Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина Зонис Юлия

Игорь Вереснев

Все двери мира

Они атаковали одновременно с двух сторон, наглые, задиристые. Пока одна ловко отпрыгивала за пределы досягаемости противника, вторая подскакивала к нему сзади. Рыжий полосатый кот контратаковать уже не пытался, затравленно вертелся на месте. Зачем он забрался на крышу сарайчика, стоявшего на задах школьного двора, Сережа не знал. Может, хотел понежиться на весеннем солнышке, а у сорок где-то там гнездо? В любом случае наблюдать за кошачье-сорочьим поединком было интереснее, чем слушать Клар-Иванну, учительницу зоологии. Благо позиция для этого великолепная – предпоследняя парта, место возле окна.

До конца урока оставалось минут пятнадцать, когда в дверь постучали. Коротко и властно, с полным осознанием, что имеют на это право. Учительница замолчала на середине фразы, повернулась. Говорить «Войдите!» ей не потребовалось. Завуч Татьяна Михайловна в самом деле имела право прервать урок. Седьмой «В» дружно заскрипел крышками парт, вставая.

– Садитесь, – кивнула завуч. Повернулась к пришедшей с ней девочке. – Познакомьтесь, это ваша новая одноклассница, Эльвира Вигдорова.

Несмотря на свое экзотическое имя, выглядела та вполне обыкновенно: среднего роста, не худая и не толстая, в форменном коричневом платье, черном фартуке и галстуке. Лишь прическа ее выделяла среди сверстниц – слишком короткая, мальчиковая, гораздо короче, чем у Сережи. За «патлы» ему неоднократно делали замечание и классный руководитель, и завуч, а инспекторша детской комнаты милиции, регулярно захаживающая в школу для собеседований, так и вовсе обвинила в подражании «битлам». На самом деле поклонником зарубежных рок-музыкантов Сережа не был, он и песен-то их не слышал. Просто не любил ходить в парикмахерскую. А вот стрижка новенькой явно была вызовом.

Пока Сережа рассматривал девчонку, завуч закончила знакомить ее с одноклассниками и ушла.

– Присаживайся, – распорядилась Клар-Иванна. – Вон, рядом с Гончаровым место свободно.

Сережа поморщился от досады. Соседнее место пустовало с февраля: Генка Сигарев, друг чуть ли не с первого класса, уехал с родителями в заполярный Норильск. Сережа надеялся, что так оно и останется хотя бы до конца учебного года. Не повезло.

– Привет, – сказала новенькая, усаживаясь.

– Угу.

Больше они не обменялись ни словом. Однако, когда уроки закончились и Сережа уже выходил из школьного двора, его окликнули:

– Сергей, подожди!

Эльвира широким, совсем не девчоночьим шагом догоняла его. Объяснила:

– Классная сказала, что мы с тобой соседи, в одном доме живем. Покажешь короткую дорогу? А то я в вашем городе пока плохо ориентируюсь. Если по тротуарам идти, то какие-то катеты получаются. Наверняка где-то гипотенуза есть?

Сережа пожал плечами.

– Пошли.

«Гипотенуза» – узкая, но хорошо натоптанная за годы существования тропинка – начиналась в полусотне шагов за воротами школьного двора. Она бежала по пустырю, петляя между зарослями желтой акации, поднималась на железнодорожную насыпь и дальше шла задами гаражного кооператива. С насыпи были отлично видны пятиэтажки, выстроившиеся вдоль их улицы.

А еще Сережа увидел девятиклассника Дрына, ошивающегося за гаражами. Не иначе, ждет своих приятелей-бурсачей.

– Сюда!

Схватил девчонку за руку, потянул вдоль насыпи в обход кооператива.

– Разве по той тропинке не быстрее будет? – удивилась Эльвира.

– Не быстрее! – буркнул, не вдаваясь в подробности.

Три дня спустя математичка Лидия Анатольевна – попросту Лида из-за молодости лет – устроила самостоятельню по геометрии. Она любила сюрпризы. Заходишь в класс, а тут оба-на: доска расчерчена на варианты. Эльвиру это не смутило. Послушно вырвала лист в клеточку, подписала, начала решать. Зато сидевший позади нее Мерзлый уже через пять минут зашептал громко:

– Викторова, дай зырнуть! На середину подвинь.

Разумеется, у Мерзлого было имя, но в школе им давно никто не пользовался. Зачем имя при такой фамилии?

Эльвира листик не подвинула. Продолжая писать, прошептала в ответ:

– Не фамильярничай, если дикция плохая. У меня есть имя – Эльвира. Для одноклассников разрешаю сократить до Эль. Выговорит даже заика.

Сидевший рядом с Мерзлым Тихон – Славка Тихонов, непререкаемый классный авторитет – гыгыкнул. Предложил:

– Давай мы тебя до Виры сократим.

– Ага, Вира, – поддакнул Мерзлый. – Или Майна. Майна, Майна, дай задачку позырить.

– Обзывать не советую, – спокойно предупредила девочка.

– И чё сделаешь?

Услышать ответ ему не позволили. Лида грозно окликнула:

– Что там сзади за разговоры? Мерзлый, ты хочешь закончить работу досрочно?

Мерзлый притих, склонился над партой. Хотя, по мнению Сережи, для него особой разницы не было: сразу сдать чистый листик или просидеть над ним все двадцать минут самостоятельной.

Училась новенькая по всем предметам одинаково хорошо, в том числе по английскому, которого Сережа терпеть не мог. При этом не выпендривалась, руку на уроках не тянула, отвечала, когда спрашивают. И на переменах большей частью помалкивала, держалась в стороне, словно присматривалась к одноклассникам, выбирала, с кем дружить. Было в ней что-то необычное, даже загадочное. Почти как Секретный Берег. С каждым днем Сереже все больше хотелось, чтобы Эль «присмотрелась» к нему. Но как обратить на себя внимание, как подружиться, он не знал. Никогда среди его друзей не было девчонок. Собственно, после отъезда Генки настоящих друзей у него вообще не осталось.

В последнее воскресенье апреля выходной отменили, школа собирала металлолом. С одной стороны, это было обидно: день выдался солнечным и по-майски теплым. С другой – это же не листья на школьном дворе грести и не подсолнухи в колхозе тяпать: весело. Во всяком случае, в прошлые годы вдвоем с Генкой было весело. На этот раз Сережа думал присоединиться к компании ребят из своего класса. Так бы и сделал, если бы не опоздал из-за Эль. Накануне соседка попросила подождать ее. В итоге он полчаса просидел на лавочке возле подъезда. Когда Эль вышла наконец, не удержавшись, попенял:

– Ты чего так долго? Наряжалась, что ли?

Девочка поморщилась. Была она какая-то взъерошенная, взвинченная.

– Родителей мирила. Папа должен был вчера вернуться, а он только час назад приехал. Работа такая, накладки случаются. Он машинист тепловоза, составы по всей стране водит, неделями дома не бывает. А мама не верит. Не понимаю, как так можно: близкому человеку не доверять?

Классного руководителя они нашли на заднем дворе школы, расчерченном на квадраты по количеству классов.

– Вот и опоздавшие, – укоризненно констатировала она. – Ждите теперь, наши вернутся, присоединитесь.

Эль присоединяться не желала, отрицательно качнула головой: «Мы сами!» – и потащила Сережу на пустырь.

– Ты к гаражам хочешь? – удивился он. – Туда малышня в первую очередь бежит, ловить нечего.

Однако к гаражному кооперативу Эль не пошла. Едва здание школы скрылось за зарослями акаций, свернула с тропинки. Остановилась возле старой колоды.

– Тепло сегодня, – сообщила очевидное.

Сняла мастерку, постелила на деревяшке, села. Желтая футболка туго обтягивала ее фигуру. Под школьным платьем грудь девочки не была так заметна, но сейчас она вызывающе оттопыривала тонкую ткань. Сережа ощутил, как уши начинают краснеть. Отвел глаза, чтобы не пялиться. Это только Мерзлый разглядывает всех беззастенчиво, а то и лапнуть норовит.

– Будешь?

Сережа не сразу сообразил, что Эль протягивает ему мятую сигаретную пачку. Это было так неожиданно, что он машинально покачал головой. Девочка не настаивала. Выудила из пачки сигарету, зажала губами. Коробок со спичками у нее тоже был. Чиркнула, прикурила довольно умело. Затянулась, выпустила изо рта струйку сизого дыма. Спрятала сигареты и спички в карман.

– А мне нужно после утрешнего, – объяснила. – Нервы успокаивает. Ты чего стоишь? Садись, поместимся.

На колоде они и впрямь поместились бы вдвоем. Но пришлось бы сидеть тесно прижавшись, словно они… Вдруг подумалось, что сейчас Эль выглядит гораздо старше своих неполных четырнадцати лет. Сережа молчал, не зная, что ответить.

А потом время для его слов закончилось. Из-за кустов вышла неразлучная парочка: Тихон и Мерзлый.

– О, Майна смалит! Во я классной стукану! – радостно осклабился Мерзлый.

Эль смерила его взглядом. Не спеша поднялась, вынула из губ сигарету.

– Я же говорила: будешь обзывать – накажу, – произнесла почти равнодушно. Шагнула к нему и ударила. Быстро, точно, не ладонью, как обычно бьют девчонки, – кулаком. Мерзлый охнул, схватился за нос. Между пальцев у него потекло красное. – Это было последнее предупреждение. Следующий раз нос сломаю.

– Ах ты падла!

В Мерзлом боролись два желания: быстрее остановить текущую из носа кровь и немедленно броситься с кулаками на обидчицу. Второе пересиливало. Сережа понял, что пора вмешаться. Но раньше это сделал Тихон.

– Завянь. Сам нарвался, – умерил он боевой пыл приятеля. Повернулся к девочке. – Сигаретой угостишь?

Эль прищурилась, рассматривая его. Пожала плечами.

– Почему нет? Я не жадная.

Снова села на колоду, вынула из кармана мастерки пачку, протянула. Спички она Тихону не предложила, позволила прикурить от своей. Покосилась на топчущегося рядом Мерзлого, посоветовала:

– Голову запрокинь.

– Без соплей скользко, – пробормотал тот. В голосе его уже была не столько злость, сколько обида. Эль это услышала, примирительно подала пачку.

– Будешь?

Мерзлый не ответил, но сигарету взял. Эль посмотрела на Сережу.

– Сергей, ты не передумал? Хоть разок затянись, попробуй. На! Тебе понравится.

Протянула зажатую между пальцами недокуренную сигарету. Фильтр был примят. Наверное, он еще хранил вкус губ девочки.

– Ты чё, он побрезгует! – загундосил Мерзлый, вытирая тыльной стороной кисти остатки сочащейся из носа крови. – Мож, ты заразная?

– Завянь! – Тихон пнул приятеля по ноге, заставив заткнуться.

Но Эль уже нахмурилась, дернула плечом, мол, «не очень-то и хотелось!». Молчание Сережи она истолковала как отказ. Понимая, что безнадежно проигрывает что-то важное, он промямлил:

– Мы металлолом собирать пойдем? Долго тут сидеть будете?

Спрашивал вроде бы у всех, но сидела-то одна Эль. Она и ответила:

– И без нас работники найдутся.

– Именно так, – солидно поддержал Тихон. – А ты иди, выполняй план пятилетки.

И Сережа ушел. А Эль – осталась.

Вечером он лежал на своем диванчике и боролся с комком, подпиравшим горло. В квартире было темно и тихо. Мама пошла в кино на последний сеанс с дядей Валерой. Сказала ложиться спать, не дожидаясь ее: вернется поздно. Сережа знал, что вернется она как раз рано – рано утром. Последние полгода мама часто не ночевала дома. У дяди Валеры квартира тоже была однокомнатной, как и у них. Но, в отличие от мамы, детей у него не было. Там им никто не мешал заниматься тем, чем занимаются взрослые, когда любят друг друга. Сережа догадывался, чем это закончится рано или поздно: они поженятся, поменяют две однушки на двушку. Не то чтобы дядя Валера ему совсем не нравился. Непонятных изменений в жизни не хотелось. С другой стороны, маме нужен близкий друг, не век же ей одной оставаться. Ему друг тоже не помешал бы. Вот только Эль никогда им не станет. Да, она не такая, как прочие девчонки. Но дружить предпочла не с Сережей, а с дерзким хулиганистым Славкой Тихоновым. И ничего с этим не поделаешь.

Победить колючий комок не удалось. Понимая, что вот-вот расплачется, Сережа вылез из-под одеяла, прошлепал босыми пятками к ванной комнате. Открыл дверь. Секретный Берег ударил в лицо соленым бризом, встретил криками чаек и мерным шумом океанского прибоя.

Последняя четверть закончилась, а вместе с ней и учебный год. От каникул вчерашних семиклассников отделяли экзамены и две недели трудовой практики. Сережа согласен был и на месяц – вместо экзамена по геометрии. Но Суворов не зря говорил: «Тяжело в ученье, легко в бою». Задачи Сережа решил и на девяносто девять процентов был уверен, что правильно.

Он сдал проштампованные листики, вышел из класса. В школьном дворе было непривычно тихо и пусто: большинство одноклассников еще корпели над экзаменационной работой. Эль закончила десять минут назад, но новых своих приятелей не ждала. Ушла? Или курит в девчоночьем туалете? Сережу это никак не касалось, поэтому он пошел домой.

Майское солнце ласково пригревало, птички щебетали, с плеч словно груз ожидания свалился, так что через пустырь он шел не спеша. Лишь за гаражами невольно ускорил шаг. И вдруг услышал звонкий крик Эль:

– Не трогай меня! Руки убрал, я сказала!

Тут же – смех и хрипловатые голоса:

– Не дергайся, пионэрка. Ты чё галстук сняла? Дисциплину нарушаешь?

– Мож, она не пионэрка? Мож, она взрослая телка?

Все ясно: за гаражом – бурсачи. Шайки шестнадцатилетних оболтусов побаивались даже взрослые. Для девочки встреча с ними в укромном месте ничего хорошего не сулила. Это тебе не дурачок Мерзлый.

– Малолетки говорят, она смалит по-взрослому. – Сережа узнал голос Дрына, единственного из шайки, кого в прошлом году не выставили из школы.

– Куришь? А ты знаешь, что если телка курит, то она чего-то хочет?

– А чё там у нее под лифчиком?

– Пусти!

Дальше медлить было нельзя. Чувствуя, как холодеет внутри, как слабеют ноги, а сердце колотится все быстрее, Сережа сжал кулаки и выскочил из-за угла. Эль обступили четверо. Все на голову-полторы выше Сережи, тяжелее, сильнее. Не останавливаясь, он оттолкнул ближайшего, схватил девочку за руку, выдернул из круга.

– Стой! – ударило в спину.

Им не убежать. Но убегать Сережа не собирался. Ближайшие гаражи были заперты, зато неподалеку стоял полуразвалившийся, зияющий дырами в стенах сарай. Открыть дверь и затем захлопнуть за собой – все, что требовалось.

Руку девочки он выпустил, едва они переступили порог, и Эль по инерции пробежала до самой кромки прибоя. Лишь там остановилась. Обернулась, выпучила глаза на неспешно идущего к ней мальчика.

– Это… что?

– Секретный Берег.

Она покрутила головой, потом и вовсе завертелась, разглядывая место, где внезапно оказалась. Галечный пляж, отвесные скалы, запирающие его с трех сторон, с четвертой – серый океан до горизонта. Над головой – плотная серая пелена туч закрывает небо. И серая башня маяка.

– Как мы сюда попали? – наконец смогла спросить девочка. – Это вообще где?

– Понятия не имею, – честно признался Сережа. – Когда я очень хочу сбежать из нашего мира, я представляю это место, открываю любую дверь, и вот я здесь. А уж отсюда можно попасть куда захочешь. Ну, то есть не совсем везде, а в места, которые действительно существуют и которые я раньше видел. Это давно началось, в третьем классе… после того, как папа умер.

Эль слушала его внимательно. Потом присела, взяла голыш, повертела в руке. Размахнувшись, швырнула в воду. Камешек громко булькнул.

– Ерунда какая-то! – запальчиво возразила. – Этому должно быть научное объяснение. Ты рассказывал кому-нибудь об этом месте? Показывал?

– Генке Сигареву, это был наш с ним секрет. Но войти сюда самому у него не получалось, только со мной.

– А в этом месте ты людей каких-нибудь видел? В маяке?

– Нет. Наверное, он давно заброшен, не знаю.

– Но можно ведь подняться и посмотреть?

– Нельзя. То есть открыть дверь можно, но войти в маяк не получится.

– Глупости какие!

Эль решительно зашагала к башне. Сережа уверен был, что ничего у нее не выйдет. Но дверь неожиданно поддалась. Девочка ступила в проем, Сережа бросился следом… Они стояли на пороге комнаты. Аккуратно застеленная кровать, письменный стол, стул, окно с гардиной, коврик с медвежатами на стене, возле противоположной – книжный шкаф. По-настоящему книжный, забитый книгами в два ряда.

– Это же моя спальня, наша квартира… – сипло пробормотала Эль. Повернулась к Сергею: – Как ты это сделал? Я поняла! Ты владеешь гипнозом! Ты меня загипнотизировал и привел домой. И тех придурков за гаражами загипнотизировал.

Он открыл рот, чтобы опровергнуть нелепое предположение, но тут из кухни донесся женский голос:

– Эль, ты уже вернулась? Как экзамен?

Девочка глубоко вдохнула, выдохнула и ответила нормальным бодрым голосом:

– Все хорошо, мама! – Потом скомандовала вполголоса: – Идем, знакомить тебя буду, обедом кормить. Скажем, что ты в гости зашел. Надо же как-то объяснить твое появление.

Сережа послушно двинулся следом. Внезапно Эль обернулась, так что он едва не налетел на нее. Спросила шепотом:

– Тебе не страшно было одному против четверых, больших?

– Страшно, – честно признался он. – Но ничего другого не оставалось. Взрослых ведь не было рядом, чтобы на помощь позвать.

Эль улыбнулась. Не насмешливо, совсем иначе.

– Спасибо, – шепнула. И быстро поцеловала в щеку.

Наверное, этот случай мог стать переломным, с него должна была начаться их настоящая дружба. Так бы и случилось где-нибудь в середине учебного года, когда они каждый день сидели бы за одной партой, вместе возвращались бы из школы. Но две недели «колхоза» пролетели слишком быстро, а едва начались каникулы, Эль отправили к бабушке в Подмосковье. Вернулась она только в начале августа, да и то Сережа узнал об этом не сразу, а лишь случайно столкнувшись с соседкой в булочной. Перебросились несколькими фразами и разошлись. О чем говорить с девочкой, Сережа не знал. Не о Секретном же Береге!

А потом его повезли на настоящее море. Дядя Валера «выбил» в профкоме путевку в дом отдыха на двоих, но на месте можно договориться и поставить в палате дополнительную койку. Перед отъездом мама призналась, что они подали заявление в ЗАГС и сразу после возвращения с курорта будет роспись, потом – обмен квартир, переезд. Сережа искренне радовался за нее. Но не думать, что жизнь его изменится, не мог. Должно быть, поэтому в поезде спал плохо, просыпался то и дело. А может, виной всему слишком крепкий чай на ночь? В конце концов он осторожно, чтобы не разбудить маму, спустился с верхней полки, пошел в туалет.

Возвращаться в душное купе не хотелось. Постояв в коридоре, Сережа вышел в тамбур. Здесь было шумно от грохота сцепки, из щелей тянуло прохладой и влагой: снаружи шел дождь. Сережа прильнул к стеклу, вглядываясь в далекие огоньки, размытые водяными потеками. Интересно, где они едут? С географией он дружил, но одно дело изучать маршрут по карте, другое – изнутри, тем более ночью. Легко представить, что это не поезд вовсе, а космический корабль, несущийся сквозь межзвездное пространство. Экипаж спит в анабиозных ваннах, и он в одиночестве несет вахту. Да что угодно можно представить!