Круче некуда Симмонс Дэн

Придя в себя в джипе, больше похожем на броневик, Курц понял две вещи. Во-первых, у него болит грудь и во всем теле дергает и колет, как в руке или ноге, если ее отлежишь во сне. Постэффект электрического удара. Во-вторых, совершенно не болит голова. Впервые с прошлой среды, когда его подстрелили.

Надо бы позвонить доктору Сингху и рассказать ему о новом способе терапии контузий, подумал Курц.

– А, мистер Курц, вы вновь с нами, – сказал Брайан Кеннеди. – Немного вздремнули, старина. Надеюсь, хорошо отдохнули.

Курц открыл глаза. Он находился на заднем сиденье "Ла Форцы", зажатый между Кеннеди и телохранителем, тем, который ткнул в него электрошокером. Руки за спиной, в наручниках, – слава богу, на этот раз настоящие металлические наручники, а не пластиковый шнур. Телохранитель держал в руке пистолет, уткнув его дуло в левый бок Курца. Бросив взгляд в окно, Курц понял, что они едут по Пятому Шоссе, "Скайвэй", на юг. Сейчас они проезжали мимо охотничьего заповедника Тиффт Фарм.

– Пирс Броснан, – наконец выговорил Курц.

– Простите, что?

– Вы похожи на Броснана, актера, который играл Джеймса Бонда, – ответил Курц. – Я все никак не мог вспомнить, как его зовут.

Головной боли не было.

– Мне это часто говорят, – сказал Брайан Кеннеди, криво улыбнувшись.

– А еще вы называли себя младшим братом Шона Майкла О‘Тула, – добавил Курц. – Единственный способ, да? Вам было двадцать лет, когда вы устроили ему побег.

– Только что исполнился двадцать один, если быть точным, – ответил Кеннеди, изображая британский акцент.

– А кого вы облили бензином и оставили там?

– Никого, кто представлял бы хоть какую-то ценность, старина, – заверил Кеннеди. – Почему бы вам не отдохнуть, мистер Курц? Мы прибудем на место через пару минут. Тогда и поболтаете, если вам хочется.

Они выехали со "Скайвэй" на Ридж Роуд и поехали через деловой квартал Локаваны. Если Кеннеди заодно с Малышом Доком, у меня будут большие неприятности, подумал Курц.

Они ехали по Франклин-стрит, миновали ресторан "Керли", скромных размеров деловой квартал города и припарковались на пустой стоянке позади базилики Богоматери Победоносной. На другой стороне улицы находился бывший приют Отца Бейкера.

– Что вы… – начал было Курц.

– Тихо, – сказал Кеннеди. – Поболтаем через минуту. А сейчас Эдвард накинет вам на плечи мое пальто, мы выйдем наружу и пойдем к базилике. Если вы сделаете хоть шаг в сторону или скажете хоть слово, Эдвард всадит вам пулю в сердце прямо здесь, на тротуаре, и вы потеряете последние пять-десять минут своей жизни. Думаю, вы ими дорожите. Так что идите тихо и спокойно, понятно?

Курц кивнул.

Они вышли из джипа и пересекли авеню. Пятьдесят шагов, или около того. Они приблизились к западной стороне огромной церкви. Курц ходил здесь сотни раз вместе со своим классом, когда они шли к мессе в одиннадцать утра.

Водитель джипа открыл боковую дверь. Они вошли под лестницу, ту лестницу, по которой Курц и Риджби забирались на хоры много лет назад. Дверь в маленькую подсобную комнату, через которую они в ту ночь вышли из катакомб, сейчас была закрыта на цепь с висячим замком.

Брайан Кеннеди достал из брючного кармана небольшой ключ и открыл замок.

– Ты останешься здесь, – шепнул он водителю. Тот кивнул. Из нефа базилики доносилась музыка. Кто-то играл на органе.

В открытых шкафах кладовой было пусто. Похоже, комнатой уже давно не пользовались. Позади одной из белых стеновых панелей был замаскирован вход на лестницу, ведущую вниз, в катакомбы. Точным движением Кеннеди нажал на панель, и проход открылся. Старая дверь внизу тоже была закрыта на висячий замок. Кеннеди взял другой ключ и открыл его. Телохранитель нажал на выключатель, и включилось слабое освещение. Он первым пошел вниз по металлической винтовой лестнице. Другой, которого Кеннеди называл Эдвардом, подтолкнул Курца вперед стволом пистолета и пошел следом за ним. Кеннеди шел последним.

Внизу оказалась еще одна дверь и еще один замок. У Кеннеди нашелся ключ и для него. Они вошли в тоннель, пропахший пылью и плесенью. Телохранитель взялся за ручку тяжелой двери и закрыл ее.

Кеннеди и первый телохранитель достали портативные галогеновые фонарики. Каменные ступени вели в нескольких направлениях.

– Никто не знает, старина, зачем отец Бейкер устроил здесь эти катакомбы, – непринужденно произнес Брайан Кеннеди. Его голос эхом отдавался в тоннеле, уходя в темноту. – Говорят, он решил соорудить тайный ход между женским монастырем и своими комнатами в приюте. Я, конечно, не верю в такие лживые измышления.

Он кивнул телохранителю, держащему фонарик, и они свернули влево.

Курц попытался вспомнить, какой дорогой он и Риджби шли здесь в детстве, но не смог.

– Теперь можете говорить, мистер Курц, – сказал ему Кеннеди. – Я гарантирую, что нас никто не услышит. Наверху никто не услышит даже выстрела.

– Что дальше? – спросил Курц. Пол в туннеле был покрыт сантиметровым слоем воды, мерцавшей в свете фонариков. Вдалеке слышался писк и возня.

– О, я думаю, вы знаете, что произойдет дальше.

– А почему здесь?

Кеннеди улыбнулся. В резком свете фонариков его улыбка была больше похожа на демоническую гримасу.

– Можно ли назвать это сентиментальностью? Или это будет воспринято в качестве таковой только тогда, когда у тела детектива Кинг в палате интенсивной терапии найдут вашу прощальную записку? Я прослушал ваш разговор с ней о прошлых днях в приюте Отца Бейкера не без удовольствия. Столь эротично.

– Вы поставили в "Пинто" микрофон, – констатировал Курц.

– Естественно.

– А в мой офис тоже, да? – спросил Курц. Его сердце колотилось, как бешеное.

– Ну, старина, не совсем так, – ответил Брайан Кеннеди.

Тем временем они подошли к каким-то ступенькам и спустились по ним. Далее тоннель разветвлялся на два поменьше. Кеннеди достал из кармана наладонный компьютер, столь же гладкий и футуристический, как его мобильник. Включив компьютер, он посмотрел на карту, на которой были видны синие и красные линии, и махнул рукой влево. Телохранитель вошел в тоннель. Следом пошли все остальные.

– Не совсем, – продолжал Кеннеди. – Мы знали, что в том случае, если туда заявятся Гонзага и ваша подруга мисс Феррера, они обыщут помещение и найдут все "жучки". Поэтому мы просто поставили на крыше противоположного здания на Чипьюа тарельчатую антенну. Ультракороткие волны отражаются от стекла офиса, и по принятому сигналу можно расшифровать идущие в офисе разговоры. Боюсь, мы несколько опоздали к началу вашего военного совета, но услышанного было вполне достаточно.

Они подошли к следующей развилке. Ступеньки вели вверх, к более узкому тоннелю, и вниз, к более широкому. Кеннеди посмотрел на светящийся экран наладонника.

– Вниз, – скомандовал он.

Из-под ног кто-то с писком разбегался, скрываясь в темноте. Эхо от шагов ослабло, поскольку под ногами снова была вода.

– Крысы. Вам ли не знать, – сказал Кеннеди. – Боюсь, катакомбы уже не в том состоянии, как во времена вашей юности, старина. После смерти отца Бейкера начальство распорядилось заложить кирпичом входы и выходы в главном здании, школе и Девичьем Доме. Боюсь, что тот вход, через который мы вошли, в настоящее время является единственным. Это на тот случай, если вы попытаетесь бежать.

– Не попытаюсь, – сказал Курц.

Тоннель стал шире.

– Очень хорошо с вашей стороны, – ответил Кеннеди.

Телохранитель повернул фонарик назад и достал из кармана пистолет. Эдвард отошел от Курца на шаг и навел свой "Глок" ему в грудь.

Кеннеди снял с плеч Курца свое пальто и накинул на себя, тоже отойдя на шаг.

– Здесь очень холодно, – сказал он.

– Так вы скажете мне, зачем все это? – спросил Курц. Он начал тихонько возиться с наручниками, но это была дорогая и качественная модель, прочно сидящая на руках.

– Зачем что, старина?

– Зачем все это? Зачем понадобилось вытаскивать Проныру из психушки и натравливать его на Фарино и Гонзага спустя много лет? Зачем использовать меня в качестве инструмента, чтобы убить ваших друзей, майора и полковника Тринха? Зачем?

Кеннеди покачал головой.

– Боюсь, у нас нет времени на объяснения. У нас сегодня еще куча дел. Нужно посетить вашу секретаршу, гостящую у своей невестки. Заодно повидать эту девушку Эйшу. Эдвард и Теодор выйдут на минутку, зайдут в больницу и передадут от вас привет детективу Кинг. Просто куча дел.

– Хотя бы скажите, зачем была эта затея с Ясеином Гобой.

Кеннеди пожал плечами.

– Что тут скажешь? Он легко пошел на сотрудничество, но, как выяснилось, был паршивым стрелком. Пришлось самому доделывать работу за него, там, в подземном гараже. Ненавижу этот парик. Мне никогда не шли длинные волосы.

– По данным полиции, вы в это время находились в воздухе. Летели на своем реактивном самолете в тот момент, когда произошло нападение на меня и О‘Тул. По данным сервера электронной почты, вы отвечали на письмо Пег О‘Тул всего за сорок пять минут до… – Курц вдруг замолчал.

– Компания, которая имеет в собственности или арендует всего один служебный реактивный самолет, – бедная компания, – ответил Кеннеди, улыбнувшись.

– Вы прилетели на втором. Раньше, – догадался Курц. – И даже смогли принять и получить электронную почту с борта своего "Лира".

– Если быть точным, "Гольфстрима V", – сказал Брайан Кеннеди. – Ну да. Особенно, если учесть то, как мало формальностей надо выполнить, чтобы пройти через терминал для частных и служебных самолетов в международном аэропорту Буффало.

– Вы подстрелили нас, потом приехали туда и зарегистрировались как только что прилетевший. А где приземлился "Гольфстрим"?

Кеннеди снова покачал головой.

– Разве это теперь имеет какое-нибудь значение, мистер Курц? Вы просто тянете время.

Курц пожал плечами.

– Согласен. Тогда последний вопрос.

– Когда вы были без сознания, мы обыскали вас, мистер Курц. Мы знаем, что при вас нет ни передатчика, ни записывающего устройства. Посему в настоящий момент вы просто тратите впустую наше и ваше время.

– Племенная ферма принадлежит вам? – спросил Курц.

– Я унаследовал ее от отца, – мягко проговорил Брайан Кеннеди. За поворотом туннеля шуршали крысы. – Она в Вирджинии.

– Бедный Ясеин Гоба думал, что попал в руки отдела национальной безопасности, а потом – в ЦРУ. Но все происходило в деловом квартале Буффало, в здании вашей фирмы "Эмпайр Стейт Секьюрити энд Экзекьютив Протекшн", а потом – на вашей ферме, не так ли?

Кеннеди ничего не ответил. По всей видимости, он устал от разговоров.

– Вы никогда не работали на ЦРУ, – продолжал Курц. – А вот ваш отец работал, не так ли? Он был третьим членом триады во Вьетнаме, вместе с майором и Тринхом. Они продолжали переправлять наркотики и по окончании войны.

– Конечно, – ответил Кеннеди. – Вы только сейчас догадались, мистер Курц? Вынужден сказать, что вы плохой сыщик. И вы неправы. Я работал в ЦРУ. Меньше года. Это было чрезвычайно утомительно. Когда я получил свою долю наследства, то основал охранное агентство. Это оказалось куда интереснее. И прибыльнее.

– И вы продолжали трясти майора и SEATCO и после того, как ваш отец умер, – сказал Курц. – Они думали, что вы все еще работаете в ЦРУ, обеспечивая им защиту, как это делал ваш отец на протяжении семидесятых-восьмидесятых? А теперь вы решили получить все? Это так?

– Боюсь, что вы совершили непростительный грех, мистер Курц. Вы меня утомили, – сказал Кеннеди, отходя на три шага, на край круга, освещенного фонарем. – Эдвард. Теодор.

Телохранители убедились в том, что линия огня совершенно свободна, и подняли пистолеты. Один прицелился Курцу в грудь, другой – в голову. Они держали пистолеты двумя руками, будто боясь промахнуться с трех метров.

– Вы выглядите, как Джеймс Бонд, но совершаете ошибку Доктора Ноу, – сказал Курц, чувствуя, как его сердце бешено колотится.

Кеннеди уже не слушал его.

– Пришло время кормить крыс, старина.

В тоннеле раздалось эхо шести выстрелов.

Глава 52

Оба фонарика упали в неглубокую воду и покатились. Остановившись, они оказались развернутыми в противоположных направлениях. В воздухе пахло порохом. Два тела лежали неподвижно, носки начищенных ботинок торчали вверх. Третье тело тоже не двигалось, но от него доносился странный и гадкий свистящий звук.

Курц не шелохнулся.

Из темноты беззвучно вышел человек. Очень высокий и худой, в коричневом плаще, надетом поверх костюма из шерстяной ткани. Плащ на нем выглядел коротким и поношенным. На голове человека была баварская охотничья шляпа с воткнутым в нее небольшим красным пером. Из-под нее виднелось узкое, но странным образом симпатичное лицо со слегка выступающей нижней губой и рыжими усами. Печальные, но очень внимательные глаза смотрели по сторонам сквозь толстые стекла очков в черной оправе. В руке у мужчины был самозарядный пистолет "Ллама" без глушителя.

Он подошел к первому телохранителю, Теодору, и пару секунд смотрел на него. Потом он осмотрел Эдварда. Оба были мертвы. Мужчина поднял с пола один из фонариков.

– Три, – дрожащим голосом произнес Курц. Он вообще не был уверен, что сумеет говорить. – Мне придется платить по этому счету лет двадцать.

– Не три, – возразил мужчина, поворачивая фонарик и пистолет в сторону Курца. – Четыре.

Курц дернулся и обхватил колени руками.

– Хорошо, четыре, – сказал он.

Датчанин покачал головой.

– О нет, нет же. Я не имел в виду вас, мистер Курц. Я говорил о том человеке, которого Кеннеди оставил у верхней двери.

Курц ощутил нечто неописуемое. Такое можно только пережить. Скажем лишь, что ощущение касалось внутренностей.

Датчанин присел рядом с одним из телохранителей, достал из его кармана маленький ключ и расстегнул наручники, освободив Курца. Курц бросил их в воду.

– Я ничего не слышал и уже начал беспокоиться, – сказал Курц, потирая запястья.

– Лучше, когда тебя не слышно, – ответил Датчанин. В его речи чувствовался слабый североевропейский акцент. Он достал другие ключи из брючного кармана Брайана Кеннеди. Тот слегка пошевелился.

Курц встал на одно колено рядом с Кеннеди. Аккуратно уложенные волосы лежащего намокли и разлохматились. Его глаза были открыты, а рот двигался. Свистящий звук исходил от двух отверстий в его груди. Датчанин застрелил обоих телохранителей, попав в сердце, но Кеннеди он уготовил по одной пуле в каждое легкое.

– Это называется всасывающими ранами грудной клетки, – мягко поизнес Курц. – Старина.

Он достал из кармана Кеннеди все еще работающий наладонный компьютер.

– Нам это понадобится, чтобы вернуться? – спросил он Датчанина.

Человек в коротком плаще покачал головой.

Курц положил наладонник на окровавленную грудь Кеннеди. Из напряженного рта на лице этого симпатичного молодого человека воздух не выходил. Он нашел себе дорогу сквозь две дыры в груди.

– Так что вот, – сказал Курц. – Если захотите ползти, используйте эту штуку, чтобы найти дорогу. Но постарайтесь ползти побыстрее. Крысы, вам ли не знать.

Взяв в руку второй фонарик, Курц встал, и они пошли по катакомбам.

– Я не знал, получили ли вы мое послание, – сказал Курц, когда они оставили лежащие тела за поворотом тоннеля.

Датчанин сделал неопределенное движение плечами. Потом он убрал пистолет под плащ.

– Я выполнил другую работу и сегодня был свободен.

– А я имею шанс услышать насчет… другой работы?

– Вполне возможно, – ответил Датчанин. – В любом случае, сегодняшняя работа не будет стоить ни вам, ни графине Феррера ни цента. Это… как сказать правильно… дело чести.

– Графиня Феррера? – переспросил Курц. Они вошли в следующий тоннель, с более высоким потолком. Датчанин шел на шаг впереди.

– Разве вы не знали, что наша милая Анджелина Фарино замужем за одним из знаменитейших в Европе воров, по совместительству – члене благородной семьи? – спросил Датчанин. – Я удовлетворил ее просьбу из уважения к графу. Он не тот человек, которого стоит оскорблять.

– Я думал, старый граф умер, – сказал Курц.

Датчанин криво улыбнулся.

– Многие люди считают его мертвым уже в течение десятилетий. Я же всегда исхожу из предположения, что безопаснее считать его живым.

– Значит, она не вдова? – пробормотал себе под нос Курц. – Разоденьте меня и зовите Салли.

Они дошли до последней развилки. Датчанин на минуту остановился, чтобы перевести дыхание. Курц понял, что этому мужчине уже под шестьдесят, если не больше.

– Вы заинтересовали меня, мистер Курц, – сказал Датчанин.

– А?

– Наши пути пересеклись дважды. В моей жизни такое случается нечасто.

Курц не нашелся, что ответить на это.

– Вы вроде бы достаточно взрослый, чтобы помнить эту старую американскую телерекламу часов "Таймекс", так, мистер Курц? Ее делал ведущий новостей Джон Кэмерон Суэйз, если я правильно помню.

– Нет, – ответил Курц.

– Жаль. Иногда вы напоминаете мне эту продукцию, которую рекламировал мистер Суэйз. "Сколько ни роняй, все ходит". Привязчивая фраза, – сказал Датчанин, подымаясь по лестнице. Потом они свернули налево.

Через пару минут они вышли в подвал. Телохранитель, которого оставили охранять верхнюю дверь, сидел на пыльном полу, привалившись к дальней стене. В центре его лба красовалось отверстие от пули.

– Теперь я понял, почему вас называют Датчанином, – сказал Курц.

– А? – переспросил тот, остановившись. На его лице отразилось искреннее удивление.

– Раньше я думал, что вы родом из Дании, но теперь в этом сомневаюсь. Просто мне кажется, что каждое ваше появление походит на последний акт "Гамлета", – объяснил Курц.

– Очень забавно, – ответил Датчанин. – Скажите, а что это за ошибка Доктора Ноу? Я смотрел этот фильм много лет назад и не могу вспомнить его целиком.

– Ошибка Доктора Ноу? – переспросил Курц. – Хорошо. Во всех этих фильмах про Джеймса Бонда, во всех этих тупых фильмах плохой парень хватает Бонда или кого-нибудь еще и начинает с ним болтать. Ля-ля-ля.

– Вместо того… – сказал Датчанин, слегка улыбнувшись.

– Вместо того, чтобы всадить ему пару пуль в голову и покончить с этим, – продолжил Курц, первым подымаясь по лестнице.

Датчанин закрыл оба замка. Когда они вышли в базилику, он остановился и посмотрел на центральный неф, увенчанный огромным куполом. В церкви были лишь две пожилые женщины. Они молились, стоя на коленях. Еще одна зажигала свечу справа от алтаря. Кто-то играл на органе. В воздухе пахло ладаном.

Датчанин отдал Курцу все ключи, в том числе от джипа "Ла Форца".

– Аккуратнее с отпечатками пальцев… хотя вам незачем напоминать об этом.

– Вас куда-нибудь подвезти? – спросил Курц.

Датчанин покачал головой, снимая шляпу. Курц увидел, что на макушке его светлые волосы совсем поредели.

– Я сейчас войду в храм и пару минут помолюсь, – сказал Датчанин.

Курц кивнул и посмотрел ему вслед.

– Пожалуйста, подождите, – тихо произнес он.

– Да? – спросил Датчанин, оборачиваясь.

– Вы принимаете заказы на задания на Среднем Востоке? Скажем, в Иране?

Датчанин улыбнулся.

– Я не был в Иране со времен свержения шаха. Было бы интересно посмотреть, что изменилось с тех пор. Если вам понадобится, свяжитесь со мной через графиню. Удачи вам, мистер Курц.

Курц немного задержался. Датчанин нашел себе место, преклонил колени и начал молиться. Курц вышел на улицу, поразившись, какое же солнечное нынче утро.

Глава 53

Во второй половине дня Курц решил отдохнуть. Он прибрался в своем жилище, насколько это было возможно, а потом заехал к Гейл, чтобы сказать Арлин, что она может отправляться домой и взять с собой Эйшу, если хочет. Забрав "Браунинг" и мобильный, он поехал в "Блюз Франклин" и возвратил Папаше Брюсу очки Рэя Чарльза. Этим вечером он вернулся домой рано.

Головная боль куда-то исчезла. Интересно, лениво подумал Курц, может, стоило забрать у телохранителя, оставшегося лежать в катакомбах, электрошокер на случай, если потребуется снова устроить себе шоковую терапию для избавления от головной боли? А может, написать письмо в журнал Американской Медицинской Ассоциации или еще куда-нибудь?

На следующее утро он сел за руль отремонтированного "Пинто" и поехал в больницу. По дороге он заметил, что его преследует "Линкольн Таун Кар". Курц остановился у тротуара и залез рукой под сиденье, доставая "Браунинг" и передергивая затвор. Вчера вечером он уже потратил час на поиски "жучка", и его достала вся эта чушь со слежкой и разведкой.

Из "Линкольна" вышел Бобби, телохранитель Гонзаги. Он неторопливо направился к "Пинто". Курц подумал, что телохранителю совершенно не идет этот темный официальный костюм. Он в нем похож на пожарника. Уж лучше бы он оделся в черный костюм ниндзя.

Бобби отдал Курцу запечатанный конверт.

– От мистера Гонзаги, – сказал он и молча пошел обратно к "Таун Кару".

Курц дождался, пока черная машина уедет, и только потом убрал "Браунинг" и вскрыл конверт. Внутри лежал чек на предъявителя на сто тысяч долларов. Он сунул чек и конверт под сиденье, положив их рядом с пистолетом, и продолжил свой путь к больнице в Эри.

Когда Курц пришел к Риджби Кинг, она не спала и в палате никого не было. Этой ночью ее перевели из палаты интенсивной терапии в отдельную комнату. У двери стоял патрульный полицейский, но Курц просто дождался, пока часовой отлучится в туалет.

– Джо, – сказала Риджби. На подносе стоял нетронутый завтрак. – Хочешь кофе? Я его не хочу.

– Конечно, – ответил Курц. Он взял с подноса чашку и отпил глоток. Такая же дрянь, какую я сам себе варю, подумал Курц.

– Мне только что звонил Пол Кемпер, – сказала Риджби. – Сообщил новости, которые тебя наверняка заинтересуют.

Курц выжидательно промолчал.

– Кто-то прикончил брата твоей мафиозной подружки. В федеральной тюрьме максимального уровня охраны, вчера днем.

– Героинчика? – спросил Курц.

Риджби приподняла бровь.

– У тебя много подружек из мафии, братья которых сидят в федеральных тюрьмах максимального уровня охраны, а, Джо?

Курц пропустил фразу мимо ушей и снова отпил кофе. Такая же дрянь, что и в первый раз, но уже холоднее.

– Что-нибудь типа поножовщины на прогулке? – спросил он, зная, что ответ будет отрицательным.

Риджби покачала головой.

– Я же сказала, Героинчика до поры до времени убрали в федеральную берлогу максимального уровня охраны. В горах, в Эдирондекс. Никаких сокамерников. Он виделся только с охранниками и фэбээровцами, да и тех обыскивали перед тем, как эти ребята подходили к нему. Но кто-то ухитрился пробраться туда и засадить пулю аккурат промеж его поросячьих глазок. Невероятно.

– Чудеса не иссякают, – сказал Курц.

– И почему это я подумала, что ты совершенно не удивишься? – сказала Риджби и начала возиться со штуковиной с проводами, менявшей угол наклона верха кровати. Когда она, наконец, добилась желаемого результата, то выглядела измотанной.

– Я теперь знаю, кто стрелял в меня, а, Джо?

– Ага, – ответил Курц. – Это были Брайан Кеннеди и кто-то из его ребят.

– Кеннеди? Этот сноб, владелец охранной фирмы? Жених Пег О‘Тул?

– Правильно. В воскресенье у тебя возникли подозрения относительно его алиби, которое на самом деле не стыковалось…

– Оно не стыковалось? – переспросила Риджби. Кто-то расчесал ее короткие волосы, и сейчас они красиво разлетелись по подушке. – Я-то думала, что Кеннеди куда-то летел на своем "Лире", когда подстрелили тебя и О‘Тул.

– На "Гольфстриме", – поправил ее Курц. – У него были два самолета.

– Ах-ах, – засмеялась Риджби. – Были?

– Я думаю, Кеннеди куда-то подевался после того, как стрелял в тебя. Может, его найдут. Может, и нет.

– Где он стрелял в меня?

– В ногу, – пошутил Курц. Мерзкий кофе теперь еще и замерз.

– Ты понимаешь, чтоб тебя, о чем я говорю.

– О да. Очко в твою пользу. Я думаю, его чудной джип найдут в Делавэр Парк.

– Или то, что от него осталось, если он настолько глуп, что бросил машину там.

– Или то, что от него осталось, – согласился Курц. – Извини, мне надо идти, – добавил он, ставя чашку на поднос. – Скорее всего, твой охранник уже пописал и сейчас вернется на пост.

– Джо, – окликнула его Риджби.

Курц обернулся.

– Как я могла заподозрить Кеннеди в желании застрелить свою невесту? И как я попала в больницу среди ночи, если он стрелял в меня в Делавэр Парк? Следователей это очень заинтересует.

– Иисусе, – сказал Курц. – Неужели я все должен сам придумывать? Прояви инициативу. В конце концов, кто из нас здесь чертов сыщик?

– Джо, – снова окликнула его Риджби, когда он уже закрывал дверь.

Курц заглянул в палату.

– Спасибо, – сказала Риджби.

Курц прошел по холлу и коридору, а потом вышел в другой холл. Палату, в которой лежала Пег О‘Тул, никто не охранял. Из нее вышла медсестра.

Курц вошел внутрь и сел на единственный стул для посетителей, пододвинув его поближе к кровати.

Машины поддерживали в ней остатки жизни. К ее бледному исхудавшему телу тянулись, как минимум, четыре капельницы, в рот была вставлена трубка аппарата искусственного дыхания. Жесткие каштановые волосы лежали на подушке, а полоса вокруг повязки, закрывающей лоб и виски, была выбрита. Она лежала в коме. Согнутые в запястьях под неестественным углом руки и задранные колени напомнили Курцу птенца, выпавшего из гнезда, которого он как-то нашел на заднем дворе своего дома в детстве.

– Будь они прокляты, – выдохнул Курц.

Он подошел к аппаратам. Искусственная вентиляция, искусственная почка. Куча выключателей, шкал и датчиков. Показания приборов были абсолютно непонятны для него.

Курц долго смотрел на лицо офицера по надзору, лежащей без сознания, и положил руку на ближайший прибор. Сегодня исполнилась ровно неделя с того дня, как в них стреляли в подземном гараже.

В кармане спортивной куртки завибрировал вызывной сигнал мобильного.

– Ага, – шепотом ответил Курц.

– Джо? – раздался в трубке голос Арлин.

– Ага.

– Джо, я не хотела тебя беспокоить и думала, спрашивать ли тебя, но Гейл хочет знать насчет пятницы…

– Пятницы. – повторил Курц.