Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности» Корчевский Юрий

– А ты вот кушаком в поясе обмотайся – не спадут.

Андрей так и сделал, и пока Василиса занималась стиркой, вымыл и почистил сапоги.

А тут и Василиса подошла. Все уселись за стол.

– Ой, самовар остыл. Я мигом!

Но Андрей схватил самовар сам, вынес на крыльцо. Василиса, выскочив за ним следом, подбросила в самовар еловых шишек, дающих ровный жар и придающих особый вкус воде. И пока тульский самовар подогревался, они целовались до одури. У Василисы аж губы припухли, а у Андрея стало ломить внизу живота.

Видно, они переборщили с поцелуями, потому как из дверей высунулся недовольный Нифонт.

Андрей и Василиса отпрянули друг от друга.

– Чегой-то самовар долго не закипает. Я уж заждался.

Нифонт дотронулся пальцами до латунного бока самовара, отдёрнул руку и схватился ею за мочку уха.

– Да он готов уже давно. Вас только за смертью посылать, – проворчал он, подхватил самовар и унёс в дом.

Василиса и Андрей прыснули. Про самовар они уже и забыли.

Долго за ужином не рассиживались. Поели картошку, жаренную со шкварками, попили чаю с ситным хлебом. Василиса убрала со стола.

– Андрей, ты уж свою комнатку знаешь, найдёшь без провожатых. Что-то разморило меня, да и ты спать иди.

Кто бы отказался!

Андрей прошёл в комнатку, разделся, лёг и – отрубился напрочь. Долгая и утомительная дорога, плотный ужин да пуховая перина располагали ко сну.

Уже под утро в комнате вроде как сквознячок пронёсся. Андрей потянул одеяло повыше и ощутил на своём бедре нежную руку.

– Василиса, ты?

– Разве не ждёшь, любый мой? Никак дождаться не могла, пока тятенька уснёт.

Андрей замешкался, растерялся немного.

– Чего ждёшь? – шепнула в ухо Василиса. Откинув одеяло, она скользнула на кровать.

Андрея сразу пот прошиб. Вроде и согласие обоих родителей есть, и не насильник он, а неудобно как-то. Зато Василиса времени не теряла, стащила ночную рубашку, оставшись нагой, и прильнула к Андрею жарким телом.

– Люби меня!

Андрей начал развязывать завязки на кальсонах, запутался в них, едва распустил. Одной ногой стал стягивать кальсоны, снова запутался.

– Экий ты неловкий, – зашептала Василиса.

Исподнее всё-таки удалось снять.

Андрей вновь прильнул к девичьим губам. А Василиса уж разомлела под ним, дышит часто, в спине прогибается. Груди набухли, соски затвердели.

Андрей поцеловал ей грудь, провёл рукой по животику, опустил ладонь на лобок. Василиса застонала протяжно, раздвинула ноги. Андрей хоть и не ходок по женской части, но кой-какой опыт имел – давно, правда, ещё в отцовском имении с дворовыми девками в бане.

«Как же так? – мелькнуло в голове Андрея. – Я же дворянин, и вот на тебе – не могу устоять перед похотью тела до венчания».

Василиса почувствовала заминку и, обхватив его шею одной рукой, другой слегка прикоснулась к органу – девятый вал страсти накрыл бедного Андрея… В любовном угаре он направил орган свой, нажал слегка, ощущая жаркое лоно Василисы, и вошёл, преодолевая природное препятствие. Девушка слегка вскрикнула, и Андрей замер, прислушиваясь. Не услышит ли Нифонт? А потом вошёл до конца, сделал несколько движений и взорвался от неземного наслаждения. Было неудобно перед Василисой, да видно – перевозбудился от поцелуев на крыльце.

Поцеловав девушку в губы, он ощутил солоноватый привкус и прошептал в ухо:

– Ты чего?

– Боялась в девках остаться, подруги-то мои замужем, уж детки есть.

– Вот глупенькая. Ты же красавица, как тебя замуж не взять?

– Пойду я, как бы тятенька не проснулся, он рано встаёт.

Вскочив, она набросила ночнушку, но потом охнула, прикрыв рот ладошкой.

– Андрюш, вставай.

– Рано же ещё.

– Вставай быстрее, наследили мы.

На простыне предательски темнело в утренних сумерках пятно греха.

– Я сейчас простынь новую принесу, а эту покуда спрячу, а потом застираю, как тятенька в лавку уйдёт.

Василиса выскользнула из комнатки неслышной тенью, вернулась вскоре, перестелила простыни, чмокнула Андрея в губы:

– Спи, любый! – и ушла.

А Андрей лежал и думал. Какой, к чёрту, сон? Андрей был слишком взбудоражен неожиданным поступком невесты. Он вспоминал произошедшие события, смакуя каждую подробность. И хотя вины своей не чувствовал, было неудобно перед Нифонтом. Как он посмотрит ему утром в глаза? А хуже – если купец слышал чего-то и обо всём догадался. С тем и уснул.

Утром в комнату постучал купец.

– Вставай, соня! Пора на службу собираться, завтрак уже на столе.

Андрей вскочил, оделся, умылся и уселся за стол. Робко взглянул на вышедшую к завтраку невесту. Василиса вела себя как ни в чём не бывало, и Андрей успокоился.

С завтраком управились за четверть часа.

Андрей шёл на службу в отличном настроении, весело напевая. Путь его пролегал по набережной, схваченной тонким ледком Фонтанки.

Оттуда доносились весёлые крики и смех – по ноздреватому льду катались раскрасневшиеся на морозе мальчишки. Полозья коньков были прикручены к валенкам сыромятными ремешками. Не так давно и сам Андрей вот так же катался по льду Ладоги.

Он улыбнулся воспоминаниям и вдруг услышал крик. Обернувшись, увидел, как в полынью проломившегося льда погружаются двое мальчишек лет десяти. Ах ты, господи, беда!

Не раздумывая, Андрей пронёсся по набережной около двадцати саженей, сбросил суконное пальто, сюртук, помедлил секунду и скинул сапоги.

Держась за чугунную ограду, он спустился на лёд, который угрожающе затрещал под ногами. Андрей лёг на живот и пополз к промоине. Один парнишка ещё держался на поверхности, рядом плавала шапка. Он из последних сил судорожно пытался ухватиться за края полыньи, но лёд обламывался, не выдерживая веса мальчонки.

Андрею удалось схватить парня за воротник пальто, подтянуть к себе и рывком вытащить на лёд.

– Ползи к берегу, только на ноги не становись.

– А брат?! Там брат мой!

– Ползи! А то все провалимся!

Парень пополз.

На набережной стали собираться люди. Но помогать никто не спешил, только слышались сочувственные возгласы.

– Верёвку несите! – крикнул Андрей.

Сам вдохнул глубоко пару раз и нырнул в ледяную воду. От холода обожгло тело.

Андрей плавал хорошо. Да и живя на берегу Ладожского озера, которое прозывают морем за размеры, трудно не научиться плавать. Летом в их селе мальчишки днями пропадали на берегу – купались, загорали, рыбачили.

Андрей открыл глаза. Вода мутноватая, видно сажени на две-три. Огляделся вокруг – нет мальчишки. Посмотрел вниз – вроде темнеет что-то. Он вынырнул, набрал воздуха и снова нырнул. Точно, мальчишка уж недвижим, и течением его потихоньку начинает сносить в сторону.

Андрей ухватил мальчишку за пальто и потянул к проруби. Одежда паренька намокла, как и Андреева, и сильно затрудняла движения. Воздух в лёгких кончился, хотелось вздохнуть, а пролом во льду, кажется, вот, рядом, но до него ещё доплыть надо.

Андрей ухватился левой рукой за кромку льда, подтянулся, поднял голову и вдохнул полной грудью. Толпа на берегу восторженно закричала.

Андрей подтянул паренька к себе и рывком, теряя силы, буквально вышвырнул его на лёд. Надо было выбираться самому, но силы иссякли, и ноги от холода сводило судорогой. Да и забраться на лёд сложно, только рукой обопрёшься, как он ломается.

Рядом на воду упал конец верёвки. Андрей ухватился за него, а на берегу мощно потянули. Розыскника выдернуло из воды на лёд. О ледяную кромку порвало рубашку, оцарапало до крови кожу на груди, но всё это – ерунда, главное – выбраться удалось.

Андрей схватил одной рукой мальчишку, второй – верёвку.

– Тяните!

Несколько мужиков споро стали тащить обоих.

У набережной Андрей всё-таки встал, передал им наверх паренька, а потом, держась за верёвку и опираясь босыми ногами на гранит, поднялся наверх. С него ручьями стекала вода.

– Согреть бы спасителя надо, – раздались голоса.

– Одежду и сапоги мои принесите, – попросил Андрей.

Сразу двое услужливо побежали исполнять его просьбу. Андрей же босыми ногами, уже не чувствуя холода, пошлёпал по мокрому снегу к спасённому мальчишке.

Вокруг него стояли и жалостливо кивали головами женщины.

Андрей опустился на колено, поднял парня и перевернул его вниз головой. Изо рта мальчишки хлынула мутная вода. Толпа раздалась в стороны.

– Да он утоп уже! – охнул кто-то в толпе.

Андрей положил мальчишку на снег, похлопал по щекам. Парень не подавал признаков жизни. Андрей вспомнил – ещё в детстве он видел, как старый дед вот так же, как и он сейчас, сделал утопленнику несколько выдохов в рот. «Жизнь вдохнул!» – объяснил он потом.

Вот и Андрей наклонился, приник ко рту мальчишки, выдохнул в него воздух раз, другой. Толпа вокруг безмолвствовала и смотрела на Андрея с неослабным вниманием.

Щёки мальчишки порозовели, он сам сделал вдох-другой.

– Ожил! – пронеслось по толпе ликующе.

Андрей поднялся с колен. Ему услужливо подали сапоги. Он обулся. Затем ему помогли натянуть сюртук и накинули сверху пальто. Андрея начала колотить крупная дрожь, буквально – зуб на зуб не попадал.

Послышался крик. Из подворотни выбежала женщина без пальто, впереди неё бежал первый спасённый Андреем мальчишка. Женщина подбежала к собравшимся на берегу Фонтанки людям, и толпа расступилась. Она упала мальчишке на грудь и зарыдала.

– Чего ревёшь, дура! – сказал мастеровой из толпы. – Жив твой сын, неси его в тепло быстрее, раздень, разотри. Ему согреться надо, не то захворает.

– Живой! – обрадованно причитала женщина. Она подхватила мальчугана на руки и побежала к дому.

– Хоть бы спасибо спасителю сказала, – осуждающе шумели в толпе.

Люди стали расходиться.

Вскоре Андрей остался один. Надо спешить на службу, и так уже опоздал. А одежда мокрая – рубаха, брюки, исподнее. И в сапогах уже волгло.

Андрей перехватил извозчика, доехал да розыскной экспедиции. И сразу – к Лязгину.

– Здравствуйте, Иван Трофимович! Представляюсь по случаю прибытия из отпуска.

Лязгин внимательно оглядел Андрея.

– Так… Опоздал на службу и в таком виде…. Ты что, пьян?

– С чего вы взяли? – обиделся Андрей.

– Лужа потому как под тобой, а шинель сухая.

Андрей рассказал о происшествии на набережной Фонтанки.

– Эка, брат, к тебе злоключения липнут. Ладно, ругать не стану. Поступок геройский, две жизни спасти – это не фунт изюма съесть.

– Да я его и не ел никогда.

– Есть такая сушёная ягода, сладкая. Её с Кавказа везут. Вот что, езжай домой, переоденься в сухое. А ладно, возьму грех на себя: сегодня на службу не возвращайся, вещи да сапоги высуши и сам в тёплой постели согрейся. Ты мне здоровым на службе нужен.

– Вот спасибочки, Иван Трофимович.

– Иди. И помни мою доброту.

Обрадованный Андрей пошёл к Рыбневым. Всё равно запасных сапог, как шинели или пальто, дома нет, а у Рыбневых – печь, возле которой всё высыхает быстро, и перина пуховая – отогреться можно. Мокрая одежда неприятно холодила тело, и в сапогах уже хлюпало.

Василиса, увидев мокрого Андрея, ахнула.

– Чего случилось? В лужу упал?

– Если бы. В Фонтанке купался.

– Да кто же в здравом уме зимой и в одежде купается, – опешила Василиса.

– Мальчишки тонули, пришлось выручать.

– Ах ты, мой герой! Ты же мог погибнуть! – ужаснулась она. – Ну раздевайся быстрее, сушиться будем. Садись поближе к печи, грейся!

Василиса повесила шинель у горячей печи, натолкала в сапоги сена и – к теплу. Близко не ставила, потому как мокрая кожа скукожиться может. «Молодец, Василиса, понимает», – с удовольствием отметил про себя Андрей.

– А теперь снимай рубаху и исподнее. Сюртук тоже сыроват, и его подсушим.

Рубаху Андрей снял, а вот исподнее? Он взялся было за завязки и застыл в раздумье. Василисы он стеснялся. Вроде и переспали уже, а вот – неудобно как-то.

Василиса хихикнула:

– Я отвернусь.

Андрей и кальсоны снял, протянул девушке. Не поворачиваясь, Василиса сказала:

– Иди в свою комнату, ложись, грейся. Сейчас я тебе вина тёплого принесу. Мой тятенька всегда так делает, когда замёрзнет. Ложится в постель, попьёт вина тёплого, глядишь – утром здоров, даже не чихнёт.

Андрей, прикрывая руками причинное место, прошлёпал босыми ногами в знакомую комнату и юркнул под одеяло на перину.

Минут через двадцать вошла Василиса, она принесла в глиняном глечике тёплого вина, да много!

– Ой, куда мне столько! Я ещё опьянею! – запротестовал Андрей.

– И ничего, зато здоровым будешь. Пей!

Андрей, почти не отрываясь, выпил всё, едва перевёл дух. Тёплое вино согрело желудок, пробежало по жилам и ударило в голову.

– Голова закружилась, – признался Андрей.

– Это хорошо. Теперь спи. У меня дел по дому полно.

И Андрей провалился в сон. И то неудивительно: сегодня ночью не выспался после утомительной дороги, затем купание в ледяной воде.

Проснулся он от нарушившего тишину дома громкого мужского голоса и тяжёлых шагов. «С тобой потом говорить буду, иди к себе. Я покажу ему! Где он?» – гремел голос купца.

Дверь в комнату резко отворилась. Андрей с трудом разлепил глаза.

На пороге стоял рассерженный Нифонт. Принюхавшись и уловив винный запах, он ещё более помрачнел, прикрыл за собой дверь и грузно уселся на стул. Не спуская с Андрея сверкающих яростью глаз, он, тяжело дыша и качая головой, теребил бороду. Справившись наконец с переполнявшим его гневом, Нифонт резанул:

– Ну-ка, Андрей, объяснись. Мы оба из дома вышли утром. Ты на службе должен быть, а что я вижу? Ты в постели и голый, да ещё в винном угаре.

Тяжёлый взгляд Нифонта не предвещал для парня ничего хорошего. Неудобно Андрею стало. Присел он в постели, прикрыв наготу одеялом. Делать нечего – рассказал об утреннем происшествии и о том, что начальник экспедиции отпустил обсушиться.

Купец хлопнул себя по голове.

– А ведь слышал я о сём сегодня. На Сытном рынке только и разговоров. Мальчишки, мол, тонули, да какой-то молодец их спас, сам жизнью рискуя. Я ещё подумал – вот молодчина! Оказывается – ты! И Василиса хороша! Нет чтобы толком отцу обсказать, заладила – «тятенька, тятенька, это не то, что ты думаешь…». Ты уж прости меня, о нехорошем подумал, грешным делом хотел вожжами отходить да от дома отлучить. Прости, Андрей! Отдыхай! Завтра на рынке всем обскажу, что жених это моей дочери, пусть завидуют.

Нифонт вышел в коридор.

– Вот! Во-от! – подняв вверх палец и не находя других слов, пробасил купец поджидавшей за дверью Василисе.

А с Андрея сон слетел. Он уже согрелся. Сейчас бы выйти в комнаты, да не в чем. Не пойдёшь же нагишом? Вот нелепая ситуация.

Василиса оказалась девушкой понятливой. После визита отца в комнату Андрея она поняла, что жених практически не может выйти на люди, и принесла ему высохшее исподнее, зашитую и отглаженную рубаху и штаны. Не забыла и тапочки из войлока.

– Сапоги ещё не высохли, – развела она руками. – Одевайся – и за стол, ужин уже на столе.

– Подожди, какой ужин, сколько времени?

– А ты посмотри в окно.

Андрей повернул голову: сумерки сгущались, выходит – никак не меньше шести часов вечера. «Так я что – почти весь день проспал? – удивился Андрей. – То-то кушать хочется!»

Андрей оделся и прошёл в трапезную. За столом, с торца, на месте хозяина, сидел Нифонт.

– Как себя чувствуешь?

– Спасибо, Нифонт Петрович, вроде неплохо.

– Ну это ты завтра утречком скажешь. Сейчас надо непременно чаю горячего, да с малиной. Вот пару самоваров выпьем – и в постель, да попотеть. Малина – она всю хворь выгонит. Так ещё дед мой завсегда делал.

– И мой отец тоже.

Андрей вздохнул и сел за стол.

Глава 6

^И опять потянулись однообразные будни. Так бесприметно прошли зимние месяцы, наступила весна. Снег уже почти весь стаял, тротуары были сухие, а на мостовых в лучах солнца сверкали огромные лужи. Прохожие жались поближе к домам, подальше от брызг из-под колёс проносящихся пролёток.

В один из дней, когда Андрей пришёл на службу после обеда, открылась дверь кабинета Лязгина, и выглянул он сам.

– Андрей, зайди ко мне.

В кабинете начальника розыскной экспедиции сидел мужчина, по затрапезному внешнему виду которого Андрей не сразу смог определить, из каких он слоёв. Купец ли средней руки или дворянин из провинции. Верным оказалось второе.

Лязгин показал Андрею рукой на стул.

– Ты послушай.

– Так вот, я и говорю – совсем житья не стало. Я и мужиков крепостных на ночь выставлял сторожить. Только бесполезно. Или самих сторожей свяжут и скот уведут, или… На днях моего управляющего имением, когда на дрожках ехал, остановили, забрали все деньги и побили. Никакой управы на супостатов нет. Я уж земскому голове жаловался – без толку.

– Это дворянин Сологубов, имение у него – Сологубовка на берегу реки Мги, – пояснил Лязгин Андрею. – Защиты и помощи просить приехал, совсем его грабители разорили. Что скажешь?

Андрей прикинул. Сологубовка была не очень далеко от вотчины родительской, от Путилова, – вёрст двадцать южнее.

– А что ещё говорить? Ловить их надо да в суд!

– Вот и я о том говорю! – обрадовался поддержке посетитель.

– А сколько их, злодеев-то? – спросил Лязгин.

– Управляющий самолично двоих видел, а там кто знает?

– Небось, из соседних деревень мужики озоруют?

– Не могу сказать, затем и приехал к вам. Сват мне подсказал – есть де в Петербурге розыскной отдел, а там – Путилов. Сама императрица ему задания даёт и благоволит. Нюх, мол, у него особый на злодеев. Вот я и приехал сюда за помощью.

Андрей с Лязгиным переглянулись и рассмеялись.

– Вот он – Путилов, перед тобой, – сказал Лязгин.

Посетитель округлил глаза.

– А другого Путилова нет? Больно уж он молод.

– Какой есть. А молодость – она с возрастом пройдёт. Ну так что, Путилов, возьмёшься?

– Возьмусь.

– В помощники кого возьмёшь?

– Если их в самом деле двое, думаю, и сам справлюсь. Когда выезжать?

– Я назад возвращаюсь через неделю – уж больно дороги плохие, грязи – чуть ли не по брюхо лошади.

– Ну, тогда через неделю жду здесь, у экспедиции, с вами и поеду.

Довольный Сологубов, попрощавшись, ушёл.

– Оружие только возьми, неизвестно, что там за лихие людишки орудуют.

– Обязательно. Осмотрюсь сначала, а потом, по ходу, видно будет, как действовать.

– Надеюсь, ты не осрамишь нашу экспедицию и не разочаруешь Сологубова.

Оба засмеялись.

Минула неделя. Пора собираться.

Андрей взял с собой оба пистолета – дарёный и тот, что сам купил, порох, свинец да узелок с запасной рубахой и исподним. Задерживаться надолго он не собирался, а там – кто знает?

В назначенное время к зданию экспедиции подъехал Сологубов на дрожках – возке вроде пролётки, но одноосном, на двоих седоков.

Андрей простился с Лязгиным и, взобравшись на сидение, поздоровался с дворянином.

– Кузьма Антонович, – представился помещик.

– Андрей, – просто ответил розыскник.

Дрожки на ходу оказались мягкими, сытая лошадь бодро тащила возок с седоками. Дороги уже подсохли, лишь в низинах было грязно, но толкать застрявшие дрожки не пришлось.

Уже к вечеру прибыли на место.

Кузьма Антонович поселил молодого Путилова в своём большом доме, выделив комнату.

Когда поели, Андрей попросил себе помощника из местных.

– Пусть местность покажет и для связи будет. И ещё – лошадей бы пару. Угодья небось обширные, за день не обойдёшь.

– И лошади будут, и помощник. Только давай уже завтра с утра, сейчас нам отдохнуть обоим надо.

Хозяин – барин, отдохнуть так отдохнуть, кто был бы против.

Андрей проверил пистолеты, обошёл вокруг имения. За забором, кроме барского дома, стояли ещё несколько деревянных строений – изба для прислуги, конюшня, овин, сарай для сена, амбар, курятник. Всего около десятка построек. Двор обширен, по нему бродят куры и гуси. Усадьба производит впечатление ухоженной, видно – хозяин рачительный.

На Андрея косилась дворня, но поскольку он приехал с самим хозяином, вопросов никто не задавал. А вот местечко, слабое в обороне, Андрей нашёл.

Курятник примыкал на заднем дворе к забору, и сам заборчик в этом месте был низким. Чего стоило злодею перелезть через забор на крышу курятника, а с неё уж и во двор спрыгнуть? Надо запомнить это место.

Они поужинали, легли спать. А далеко за полночь, незадолго до первых петухов, в комнату Андрея ворвался встревоженный Кузьма Антонович.

– Чужой во дворе, вставай быстрее.

Андрей быстро натянул штаны, обулся, схватил пистолеты, сунул оружие за пояс и выскочил во двор. Кузьма Антонович, с опаской поглядывая во двор, затаился за косяком окна.

Андрей постоял несколько минут, чтобы глаза к темноте привыкли, прислушался. Тишину прервал треск – видимо, злодей наступил на сухую ветку. Или осторожно отдирал доску.

Андрей, пригнувшись и стараясь ступать бесшумно, пошёл на источник звука.

Саженях в десяти у забора возилась неясная тень. Андрей вскинул пистолет.

– Стоять, не двигаться!

Раздался женский визг, тень разделилась. Мимо Андрея, придерживая подол, промчалась молодая деваха и юркнула в дом для прислуги, а вторая тень перемахнула через забор.

Тьфу ты, ложная тревога! Молодёжь потешиться решила, насторожив хозяина. И Андрей едва курок не спустил. Только смертоубийства им сейчас не хватало.

Андрей вернулся в дом. Хозяин ждал его в коридоре, опоясанный саблей.

– Ложная тревога, Кузьма Антонович, отбой. Но холопам своим скажи, чтобы ночью нос во двор не высовывали, случайно застрелить могу.

Страницы: «« « ... 89101112131415 » ... »»