там не было.
Да и откуда ему было там взяться, если вчера, возвращаясь с ужина, Ефим позорно выронил оружие на пол, прямо под ноги гостиничному милиционеру.
Сержант аж онемел, услышав стук и увидев «тэтэшник».
– Это ваш? – спросил он командора пробега, которого совсем недавно торжественно встречал на улице.
– Нет, ваш, – ответил Береславский.
А что еще оставалось делать? И для убедительности положил на пушку три зеленые стодолларовые бумажки.
Сержант осмотрелся по сторонам – в пустом коридоре были только они.
– Больше ничего такого нет? – спросил он.
Милиционер все же был в некотором замешательстве, и поднимать скандал было явно неохота, и такие вопиющие моменты пропускать тоже вроде нельзя.
– Вот такое есть, – усилил давление Береславский и положил еще две бумажки. – А другого нет.
– Ладно, – вздохнул сержант, нагнулся, забрал с пола лежавшее и пошел к выходу.
«Все же удивительная у нас страна», – подумал тогда Береславский. В любой другой это разгильдяйство обошлось бы ему гораздо дороже, и не только в смысле денег.
Зато теперь он сидел безоружный перед лицом приближающегося возможного врага.
Профессор затаил дыхание, но предполагаемый злодей – крупный мужчина лет сорока, чем-то и впрямь похожий на Скрепова, – не сбавляя темпа и не делая каких-либо попыток завязать общение, просто прошел мимо.
Тревога оказалась ложной, но настроение все равно испортилось: Ефим ни на минуту не забывал о случившихся, а главное – предстоящих событиях.
– Чего такой кислый? – спросил его Птицын по дороге к автобусу. – Смотри, как все вокруг замечательно.
«Знал бы ты, какие у нас тут события разворачиваются», – подумал Береславский, однако вслух находящемуся «не при делах» Птицыну ничего не сказал.
Да и что тут скажешь?
К морю подъехали очень скоро. Но еще раньше почувствовали его холодное дыхание: если в Иркутске температура воздуха доходила до +30, то на побережье было всего +22. Ефим представил себе невероятно гигантскую чашу – самую крупную из подобных на планете, – всю заполненную ледяной даже летом водой.
Ее температуру он знал не по рассказам. Лично купался в восьмиградусной бодрящей байкальской водичке, чтоб показать потом фото своей московской девчонке – дело было на студенческой практике.
Снимала все это безобразие другая московская девчонка на камеру «Смена-8М» и черно-белую пленку Шосткинского химкомбината.
До сих пор Ефиму жалко, что какой-то из ключевых элементов этой тройственной комбинации – пленка, камера и девчонка-фотограф – дал тогда фатальную осечку. Не получилось Ефиму хвастаться крутым снимком, зря мочил в ледяной воде уже тогда имевшееся – и уже тогда изнеженное – пузо.
И кстати, до сих пор подозревал, что дело все-таки было в девчонке: она знала, в честь кого совершается данное геройство, и не симпатизировала объекту Ефимова вожделения.
«Женщины – страшные создания», – подумал было по этому поводу Береславский, но тут его взгляд упал на остановившийся рядом автобус, откуда сошла высокая и длинноногая, хотя уже и не очень юная женщина. Поэтому он завершил свою мысленную сентенцию чуть иначе: «Страшные, но симпатичные».
И еще успел подумать о двух вещах: что надо бы с этой приятной во всех отношениях дамой попытаться познакомиться. И что как забавно звучит: страшные – одно, а страшненькие – совсем другое.
Но успел только подумать. Сделать ничего не успел, потому что дальше сработали еще более сильные животные инстинкты.
От ближайшего мангала, которых здесь было во множестве, пахнуло дымком, а вместе с ним – восхитительным запахом свежепойманного и свежезакопченного омуля.
О, какой это был запах!
Ефим и десять лет назад скорее пошел бы на него, чем за прекрасной незнакомкой (и здесь он, кстати, не был одинок – половые инстинкты у мужиков всего-навсего третьи по силе после чувства жажды и голода).
А сейчас у него даже проблемы выбора не было.
Точнее, проблема выбора была. Но не между девушкой и копченым омулем, а между копчеными омулями, которые на этой площади были, несомненно, главным объектом почтительного внимания: и для глаз, и для носов, и для вкусовых рецепторов.
Омули лежали стройными рядками на цветных подносах: красивые, ладные, медно-коричневого цвета. И в каждый омулиный рот была вставлена маленькая щепочка, не дававшая ему закрываться во время копчения.
Пережив муки выбора, Ефим заплатил за товар и впился зубами в нежный, сочный, еще горячий омулиный бок. Это было фантастически вкусно.
Друзья не отставали. Рядом аккуратно, стараясь не испачкать усы, жевал Док. Здесь же, наслаждаясь физически, смачно чавкал Птицын.
Первым, как и следовало ожидать, насытился Док. Вторым – Птицын.
Береславский бы не насытился никогда, но его буквально за руки оттащили от рыбы верные друзья.
– Ну что, пошли в музей? – деловито спросил Птицын, уже готовый к поглощению пищи, если не духовной, то интеллектуальной.
Док, как интеллигентный человек, не возражал.
Возражал только Береславский, и то мысленно. Он был бы не прочь поискать ту средних лет красавицу, которую видел до омулиного пиршества. И что-то подсказывало ему, что красавицы в Лимнологическом музее нет. А представленные там в большом количестве бокоплавающие уж точно ее Ефиму не заменят.
Ефим уже искал благовидный предлог, чтоб улизнуть от культурной программы, как все вдруг решилось само собой. Радиоголос объявил, что «ракета», только что пришедшая по Ангаре из Иркутска, готовится отплыть в Большие Коты.
– Большие Коты! – возбудился профессор. – Это не место рождения великого Семенова?
– Какого Семенова? – с энтузиазмом спросил Птицын, неустанно пополняющий свои запасы знаний.
– О, это был настоящий гений, – благоговейно закатил глаза Ефим Аркадьевич. – Нобелевский лауреат, между прочим. Один из лучших в мире химиков, открыватель цепных химических реакций. – Хоть в чем-то Береславский был эрудированнее доктора социологических наук.
– Не знаю такого, – сознался Птицын.
– Я должен ему поклониться, – серьезно сказал Ефим. – Это был гениальный человек.
Читать бесплатно другие книги:
