Песнь Давида Хармон Эми
– О любви.
– Глупышка Милли, Глупышка Милли, я так рад, что тебя зовут не Вилли, – пропел я в своей лучшей интерпретации кантри-певца.
– Вилли?
– Позволь перефразировать, – я прочистил горло и пропел еще раз: – Глупышка Милли, Глупышка Милли, я так рад, что у тебя нет Вилли[16].
– Это не песня о любви, – рассмеялась она.
– Ладно, как насчет такого? Я люблю твои ноги, я люблю твою грудь, и об этом местечке стоит упомянуть. – Я пощекотал ее плоский живот, и Милли закорчилась.
– Пой дальше! – потребовала она, отмахиваясь от моей руки.
– Я люблю твой подбородок и веселую улыбку, я люблю твои волосы и вот это место пылко. – Я пощекотал ее под правым ребром, и она со смехом схватила меня за пальцы.
– Превосходно! Второй куплет, пожалуйста.
– Я люблю, когда ты вертишь попой, и запах твой фруктовый. Люблю, когда ты зовешь меня Давид, и… ла-ла-ла, ничего не рифмуется с «Давид».
– Это было прекрасно, – хихикнула Милли. – Как называется этот шедевр?
– «Ничего не рифмуется с «Давид».
– Ничего? – недоверчиво спросила она и замолчала на несколько секунд, словно пыталась подобрать рифму, чтобы доказать мою неправоту. Затем погладила меня по лицу, водя пальцами по челюсти, и когда снова заговорила, ее голос был таким же нежным, как ее прикосновения.
– Когда я слушаю тебя, то чувствую себя ближе к тебе.
– Поэтому ты вечно просишь меня спеть? Я думал, это из-за моего ангельского голоса, – отшутился я, но мое горло внезапно сдавило.
– Дело не только в этом. Песню невозможно увидеть. Ее можно прочувствовать, услышать, подвигаться под нее. Точно как я не могу увидеть тебя, но могу почувствовать и подвинуться к тебе. Когда ты со мной, мне кажется, будто я вижу намек на того Давида, которого больше никто не знает. Это «Песнь Давида», и ее никто не слышит, кроме меня.
Мое сердце разбилось, а затем срослось и стало вдвое больше, грудь с хрустом разрывало изнутри, как при превращении Халка. Я обнял Милли и уткнулся лицом в ее шею.
– Нет, это ода, Милли. Но я тоже ее чувствую – каждый раз, когда ты со мной.
– Ода, значит? Так ты это называешь?
– Ага.
– Я все же остановлюсь на «Песне Давида». Моя любимая, – сказала она прямо у моей щеки.
– Если я буду петь, тебе придется танцевать, – прошептал я и нашел ее губы.
Музыка между нами обратилась нетерпеливым гулом, ритмичной пульсацией. Мы танцевали вокруг пожаров, полыхающих внутри нас, пока сон не замедлил наши шаги и не приглушил эту песню, осторожно заключая нас в свои объятия.
(Конец кассеты)
Милли без каких-либо предупреждений подняла кассетник над головой и швырнула его на пол, будто больше не могла слушать ни единого слова. Задняя часть кассетника отскочила при ударе, и из него выкатились крупные батарейки, как раненые солдаты – их танк выведен из строя, их оружие израсходовано.
Мы с Джорджией просто наблюдали, не зная, что сказать. Милли трясло от ярости, ее глаза заблестели от слез.
– Я уже не знаю, что думать. Не знаю, что делать! Мы сидим здесь и слушаем, как он рассказывает историю, которой я искренне верила две недели назад. Но он исчез. Мне даже как-то… стыдно. Я позвала вас, вмешалась в ваши жизни и подняла шумиху из-за того, что он пропал, но очевидно, что Таг сам решил уехать!
Милли сделала пару прерывистых вдохов, но затем опустила подбородок к груди, и вся злость покинула ее так же быстро, как появилась.
– Хуже всего то… что я надеюсь, что он просто не знал, как мне сказать, что передумал. Я надеюсь, что он проснулся и понял, что все же не любит меня. Надеюсь. В ином случае я просто не могу придумать альтернативы, которая не была бы в сотни раз хуже. Лучше я потеряю его, чем потеряю его.
Я в точности понимал, что она имеет в виду.
К счастью, в эту секунду у меня зазвонил телефон, и я вышел из комнаты, а Джорджия присела и попыталась вставить батарейки обратно в кассетник.
– Майки, – поприветствовал я, закрывая входную дверь.
– Моисей, у меня новости.
Мое сердце кувыркнулось в груди.
– Завтра у Тага бой в Вегасе. В «МГМ Гранд». Кори видел его утром по ЕСПН, пока Тага взвешивали. Судя по всему, он кого-то подменил в последнюю минуту. Это очень важный бой, Моисей. Грандиозный. Это должна была быть схватка между Терри Шоу и Джорданом Джонсом. Только теперь Терри Шоу будет драться с Тагом Таггертом.
Я открыл рот от удивления и даже отвел телефон, чтобы посмотреть на него, будто не мог поверить, что говорю по нему с Майки.
– Сукин сын! – прошипел я и снова прижал телефон к уху.
– Я тоже так сказал. Мы все на взводе и не знаем, что думать, чувак. Никто понятия не имел, что у него назначен бой, а мы его команда. Какого черта он творит, Моисей?
– Не имею ни малейшего представления, – выдохнул я.
У меня закружилась голова от облегчения, что Тага удалось найти, и в то же время охватила тошнота от страха перед тем, что будет дальше.
– Что нам делать? Поехать в Вегас и просто потолковать с ним?
Я слышал, что Майки зол и сбит с толку.
– Насколько сложно подобраться к бойцу в «МГМ», если у тебя нет ни пропуска, ни приглашения? – с сомнением спросил я.
Майки выругался, и я кивнул. Это не сработает. Если Таг не захочет видеть свою команду, они к нему не попадут.
– Майки, с тобой все парни? – спросил я.
– Да, все, кроме Пауло.
– Не суетитесь, я буду через пять минут.
Я зашел в дом и крикнул Джорджии, что уезжаю. Я не был готов рассказать Милли о том, что нам удалось узнать, – сперва нужно собрать больше информации. Судя по ее попытке разбить кассетник, она достигла эмоционального пика. Однако кассетник удалось собрать, и он ничуть не пострадал. Я слышал голос Тага, будто он никуда и не пропадал, и внутри меня снова вспыхнула злость.
Через четыре минуты я вошел в тренажерный зал и направился к кабинету. Как Майки и обещал, там собрались почти все члены команды Тага, чтобы посмотреть повтор репортажа. Как и на любом взвешивании, журналистов была тьма. Весы стояли посреди сцены, и к ним один за другим подходили бойцы.
Я наблюдал, как Таг раздевается, его привычная ухмылка отсутствовала. Он стоял с каменным лицом и вел себя максимально серьезно и сдержанно. Не показывал ямочки на щеках, не бил себя в грудь и вообще не устраивал показуху. Он встал на весы в фирменной бейсболке и обтягивающих нейлоновых шортах с желтой надписью «Команда Тага» сзади. Когда объявили его вес, он напряг мышцы на руках, позируя для фотографий. Выглядел он стройным – даже исхудавшим, – но это могло быть связано с тем, что он намеренно сбросил вес для требуемых девяносто трех килограммов.
– Он выглядит тощим, – подтвердил Аксель мои мысли, хотя «тощий» – понятие относительное. Таг был до абсурдности крупным и мускулистым, но его щеки казались впалыми, кости на бедрах торчали. – Его привычный вес – это сто килограммов, а сейчас он весит девяносто один. О чем он думал, скидывая два нужных килограмма?
– Просто он не ходил в зал три недели, вот в чем дело! – воскликнул Кори.
– И он будет драться с гребаным Терри Шоу! Этот бой может превратиться в кровавую баню, – простонал Майки, глядя на то, как Терри «Пушка» Шоу становится на весы с неприветливым, угрюмым и чертовски дерзким видом. Мужчина презрительно посмотрел на Тага. Тот полностью его проигнорировал.
– Нет, – Энди упрямо покачал головой. – Таг знает, что делает. – Он скрестил руки и пристально окинул нас взглядом. – Это мы не знаем, что он делает. Зато я знаю другое: я еду в Вегас.
– И я, – кивнул Кори.
– Я с вами, – согласился Майки.
– Я за рулем. – Аксель достал телефон, словно все уже было решено.
– Мне нужно рассказать Милли, – вздохнул я.
– И что ты ей скажешь? – спросил Энди.
– Может, сначала съездим туда и узнаем, что к чему? – предложил Аксель.
Его лоб сморщился от беспокойства, и он сложил свои крупные руки на груди. Я заметил, что Аксель бережно относился к Милли с Генри, и что-то мне подсказывало, что мы с парнями думали об одном и том же. Таг сбежал от Милли. По какой-то причине он струсил, и теперь я должен рассказать ей об этом.
Я медленно покачал головой:
– Нет, я так не могу. Нужно рассказать ей, что он нашелся.
Аксель упрямо помотал головой, словно не мог поверить во все происходящее, а все остальные уставились в пол.
У меня зазвенел телефон, оповещая о сообщении, и я посмотрел на экран.
Джорджия: Позвони мне.
– Ребята, я выйду на секунду, – сказал я и закрыл за собой дверь. Джорджия ответила после первого гудка.
– Моисей? – раздался ее напряженный голос.
– Да?
– Кажется, мы знаем, почему он уехал. Возвращайся к Милли. Ты должен сам это услышать.
Глава 16
Я проснулся с раскалывающейся головой и чувством благополучия, которое полностью противоречило боли. Милли дала мне выспаться, хотя сама встала рано, чтобы проводить Генри в школу, и просто ждала моего пробуждения. Мне нравилось просыпаться в ее постели и слушать, как она ходит по дому. Я подумал о кольце в моем бардачке и задался вопросом, не подходящий ли сегодня день, чтобы официально предложить ей присоединиться к «Команде Тага».
Я поплелся в ванную, обдумывая, как сделать ей предложение. Но, взглянув на свое отражение – глаза заплыли и почернели от синяков, голова опухла и выглядела безобразно, швы на лбу бросались в глаза, – я решил, что это подождет до лучших времен.
После нескольких поцелуев, пары таблеток обезболивающего и яичницы-болтуньи, которую Милли приготовила идеально, я наконец-то приготовился начать свой рабочий день, хотя на часах было уже за двенадцать. Милли тоже нужно было работать, и, выйдя из дома, мы пошли в разные стороны. Она отказалась от моего предложения подвезти ее к Центру для слепых, оправдываясь тем, что хочет прогуляться. Вот так сюрприз. Я наблюдал, как она уходит, и чрезвычайно наслаждался видом.
При ходьбе Милли не водила тростью из стороны в сторону, а стучала ею по асфальту – левая нога вперед, трость вправо; правая нога вперед, трость влево. Цок, цок, цок, цок. Может, это потому, что она танцовщица, но Милли нравилось шагать в ритм. Иногда она кивала головой и виляла бедрами, хотя прохожие наверняка удивлялись слепой девушке, вертящей задом в такт своей трости. Но Милли не видела их взглядов, не слышала их смеха, и поэтому ей было все равно. Преимущество слепой девушки.
– Эй, Глупышка Милли! – крикнул я ей вслед.
Она остановилась и обернулась:
– Что, здоровяк?
– Под какую песню танцуешь?
– Новый хит, возможно, ты его слышал. Называется «Ничего не рифмуется с «Давид».
Я откинул голову и рассмеялся, а затем громко запел песню, придуманную ночью, пока Милли продолжала идти своей дорогой.
– Я люблю, когда ты вертишь попой, и запах твой фруктовый!
– Да, это она! – крикнула Милли и еще немного повиляла задом, шагая по тротуару.
У меня в кармане зазвонил телефон, и я ответил на вызов, продолжая смеяться.
– Мистер Таггерт, это доктор Штайн из Больницы Солт-Лейк-Сити. Мы с рентгенологом уже изучили результаты вашего МРТ.
– Можете не говорить, я сам знаю, что мой мозг патологически мал, – пошутил я, не особо вникая в беседу, так как мой разум сосредоточился на удаляющемся силуэте Милли. Когда она рядом, мне вообще трудно сосредоточиться на чем-либо другом.
Доктор не посмеялся. Это должно было послужить мне первым тревожным звоночком. Как и тот факт, что я выписался из больницы меньше восьми часов назад и доктор звонил мне лично. Но в эту секунду – за секунду до того, как новость сорвалась с его уст, а Милли исчезла из моего поля зрения, – я был абсолютно счастлив. Жизнь не идеальна, люди не идеальны, но случаются и хорошие моменты, и этот один из них. Он был как алый воздушный шарик, наполненный предвкушением перед тем, что подкинет жизнь, ожиданием развития наших отношений с Милли и миллионов завтрашних дней. А затем ему пришел конец. Шарик лопнул с громким хлопком, и резиновые ошметки моего идеального момента упали к моим ногам.
– Я бы хотел, чтобы вы вернулись. Нужно провести еще один тест и сосредоточиться на проблемной области. На рентгене показаны некоторые отклонения – тень, которую нужно изучить подробнее. Это не моя сфера, но я проконсультировался со специалистом, и он сказал, что свободен во второй половине дня. Вы сможете приехать через час?
Я знал, что немного страдаю клаустрофобией, и по той же причине боялся темноты. Я всегда объяснял это астмой, которая была у меня в детстве. Пробуждения посреди ночи от недостатка воздуха, чувство, что я заперт в ловушке, что я не могу сделать глубокий вдох. Я понимал, что должен дышать, или умру, но все равно не мог этого сделать. Клаустрофобия – это просто синоним к «беспомощности». Я ненавидел это ощущение.
Меня попросили не шевелиться, но я даже боялся вдохнуть, и в итоге врачам пришлось прервать первую попытку, чтобы я взял себя в руки.
– Мистер Таггерт, может, вы хотите кому-то позвонить? Позвать для поддержки?
Я покачал головой. Нет, я не хотел, чтобы кто-нибудь знал, где я. Все думали, что я в порядке. Более того, я настаивал на этом. Что там Милли говорила о своей слепоте? Образ в моей голове – единственное, что имеет значение? Я начинал перенимать ее подход. Я в порядке. И мое мнение – единственное, что имеет значение.
– Нет, все нормально. Я в порядке. Давайте просто покончим с этим.
Я подмигнул симпатичной медсестре, как обычно, устраивая шоу, чтобы отвлечь себя. Она тоже мне подмигнула. Я точно ей понравился – я всегда мог понять, что девушка считала меня симпатичным, по тому, как она поджимала губы, поднимала брови и отводила взгляд. Маленькие подсказки и сигналы, которых я никогда не получал от Милли. И все же она любила меня. А я ее.
«Когда снова почувствуешь себя беспомощным или запертым в ловушке, просто закрой глаза, и у тебя появится больше пространства, чем необходимо».
Так сказала мне Милли. Я попытался прислушаться к ее совету, закрывая глаза и позволяя безграничной темноте помочь мне дышать. Мне во что бы то ни стало нужно быть здоровым, иначе Милли пострадает. Я так старался не спешить, не торопить ее, не торопить нас. Быть абсолютно уверенным в том, что я делаю. Впервые в жизни я проявлял осмотрительность. Но, несмотря на все осторожности, я все равно причиню ей боль. В моей груди поднялась паника, и чей-то голос приказал мне дышать и расслабиться.
– Вы прекрасно справляетесь, мистер Таггерт. Мы почти закончили.
– Боже… О Боже, – взмолился я. – Я не хочу умирать. Пожалуйста, не забирай меня. Пожалуйста, не дай мне умереть.
Я постоянно молился – так меня воспитывали. Говорить с Богом все равно что говорить с самим с собой, со своим внутренним «я». Я всегда верил, что Бог создал мое внутреннее «я», поэтому беседовать с ним все равно что беседовать с глазу на глаз с самим собой. Нет, у меня нет комплекса бога. Просто мне кажется, что большинство людей придают ему слишком больше значение: устраивают войны в его защиту, выходят на протесты против него. Как по мне, он хороший парень. Мне нравится с ним общаться.
Обычно я не встаю на колени, когда молюсь, – такое случилось лишь раз, когда Моисей чуть не умер. Как правило, я не заключаю сделки с Богом – уж слишком хорошо я себя знаю. Я просто обращаюсь к нему с просьбами и потом благодарю – никаких обязательств, никаких ответных обещаний, – чтобы не получить по итогу огромный список долгов, которые когда-нибудь придется возвращать. По-моему, если Он помогает мне, исполняет мои просьбы, значит, Он посчитал, что я это заслужил. Так что я ничего ему не должен. Но ради Моисея я нарушил свое правило. Наверное, это в порядке вещей, когда дело касается дорогих тебе людей. Ты нарушаешь правила. Моисей так сделал с Джорджией. Он нарушил все свои глупые законы. А я нарушил свои. Не только с Моисеем, но и с Милли. Я наконец-то выбрал себе женщину, а ныне молил Бога простить мой долг. Ради Моисея я дал клятву и не исполнил ее. Возможно, Бог напоминал мне об этом.
– На вашей лобной доле гигантское образование.
Доктор не ходил вокруг да около. Он просто показал снимки моего мозга и говорил очень прямолинейно. Я прекрасно видел черное образование, которое он очертил. Доктор повернулся ко мне:
– У вас не было проблем с почерком, речью?.. Может, правая сторона менее подвижна, чем левая? Образование находится в левой части мозга, а это всегда отражается на противоположной стороне тела. У вас не проявлялись какие-нибудь из симптомов?
Я хотел ответить «нет», но у меня были симптомы. Просто я всегда находил им рациональное объяснение.
– У меня часто появляются черные точки перед глазами, когда я устаю, и я заметил, что мышцы правой части тела слабее левой. Я всегда был левшой, и поэтому, наверное, не придавал этому особого значения. Я усердно тренировался и винил во всем обезвоживание и стресс.
– Во время потасовки вас ударили по голове?
– Да, по лбу. Я даже не почувствовал боли, просто ненадолго впал в ступор. Хорошо, что он перестал размахивать кулаками, а то я вообще ни черта не видел где-то секунд десять. Я просто стоял, пока он лежал на земле и прикрывал голову. Но все прояснилось, когда я вытер кровь с лица. Наверное, мне повезло, что тот парень был пьяным и тупым.
– Наверное.
Доктор улыбнулся, и я обрадовался, что он не стал читать мне лекции о серьезности момента. Я и сам все прекрасно понимал.
– Так что нам делать? – спросил я.
– Нам нужно посмотреть на образование воочию и удалить его, насколько это возможно.
Он не говорил, что это опухоль, но я не идиот.
– Посмотреть воочию?
– Краниотомия. Мы введем вам наркоз, сделаем отверстие в черепе, по максимуму удалим образование, возьмем образец для биопсии и зашьем вас. Звучит немного в духе «Франкенштейна», но на деле через пару дней вы сможете уехать домой. Эта операция не требует длительного восстановления.
– Значит, все не так уж серьезно?
– Я бы так не сказал. В конце концов, мы говорим о вашем мозге.
– И каковы риски? Что, если я против, чтобы вы делали мне дырку в голове?
– Если рискнете и оставите все как есть, не выясняя, опухоль это или нет, все может закончиться фатально. Если у вас рак и вы не примете меры, это точно закончится фатально. Также есть риск, который свойственен любой операции на мозг. Потеря памяти, зрения, моторных функций… Мы говорим о мозге, – повторил он.
Я не знаю, что делать, не знаю, что делать, не знаю, что делать.
Незнаючтоделатьнезнаючтоделатьнезнаючтоделать. Слова слились воедино, но я все равно не мог выкинуть их из головы. Доктор попросил меня поторопиться с решением, сказал, что сейчас время «чрезвычайно важно». Что нам нужно действовать… А я только и мог, что мотать головой:
– Нет. Нет.
– Давид, это единственный способ лечения. Нам нужно прооперировать вас как можно скорее.
Милли единственная, кто называл меня Давидом.
– Таг. Зовите меня Таг, – оцепенело настоял я.
– Таг, – доктор кивнул. – Поговорите со своими близкими. Расскажите им, что происходит. Вам нужна поддержка, а нам нужно увидеть, с чем мы имеем дело.
– Каковы шансы?
– О чем вы?
– Образование… это опухоль, не так ли?
– Да. Мы не знаем, злокачественная ли она, но даже доброкачественные опухоли нужно удалять.
– Каковы шансы?
– Что это рак?
– Да.
– Я бы соврал, если бы сказал, что считаю ее доброкачественной.
– Вы когда-нибудь видели опухоль мозга, которая не была раковой?
– Лично я – нет.
Нет. Нет. Нет. Нет. В моих ушах звучало странное эхо, и я не мог усидеть на месте.
Я встал и направился к двери.
– Таг?
– Доктор, мне нужно подумать.
– Пожалуйста, не затягивайте, мистер Таггерт. Мой номер у вас есть.
Я дернул головой в подобии кивка и вышел за дверь кабинета в длинный, стерильный коридор.
Я не помню, как вышел из больницы. Не помню, как прошел через парковку, светило ли солнце или шел дождь. Я помню, как пристегнулся, глядя на ремень в своей руке и осторожно вставляя скобу в замок, словно это могло защитить меня от новостей. Когда я завел двигатель и сдал назад, у меня внезапно зазвонил телефон. Я не мог говорить – мне бы ни за что не удалось скрыть свое волнение. Но я все равно нажал на кнопку громкой связи, отчаянно пытаясь сбежать от своих мыслей. Я не смотрел на экран и не знал, кто звонит, но надеялся, что разговор меня отвлечет.
– Это Таг! – рявкнул я и скривился от громкости своего голоса. В моих ушах по-прежнему звучало эхо, и я потер виски, будто мог таким образом избавиться от реверберации в своей голове.
– Таг, это Моисей. – Его голос из динамика звучал так, будто он сидел рядом со мной в машине. Я одновременно хотел этого и радовался, что это не так.
– Как оно, чувак? – спросил я и снова скривился, поскольку это прозвучало слишком наигранно.
– Ты в порядке?
Моисей спрашивал не из вежливого любопытства, а буквально требовал ответа. Это потрясло меня и в то же время насторожило. Откуда, черт возьми, он узнал, что я не в порядке?!
– Да, да. А почему ты спрашиваешь?
– Я видел Молли.
Моисею хреново давались светские беседы.
– Что?! – я весь оцепенел.
– Я не видел ее уже много лет… с тех пор как мы уехали из Монтлейка. А в итоге прошлой ночью я рисовал мультяшную версию Давида и Голиафа вместо рисунка, который мне заказали. Теперь я отстаю от графика и виню во всем тебя.
– Меня?
Я слушал лишь отчасти, выезжая с парковки на дорогу, ведущую в неведомом направлении.
– Да, тебя. Давид на картине подозрительно похож на тебя. Так что твоя мертвая сестра определенно пытается мне что-то сказать. Или же ей просто не нравится твоя профессия.
– Давид надрал задницу Голиафу, помнишь? Тебе не о чем беспокоиться.
Я поддерживал беседу очень отстраненно, механично, и наблюдал за собой будто со стороны, в то время как мои мысли метались в миллион разных направлений.
– Не думаю, что там говорилось о заднице Голиафа, – проворчал Моисей. – Если я правильно помню, речь шла о его голове. Голиаф получил удар в лоб.
– Да… верно. Наверное, все дело в том, что вчера меня ударили бутылкой пива по лбу. – Это было вчера? – Чувак разбил мне голову, и мне наложили пару швов. Я впечатлен, Моисей. Ты теперь еще и экстрасенс?
– Ты в порядке? – Снова это требование все ему выложить.
– Да, рану полностью зашили. Она даже не болит.
Это не ложь, рана действительно не болела. Но я «обходил» правду. Я был далеко не в порядке.
– Что ж, это не удивительно. Ты самый твердолобый человек, которого я знаю. Что произошло?
– Кое-кто начал издеваться над Милли, пока она танцевала. Я хотел вышвырнуть его из бара, и он треснул меня по голове.
Я не упоминал имя Моргана, так как не хотел, чтобы Моисей заводил волынку о том, что он меня предупреждал. Ему никогда не нравился Морган.
– Милли? – спросил он.
– Милли.
Моисей замолчал на секунду, а я ждал, гадая, о чем же он задумался.
– Ты уже готов, Таг?
– К чему?
Через динамик послышался шумный вздох.
– Ты уже готов? – повторил он громче и отчетливее. Вот же назойливый!
– Да, да! Я люблю ее. Это ты хотел услышать?
У меня задрожали руки, и внезапно я перестал видеть дорогу. Позади раздался гудок – я съехал со своей полосы.
Я повернул руль и вытер глаза, пытаясь не умереть – по крайней мере, сейчас.
– Мне плевать, что ты скажешь, я и так все знаю. Я рад за тебя, чувак. Она чудо.
– Так и есть.
По моим щекам потекли слезы, и я вцепился в руль обеими руками.
– Я сомневался, что ты найдешь свое чудо… или что оно вообще тебе нужно. Но мы оба его нашли. Как, черт возьми, это произошло?
Моисей расслабился после моего признания, и я услышал улыбку в его голосе.
– Мо, ты веришь в чудеса?
Я не улыбался. Я искал надежду.
– У меня нет выбора. Я слишком много повидал.
– Как думаешь, чудо может свершиться дважды?
Мне потребовались все силы, чтобы задать этот вопрос.
– Дважды? А что? Милли тебе недостаточно? – он рассмеялся, но я явно его удивил.
Милли более чем достаточно. Я не жадный человек. Я просто хотел успеть насладиться моим чудом.
Глава 17
Таг очень быстро оборвал тот звонок. Мне стоило догадаться, что что-то не так. Но я слышал, что он за рулем, и позволил ему закончить разговор. Мне показалось, что он говорил как-то странно, но Таг включил громкую связь, а по ней все звучит немного искаженно. Я убедил себя, что дело в этом. Сам не знаю, когда я начал верить в собственную ложь.
Я стал проще относиться к мертвым. Я рисовал им милые картинки, и они больше не преследовали меня, как раньше. Они перестали быть предвестниками разрухи. Они не выглядели как зомби и не обитали в коридорах моего дома. Я научился с ними справляться, и моя жизнь превратилась в сказку. Все благодаря Джорджии. Она усмирила меня и сгладила мои неровные края, и, полагаю, с их потерей мой разум перестал быть таким острым, как раньше.
Поэтому, увидев Молли Таггерт, – расплывчатый мираж в уголках моих глаз, – я ничего не заподозрил. Восемь, почти девять лет? Она уже давно не требовала моего внимания. Молли застала меня посредине сеанса с мертвыми родственниками одного богатого клиента. Они не горели желанием поддерживать с ним связь, поэтому мне пришлось раздвинуть свои границы, открыться шире, чтобы найти вдохновение, что-то достойное моей кисти, что-то, с чем можно работать. В основном они показывали мне средний палец, а я сомневался, что это удовлетворит моего клиента.
Я убедил себя, что Молли была не более чем случайностью, что я попросту открылся слишком широко и привлек старых призраков, которые знали, как пройти через мои барьеры. Молли затопила мой разум красками – полосами алого страха и голубого отчаяния, прореженными фиолетовой страстью и зеленым сожалением, и все это было выбелено и окунуто в черный. Не успел я и глазом моргнуть, как начал рисовать что-то абсолютно бессмысленное и нехарактерное для девушки, которую мы похоронили много лет назад.
Спустя два часа я отошел от холста и изумленно уставился на картину. Она походила на иллюстрации из книг моей бабушки Кэтлин, которые она забрала из церковной библиотеки, потому что они были слишком эротичными и тревожными для людей на скамьях. Я изобразил Давида и Голиафа, но рисунок выглядел свирепо, настораживающе, с акцентом на конкретных деталях, а я все равно позволил себе их упустить.
Я позвонил Тагу и услышал то, что хотел. То, что мне было нужно. Он сказал, что его ударили по голове. Простая и чистая правда, опускавшая все уместные подробности. Все свирепые, настораживающие подробности. И я позволил себе их упустить.
Я поехал из зала прямиком домой, как просила Джорджия, и когда я вошел внутрь, жена молча включила кассетник. Затем я прослушал свой разговор с другом и все, что он мне не сказал. Страх скрутил мой желудок, и я начал шагать из стороны в сторону. Милли стояла, будто после признания Тага не могла усидеть на месте. Ее лицо окаменело в выражении многослойного ужаса. К тому времени, как мы приблизились к концу кассеты, голос Тага сломался, и Милли вместе с ним. Она склонила голову, нащупала стул и упала на него. Генри сидел рядом и, похоже, впервые понял, что что-то очень-очень неправильно.
– Тем вечером он искал тебя, Моисей. Помнишь? Тебя не было дома, а Таг не стал долго ждать.
Голос Джорджии дрожал, пока она прижимала Кэтлин к груди, покачиваясь из стороны в сторону, как часто делала, даже когда не держала ребенка. Временами я дразнил ее из-за этой привычки. Если двигаться, ребенок не заплачет. Если двигаться, ребенок не проснется. Я тоже хотел, чтобы она прижала меня к груди. Я тоже хотел качаться на ее руках, чтобы не проснуться и не заплакать. Если я сплю, значит, все это не реально. Но это еще не все. И, к сожалению, происходящее было вполне реально.
Я катался по местности и размышлял. Погода выдалась ясной, в голубом небе светило солнце, воздух был чистым и прохладным. Ближе к вечеру я подъехал к дому Моисея с Джорджией. Небо выглядело таким ярким над низкими холмами к западу от города, что на минуту я вышел из машины и замер, просто наслаждаясь видом. Но эта красота вызвала во мне только боль. «Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать?» – снова запел хор в моей голове.
Дверь никто не открыл, и в итоге я обошел дом сзади, чтобы проверить, нет ли кого на пастбище. Моисей все больше привыкал к животным, но именно Джорджия заботилась о лошадях. Она постепенно обрабатывала своего мужчину и даже уговорила Моисея сесть в седло, и как бы он ни ворчал, когда я спрашивал о его впечатлениях, ему явно понравилось.
Джорджия стояла посредине загона и гоняла кругами рыжую лошадь с блестящей шерсткой. Та, похоже, слушалась. Все внимание Джорджии было приковано к кобыле – она обращалась к ней успокаивающим тоном, оказывала давление и сокращала его, чтобы приманить животное к себе. Джорджия совсем не похожа на Моисея, но все равно идеально ему подходит. Я понял это, как только она открыла рот, посмотрела мне в глаза и протянула руку.
Читать бесплатно другие книги:
