Доверие Дуглас Пенелопа

Дружок Терренса тоже взбегает вверх по лестнице. Едва он появляется в дверном проеме, я навожу на него стрелу.

Обеспокоенный взгляд его темных глаз опускается к лежащему на полу Холкомбу. Заметив, что я в него целюсь, парень выпрямляется и поднимает руки.

– Служба в армии теперь кажется более удачной идеей? – рычу я.

Он кивает. Дернув подбородком, прогоняю его.

Еще раз глянув на своего друга, незнакомец пускается наутек. Его топот затихает по мере удаления.

Лицо Терренса искажено гримасой боли. Кряхтя, он пытается подняться. Его толстовка пропиталась кровью.

Я подталкиваю его ногой, повалив обратно на пол. Приземлившись на острие стрелы, торчащее из спины, парень воет, а я направляю на него свою последнюю стрелу.

Нужно позвонить копам, только опускать оружие я пока не собираюсь.

– Твою мать! – вскрикнув, он стискивает зубы, переворачивается на четвереньки, после чего встает.

Отпрянув назад, готовлюсь выстрелить. Холкомб вываливается из комнаты, цепляясь за стену, и спускается по лестнице. Мне плевать, сбежит он или нет, лишь бы только ушел.

Не сводя с него глаз, иду следом. Снова упав на пол, парень ползет к следующему лестничному пролету. Его руки подкашиваются; он съезжает по ступенькам и кричит, когда стрела смещается в ране.

– Тирнан! – окликает Ной из гостиной. – Тирнан, отзовись сейчас же!

– Я здесь!

Холкомб скатывается к основанию лестницы. По-прежнему целясь в него, я вижу Калеба. Быстро подбежав ко мне, он обхватывает мои щеки ладонями.

Ной забирает у меня лук. Входная дверь вновь резко распахивается.

– Господи Иисусе! – восклицает Джейк при виде такой картины.

– Не дергайся, – приказывает Ной Холкомбу, наступив ему на спину и прижав к полу. – Или я покажу тебе, как мы разбираемся с подобными травмами без скорой помощи.

Калеб пристально смотрит мне в глаза, надрывно дыша, потом рывком притягивает меня к себе и крепко впивается губами в лоб.

– Ты в порядке? – спрашивает Джейк, поспешив к нам.

Я киваю. Сердце до сих пор бешено колотится.

– В порядке.

По-моему. Не знаю. Все болит, и я не пойму, что именно.

Отстранившись, замечаю взгляд дяди, мечущийся между Терренсом и мной.

– Тирнан, прости. С тобой точно все в порядке?

– Точно.

– Я не подумал. – Он хватается рукой за голову. – Нам не следовало оставлять тебя одну.

– Ты услышал звонок?

– Да. – Мужчина вяло улыбается. – Мы гнали сюда на всех парах.

Я знала, что они приедут.

– Ты уверена, что все нормально? Он не… пытался ничего сделать?

– Он много чего пытался сделать. – Не уверена, хочу ли посмеяться над тем, какое позорное фиаско потерпел Холкомб, или заплакать от облегчения. – Но я в полном порядке.

Терренс стонет на полу. Сердито глянув на него, Джейк достает свой телефон и отходит в сторону.

– Я звоню Бенсону.

Шерифу. Раз они уже встречались с ним сегодня и Калеб все еще здесь, получается, никто не выдвинул против него обвинения, как угрожал Холкомб.

– Эй, по крайней мере, ты не промазала? – пробует пошутить Ной.

Притворно смеюсь.

– Потому что стреляла с близкого расстояния.

Он улыбается. Затем давит сильнее, буквально вонзаясь подошвой в спину Холкомба.

– Мудак, – с издевкой произносит парень. – Ты только что сделал мой день лучше.

Да уж. Калеб оказался вне подозрений, однако теперь проблемы с шерифом будут у Терренса.

Я поворачиваюсь к Калебу.

Который, стоя чуть поодаль, смотрит уже не на меня, а на мой чемодан у двери. Внезапно он устанавливает зрительный контакт; его взгляд ожесточается.

Горло сжимается, и я сглатываю.

– С ним еще кто-то был? – интересуется Джейк, вернувшись в комнату.

Мне требуется мгновение, чтобы отвести глаза от парня.

В конце концов я киваю.

– Да. Они разбежались. Я их не узнала. Хотя могу описать одного.

Калеб выходит во двор вместе с отцом, чтобы обыскать участок. А я сажусь на ступеньку рядом с Ноем, подперев голову руками, и в течение нескольких минут пытаюсь успокоиться.

Спустя какое-то время приезжает шериф в сопровождении скорой. Пока Холкомба укладывают на носилки, Бенсон берет у меня показания. Я рассказываю ему о пожаре, случившемся зимой, в котором Терренс сознался, не подозревая, что я подслушиваю. Шериф же сообщил, что по дороге сюда они обнаружили его машину. По их предположениям, парень припарковался на приличном расстоянии от дома, чтобы проникнуть на территорию незамеченным.

Джейк и Калеб возвращаются. Последний смотрит на меня с противоположного конца гостиной. Судя по выражению его лица, он напуган и сожалеет, только его отстраненность куда страшнее. Почему Калеб не подходит ко мне?

Между нами вдруг образовалась пропасть. Он лишь урывками поглядывает на мой чемодан.

Когда копы и врачи наконец-то уезжают, Ной отправляется проверить животных и закрыть конюшню, а Джейк заканчивает разговор с Бенсоном на крыльце.

Я вхожу в кухню и обнаруживаю Калеба, сидящего за столом в темноте. Опустив голову и сцепив руки, он опирается локтями на колени.

Едва он поднимает глаза, реальность вновь обрушивается на меня.

Не знаю, чего я ожидала. Естественно, Холкомб появился здесь не по моей прихоти, но, как только Калеб ворвался в комнату, обхватил ладонями мое лицо и увидел, что могло произойти, во мне проснулась надежда… Вдруг он осознает, что хочет провести свою жизнь со мной?

Что хочет жить, а не прятаться внутри себя.

Вместо этого Калеб увидел мой чемодан и эмоционально закрылся. Теперь он думает, что я, как и мать, его бросаю. Парень чувствует, будто его предали, но не понимает одного: взрослого человека не бросают. От него уходят, и в его силах меня остановить.

Сегодня все могло закончиться гораздо хуже. Неужели Калеб не понимает?

– Ребенок не от Калеба, – шепчет Ной, подойдя ко мне сзади. – Папе удалось выжать информацию из доктора. Сэси забеременела в августе. Калеб тогда целый месяц провел в рыбацкой хижине. Домой он вернулся в начале сентября.

Той ночью, когда мы встретились в первый раз.

– От Холкомба? – делаю предположение я.

– Нам тоже так кажется.

Холкомб отец. Они с Сэси были вместе в баре на мой день рождения. Днем она просто издевалась над нами.

Я смотрю на Калеба. Только ощущаю не облегчение, а ужасное предчувствие. Он не будет бороться за меня. Не будет писать мне. Не будет использовать язык жестов.

Калеб никогда не заговорит со мной.

Он никогда не будет общаться со своими детьми, если они вообще у него появятся.

Он любит всех, кто живет в этом доме, но никогда не скажет нам об этом.

Мою грудь словно в тисках сдавливают, глаза наполняются слезами.

– Тирнан! – доносится женский крик снаружи. – О боже!

Я моргаю.

– Тирнан здесь? – слышу голос Мираи, быстро поднимающейся по ступенькам террасы.

Джейк что-то отвечает, однако я не разбираю слов, после чего она выкрикивает:

– Прочь с дороги!

Мираи?

Слезы катятся по моим щекам. Развернувшись, вижу, как она вбегает в дом, встречается со мной взглядом, бросает свою сумочку и несется ко мне.

Когда Мираи обвивает меня руками, я замираю на миг, а потом… сжимаю ее в таких крепких объятиях, что ей, наверное, трудно дышать.

Я сдерживаю рыдания, однако совладать со слезами не могу. До этого момента я не понимала, насколько соскучилась по ней. Все наваливается на меня разом, и я стискиваю Мираи еще сильнее.

– Что, черт побери, произошло?

Отпустив ее, тру глаза.

– Все хорошо. Я в порядке.

– Ты не в порядке! – восклицает женщина, и я замечаю Джейка, вошедшего вслед за ней. – У тебя кровь идет!

Она поворачивает мою голову вбок, чтобы проверить щеку. Дотронувшись до лица, убираю руку и обнаруживаю на пальцах следы крови. Наверное, поцарапалась обо что-то в процессе погони.

Снова обнимаю Мираи, от которой пахнет спа-салоном. Ее длинные темные волосы такие мягкие благодаря дизайнерскому шампуню. Меня захлестывают воспоминания.

Отстранившись, смотрю на нее. Она выглядит так, как я выглядела раньше. Я уже и забыла, какой ухоженной была когда-то. Маникюр, макияж, прическа…

– Как ты сюда попала? Ведь я собиралась встретить тебя в аэропорту.

– Мне удалось взять билет на более ранний стыковочный рейс, и я арендовала машину, – поясняет Мираи, по-прежнему осматривая мое тело, чтобы убедиться, что я цела. – Никак не могла избавиться от странного чувства, что ты попытаешься не пустить меня сюда.

Весьма проницательно, на самом деле.

Оглядевшись по сторонам, замечаю уставившихся на нас Ноя и Джейка. Калеб молча сидит в кухне.

– Давай выйдем во двор, – говорю ей.

– Тирнан… – произносит Джейк, когда мы проходим мимо, однако я не обращаю на него внимания.

Взяв свою куртку, поднимаю сумку Мираи и отдаю ей, затем провожаю ее к автомобилю, который до сих пор стоит на холостом ходу с включенными фарами. Похоже, женщина выскочила из него, увидев полицейскую машину Бенсона. Мираи могла и со скорой пересечься по пути сюда.

– Это он? – Она оборачивается, спускаясь по лестнице. – Твой дядя?

– Идем. – Я надеваю куртку.

Мне следует представить их друг другу. Нам всем нужно сесть и поговорить.

Но я не могу. Я должна привести мысли в порядок, прежде чем решу, что ей рассказать, а что – нет. Слишком много всего случилось за последние двенадцать часов, у меня самой это в голове не укладывается пока. Нужно отправить Мираи в город, выяснить отношения с Калебом, и потом уже разбираться с ней.

– Я хочу, чтобы ты вернулась в Чапел-Пик и сняла комнату в мотеле, – прошу, остановившись возле машины. – А я приеду к тебе чуть позже.

– Что? – выпаливает она. – Нет!

– Пожалуйста? – умоляю я, глядя в ее карие глаза с теплыми янтарными вкраплениями. – Мне необходимо решить здесь один вопрос. Пожалуйста. Не волнуйся.

– Тирнан… – начинает Мираи.

Вдруг кто-то приближается. Оглянувшись, вижу, как Калеб распахивает заднюю дверцу, ставит мой чемодан в салон и вновь ее закрывает.

Я замираю.

После этого он подходит к передней пассажирской двери, открывает ее для меня и встречается со мной взглядом.

Мираи будто исчезает. Джейк с Ноем не наблюдают за нами с крыльца. И я не чувствую дождь, уже не так сильно моросящий по голове.

Он помогает мне уйти.

Он велит мне уйти.

Пристально смотрю на парня. В глазах жжет, однако я слишком потрясена, чтобы плакать. Калеб подводит черту. Черту, которую я боялась подвести, пока собирала вещи. Я не хотела уезжать.

Просто думала, что дам нам обоим небольшую передышку.

Или, может, надеялась, что он сам придет за мной, узнав о моем отъезде.

Но Калеб прогоняет меня. Для него предпочтительнее расстаться со мной, чем заговорить.

Удерживая взгляд его красивых зеленых глаз, вижу в них эмоции, которые он пытается скрыть. Пытаюсь подобрать слова, чтобы все уладить – спасти нас, – только сказать мне нечего.

Возможно, истинная проблема заключалась не в молчании. Ведь поступки говорят громче слов, не так ли?

А его действия четки и ясны.

Я сажусь в салон на автопилоте, быстро захлопываю дверцу. Мои внутренности затягиваются в тугой узел, потому что даже мысль об отъезде невообразима. Такого не может быть.

Это не происходит на самом деле.

– Калеб! – рявкает Ной.

Мираи огибает автомобиль, запрыгивает на водительское сиденье и включает заднюю передачу.

– Тирнан! – кричит Джейк. Боковым зрением замечаю, как он сбегает с крыльца.

– Нет! – выкрикивает его младший сын.

Дядя ударяет ладонью по капоту, глядя на нас через лобовое стекло.

– Стой!

– Поехали, – прошу Мираи, отвернувшись, от окна, чтобы не показать Калебу свои слезы. – Пожалуйста… пожалуйста, просто уезжай.

Она блокирует двери и ударяет по педали газа. Накрыв лицо ладонями, лишь бы не видеть его, я не поднимаю головы до тех пор, пока мы не оказываемся посреди темного шоссе вдали от дома Ван дер Бергов.