Гувернантка для герцога Дэр Тесса
Это было изобретательно и абсолютно безнравственно.
Чейз продолжал обнимать ее. Наверное, ей нужно было поблагодарить его за спасение от неминуемого увечья, если бы эта штука рухнула на нее, но она продолжала разглядывать его изобретение.
Освободившись от его объятий, Алекс обошла кровать со всех сторон, заглянула под нее, осмотрела подъемный механизм.
— Вы сами это придумали?
— Я не первый, кому пришла идея складной кровати, если вас интересует именно это. Но этот вариант я придумал сам.
— А куда убираются ножки? Они не уместятся в шкафу, он ведь не настолько широк.
— Ножки укладываются под раму. Когда кровать опускают, они опускаются сами и упираются в пол.
— Поразительно! Она даже застелена. — Алекс провела рукой по атласным простыням. Дошла до изголовья и заглянула в глубину шкафа. — О, посмотрите! Тут и зеркало есть. А вы, оказывается, бесстыдник.
— Никогда не утверждал обратного. — Чейз зашел ей за спину, чтобы увидеть свое отражение. — Здесь должны быть размещены ремни, чтобы удерживать кровать в вертикальном положении. И предотвращать то, что случилось только что. Но я пока не закрепил их. Я только сегодня собрал кровать целиком.
Если он только что собрал ее и у него никого нет… Это значит, что кроватью пока не пользовались.
Прекрасно!
Мысль о том, что он мог лежать на этой кровати с другой женщиной, заставляла ее содрогаться от зависти.
Она хотела его только для себя.
Больше не стоило этого отрицать. Надо было только решить — на всякий случай, — что с этим делать.
Алекс рассматривала себя в зеркале, словно разговаривала со своей совестью. То, что через несколько минут произойдет с ней, может на годы остаться в ее памяти поводом для гордости и удовлетворения собой или причиной сильнейшего сожаления. Либо то, либо другое, но ее жизнь изменится навсегда.
— Как-то раз в вашей спальне… — Она повернулась к нему лицом. — Вы сказали мне, что существует множество способов дать и получить наслаждение.
Он медленно кивнул.
— Да. Это так.
Алекс взяла себя в руки.
— Научите меня.
Пока Чейз не отрываясь смотрел ей в лицо, нервы у нее завязывались в узлы. Сами по себе. Когда он наконец заговорил, ей показалось, что она вся состоит из узлов, как изнанка ковра.
— Вы ведь не это имеете в виду, — сказал он.
— Прежде чем вы начнете спорить, позвольте заверить вас… Я все обдумала.
Вид у него был ошеломленный.
— Ну, разумеется.
Алекс обошла его и направилась к бару.
— Давайте рассмотрим выгоду. — Она передвинула графин с виски на край стойки. — Между нами сохраняются напряженные отношения. Если мы можем ослабить напряжение, то почему бы и нет? Мы взрослые люди. — Толкнула по стойке бутылку шампанского вслед за виски. — Вы переживаете… — К виски и шампанскому присоединился кувшин с яблочным бренди. — А я любопытна.
Он хранил молчание.
— Вы говорили, что скрупулезны во всем, что касается зачатия и болезней. В этом смысле я не представляю опасности. — Она выставила еще несколько бутылок и отступила в сторону. — Взгляните на конечный счет. Вывод очевиден.
Хлопая глазами, он разглядывал ряд бутылок и графинов.
— Я делаю следующий вывод: мне нужно отправить вас в постель, а самому напиться.
— Не говорите глупостей. Кстати, я не подумала ни о каком доводе против, если только… — Бросив на него высокомерный взгляд, Алекс отставила одну бутылку вина в сторону, обозначив таким образом аргумент против. — Если только это не окажется чем-то жутким.
Резко выдохнув, он подошел к стойке и, схватив бутылку вина, со стуком поставил ее среди тех. что обозначали аргументы за.
— Не окажется!
— Или, может… — Алекс взялась за бутылку, решив вернуть ее в зону аргументов против. — Вдруг вы не захотите меня. Я понимаю, у вас могут быть особые требования к любовницам.
— Черта с два! — Его пальцы железной хваткой стиснули ее запястье, не дав сдвинуть бутылку с места. — Вы ведь знаете, что не в этом причина моих колебаний. Я еще ни одну женщину не желал так пылко, как вас. В течение…
Алекс была готова вытащить из него конец этой фразы, вцепившись в нее ногтями. В течение?..
Недели? Нескольких месяцев? Нескольких лет? Десятилетий? Всей жизни?
Вместо того чтобы закончить свою мысль, он так и оставил ее недосказанной. Несносный человек!
Отпустив ее. Чейз отошел в другой конец комнаты.
— Алекс, вам нужно узнать, как занимаются любовью, с собственным мужем. Или по крайней мере с тем, кого вы любите.
— Но ведь вы не женаты. И не влюблены.
— Да, и не собираюсь.
— Тогда почему идти на любовную связь для вас приемлемо, а для меня нет? Ведь не потому, что я женщина. Вы же любую женщину используете как любовницу.
— Но только не неопытную девушку.
Неопытную? Ну это уж слишком!
— Вам же неизвестно, какого опыта я набралась за свою жизнь. То, что я девственница, совсем не означает, что я не жила. Я заслужила право самой делать выбор, благодарю вас.
Чейз потер лицо рукой.
Алекс подошла к нему и проговорила шепотом:
— Я знаю, что никаких обещаний не будет. И не жду их.
— А должны бы. — Чейз обнял ее за талию, прижал к себе. Его взгляд обежал ее лицо, прежде чем остановился на губах. — Вы заслуживаете обещаний. Я был бы человеком без чести и совести, если бы позволил вам растрачивать себя, вкушая страсть со мной. Когда-нибудь вы встретите мужчину, который пообещает подарить вам целый мир. И луну, и звезды, и кометы в придачу.
Любопытно, что он упомянул про кометы. В этот момент ее сердце было готово выскочить из груди и прочертить в небе пылающую арку.
— Ну… — Она сделала вид, что оглядывает комнату, поворачивая голову из стороны в сторону. — Пока вы не увидите где-то тут поблизости такого мужчину, я удовольствуюсь вами.
— Алекс…
Перестав сдерживаться, она погладила его по щеке, ощутив жесткость отросшей щетины. Потом перевернула ладонь и приложила ее тыльной стороной к его шее. Самым убедительным образом разыгрывая из себя соблазнительницу, сделала одно долгое, ласковое, волнистое движение вниз, опустилась ниже адамова яблока, затем еще ниже — к ложбинке у основания шеи.
Пальцы достигли грудной кости, и это был предел ее бравады.
Под ладонью гулко билось его сердце. Грудь поднималась и опускалась в такт дыханью. А в остальном он был тих и неподвижен. У нее вдруг возникли сомнения.
«Пожалуйста! — молча взмолилась она. — Возьми на себя инициативу. Следующий шаг сделай сам. Не заставляй меня пресмыкаться и дальше».
Миновала вечность, перед ней встал выбор: начать действовать или провести остаток жизни, так вот стоя, молча упираясь взглядом в смуглый плоский кружок его соска.
Она собрала остатки храбрости и подняла голову.
— Чейз…
На нее обрушился поцелуй. Погрузив пальцы в ее волосы, Чейз с силой привлек ее к себе, одновременно целуя. От сладостного облегчения у нее были готовы расплавиться кости.
Прервав поцелуй, он наклонился над ней. Его сильное тело заслонило собой все вокруг. Она больше ничего не видела перед собой.
Только его!
Когда он заговорил, в его низком голосе Алекс услышала такие опасные нотки, что ей захотелось обнести Чейза забором и поставить предупредительный знак.
— Вы действительно хотите получить этот урок наслаждения?
— Хочу.
— Тогда учитесь.
Глава 19
О радость! Это сработало!
Одно короткое плавное движение — и Алекс вдруг взлетела на воздух, а потом оказалась на постели. Чейз уложил ее на спину, а сам устроился рядом на боку, опираясь на локоть.
— Как я уже говорил, существует множество способов. — Уткнувшись носом ей в шею, он пробежался пальцами от кисти до локтя. — Возможно, один или два способа ты уже открыла для себя сама. В постели, в темноте, а твоя рука под ночной рубашкой… Или в ванне с ароматом флердоранжа, тут уж и рубашки нет. Исследуешь все тайные уголки своего тела, изучаешь, как растет наслаждение и как наступает разрядка.
Она кивнула. Голова кружилась.
— Но все по-другому, — тихо продолжал он, — когда тебя касается кто-то другой. Предвкушение плавится в твоих жилах. Легчайшее прикосновение высекает искру.
О боже! Вот этот урок ей точно был ни к чему. Чейз едва дотронулся до нее, а она уже была готова взорваться.
Его рука легла ей на живот.
— Если захочешь остановить меня, в любой момент просто скажи об этом. Хорошо?
Она не могла произнести ни слова. Она дышать не могла.
— Александра… — Чейз заглянул ей в глаза. — Если я задаю вопрос, мне нужно получить ответ.
Каким-то образом ей удалось кивнуть и сказать:
— Я поняла.
— Вот и замечательно. — Его взгляд остановился на ее груди, налившейся желанием. Он продолжал говорить, а слова звучали словно за несколько миль отсюда. — Замечательно!
Затем его рука, сильная и мозолистая от физической работы, передвинулась ей на грудь, помяла и сжала ее, оттянула тонкую ткань рубашки. Выпущенный на волю коричневый сосок напрягся.
Чейз наклонился, накрыл сосок губами и поиграл с ним языком. Она задохнулась от пронзительного ощущения.
Стиснув рукой другую грудь, он принялся целовать Алекс в губы, шею, ухо.
— Я должен видеть тебя. — От его шепота у нее пробежали мурашки по коже. — Александра, дай мне посмотреть на тебя.
Она кивнула.
Не отрывая взгляда от ее лица. Чейз начал расстегивать пуговицы ее ночной рубашки. Первая пуговица расстегнулась без усилий, и он прижался губами к обнажившемуся участку кожи.
Взявшись за вторую пуговицу, Чейз вдруг остановился.
— У меня есть идея получше.
— Какая?
Чейз встал на колени рядом, засунул большие пальцы в промежуток между самыми нижними пуговицами и резко рванул сорочку, раздирая ее пополам. Пуговицы полетели в стороны.
Она уставилась на него.
— Зачем?
— Теперь я смогу купить тебе новую, теплую и красивую. — Стянул разорванную сорочку с плеч. — Кроме того, мне все время хотелось это сделать.
— Это было довольно возбуждающе, надо признать.
Чейз улыбнулся по-волчьи.
— Прекрасно! Тем более у меня нет никаких сожалений по этому поводу. — Его взгляд упал на ее обнаженную грудь. — Господи, какая ты красивая!
На этот раз он не лег рядом, а накрыл ее своим телом. Их ноги переплелись. Широкие мускулистые бедра прижали ее к постели. Наслаждение накатило волной — Алекс тихо застонала.
Он стал лизать и целовать грудь, провел рукой вниз вдоль ее тела, чтобы собрать в кулак остатки сорочки, терся бедром между ее бедрами в каком-то сводящем с ума ритме. Желание, как свора диких голодных бестий, подмяло под себя тело Алекс. Ни одна часть ее тела не осталась без внимания Чейза.
Ей стало очевидно — правда, довольно поздно, — что она должна тоже что-то предпринять. Обняв за плечи, она крепко прижала его к себе.
Движения Чейза замедлились. Опершись на одну руку, другой он нащупал подол сорочки, который по-прежнему прикрывал ее бедра, и отодвинул тонкую ткань. Потом положил руку на холмик внизу живота, глядя на нее не отрываясь. Кончиками пальцев — легко и нежно — поласкал между ног.
О силы небесные!
Он как будто изучал ее, такими же легкими и нежными прикосновениями. Не вторгался в ее тело, а терпеливо ждал мягкого влажного приглашения. Подушечкой большого пальца нашел бугорок, в котором сосредоточилось все ее наслаждение, — Алекс ощутила, как он осторожно вставил в нее кончик пальца.
Она напряглась, а потом тихонько всхлипнула.
Чейз остановился.
— Все еще «да»?
Закусив губу, она кивнула.
— Да.
Да!
Он с таким нетерпением ждал ее ответа, что Алекс вдруг засмущалась, прикрыла глаза. В темноте ее восприятие окружающего сузилось до сладкого, пульсирующего наслаждения у нее между бедрами. Наслаждение мерцало, растекалось по телу, а потом засияло ослепительным светом. И тут…
Да!
Да, да, да! И еще раз — да!
Когда Алекс плавно опустилась на землю, Чейз продолжал свою ласку, пропуская сквозь пальцы ее расплетенные волосы, бормотал какие-то слова, смысл которых она не понимала, но они звучали тепло и одобрительно.
Алекс наконец открыла глаза — Чейз поцеловал ее в лоб.
— Это было изумительно.
— Я думала, это мне нужно было сказать так.
— Ты, конечно, тоже можешь сказать так, если хочешь. — Его губы растянулись в веселой самоуверенной улыбке. — Я не стану тебя останавливать.
Она перекатилась на бок и ответила ему уклончивой улыбкой.
— Ты потрясающе заносчив, но твоя заносчивость абсолютно заслуженна.
Вытянув руку. Алекс провела кончиками пальцев по его груди, животу и зацепилась за пояс брюк.
Чейз остановил ее руку.
— Разве ты не хочешь?.. — Она не могла отвести глаз от на тянувшихся спереди брюк. — Я хочу сказать, что ты. По-моему, тоже нуждаешься в наслаждении.
— Доставить тебе наслаждение — это наслаждение и для меня. Я не хочу, чтобы ты отплатила мне тем же по обязанности. Заниматься любовью — это не рыночная сделка. Во всяком случае, я именно так к этому отношусь.
— Речь не об обязанности, мне просто любопытно. Свое тело я знаю, а твое нет, — Алекс положила руку на его вздувшиеся в паху брюки и погладила, отслеживая форму того, что грозило вырваться из-под толстой ткани. — Можно мне?
Он застонал.
— Делай со мной что хочешь. У меня нет сил сопротивляться.
Нащупав застежку на гульфике, Алекс расстегнула одну пуговицу, другую… Как только последняя пуговица была расстегнута, она ощутила неуверенность.
Что же дальше?
Спустить с Чейза брюки и выпустить его мужское естество на свободу? Взять за головку или за основание? Как реагировать на знакомство с мужским достоинством? Сказать комплимент его благородной форме или восхититься его размерами?
Алекс не знала, как ведут себя любовницы, и боялась, что сделает что-то не так.
Почувствовав ее неуверенность или испытывая нетерпение и просто решив поторопить ее. Чейз взял ее руку и засунул в брюки.
Так было даже лучше.
Ее первое ощущение было — шелковистость. Алекс не ожидала, что ее рука встретит что-то столь гладкое и шелковое. Кончиками пальцев она провела вдоль всей длины члена, от основания до головки, и прерывисто вздохнула. Затем обхватила его пальцами и крепко стиснула.
Приподняв бедра. Чейз стянул брюки, и мужское естество вырвалось на свободу.
Алекс продолжила свое исследование, завороженная видом багровой головки, переплетением сосудов, покрывавших ствол, и дрожью, которая время от времени пробегала под шелковистой кожей.
Дыхание Чейза стало хриплым и частым, но он без сопротивления позволил ей гладить его и дотрагиваться до него, как ей того хотелось.
Алекс подняла глаза и увидела, что он наблюдает за ней: брови нахмурены, губы крепко сжаты.
От неуверенности она покусала губы.
— Это?..
Чейз коротко кивнул.
— Да.
— Можно мне?..
— О да! Можно. — Подушечкой большого пальца он мягко провел по ее губам. — Ты просто чудо.
Она испытала облегчение.
На головке выступила капелька влаги. Алекс растерла ее круговыми движениями вдоль широкого гладкого гребешка. Чейз застонал — мускулы на его животе напряглись и окаменели.
Закрыв глаза, он тихо выругался. Когда Алекс снова взялась за него, Чейз резко задергал бедрами вверх-вниз. Зажатый в ее руке член задвигался.
Ей еще никогда не доводилось чувствовать себя настолько могущественной. При всем своем невежестве в таких делах, она смогла взять верх над этим сильным и властным мужчиной.
— Научи меня, — прошептала она. — Покажи, что делать. Что тебе нравится?
Чейз накрыл ее руку своей, их руки задвигались в одном ритме, коротком и сильном. Вверх — вниз, вверх — вниз, все быстрее и быстрее. Она видела его искаженное лицо с гримасой то ли наслаждения, то ли страдания. Он запрокинул голову и крепко зажмурил глаза.
Казалось, он находится где-то в другом месте, где-то в глубинах самого себя. Ей стало интересно, в какие дали унеслись его мысли. С кем он сейчас — с ней или с другой женщиной? А может, он перенесся туда, где нет ни имен, ни лиц — только ощущения.
Низкое, будто первобытное рычание вырвалось у него сквозь стиснутые зубы. Все тело содрогнулось, освобождаясь. Пальцы ей залило теплым и липким. Он отпустил ее руку, но Алекс продолжала его ласкать, зачарованная мягкой тяжестью члена, который вот только что поражал ее своей каменной твердостью.
— Александра… — донесся до нее хриплый шепот.
Его рука коснулась ее волос, чтобы отвести их с лица, а потом он привлек Алекс к себе, чтобы поцеловать.
Куда бы ни уносили его мысли, теперь Чейз вернулся. Сейчас он был рядом, сейчас он был с ней.
Когда дыхание его выровнялось. Алекс задумалась: что ей теперь делать? Пробормотать слова благодарности и отправиться к себе? Сделать вид, что ее сморил сон, а потом среди ночи улизнуть отсюда? И то, и другое было ниже ее достоинства.
Вместо этого она перекатилась на бок, чтобы оказаться лицом к нему. Если сейчас уйти, это только еще больше усилит неловкость. То, что произошло между ними, требовало откровенного обсуждения.
Чейз не отрываясь глядел в потолок.
— Это было… невероятно.
Алекс улыбнулась, до дрожи взволнованная удовлетворением, написанным на его лице, но еще больше гордостью за себя.
— Ужас… — простонал он. — Это неприемлемо. Это непростительно с моей стороны. — Он вскочил, стал натягивать брюки, вытащил носовой платок, чтобы вытереть руки девушки. — Извини. Александра. Тебе лучше уйти к себе. И нам следует договориться, что такое никогда больше…
— Нет! — Алекс вскочила. — Не смей говорить, что такое больше не должно повториться. Это случилось. И я очень рада, что случилось. Хочу, чтобы такое случалось и впредь.
— Правда?
Неужели в его глазах промелькнула неуверенность? Или ей показалось?
Конечно, показалось! Известный повеса не может ощущать неуверенности с женщинами. И уж совершенно точно с такой женщиной, как Алекс.
— Правда, — заверила она его. — Я хочу этого.
«Я хочу этого. Я хочу тебя. Я хочу чувствовать себя желанной. Пусть даже совсем ненадолго».
Александра понимала, что намеренно забывает о возможных последствиях связи, которую она ему предлагает. Даже об опасных последствиях. Он знал, как сделать так, чтобы его партнерша не забеременела, и как избежать эмоциональной привязанности. У нее в свою очередь были определенные представления лишь насчет первого из двух.
После встречи в книжной лавке она несколько месяцев провела в мечтах о нем. Ее мечты подпитывались воспоминаниями об их коротком разговоре после столкновения, о его зеленых глазах и очаровательной улыбке.
Теперь она с содроганием вспоминала об иллюзиях, которые пышным цветом расцвели в ее воображении. Мечты — это всего лишь мечты. У нее впереди целая жизнь, чтобы забыть о них.
Но какое счастье! До конца своей жизни она вряд ли забудет картину, которая сейчас была у нее перед глазами.
Пока Алекс наблюдала за ним, Чейз поднял тяжелую раму с матрасом, чтобы задвинуть в шкаф. Рельефные мускулы играли на его руках и плечах.
Гибкие.
Напряженные.
Их лизали янтарные блики от свечей.
Господи, какой красивый мужчина!
Его натруженное ворчание вывело ее из задумчивости.
Она заторопилась помочь ему сложить кроватные ножки под раму. Управившись с этим, они повернулись лицом друг к другу и привалились к закрытым дверцам шкафа.
— Так мы договорились насчет продолжения… уроков?
Чейз внимательно посмотрел на нее.
— Если ты уверена, что хочешь этого.
— Абсолютно уверена. В этом есть смысл. Иначе нам придется все время избегать друг друга, разочарование будет только нарастать. Это не пойдет на пользу никому в доме. — Алекс оглядела комнату. — А благодаря твоему трудолюбию у нас есть укромное место для встреч.
— Его нужно переименовать.
— «Пещера похоти» тебя больше не устраивает? Я думала, ты уже заказал табличку на дверь.
— Если я собираюсь давать тебе здесь уроки, в названии должно быть что-то имеющее отношение к… преподаванию. Например, «школа чувственности», — предложил он. — А может, «аудитория доведения до кульминации»?
— Все лучше, чем «подвал мужественности», — улыбнулась Алекс. Она уже соскучилась по пикировке с ним. Посмотрела в сторону камина. — А что, если убрать рога?
— Что ты имеешь против них?
— Просто мне кажется, было бы лучше заменить их на что-то более доброжелательное. На какой-нибудь красивый пейзаж. — Она улыбнулась ему поддразнивая. — Или, может, на вышивку гарусом? В комнате будет заметна женская рука.
Обняв за талию, Чейз привлек ее к себе. Алекс уткнулась ему в грудь, скрывая зарумянившееся лицо.
— В этой комнате есть только одна штука, которой требуется прикосновение женской руки.
О, этот низкий рокочущий голос, полный соблазна! Он творил с ней что-то невероятное!
— Разумеется, — заявила она решительным тоном настоящей гувернантки, — мы даже не обсуждаем то, что все должно происходить в абсолютной тайне.
— Не беспокойся. Никто ничего не узнает. Почему, как ты думаешь, я навесил здесь новые панели? Чтобы отсюда не доносилось ни звука. Драпировки достаточно толстые, чтобы никто не увидел в окне ни огонька, и чтобы снаружи свет сюда не проникал. А дверь… — Он указал на вход из кухни. — Я навесил на нее три замка.
В данную минуту все три запора, увы, не были задействованы, потому что дверь вдруг открылась.
— Мистер Рейно? Мисс Маунтбаттен? — Дейзи потерла глаза, нерешительно выходя на свет.
Александра проворно отступила в сторону, увеличив расстояние между собой и Чейзом. И обняла себя руками поверх разорванной ночной рубашки.
— Дейзи? Вы нас удивили.
— Я не могла вас найти.
— Теперь нашли. Возвращайтесь в постель.
Девочка переводила глаза с Алекс на Чейза и обратно.
Читать бесплатно другие книги:
