Летний сон в алых тонах Хольст Кристоффер

Глава тридцатая

– Два «Клубничных утенка»!

– Она хотела сказать «Дайкири», – поправила я.

Бармен хохотнул, и Рози закатила глаза.

– Ну, простите. В мое время это вообще называлось «грог». И всех это устраивало.

Мы сидим в баре Буллхольменской гостиницы. Сегодня вечером здесь довольно тихо. В центре – группа женщин из дачного поселка, среди которых Ингрид-с-морковкой, и несколько родителей с детьми, сидящих за столиками у окна. Снаружи все так же пасмурно, поэтому в этот вечер никто не занял места на веранде.

Мы с Рози взяли себе по ярко-красному напитку и теперь не спеша его потягиваем, обмениваясь друг с другом одобрительными взглядами. Какой бы унылой порой ни казалось наша жизнь, всегда есть повод возблагодарить высшие силы за то, что есть хорошая выпивка.

– Итак, – сказала Рози. – Людвиг Аксен значит.

– Угу.

– Адам, кажется, уверен в этом.

– Да. Но еще несколько дней назад полиция точно так же была уверена в Бенжамине.

– И то верно. Так ты думаешь, он невиновен?

Я склонила голову набок и заправила прядь волос за уши.

– Очевидно, я должна прекратить вмешиваться в расследование.

Рози рассмеялась своим хриплым смехом уроженки Емтланда.

– С чего бы это? Если бы мы не подбили Адама навестить Ину, то ее труп, скорее всего, до сих пор оставался бы ненайденным. А это нехорошо.

– Да нет, не в этом смысле. То есть… ясно, что Людвиг мог убить свою дочь и Ину. Если они обе ходили в тот же самый класс, где училась девушка, с которой Людвиг жестоко обошелся, то они могли что-нибудь об этом знать. И возможно, Людвиг был вынужден убрать их ради собственной безопасности. Может, он испугался, что правда выплывет наружу.

– Хороший мотив, не находишь?

– Так-то оно так, но тебе не кажется, что это слегка чересчур – лишить жизни собственную дочь и ее подругу детства только ради своей безопасности?

Рози сделала большой глоток из своего бокала и сморщилась от кислого вкуса. Задумалась.

– А вдруг Людвиг плохо обошелся также с Каролиной и Иной? Или, во всяком случае, с Иной, но Каролина об этом узнала…

При этой мысли я вздрогнула. И поскорее сделала большой глоток своего «Дайкири».

– Да, такое тоже может быть. Но… я тут думаю о том, в каком виде их нашли. Каролину утопили, и для пущей верности кто-то привязал к ее ноге канистру с водой. А Ину задушили. Выходит, обе девушки умерли смертью, которую можно описать как…

– Клаустрофобной?

Я кивнула. Клаустрофобный – действительно верное слово.

– Да, тут ты права, – согласилась Рози. – И что ты думаешь?

– Я думаю, если бы Людвиг Аксен собирался убить двух девушек, одна из которых его собственная дочь, разве он не должен был поступить иначе? Задушить их? Отравить? А то уж больно жестоко.

– Очевидно, он довольно жестокий человек.

– Ну… но как же тогда Эбба?

– Да, – кивнула Рози. – В этом есть что-то подозрительное.

Чуть раньше я поведала Рози о моей встрече с Эббой и Йенни. О страничке Эббы в «Инстаграме» Denimbitch, которую я, разумеется, проверила, едва придя домой. Во многом она была типичной для девочки-подростки из Эстермальма. Селфи, походы в кино, вечерние вылазки в город. И еще довольно много цитат, размещенных на прямоугольниках пастельных оттенков, которые она наверняка нашла в Интернете и при чтении которых я почувствовала, как покрываюсь холодным потом.

Love is not something you just get, it’s something you work for. (Любовь это не то, что ты получаешь как данность, а то, над чем усердно трудишься.)

И еще такая: Have you ever been in love? Horrible, isn’t it? It makes you so vulnerable. It opens your chest and it opens up your heart and it means that someone can get inside you and mess you up. (Вы когда-нибудь влюблялись? Ужасно, не правда ли? Любовь делает тебя таким уязвимым. Она обнажает твою грудь и твое сердце, а это значит, что любой может влезть с ногами в твою душу и испортить тебе жизнь.)

Очевидно, последние слова взяты из книги Нила Геймана «Песочный человек». Так, значит, Йенни хотела, чтобы я именно это нашла? Выходит, в этих цитатах речь идет о Бенжамине? Эбба в самом деле была увлечена им?

Какое-то время мы сидим молча. Хороший напиток, дружеская расслабленная атмосфера. Кстати, сегодня днем звонил Закке и сказал, что они с Юнатаном с удовольствием приедут проведать меня в следующие выходные. Возьмут с собой Грету Гарбо, и будем все дни напролет купаться и жарить мясо на гриле. Разумеется, я ужасно обрадовалась. Все, чего я сейчас хочу, это чтобы жизнь снова вернулась в привычное русло. И чтобы меня не занимали постоянно мысли об убийствах.

Я кладу подбородок на сложенные руки, обвожу взглядом зал, смотрю на пасмурный вечер за окном. Устала я. Пожалуй, этот вечер не совсем подходящий для выпивки. Но мне было сложно отказать Рози. Она бы сразу начала переживать.

И тут я кое-что вижу. Кое-что за окнами. Или кого-то. И внезапно усталость как рукой снимает. Я дергаю Рози за руку.

– Рози!

– Что?

– Ты видишь, кто там?

Гравий хрустит у меня под ногами, когда я выхожу на двор гостиницы. На скамье, повернувшись лицом к большому лугу, где обычно проводят празднование летнего солнцестояния, сидит парень. На нем белая футболка, и без того короткие рукава закатаны, обнажая бицепсы. Кепка привычно повернута козырьком назад.

– Бенжамин?

Он поворачивается ко мне.

– Да?

Я подхожу к нему и ладонью хлопаю по свободному месту.

– Здравствуй, можно я присяду?

Он выглядит удивленным. Морщит свой загорелый гладкий лоб.

– Хорошо. А вы кто?

– Силла, – представляюсь я и протягиваю ладонь для рукопожатия. – Силла Сторм. Я журналистка.

На его лице появляется сомнение, но он ничего не говорит. Я усаживаюсь рядом с ним. Оглядываюсь через плечо и вижу, как Рози с любопытством наблюдает за нами из окна бара.

– Вы из какой-нибудь вечерней газеты?

– Я… эээ… фрилансер.

– Окей. Но я все равно ничего не знаю. Люди постоянно названивают мне. Шлют эсэмэски. И письма. Оставляют мне сообщения в «Фейсбуке». И в «Инстаграме».

Бенжамин выглядит совершенно измученным, и я внезапно проникаюсь симпатией к этому подростку. Трудно даже представить, какими ужасными выдались для него последние недели. Сперва убивают его девушку, а потом его самого подозревают в убийстве. У людей и из-за меньшего случаются нервные срывы. Да чего уж там, лично у меня нервный срыв бывает даже при виде бутылки вина с поврежденной пробкой.

– Мне очень жаль, что с тобой столько всего случилось, – говорю я.

Он смотрит на меня. Глаза большие, бирюзовые, словно тропическое море.

– Спасибо.

– Каково это?

– Что вы имеете в виду? В смысле, каково мне теперь, когда Ина тоже погибла? Это жутко. Словно все они стали жертвами какой-то эпидемии или вроде того.

Я киваю.

– Ты знал Ину?

Он пожимает плечами.

– Знал, но что с того? Мы ходили в одну школу. И раньше она была подругой Карро.

– А потом нет?

– Ну, они, конечно, иногда разговаривали друг с другом. А полгода назад мы всем классом ездили в Париж на экскурсию. Тогда казалось, что они снова подружились. Они ведь были очень близки в детстве.

– Мм.

Он пинает ногой камешек своими кроссовками. И я замечаю у него на подошве маленькие шипы. Футбольные бутсы.

– Классные у тебя кеды.

Он фыркает.

– Спасибо.

– Так ты играешь в футбол?

– И что с того?

Я пожимаю плечами.

– Просто интересуюсь.

– Раньше я серьезно играл. Выступал за «Юргорден». Но в прошлом году получил травму колена. И больше не смог играть на прежнем уровне. Так что теперь это просто спортивное увлечение.

Я киваю.

– Но футбольные бутсы все равно продолжаешь носить?

Крохотная улыбка трогает его губы.

– Ага. Нелепо, наверное, но мне нравится, когда они на мне. С ними я чувствую себя…

Он неожиданно пристально смотрит на меня. Должно быть, до него только сейчас дошло, что он сидит здесь и треплется с совершенно незнакомой ему теткой.

– А, – машет он рукой. – Плевать.

Я решаю сменить тему.

– А Эббу ты тоже знаешь?

– Конечно. Она тоже из «Эстра Реала», училась в том же самом французском классе.

– Окей. У тебя были с ней какие-нибудь отношения?

Бенжамин резко выпрямляется, поворачивает кепку козырьком вперед. Короткие кончики темных волос выглядывают наружу. В сущности, не трудно понять, что такого находили в нем все эти девчонки. Я его на десять лет старше, и то вижу, что в нем что-то такое есть. Он невероятно красив.

– Что вы имеете в виду? Спал ли я с ней?

– Пожалуй.

– Нет, не было такого. Да и с какой стати мы стали бы это делать? И с какой стати я должен вам об этом рассказывать? Чтобы вы смогли продать сюжет какой-нибудь газете?

– Я не собираюсь этого делать.

– Тогда зачем вы здесь сидите? Мы с Эббой ничего плохого не сделали.

– Я просто так интересуюсь, чтобы добиться ясности в расследовании.

К моему удивлению, парень смеется.

– Этого все хотят. И знаете что? Я почти благодарен полиции за то, что они забрали отца Карро. Это значит, что теперь весь Эстермальм больше не станет косо глядеть в мою сторону. Вы хоть представляете, каково это – когда народ смотрит на тебя и верит во все, что ему про тебя нагородили?

– Нет. Должно быть, это ужасно?

Он фыркает.

– Ужасно не то слово.

– Ты веришь, что Людвиг виновен?

– Не знаю. Он подонок, и никогда мне не нравился. Карро вечно стыдилась его. Вы знаете, что он постоянно шлялся по барам и прочим увеселительным заведениям? Знакомился с молоденькими девушками и заводил с ними романы? Только потому, что он такой богатый. Чертов придурок. И я слышал, он плохо обращался с девушками. Так что да, скорее всего, именно он это и сделал.

Я киваю. Чувствуя себя заметно разочарованной. Возможно, я рассчитывала, что Бенжамин, как и я, в глубине души придерживается иного мнения. Знает больше, чем другие. Но, кажется, я обманула саму себя. Должно быть, я единственная, кто отказывается мириться с текущим положением дел.

Наверное, я увлеклась этим расследованием настолько сильно потому, что оно дает мне возможность активно действовать. Должно быть, это все результат долгого лежания на диване, когда я только и делала, что рыдала и поглощала мороженое. Пожалуй, я нуждалась в slap in the face[30], чтобы снова пробудиться к жизни.

– Мне пора идти, – говорит Бенжамин.

– Хорошо, иди. Ты ведь где-то здесь неподалеку живешь?

Скорее всего, это не мое дело, но, несмотря на то, что заводить детей я пока не планирую, некое подобие материнского инстинкта у меня все равно есть. В конце концов, парню всего девятнадцать лет. Он же не станет спать в лесу под открытым небом?

– Я живу в туристическом пансионате. У гавани.

– Хорошо. Ты здесь один?

– Да. Мне просто нужно было сюда приехать. Окунуться еще раз во все это. И немного посидеть здесь.

И он оглядывается по сторонам с таким видом, словно смотрит на все в последний раз и хочет запомнить. После чего поворачивается ко мне.

– Это ведь здесь мы были с Карро в наш последний совместный вечер.

– Я знаю.

Потом он кивает мне. И я киваю ему в ответ, словно прощаясь. После чего он уходит, а я остаюсь сидеть на скамейке, глядя ему вслед.

Он прошел под одним из разросшихся деревьев, ветви которого низко нависали над землей. Вокруг дерева на веревке висели разноцветные фонарики, и когда Бенжамин проходил под ними, белая кепка на его голове на мгновение стала совершенно розовой.

Я смотрела, как он уходит прочь, и тут меня внезапно осенило. Я резво вскочила на ноги. Уставилась на разноцветные фонарики. Обернулась и помахала рукой Рози, которая все так же глядела на меня из окон бара.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы обогнуть здание и оказаться рядом со мной. При этом она держалась за грудь, словно эта маленькая пробежка очень сильно ее утомила.

– Что там?! Что он сказал?

– Иди туда.

Я указала на место под большим деревом.

– Что? Зачем?

– Делай что говорю.

Рози засеменила в нужном направлении, хотя по ее лицу было ясно, что она решила, будто я совсем свихнулась. Она встала прямо под фонариками, и розовый свет упал на ее темные волосы.

Я зажала рот рукой.

– Черт, – прошептала я. – Черт, черт.

– Да что в самом деле такое?

Я достала мобильный и быстренько сняла Рози на камеру. После чего разрешила ей вернуться на место. И показала ей снимок.

– Гляди.

Рози прищурила глаза. Ей потребовалось время, прежде чем она поняла, что я имею в виду.

– О боже! Мои волосы выглядят совершенно…

– …рыжими, – закончила я.

Так оно и было. На снимке казалось, что у Рози огненно-рыжие волосы вместо ее всегдашних белоснежно-белых прядей.

– Ты ведь помнишь, что говорил Пол? – спросила я.

Рози кивнула, глядя на меня широко распахнутыми глазами.

– Что в тот вечер, когда погибла Каролина, Бенжамин стоял и разговаривал с рыжеволосой девушкой. И мы решили, что он имел в виду Ину.

– То-то и оно. Выходит, что это могла быть любая другая девушка.

Глава тридцать первая

Лена пристально смотрит на бутылку розового вина.

Бутылка смотрит на нее в ответ.

За вечер она уже несколько раз бросала на нее взгляды. Как только Йенни спустилась после ужина в свою каюту, чтобы почитать (как обычно…), Лена достала из холодильника бокал и бутылку. Но открывать ее не стала. Потому что у нее было правило.

Не пить в одиночку. Никогда. Она считала, что женщина, которая пьет в одиночку, выглядит трагично. Гуляя вечерами по городу и проходя мимо баров Эстермальма, она заглядывала в окна и порой видела женщин, одиноко сидящих перед большим бокалом вина. По мнению Лены, нет зрелища более печального, и она не собиралась становиться такой женщиной. Ни за что.

Но разве в этот пасмурный вечер она не заслужила бокальчик вина? Ее падчерицу убили, скоро уже почти две недели как будет. А вчера на Буллхольмен примчалась полиция и арестовала человека, за которым она уже два года как замужем. Людвига Аксена.

Лена знала, что рискует, связывая с ним свою судьбу. Она знала это с самого начала.

Бутылка вина зовет ее.

Один бокальчик, Лена. Ну, иди же сюда. Ты заслужила.

Хорошо, так и быть.

Все-таки она сидит на палубе яхты Людвига, и купол поднят из-за висящей в воздухе мороси. Здесь ее никто не увидит.

Она откупоривает бутылку и наливает себе бокал светло-розового напитка. Вино купил Людвиг (а кто же еще), и Лена надеется, что оно не слишком дорогое. Возможно, позже ей придется избавиться от тары. Если Людвиг обнаружит дома наполовину пустую бутылку, он может разозлиться. Ему не нравилось, когда Лена пила самостоятельно. Ему вообще не нравилось, когда она что-либо делала самостоятельно. Если он вообще когда-либо сюда вернется.

Они познакомились в «Рише». В пятницу вечером позапрошлым летом.

Он выглядел стильно, как обычно, точь-в-точь как на страницах журналов. Дорогой костюм, щетина, угловатый подбородок. Сексуальный мужчина. Лена тоже была хороша. Но то, что Людвиг Аксен посмотрит в ее сторону, казалось таким невероятным, хотя Лена и старалась появляться в тех местах, где он мог бывать. Шведский «Женский журнал» много раз писал о «Рише», как о его самом любимом месте отдыха, и как только Лена прочла это, она принялась регулярно туда наведываться. Подолгу она никогда там не задерживалась. Чаще всего просто входила и делала круг по залу, осматриваясь. Иногда какой-нибудь мужчина, будучи уже навеселе, приглашал ее выпить с ним бокал, но чаще всего она оттуда уходила, стоило ей убедиться, что его там нет.

Но однажды вечером он оказался там. И, между прочим, один.

Их взгляды встретились, и Лена направилась прямиком к нему. Представилась. Понесла какую-то чепуху. В общем, повела себя так, что только идиоты могут на такое клюнуть. Но Людвиг и был идиотом. Богатеньким, заносчивым, сексуально озабоченным идиотом. Идиотом, который мог дать Лене именно то, чего она хотела. К чему она давно стремилась. Выбраться из этого болота и зажить роскошной жизнью. И Людвиг стал ее спасением. Потому что теперь, два года спустя, она сидит на его яхте и пьет дорогое вино.

Вот только жаль, что он не умел держать свой член в штанах.

Насиловать молоденьких девушек. Каков подлец.

Если это, конечно, правда.

Она знала, что связалась с ненадежным подонком.

Но не знала, что связалась с убийцей.

Лене не хочется думать о том, что будет, если ее муж окажется за решеткой. О том, что случится с ней. Что подумают тогда о ней люди? Еще поди решат, что она знала о его похождениях. Знала о девушках, с которыми, как утверждают, он плохо обошелся. Лена же ничего не знала. Ну просто ничегошеньки. И пусть только кто-нибудь попробует возразить.

Она делает большой глоток вина. Боже, как вкусно.

Прошло двадцать четыре часа с тех пор, как арестовали Людвига. Должно быть, сам прокурор потребовал его задержания, потому что он все еще находится под стражей. Теперь у властей есть 72 часа, чтобы выдвинуть обвинение или же отпустить за неимением оного. Но, должно быть, доказательства в самом деле оказались весомыми. Впрочем, так оно и есть. Его чертов бумажник нашли в доме Ины.

Твою мать, думает она. Как ты мог обронить свой бумажник? Хотел, чтобы тебя схватили? Неужели ты не понимаешь, что теперь будет с нами? Как теперь станут смотреть на нас люди?

Лена делает глоток, потом еще один. Ее руки дрожат. Какое-то время спустя по пластмассовому куполу начинают барабанить дождевые капли. Глухой шелест дождя снаружи. Вскоре она засыпает, надежно укрытая куполом кокпита. В счастливом неведении о том, как закончится эта ночь.

Лена просыпается от крика.

Настолько дикого, что он режет уши.

Она вскакивает на ноги, недопитый бокал с розовым вином падает со стола на пол, сверкающее розовым стекло разбивается вдребезги, и осколки разлетаются во все стороны.

Темно.

Ночь.

Идет дождь.

Кто-то снял палубный купол.

Что происходит?

И вот снова. Крик. Он исходит из недр яхты. Из самой ее глубины. Совершенно очумевшая, Лена сползает с дивана. Пошатываясь, останавливается перед трапом, ведущим к каютам.

Йенни. О боже, Йенни. Сердце Лены стучит как молот. Ей кажется, что ее сейчас стошнит.

Внизу, у подножья трапа, она видит свою дочь, которая пытается выбраться наружу. Крик исходит от нее.

Кровь струится по ее лицу, толчками вытекает из крохотных аккуратных надрезов на щеках и лбу. Широко распахнув глаза, Йенни хрипит:

– Мама… спаси… меня.

Глава тридцать вторая

– Господи, ну и погода!

Дождь заливает Буллхольмен, и в каком-то смысле это даже красиво. Может быть, немного дождя не помешает, чтобы смыть весь тот хаос, который царит на острове в последнее время. Унести его с собой в Балтийское море.

После разговора с Бенжамином мы с Рози взяли себе еще по бокалу напитка. Потом по чашечке чая. Мы все ждали, когда же закончится дождь, но теперь уже половина одиннадцатого, и погода явно не собирается улучшаться. Так что мы натянули на головы свои джинсовые куртки и побежали.

Как хорошо будет оказаться дома, высушиться, а потом залезть под теплое одеялко на чердаке. Но стоит нам добраться до подножия холма, спускающегося к гавани, как наши ноги прирастают к земле.

От представившегося нашим глазам зрелища у нас с Рози перехватывает дыхание.

– На помощь!

Кричит Лена.

Жена Людвига Аксена.

Она что-то тащит по большому футбольному полю, которое начинается у гавани и заканчивается у подножия холма, на котором расположена гостиница. Тело. При более внимательном рассмотрении это оказывается чье-то тело.

– Что здесь происходит? – вопрошает Рози и прикладывает руку козырьком ко лбу. – О боже!

Оказывается, Лена тащит свою дочь Йенни. Из-за обложивших небо туч сегодня быстро стемнело, но даже в сумерках видно, что девушка вся в крови. Мы с Рози бегом бросаемся к ним. Лена, похоже, на грани срыва. Йенни, кажется, может идти сама, но с трудом. Она может упасть в любую секунду.

– Помогите, – задыхаясь, шепчет Лена, когда мы оказываемся рядом. – Кто-то… я не знаю, кто… она ранена…

– О боже, Йенни! – вскрикиваю я. – Йенни, ты меня слышишь?

Мы с Рози пытаемся помочь и поддержать раненую девушку, но позади нас раздается крик. В сторону! С дороги! Зловещий свет от карманных фонариков бьет нам в глаза, и сперва я совершенно не понимаю, что происходит. Следом к нам подбегают две женщины, одетые почти как полицейские. Мы с Рози пятимся назад.

– Вы кто? – спрашивает Рози.

– Мы из медпункта. Это вы звонили?

Женщины обращаются к Лене, та, всхлипывая, кивает и передает Йенни им. Ее руки трясутся, когда она пытается объяснить, что произошло.

– Она… она истекает кровью! У нее изрезаны руки, лицо и… о боже!

– Следуйте за нами, все будет хорошо. Не бойся, Йенни, все хорошо, мы поможем тебе.

Две женщины в форме, так похожей на полицейскую, подхватывают Йенни за руки и устремляются с ней в направлении туристического пансионата на противоположной стороне дороги. Лена, подскакивая, семенит рядом, словно перепуганная чихуа-хуа.