Смелее, адептка Тайлэ! или Как отыскать инкуба Темная Катерина

Мы были в тяжелой ситуации. Союзники нужны. И я понимала, что не стоило вести себя необдуманно. Если он может оказать поддержку, так почему бы и нет?

— И что же? Пойдешь против Спонсора? — спросила, чуть склонив голову.

— Пойду за Нее, — ответил мужчина. — Вы, леди Тайлэ, находитесь под Ее защитой. Вам нужно пользоваться этим преимуществом более активно. А мне это позволит укрепить позиции.

Ари был прав. Помощь мне ему зачтется. Только вот кто я такая, чтобы Она меня поддерживала? Сам княжич черных оборотней вызывается защищать. С чего бы?

Морел-младший махнул куда более нетерпеливо.

— Мне пора идти, — сказала, кивнув блондину.

Тэннер посмотрел назад.

— Возьмешь меня в союзники, — желтые глаза посмотрели серьезно, — замолвишь слово перед Ней, и мы в расчете. Я закрою глаза не только на побег. Сниму обвинения с Аринфода. Идет?

Нахмурившись, подумала о том, что интриганка из меня никакая. Понятия не имела, что делать. В итоге решила опереться на слова вампира.

Я обошла оборотня, промолвив тихое «идет», и направилась к вампирам. Небольшая сумочка через плечо во время танца не особо мешалась, но сейчас она вдруг показалась тяжелой. Под взглядом старшего Морела идти было неуютно. Я даже начала бояться, что споткнусь. Обошлось.

— Темных вам дней, леди Тайлэ, — поприветствовал старший брат.

— Темных, — ответила я.

— Прошу за мной, — холодная улыбка и легкий поклон.

Морел развернулся и первым направился вон из зала. Я бросила последний взгляд на оставшегося стоять в стороне оборотня. А вдруг и правда поможет? Сейчас, чувствуя дикую нервозность, была готова принять поддержку незнакомого мужчины. Не считать же пару наших встреч? Я не знала, кто он на самом деле, а он навряд ли что-то знал про меня. Однако княжич точно был на Ее стороне. И это давало надежду. Тем более последнее время Тэннер наращивал силы и пытался укрепиться. Если он поможет мне, то выполнит Ее приказ. Это многое может ему дать. Правда… я не понимала, зачем Ей была нужна наша с Ниэргом защита.

Морел привел нас в ту самую комнату муравейника, где находилась Сава и остальные неизвестные мне пленники. Вампирша была на месте, Мэтта по дороге не встретили. Интересно, а где магистр иллюзий? И почему мы именно здесь?..

— А где артефактор? — настороженно спросила я.

Старший брат легко повел рукой в сторону Савы. Магия, похожая на воду, начала уплотняться, ее волосы опустились к плечам. Теперь это было больше похоже на стазис. Шар сужался, и в какой-то момент нитей не осталось совсем. Распахнулись бордовые глаза, и девушка мягко спружинила стопами на пол. Она, не отрывая взгляда, смотрела на младшего.

— Аринфод тебе не говорил, что Сава в свое время довольно серьезно изучала вопрос создания артефактов? — спросил Морел.

Резкий рывок, вампирша отступает назад, а мое тело зависает над полом, оказавшись во власти шустро сплетаемой магии. Сумка снимается и переплывает в руки хозяина замка. Это происходит так быстро, что я не успеваю не то чтобы понять, даже осознать происходящее. Просто раз… И я больше не могу двигаться. Два. И наступает темнота…

Немногочисленные парочки, ушедшие из зала в сад, да бегающие по делам слуги привыкли к яркому освещению луны. Ночь была великолепна, даже волшебна. Она располагала к романтике. Хотелось почувствовать себя частью прекрасного.

Когда тень легла на землю, шустро закрывая собой, многие из присутствующих на свежем воздухе подняли головы, чтобы посмотреть на посмевшего закрыть луну. Вместо ожидаемой тучи — крылья огромного черного дракона. Чешуйчатых редко видели вживую в их истиной ипостаси, но даже без этого зрители осознали: размер этой твари превышал все мыслимые и немыслимые границы. Он был слишком большим. Просто-таки огромным.

Некоторые так и остались на месте, с открытым ртом глядя в небо. Более смышленые и крепкие на нервы поспешили убраться в замок, казавшийся им местом безопасным. Парочка приближенных к хозяину воинов ринулась к входу в замок на сверхскорости, не заботясь о сшибленных по дороге господах.

— Идиоты! — крикнула им вслед дама в роскошном платье.

Ни ее знатность, ни богатые украшения не сдержали порыва обозвать вампиров. Да и им было плевать на лежащую в траве герцогиню.

Дракон аккуратно опустился на телепортационную площадку, которой уже давно не пользовались из-за нависшего над материком купола. Он ощерился и уставился ярко-оранжевыми глазами на замершие в испуге парочки. Последние в шоке хлопали ресницами и бросились наутек, только когда он яростно зарычал.

Рядом с когтистой лапой мягко спрыгнул мужчина. Его черные волосы были убраны в тугой пучок, серые глаза сверкнули и вспыхнули огнем, а черты лица заострились. Он легко вытащил из ножен светящийся меч из черного металла, крепко сжал рукоятку и хищным шагом направился к входу в здание.

Первый выбежавший вампир из охраны не успел и рта раскрыть. Четкий взмах, короткий вскрик — и капли крови ринулись пропитывать землю. Спустя несколько вздохов, когда мужчина уже ушел, а следом его нагнал обратившийся в человека дракон, черная магия медленно вышла из тела, сформировалась в своеобразный шар, завибрировала от нетерпения и ринулась куда-то под землю.

Он не выпускал посох из рук. Магистр Эллан следовал под нитями иллюзий за вампиром, с трудом сдержавшись, чтобы не остаться с Миан. Он смог это сделать только потому, что существовала задача важнее — забрать артефакт. За ней он мог прийти потом. Там, в коконе, она в безопасности.

Использовать под куполом стандартную защиту было невозможно. Обычный щит для скрытия от глаз не то что не работал, он шарахал отдачей. Попав на материк, Мэттан Эллан не раз благодарил богов за выбранное направление. Иллюзии позволяли ему обойти ограничения. Не зря он столько лет изучал, практиковал и разрабатывал новые связки. Даже если кто-то заподозрит его присутствие, стандартные плетения его не найдут. Ищешь иллюзию? Ищи подобающими нитями.

Иллюзию посоха власти на купленном в городе обычном посохе кельпи сжимал в руке. Ему нужно лишь дождаться, когда вампир выпустит из рук артефакт, и подменить. Не будет же он таскать его вечно. Правда, Мэттан Эллан до конца так и не был уверен, возможно ли использовать артефакт, если его не отдали добровольно. Впрочем, просто забрать его и не дать попасть в руки Спонсора — уже большое дело.

— Отлично сработано, Аринфод, — сказал Сэбанфод, когда дверь своеобразной темницы муравейника захлопнулась.

Воссоединившиеся влюбленные при хозяине замка решили вести себя сдержанно. Они проявили эмоции лишь на несколько мгновений, крепко переплетя пальцы, затем отпустив их.

Магистр Эллан, следовавший последним, жестко усмехнулся. Пока он не был уверен, какую игру завел Аринфод. Действительно ли решил оставить Миан братцу и забрать Саву? Или он лишь сделал вид, что подчинился? Вампиру кельпи не доверял, но и не мог причислить ни к друзьям, ни к врагам.

— Когда мы можем быть свободны? — спросил младший.

Старший хотел было ответить, но на лестнице на сверхскорости появился один из стражников замка.

— У нас проблемы! — с ходу выпалил он. — Сюда заявились двое мужчин и вырезают всех на своем пути!

— И в чем проблема? — прорычал разозленный вампир. — Убейте! Их же всего лишь двое!

— Хозяин, они… слишком сильны, — ответил побледневший парень. — И один из них… — он сглотнул, — дракон…

— Да чтоб тебя белые забрали! — выругался Морел. — Этих двоих веди ко мне в кабинет! Я сам разберусь!

«Дракон? — подумал магистр иллюзий, нахмурившись. — Неужели… явился?»

Кровь капала с меча на ранее чистый лакированный пол зала. Музыканты, побросав инструменты, уже успели слинять. Часть гостей сбежала, но некоторые предпочли остаться. Они не считали, что с их статусом и силой следовало уходить от неприятностей. Тем более они на приеме Морела. И он должен в первую очередь заботиться об их безопасности.

Княжич оборотней вместе со своими отошел в сторону, ожидая продолжения. Он понимал: пришедшие явно не на стороне Спонсора. Да даже если и так. Когда еще у него будет возможность надрать задницы вампирам так, чтобы не случилось политического скандала?

Черные клубы магии над трупами перетекали друг к другу, объединялись, увеличивались. Когда силы становилось достаточно, она шустро улетала куда-то вниз. Занятые видом нападавших пока еще живые не замечали происходящего с мертвыми.

Ворвавшихся было двое. Внешне они довольно сильно похожие. Высокие, крепкие, черноволосые. Волосы одного убраны, у второго лежали шелком на плечах, груди и уходили ниже бедер. Глаза, горящие огнем. Драконы? Но откуда? Демоны? У одного в руках окровавленный черный меч, чей свет становился все ярче с новой жертвой. У второго клинки с испещренной рисунками сталью. Мечник был в ярости. Холодной, страшной и непредсказуемой ярости. Но его спутник… Улыбался. Он наслаждался убивая. Делал это легко и играючи.

— Какого белого мага вы творите в моем замке?! — остановился около помоста с музыкальными инструментами хозяин, крепко сжимая в руках посох с драконьей головой на рукоятке.

— Это ты Сэбанфод Морел? — промурлыкал мужчина, выглядевший счастливым.

— Да. И вы вторглись на чужую территорию, — прорычал вампир, укладывая на посох вторую руку.

— Зачем мы сюда явились, не напомнишь? — повернулся длинноволосый ко второму, молча стоявшему. — Кажется…. Мы хотели забрать одну девушку. Как же ее зовут… Мм-м… Вроде бы Миан, да? Точно! Миан!

Вампир усмехнулся, перевел взгляд на мечника.

— Диэн… — прошипел блондин. — Ты так давно не посещал наш материк, что мы и забыли, как ты выглядишь!

— Где она? — В голосе магистра звучала неприкрытая угроза.

— Отдыхает, — ответил вампир.

Рядом с ним начали появляться маги в черных плащах, на сверхскорости прибыв в зал. Хоть они и опоздали на прием, успели к самому интересному. С боковой стороны из неприметной двери в зал прошел мужчина с черными глазами без белков. Мощь его магии, витающей черной дымкой вокруг, ощущалась присутствующими физически. Гости, решившие ранее остаться, поняли, что им здесь не место, и начали медленно утекать через другой выход. Морел, его оставшиеся вампиры и черные плащи склонились в поклонах. Оборотни готовили нити.

Реальность вернулась ко мне резко. Я не смогла опуститься на пол так же мягко, как Сава, и свалилась на колени. Обидная боль ушла мгновенно, стоило черной магии влиться в мое тело. Сила. Невероятная сила. Она прибывала. Черные сферы одна за другой вливались в меня. Конечно же, я догадалась, что именно эта мощь разорвала удерживающее меня плетение. Поднявшись на ноги, закрыла глаза, прочувствовала, как энергия течет по телу, готовая в любой момент ринуться вперед по моему приказу. Достаточно было даже не мысли, импульса.

Морел не собирался давать мне шанса. Он решил убить двух магов одной связкой. Добыть моими руками диадему. Поймать для Спонсора желанную добычу. И не будь этой силы, стремящейся войти в мое тело, у него бы получилось.

Убили многих. Я чувствовала это. Мощь была слишком велика.

Оглядевшись, первым делом позволила дымке разойтись в стороны, разрывая связки и других своеобразных темниц. Удерживаемые мужчины и женщины кто аккуратно приземлился, кто упал, как и я. Они встряхивали головами, непонимающе озирались, а потом находили источник своей внезапной свободы. Меня.

Первым опустился на колено белокурый эльф. В его фиалковых глазах было обожание. Помимо освобождения, я вызвала в нем все то же странное, доставшееся от бабушки, влечение.

— Жизнь за жизнь, — мелодичным голосом произнес он.

Учитывая, что вокруг меня на довольно большом расстоянии витала черная дымка, наверное, со стороны я казалась им великой колдуньей. Сняв маску, откинула ее в сторону. Все же она мешалась. А я собиралась как следует надрать задницу Морелу. Да, мне до него ого-го сколько, но эта сила… огромный бонус.

— Я должен тебе, — подошел ближе мужчина в похожей на старую военной форме. — Ты освободила меня. Я заплачу за жизнь равнозначную цену.

Явно из демонов.

Следом посыпались обещания остальных. Всего, помимо себя, я насчитала девятерых. И все относились к расам сильным. Из приближенных к людям только элементаль огня. Но стоило признать, относящиеся к его стихии считались самыми сильными из нас.

— Я освободила вас не ради вашего долга, — оглядела собравшийся народ. — Я не знаю, что вы сделали и как тут оказались, но теперь вы свободны. Уходите.

— Уйти? — жесткая ухмылка на миловидном лице эльфа.

— Только после того, как увижу кое-чей труп, — жестко припечатала женщина-дроу. — И верну долг.

— Мне это не нужно, — вздохнула, направившись к двери. — Я еще раз повторяю. Вы мне ничего не должны.

— Как вас зовут? — спросил приглядывающийся ко мне ушастый.

Следом направились и остальные.

— Миан, — ответила я, с легкостью открывая заколдованный проход.

Нити защиты не пришлось даже взламывать, энергия убитых смяла ее за долю секунды. Сейчас казалось, что даже сам Спонсор мне не соперник. Может, и плохо было то, с какой уверенностью я шла вперед, но подобные мысли не приходили в голову. Я чувствовала себя невероятно мощной, непобедимой. Что сделает против меня один сильный маг? Когда во мне бушевала магия многих.

Когда мы поднялись, очередная волна черной энергии ринулась в мое тело. Толкнув дверь из муравейника, вышибла ее. Снесла на несколько метров вперед. Не специально. Мощь выходила сверхсилой.

Никого рядом не было. Ни одного слуги. Но со стороны зала, где проводился прием, раздавался звук боя. Звон клинков, чьи-то крики и невероятный магический фон.

По-хорошему, мне надо было тихо прокрасться, узнать, в чем дело, и слинять, если опасно. А лучше сразу слинять. Но нет. Я, с витающей вокруг невероятной силой, уверенно направилась туда. Народ шустро образовал вокруг меня своеобразную защиту, скоро творя черные нити. Да уж. Они столько времени провисели в стазисе… Хоть это и проходит за миг, но… Они ведь понимали, что могли находиться там не то что не один день, а не один год. Возможно, кого-то из них до этого держали в заточении. Не факт, что все они, как я, попали туда внезапно. И теперь маги хотели почувствовать вкус свободы и вкус… мести.

Аккуратную дверь снесла все той же сверхсилой, зашибив ненароком какого-то мага в черном плаще. Ну хоть не своего. Хотя разве тут может быть кто-то свой? Возможно… Например, Тэннер и его волки.

— Оборотней прошу не трогать, — сказала я вновь обступившей меня толпе. — По крайней мере, если они не в черных плащах.

Прием превратился в настоящую бойню. Народа здесь оказалось куда больше, чем до этого. И многочисленные плащи говорили о прибытии Спонсора. Сейчас мне на него было глубоко плевать с самой высокой башни замка.

— Принято, — ответила дроу и первая ринулась вперед.

Я даже не стала оглядывать зал. Закрыла глаза, не боясь плетений. Знала, что пока вокруг меня эта сила, магии не достать. Призвав стихию, принялась отслеживать артефакт. Посох власти.

Демоны! Его не было в зале! Он где-то наверху!

Бросившись назад, почти бегом устремилась на лестницу, ведомая отслеживающей артефакт нитью. Сверхскорость быстро привела меня на один из верхних этажей, где по коридору куда-то несся вампир.

— Морел! — крикнула ему метрах в десяти.

Блондин остановился. Медленно развернулся, продолжая сжимать в руке посох власти. Оружие, вся сущность которого сводилась к удерживанию тафлитов. Камней, чьим владельцем сейчас была я. Артефакт запульсировал силой. Он хотел перейти ко мне. Хотел слиться с силой, для которой его сделали.

— Как ты выбралась? — прищурились бордовые глаза.

Он хмурился, видя витающую вокруг меня магию.

— Посох, — сказала удивительно спокойно.

Во мне не было ни страха, ни сомнений. Уверенность в собственных возможностях перекрыла собой все. На время даже забыла о том, что не одна в замке, что где-то Мэтт и Ари. Сейчас для меня были лишь я и посох.

— Белых с два я отдам тебе посох! — выставил защитные нити вперед вампир.

Черный туман ринулся вперед, смял собой защиту и окружил мужчину, поднимая его над полом, удерживая в ловушке. Я подошла ближе, протянула наверх руку.

— Посох давай, — готова была и убить его, если понадобится.

— И что в итоге? — страха в его глазах не наблюдалось. — Не отдам тебе, ты меня убьешь. Отдам — Спонсор. Полагаешь, я выберу тебя?

— Слушай, Морел, — начала бушевать во мне злость. — Я не болтать с тобой пришла. Ты меня конкретно достал. Из-за твоей демоновой диадемы меня отследил Спонсор. Да ты сам его и привел. А теперь выбираешь, кем быть убитым?

— Ты не убьешь меня, — его губы растянулись в улыбке. — Кишка тонка.

— Зря ты говоришь мне это, когда я в таком состоянии, — ответила и сжала кулак.

Магия вокруг него тоже начала сжиматься. Раздался хруст. Бордовые глаза вспыхнули от боли. Из губ вырвался хрип. Я понимала, что сейчас мне ничего не стоит просто взять и… прихлопнуть его. Мне даже нравилось это. Видеть гримасу мучений на его лице, слышать треск костей, чувствовать исходящую от него вибрацию магии. Я хотела убить его медленно, наполнив последние секунды жизни болью и пониманием безысходности. И я улыбалась.

— Миан, остановись! — раздался рядом со мной голос Мэтта.

Иллюзия дрогнула, и у стены в паре метров от нас показался магистр в красивой белоснежной маске. Такой же, как у меня. Скрывающей шрам.

— Миан, это проклятье. Тише, прошу тебя. — Его голос звучал вкрадчиво, ласково.

Я посмотрела в синие глаза кельпи. Он был… испуган? Но почему? Что такого я делала? Лишь держала во власти врага. Так что не так? При чем тут проклятье? Я хотела. Хотела его убить!

— Красавица, — он очень медленно подходил, — давай выберем другой метод, м? Опусти нити.

Его рука медленно прошла сквозь дымку магии и коснулась моего плеча. Ощущение теплых пальцев разом вернуло в меня обычные эмоции. Боги, что я делаю?.. Откуда это желание убивать?.. Использовать силу, подчинять, держать под контролем…

Черная дымка шустро вернулась в тело. Вампир рухнул на пол, простонав. Кельпи же облегченно выдохнул, даже наклонился вперед. Кажется, он довольно сильно напрягся…

— Нужно забрать по… — начала было.

И тут я почувствовала. Почувствовала его.

— Миан, стой! — крикнул Мэтт.

Я развернулась, выпустила нить навстречу потянувшейся магии от него и легко перехватила контроль. С тафлитами и не такое могла. Наполненная силой связка привлечения внимания, повинуясь движению моей руки, рассеялась в пространстве. Магистр иллюзий изменился в лице. Глаза округлились, рот чуть приоткрылся. Он неверяще смотрел на меня. Еще бы… Такая мощь. Сейчас в моей власти были не только силы тафлитов, но и впитанная магия умерших черных магов.

Я скрылась за поворотом. Позабыла обо всем. Мне было плевать на Спонсора, на посох и на бой. Ноги несли на всех парах, используя сверхскорость чужой магии. В зал ворвалась все через тот же проем, дверь которого сама же и вышибла. Черная дымка мгновенно окружила меня коконом защиты, словив первое отскочившее заклинание. Глаза лихорадочно искали, пробегались от мага к магу, выискивая одного-единственного.

Пробираясь через сцепившихся, не смотрела, кого отпихиваю сверхсилой. Не обращала внимания и на смертельные связки. Сейчас я была практически неуязвима, обычная магия не могла меня достать.

Ведомая ощущением, повернулась в сторону. Черный плащ в нескольких шагах от меня отшатнулся, встречая светящийся черный меч клинком. И я увидела его. Серые глаза горели истинным огнем, тело в полутрансформированном состоянии, даже кожа потемнела. Лицо испачкано в чужой крови, так же как и одежда. Черные волосы убраны в тугой пучок, но несколько прядей все же выбились, прилипли к мокрому лбу.

Сердце болезненно сжалось и пустилось в бешеную скачку. Каждая клеточка тела начала мелко вибрировать. Мне было одновременно радостно и больно его видеть. И сейчас не существовало никого, кроме него. В ушах зазвенело, приглушая звуки битвы. Невыносимое желание броситься к любимому мужчине оказалось почти нереально сдержать.

Позади декана другой черный маг занес меч. Кинжал, повинуясь моим мыслям, легко вылез из крепления на бедре, ловко обогнул юбку, ринулся вперед и воткнулся в шею врага. Это не заняло и секунды, просто раз… и противник упал назад, уронив меч.

Горящие огнем глаза устремили свой взор на меня. По движениям губ я прочитала тихое «Миан». В призрачное подпространство выкинуло нас одновременно. Меня снесло волной чужих эмоций. Любовь. Горечь разлуки. Страх. Он так сильно боялся меня потерять…

Я не успела даже увидеть его движений, лишь смазанное пятно — и горячие руки обхватили мое лицо. Испачканные в крови губы коснулись моих, сминая в жарком поцелуе многих несбывшихся ночей.

Он отстранился так быстро, что я не сдержала разочарованного стона. Рука магистра обхватила мою, затем он потянул меня вон из зала. Почти бегом мы прошли сквозь магов, их оружие, стены, вышли в коридор, затем пересекли еще немного и попали в закрытую маленькую комнату. Судя по стоявшим ведрам и многочисленному инвентарю, это было хозяйственное помещение.

Призрачное подпространство выпустило мягко, наполнив воздух запахами и скрыв от меня эмоции инкуба. Его рука свалила на пол с узкого стола какие-то мелкие вещи, со звоном разлетевшиеся по полу, затем он подхватил меня под бедра и усадил на освободившееся место. Магия черными клубами ринулась по стенам, полу и потолку, отрезая от внешнего мира своеобразной защитой.

Мне было плевать на вкус крови на его губах, на капли пота и грязную одежду. Меч, до этого стремящийся за нами по воздуху, мягко опустился на пол и оперся на стену. Его свечение — единственное, что давало хоть что-то разглядеть в темной маленькой комнатке. Впрочем, моим закрытым глазам было все равно, что происходило вокруг.

Стоило рукам магистра пробраться под юбку, пройтись по ногам, я простонала в его губы. Прикосновения отзывались волной жара, он растекался по телу и заставлял молить о большем. Мои пальцы спешили стянуть с мужчины одежду и никак не могли справиться с потайными застежками черной куртки.

Его запах. Его вкус. Его прикосновения. Я все еще не могла поверить в происходящее. Мысли в голове смели невероятно сладкие ощущения. Хотелось большего. Сейчас существовали только он и я. Наши чувства и желание близости. И нам обоим было все равно, даже если бы за заблокированной дверью рушился целый мир…

— Привет, — услышала хриплое.

— Привет, — ответила и тихо засмеялась.

Подумать только. Мы поздоровались уже после близкого… общения. Мужчина улыбнулся, наклонился и коснулся лбом моего, прикрыв глаза. Он все еще не успокоил дыхание, хотя мы успели привести себя в относительный порядок.

— А как же… Морел? Спонсор? — вспомнила-таки о проблемах.

— Плевать, — ответил магистр Диэн, опираясь на руки по сторонам от меня.

Стол все-таки выдержал, и я продолжила на нем сидеть. Декан чуть отстранился и посмотрел на меня. Его невероятно серые глаза благодаря зажженному чуть в стороне неяркому светлячку было отлично видно. Как же я скучала… Коснувшись пальцами его щеки, ласково провела по ней, очертила губы. Он взял мою ладонь в свою, притянул ближе и поцеловал, не разрывая зрительного контакта.

— Мне ведь это не снится? — прошептала я.

— Нет, родная, я здесь, — он выпрямился, притянул меня на край стола и крепко обнял. — И я больше никогда тебя не отпущу.

Очередная порция чьей-то магии усилила черный туман, витающий по помещению. Магистр Диэн повернулся в сторону, вглядываясь в силу. Я отстранилась, посмотрела на его лицо. Он хмурился.

— Магия убитых почему-то становится моей, — сказала я, продолжая обнимать его за шею.

— Как у Спонсора… — протянул он задумчиво.

— Чего? — удивленно.

Серые глаза посмотрели на меня, затем взгляд опустился к губам. Вместо ответа очередной поцелуй. Кажется, если бы не ситуация, мы бы закрылись в спальне и не вылезали с декаду точно…

— Ладно, думаю, Арго уже закончил, — нехотя отстранился он. — А мне еще Эллана убивать.

— За что? — похолодело в груди.

Злой взгляд и сжавшиеся в полоску губы оповестили о том, что инкуб в курсе поцелуя.

— Ниэрг, он… — начала было.

— Меня не волнуют причины, Миан, — жестко припечатал мужчина.

— У меня была самая настоящая паника, я говорила о нашей с тобой связи, и он… — болезненно посмотрела в его глаза.

— Я сказал. Меня не волнуют причины. — Он мягко отстранился, поцеловал мою руку и взял меч.

— Ниэрг, прошу тебя, давай вы просто поговорите?.. — спрыгнула со стола, призвала витающую вокруг магию в себя.

— С трупом его поговорю, — отрезал инкуб. — И в этот раз, Миан, не лезь.

И было в его голосе что-то такое… Я поняла, что лучше помолчать.

В зал мы не пошли. Магистр Диэн сказал, что со Спонсором будет разбираться какой-то там Арго, а мы отправимся подальше отсюда. Вопрос о посохе власти Ниэрг оставил на Мэтта. Так мы и пошли к выходу, держась за руки и… переступая трупы.

Было тихо. Мне все время казалось, что вот-вот выскочит кто-нибудь из-за поворота. Однако мы спокойно добрались до выхода и спустились по ступенькам в прохладную ночь. Картер, ожидавший внизу, радостно вильнул хвостом при виде инкуба.

— Удержишь? — спросил его магистр, имея в виду нас двоих.

Белоснежная голова кивнула. Первым меня усадил боком из-за платья Ниэрг, затем устроился сзади сам. Сумки волк уже успел сбросить, поэтому места нам было достаточно. Прежде чем приказать Картеру сорваться в путь, магистр Диэн крепко прижал меня к себе и ткнулся носом в шею. По чувствительной зоне разошлись мурашки от чужого дыхания. Я отвыкла от его прикосновений, и сейчас они казались особенно яркими.

Спустя довольно продолжительное время мы оказались на поляне. Там же были свалены и вещи. Проверив авоську с Хартезом, развязала узел. Части тела открылись взору инкуба. Декан подошел ближе, посмотрел в напряженные карие глаза лича и жестко усмехнулся.

— Он убедил меня, что Мэтт мертв. Чуть не убил Картера. И подставил неоднократно, — выдала я дела недобратца. — Соединить его или так пообщаетесь?

— Погуляй с Картером где-нибудь в стороне, Миан, — велел мужчина. — И не возвращайся, пока не позову.

— Хорошо, — ответила, кивнув. — Можно сначала переоденусь?

— Конечно, родная. — Он мягко мне улыбнулся, затем вновь посмотрел на лича. — Лучше бы тебе тогда было сдохнуть, Хартез.

Сбросив с себя платье, благо никто, кроме мужа, видеть меня сейчас не мог, начала влезать в костюм инкубов. Взгляд Ниэрга, разгуливающий по моему телу, вызывал невероятные противоречивые эмоции. Мне нравилось чувствовать его восхищение и желание. Хотелось забыть обо всем и представить, будто этот мир только наш… Но одновременно с этим немного стеснялась. Только вот мы так долго были разлучены, что я решила засунуть свои прежние заскоки куда-нибудь подальше.

— Твоя метка очень сильная, Миан, — подошел ближе мужчина, коснулся моих плеч.

Я успела застегнуть только штаны и натянуть лиф. Горячие пальцы на охлажденной легким ветерком коже вызвали все ту же сладкую толпу мурашек. Как же хотелось повторить то, что случилось в кладовой… Мне было мало. И по напрягшемуся телу декана стало понятно, что я такая не одна…

Губы коснулись моей шеи, пальцы прошлись по бокам и перешли на живот. Я оперлась на мужчину, подставляясь под ласки. Как же мне этого не хватало… Ниэрг был инкубом, ему близость просто-таки необходима, но я… Я не думала, что со мной тоже может быть такое.

— Одевайся, иначе я не выдержу, — прошептал он мне на ухо. — Есть дела, придется потерпеть.

Левитация подкинула ко мне верхнюю часть костюма.

— Может, ну их? Эти дела, — тихо спросила я, почувствовав, как ему не хочется отходить.

— Миан, будь осторожнее с такими фразами, — хрипло ответил мужчина. — Мне стоит больших трудов сдерживаться. Особенно когда моя… — он прошептал так тихо, чтобы даже воздух рядом с нами не смог подслушать, — жена так соблазнительно прекрасна…

Теперь уже я поняла, что еще чуть-чуть — и у меня самой снесет крышу. Инкуб со вздохом отступил, и я не смогла сдержать разочарованного стона.

Пришлось заканчивать переодевание, продолжая стоять спиной к любимому. Боюсь, его взгляд превратит меня в изголодавшегося суккуба… Ну вот что он со мной делает?

Обувь завязала шустро, магией закрепив шнурки.

Кинжал, оставленный мной в замке, отозвался легкой вибрацией. Когда мы уходили, я отправила оружие Мэтту. Было удивительно, но сейчас оно чувствовалось даже на большом расстоянии. Кажется, скоро сюда прибудут и остальные…

— Идем, Картер, — позвала волка. — Прохладно все-таки. Но тебе, наверное, может быть скорее жарко, чем холодно, — улыбнулась белоснежному красавцу.

— Я разведу костер, — сказал мне вслед Ниэрг. — Далеко не уходи.

Мне было не жалко Хартеза. Ни капли. Пусть его магистр Диэн хоть сожжет. Все равно. Эта тварь слишком много натворила, чтобы у меня к нему остались хоть какие-то положительные чувства. Да и… он уже мертв.

Мы с Картером довольно долго сидели на еще одной небольшой поляне в лесу. Вернее, он сидел, а я развалилась на земле. Энергии во мне было хоть отбавляй, не чувствовалась и усталость. Но мне все равно хотелось просто поваляться, глядя в звездное небо.

Не верилось. Ниэрг. Мой Ниэрг. Совсем рядом… Здесь… И я до сих пор ощущала прикосновения его рук на своем теле… Эх, как же хотелось бросить все и остаться вдвоем. Просто побыть рядом, без всяких проблем. Забыть о Спонсоре, проклятье и тафлитах. Только я и он.

— Мечты-мечты, да, Картер? — повернулась к волчонку.

— Уо-оу? — протянул он, глядя на меня стальными глазами.

Нам о стольком нужно было поговорить. Мне хотелось рассказать декану все, что со мной произошло. Я жаждала услышать подробности его времени без меня. Что он чувствовал? О чем думал? Что делал? Как действовал? Когда он сюда прилетел? А что на белом материке? Как там Дэнми? Иннэт? Где Вэйларра и Тшен? А мой отец? У элементалей все хорошо? Эвгор? Он так же следит за замком? Кто теперь главный у ГКМ? Вторжение черных магов и правда началось? Или там такой же режим, как и здесь? И где… Лотос? Я очень надеялась, что она не прибыла с ним. Хотя сейчас я уже не чувствовала исходящей от нее угрозы, радости от лицезрения лица друидки не испытаю.

Это оказалось очень необычно. Почувствовать зов нашей связи. Я была не уверена, что правильно поняла, но все же поднялась и направилась обратно в лагерь. Там уже горел костер, а рядом мужчина подготовил спальное место. Наше спальное место. На нем же и сидел инкуб. Он поманил меня к себе пальцем. Я подошла и опустилась перед ним, прислонилась спиной на его грудь, позволила обхватить себя руками и коснулась его пальцев своими. Как же тепло и хорошо… Губы коснулись моих волос.

Ранее я обратила внимание на связанную сумку с Хартезом. Торчащий оттуда палец оповестил о том, что лич все-таки жив. Хотя так неправильно говорить в его отношении. Не упокоен, да. Нежить такого уровня мог отправить в мир иной только хозяин, но кто его знает, может, наша связь позволяла Ниэргу сделать это и без меня.

Вопросов и у него, и у меня было много, но мы все же сидели молча. Говорить сейчас совсем не хотелось. Было так хорошо и спокойно в его объятиях… Я прикрыла глаза, развернулась боком и обняла его в ответ, прижимаясь щекой к плечу.

— Миан, — тихо позвал он меня.

— М? — чуть отстранилась, заглядывая в серые глаза.

— Я люблю тебя, — мужчина улыбнулся.

Тепло разлилось в груди. Невероятно приятное, родное тепло.

— И я люблю тебя, — притянула его ближе и поцеловала.

Отвлек кинжал. Отстранившись, повернулась в сторону, вглядываясь во тьму леса. Одну руку оставила за спиной магистра Диэна, вторую положила на его бедро. Он шумно вдохнул и мягко переложил мою руку ближе к колену. Я не удержала улыбки.

Первым вышел к костру мужчина, которого я ранее не видела. Высокий, с ярко горящими оранжевыми глазами и длинными черными волосами. Он, как и инкуб ранее, был заляпан кровью. Его взгляд мне не понравился. Вроде и ничего такого, но… Неприятно, что меня осмотрели с головы до ног, как заинтересовавшую вещицу. От его ауры исходила настоящая мощь. Мне даже захотелось прибрать нити, лишь бы не привлекать внимание.

Обычно сильные маги, а я их встречала не так уж и мало, держат при себе свою энергию. Этот же явно не собирался скрывать силу. Весьма странно. И что-то подобное напрягает…

— Тут целая толпа собралась, — сказал он, проходя ближе к костру. — А ты боялся, что она в опасности. Да у нее поддержка посерьезней меня.

Дальше я даже рот открыла в шоке, ибо в лагерь заявилось столько народа… Все девять пленников Морела, Тэннер и шесть его оборотней, Морел-младший и Сава, а также Мэтт и левитируемый им в стазисе, вдобавок связанный нитями и обычными веревками Морел-старший. Места стало конкретно не хватать.

Нам пришлось подняться и убрать приготовленное для ночлега. Я боялась, что Ниэрг увидит Мэтта, и начнется, но инкуб лишь молча ему кивнул. Кажется, убивать он его будет потом… Ну вот, теперь буду постоянно переживать… Впрочем, это ведь лучше, чем если бы он сразу ринулся давать ему звездюлей? А может, передумал? Кельпи ведь мне жизнь спас.

Глядя на всю эту толпу народа, я задавалась одним вопросом: как так получилось, что еще вчера мы не имели союзников, а уже сегодня к нам с Мэттом и Ари добавилась такая толпа народа? Не пара забредших нелюдей, а целая орава!

И все-таки всем нам было необходимо помыться, постираться и иже с ним… Перемазались в крови чуть ли не с ног до головы…

— А Спонсор… — начала тихо, посмотрев на мужа.

— Учел прибавление в моем лице и отправился копить силы, — подошел ближе мужчина с длинными волосами.

— Спасибо, Арго, — ответил Ниэрг, притянул меня к себе спиной и обнял.

— Не нашего мира создание, — сказал названный Арго. — Лиса, наверное.

— Я так же подумал, — ответил магистр Диэн.

Мэтт в стороне бросил на меня короткий взгляд и скрылся за другими. Ну, главное, что цел. И в отличие от остальных относительно чист и не помят. Видимо, когда я сбежала, он накинул на вампира стазис и решил привести его вместе с посохом.

— Ваш кельпи не позволил его убить, — остановилась рядом с нами темная эльфийка. — Морел вам еще нужен?

— Да, — ответила я.

— Хорошо, тогда напоминаю о нашем желании впоследствии получить вампира, — чуть кивнула она.

Ниэрг и Арго удивленно на меня посмотрели. Чтобы дроу ко мне на «вы»? Да еще и не заявляла требуемое, а просила?

— Ладно, давайте все усядемся и познакомимся, — раздался громкой голос Тэннера.

— Миан, а что в твоей… свите… делает княжич оборотней? — раздался напряженный голос инкуба над ухом. — И вместе с этим расскажешь мне, почему у тебя рыжие волосы?

Кажется, Ниэрг был в курсе предпочтений Тэннера… Я прикусила губу. Ох, как же все запутано…

— Я есть хочу, — донеслось несколько обиженно от эльфа, увидевшего меня в объятиях мужчины.