Синхромир Шрёдер Карл

Глава 11

Однажды, когда братья спорили об очередной реалии «Консенсуса», Питер заявил:

– Я не люблю полицию. В ней служат люди, а как можно им доверять? Но и роботов-копов я ненавижу – они ведь не люди.

В следующей версии «Консенсуса» Питер решил обе проблемы.

И вот теперь Тоби, Корва и Джай сидели на полу, наблюдая за воплощением этого решения. Поняв, что сработала тревога, они помчались наверх, надеясь перехватить Шайлифа. Тоби сперва даже не поверил, что тот и в самом деле собирается убить пассажира в модуле.

– Он и присоединился к нам, потому что охотился на человека по имени Коли, – на бегу объяснила Корва, – он выследил его на Фисбе. Я и подумать не могла, что он когда-нибудь его найдёт!

Когда Шайлиф достиг цели, всё остальное перестало для него существовать. Он покинул пост, и тут же сработали сигналы тревоги.

Полицейский дирижабль прибыл чуть ли не сразу.

В «Консенсусе» красные огни на головах четырёх ботов означали, что ими командуют живые офицеры полиции. Дистанционное управление было неплохо развито и четырнадцать тысяч лет назад, а уж сейчас его и вовсе довели до совершенства, в этом Тоби не сомневался. Операторы чувствовали себя так, словно они находились прямо здесь, но при этом были на две головы выше любого нормального человека и могли голыми руками выдрать двери шлюза – конечно, если бы робот им позволил. Программы запрещали любое действие, способное причинить вред людям, даже если такой приказ исходил от самого полицейского. Тот же, в свою очередь, мог блокировать любое действие машины, показавшееся ему не соответствующим ситуации. Питер считал подобное устройство полиции идеальным.

Совершенным его делал пятый робот, стоявший позади остальных. На его голове светились зелёные огни, а значит, им управлял гражданский наблюдатель, записывающий происходящее.

Боты-копы не слишком обращали на него внимание. Люто скрежеща, один опустился на корточки перед Тоби.

– Этого система не опознаёт. Наверное, безбилетники.

– У них деннеры, – второй полицейский стоял со скрещенными руками над Корвой. – Я видел, как они побежали вон туда.

Интересно, что с Шайлифом? Тоби глянул на Джайзира, тот едва заметно кивнул. Его нашли? Или он где-то прячется?

Первый коп наклонился над Тоби.

– Это правда – то, что говорят насчёт деннеров? Мол, они могут заменить «скорлупу цикады»?

– Откуда мне знать?

– Заткнись! – посоветовала Корва. – В них детекторы лжи встроены. А ты только что сказал «да».

Тоби охнул, чувствуя, что краснеет.

– Ха, – коп склонил голову. – С этого все считывается просто прекрасно. Мальчик, скажи, кто ты и откуда.

Тоби посмотрел роботу прямо в объективы:

– Я – Тоби Уайатт Макгонигал. Я родился на Земле четырнадцать тысяч лет назад. Мне принадлежит весь этот синхромир. Включая вас.

Коп помедлил секунду, затем встал, тряся головой.

– Похоже, детектор и в самом деле не работает. Сейчас он выдаёт, что парень говорит правду!

Все расхохотались. Главный снова покачал головой.

– Значит, его словам про деннеров верить нельзя. То есть придётся ловить.

– Черт! Ладно, сейчас поймаю, – объявил второй, сгибая руки, будто демонстрировал бицепсы. При этом от его торса отделились два бота размером с кошку, которые встряхнулись и беззвучно припустили по коридорам.

– Не пораньте их! – закричала вслед Корва.

– Позови их сама, – посоветовал первый коп. – Время нам сэкономишь.

Девушка чуть не испепелила его взглядом.

– Вставайте, – велел робот. – Пойдём за ними.

Полицейский вздёрнул Джайзира на ноги, протянул металлическую руку к Тоби, но тот оттолкнул её.

– Они побежали туда, – указал полицейский, отправивший ботов за деннерами.

Тесной толпой все пошли по коридору. Первый коп сунул большие металлические пальцы в выставленные напоказ кобуры на поясе и теперь шел рядом с Тоби, словно человек, держащий руки в карманах.

– Значит, ты заявился сюда немного поживиться? Нет, не отвечай, конечно, ты не обязан, я же знаю, такое постоянно случается, и ведь не то, чтобы я тебе ответ подсказывал…

– Ну да, как раз за этим мы и заявились.

Коп пожал плечами, глядя на гражданского наблюдателя:

– Не знаю, что с этим детектором.

– А такое случалось раньше? – спросил робот-наблюдатель. В отличие от безликих машинных голосов, какими разговаривали копы, его голос был отчётливо человеческим. Женским, зрелым. Пожалуй, даже старческим. Хотя в синхромире никогда нельзя было сказать наверняка.

– Да что за чёрт? – выругался коп, выпустивший кошкоботов, и вдруг сорвался с места.

Послышался странный шипящий посвист.

Остальные нагнали его в безлюдной кухне местного ресторана, поблескивающей хромированной чистотой, под потолком неподвижно висели робоповара. На полу между разделочными столами и духовыми шкафами творилось что-то невообразимое.

Кошкоботы стояли, прижавшись друг к другу. Вокруг бешено крутились, подскакивали, выписывали белые дуги шесть больших баллонов, чьи вентили почему-то оказались открыты. Они украшали все окрестные поверхности толстым сливочным слоем. Ботам тоже досталось: машинки присели на задние лапы, передними пытаясь очистить линзы.

И вдруг огромный холодильник за их спинами угрожающе наклонился.

– Чёрт! – воскликнул хозяин кошкоботов и прыгнул вперед.

Поскользнувшись, он шлёпнулся на пол, и его вместе с растерянными ботами накрыло железной громадой.

Коп лежал на спине, раскинув руки и ноги, ему придавило голову. Вдруг он сложил руки, сдвинул ноги, послышался приглушенный голос:

– Ну просто здорово!

– Освободите его! – приказал командир.

Возможно, Тоби показалось, – но в его голосе чувствовалась усталость. Двое копов подняли холодильник, будто пушинку, и придавленный поднялся на ноги. Его череп слегка перекосило. Кошкоботов же просто расплющило.

Наблюдатель покачала головой.

– Но как же они смогли…

За опрокинутым рефрижератором обнаружились коробки и длинный металлический поднос, очевидно и послуживший рычагом. Когда Тоби понял, что на сооружение этой ловушки у деннеров было всего несколько секунд, по его коже побежали мурашки.

Он взглянул на спутников:

– Они и в самом деле такие умные?

– Лучше ты про это не думай, – посоветовал Джайзир, пожав плечами.

Измазанный сливками полицейский пытался вернуть расплющенных кошкоботов под мышки. Те в пазухи не влезали. В конце концов, робот отшвырнул их с отвращением, бормоча:

– Я прикончу этих мелких уродов!

Коп, стоявший в дверях, указал наверх:

– Они туда побежали, в оранжерею.

– В цивилизованных мирах преступности просто нет и быть не может! – буркнул покрытый сливками страж порядка.

– Скучно там жить, – натянуто улыбнулась Корва.

Робот чертыхнулся и ушёл. Ухмылка сползла с лица Корвы:

– Эй, наследник синхромира, настало время отработать должок, – прошипела она.

– Что? – От неожиданности парень чуть не споткнулся. – Ты думаешь, я смогу?

– Сможешь, – ответила девушка, и Джайзир тоже кивнул. – Если ты и в самом деле тот, за кого себя выдаешь, ты можешь управлять любыми приборами корпорации «Цикада».

Тоби растерялся. Заметив это, девушка закатила глаза и буркнула:

– А эти полицейские – боты корпорации «Цикада».

Тоби сглотнул слюну. Что надо делать-то? Отключить ботов значило во весь голос объявить о себе. Окончательно и бесповоротно. Операторов «вышибет» из машин, они вернутся в участок, и все увидят, что приказ отдал Макгонигал. К тому же он сам представился: «Я – Тоби Уайатт Макгонигал». Вот глупость! Теперь никуда не спрячешься. Теперь не избежать встречи с Питером и Эвайной. Как же все не вовремя!

– Чего ты ждёшь?! – снова прошипела Корва.

Тоби вызвал консоль управления «Цикады» и увидел символы активации, парящие над головами полицейских. Простейшая манипуляция – и боты отключатся. Так же можно открывать двери. И даже пробуждать мёртвых. Он, Тоби, всё это может!

В оранжерее командир внезапно остановился и воскликнул, обращаясь к остальным:

– Ого! Вы слышали? Один из этих явится собственной персоной!

«Сливочный» коп выругался, и посмотрел на задержанных:

– Что вы такое наделали, что вас заметили Наставники?

Корва охнула. Тоби хотел спросить, кто такие Наставники, но напуганная донельзя девушка развернулась к нему и прошептала:

– Давай!

– Давай что? – спросил коп насмешливо.

Тоби присмотрелся к иероглифу над головой робота. Лёгкий прищур – и иероглиф из зелёного стал серым. Потешающийся над бессильными арестантами робот застыл, склонив голову. Остальные этого не заметили, и пока главный жаловался на то, что никто им, по обыкновению, ничего не скажет, Тоби выключил его подчинённых.

– Опять командовать станут, всё брать под себя, – сказал командир и вдруг понял, что остался один.

– Эй! – крикнул он.

Тоби выключил и его.

– Почему ты раньше так не сделал? – воскликнула Корва.

Использование консоли казалось обманом. Настоящим преступлением. Покушением на законность синхромира. Но Тоби ничего такого ей сказать не мог. Корва не поняла бы… да и тогда бы он начал говорить, как настоящий Макгонигал. Поэтому он лишь пожал плечами.

– Пойдём, надо найти наших малышей! – обиделась Корва.

Они позвали пару раз – и деннеры выскочили из укрытия. Оба выглядели безмерно довольными собой. Особенно Орфей, скакавший кругами возле Тоби, прежде чем забраться на рюкзак. Рекс же носился вокруг обездвиженных роботов, очевидно пытаясь понять, что же с ними стряслось.

– Быстрее! – закричала девушка, перепрыгивая сразу через три ступеньки.

Тоби не понимал, чем она так напугана. Сам он, решившись использовать консоль, внезапно почувствовал себя могущественным и даже ощутил странное возбуждение. Конечно, он смошенничал – но ведь никому не повредил, а всего лишь разорвал связь машин с людьми, сидящими где-то далеко. Если повезёт, они даже и не определят, что их отключил Макгонигал.

Думая об этом, Тоби вовсе не встревожился, когда компания обнаружила в галерее военных роботов.

– Ох, влипли … – прошептала Корва, пятясь, – на неё смотрело множество стволов.

Но Тоби лишь прищурился – и всё оружие опустилось. Он шёл между застывших орудий убийства, и ему хотелось смеяться.

– Да всё в порядке. Эти парни нас не тронут!

– О да, не тронут.

Посреди коридора стоял человек в военном бронескафандре. Одетая в металл рука, согнутая в локте, зажала шею Шайлифа, к голове которого было приставлено дуло пистолета.

– А я трону, – произнес незнакомец. – Макгонигал!

Тоби и Корва переглянулись. Джайзир же уставился в пол. Потом Тоби вздохнул:

– Меня что, теперь каждая собака знает?

Человек в военном скафандре усмехнулся:

– Понятия не имею о том, что ты сотворил с моими ботами, но я не позволю тебе использовать их. Если хоть один дёрнется, я пристрелю твоего дружка.

– Похоже, у нас пат.

– Не совсем. Лифт вон там. Пойдём.

Он попятился.

– Корва, извини, – промямлил Шайлиф. – Мне прямо разум отшибло. Когда опомнился, было слишком поздно, и …

Тоби всегда думал, что Шайлиф, такой большой и сильный, наверняка – отличный боец. Но схвативший его человек был в экзоскелете, и мог раздавить ему горло, едва шевельнув рукой.

Наставник, держа Шайлифа, медленно пошел по коридору, а когда скрылся за поворотом, трое приятелей неохотно отправились следом за ним. Из-за угла послышался голос:

– Тоби, я рад, что ты не потерял чувство юмора. Оно мне всегда нравилось.

– Что?

– Это Наставник, – прошептала Корва. – Один из первых колонистов Седны. Ты же не думаешь, что в гибернацию ложилась только твоя семья?

Раньше он об этом не задумывался. Тоби тряхнул головой. Эх, слишком всего много, и сразу.

Затем он крикнул:

– Эй! Как там тебя? Прошло сорок лет!

– Да уж, Тоби, да уж. Иди сюда!

Человек поджидал их у лифта. Рядом стояли четыре военных робота.

– В лифт! – приказал человек, нервно поглядывая на ботов.

Тоби мог подчинить их, но боялся, что не сможет сделать это незаметно, и тогда Шайлиф умрет. Наставник протиснулся в двери, толкая заложника перед собой.

– Ты столько проторчал в своих чёртовых играх, что меня и под дулом пистолета не вспомнишь, – проворчал человек, взглядом приказывая кабине трогаться. – Я – Натан Кенани.

Тоби присмотрелся и вдруг узнал это лицо, ставшее теперь морщинистым и усталым.

– Натан!

Это действительно оказался Кенани, композитор.

– Рад тебя снова видеть, парень! – сказал он и, отпустив Шайлифа, пихнул его к остальным. – И ещё рад, что ты не забыл меня.

– Ну конечно, я помню! Знаешь, мы с Питером использовали твою музыку в игре.

– Уж я-то знаю. Твой братец сделал из моей пьесы гимн, чтоб его! И когда я вижу невинного юнца, самозабвенно, со слезами на глазах орущего этот самый гимн, у меня мурашки бегут по коже.

– Извини. Но это точно не моя вина.

– Не твоя? Ты же его и приохотил к играм, – Кенани широко взмахнул пистолетом. – Игровую терапию придумал ты. Я всё помню.

Натан ухмыльнулся, и его худое лицо стало похожим на акулью морду. За спиной мужчины сверкнула молния.

– Она в курсе? – спросил он, взглянув на Корву.

Тоби покачал головой.

– Так они совсем ничего не знают? Эй, Тоби, ты ещё помнишь, что такое овцы? Мы с Питером иногда перешучиваемся по этому поводу. Здешние люди никогда не слыхали про овец. Если бы слыхали, то лучше бы поняли своё положение.

Тоби почувствовал себя донельзя мерзко.

– Если синхромир – настолько гнусная штука, что ты делаешь здесь? Есть же и другие, целое поколение. Неужто вы все решили слепо пойти за Питером?

– Кое-кто не смирился. Дрался. Но во всякой драке есть победители и проигравшие. Я решил быть с победителями. Они – то есть мы – всё, что осталось. И мир вокруг тебя вовсе не гнусный.

Он смотрел на приближающийся город, все еще держа Шайлифа под прицелом.

– Тоби, ты знаешь, кто такие Наставники?

Тот частенько слышал это слово в лекциях, но подобных терминов там хватало с избытком. Попытка за неделю изучить историю синхромиров у кого угодно кончится полной кашей в голове. Как тут разобрать, на что обращать внимание в первую очередь?

– Кажется, что-то вроде полиции, – проговорил он неуверенно.

– Если не нравится синхромир – пожалуйте за порог в любое время, – буркнул Кенани. – А те, кто хочет остаться, должны следовать нашим правилам. А они очень простые: хочешь жить в синхромире Питера – ассимилируйся. Это значит, живи, как мы – как ты, Тоби, как твоя семья, как я и все начинавшие синхромир. Ты знаешь, что к нам каждый год иммигрируют миллионы людей? И большинство из миров, чья культура отстоит от нашей на десять тысяч лет, и говорят они на языках совершенно чуждых нам. У иммигрантов совершенно иные представления обо всем – о семье, морали, одежде. Если мы позволим чужакам сохранять свои обычаи и законы, наш мир развалится. Да, чёрт возьми, поселенцы, прилетевшие сегодня, на триста шестьдесят лет старше тех, кто прибыл с той же планеты год назад. Мы – единственное, что есть общего у этих людей. Наставники всего лишь учат жить в нашей культуре.

– Люди поклоняются вам как богам, – с упреком проговорила побледневшая Корва.

– Что мы не слишком поощряем, – ответил Кенани и насмешливо добавил, обращаясь к Тоби: – В отличие от твоей сестры.

– Эвайна, – к горлу Тоби подкатил комок.

Он, старший из детей Макгонигал, в ответе не только за то, что стало с Питером, но и с ней. Когда она носились по жилым помещениям комплекса на Седне, распевая песни, Тоби радовался всей душой и чувствовал, что может расслабиться хоть на минуту. А когда она замолкала или запиралась в комнате, он слонялся по залам, придумывая чем бы её расшевелить и порадовать: игру, подарок или шутку. Ведь он умел сделать счастливыми и своего брата, и сестру.

– Как она?

Кенани смутился, а потом просто рассмеялся.