Подсолнух Воробей Ирина

Глава 15. Подарки

Татьяна теперь приходила в подвал каждый день, принося котам молоко или корм. Посмотрев, в каких спартанских условиях, они живут, она решила немного благоустроить их обиталище, чтобы животным было хотя бы мягко спать, и купила кошачьи кроватки. До этого они спали в ящиках, на досках или том самом покрывале, под которым их прятал Павлик. Парень каждый раз наблюдал за ней с влюбленным восторгом, особенно не встревая. Они вместе облагородили кошачью зону, огородив ее ящиками от остального подвала с проходом для кошек, но так, чтобы от входа кроватки и миски не было видно.

За второй день, начав не с раннего утра и закончив не поздним вечером, они собрали оставшийся реквизит — две избы, побольше и поменьше. Избами их называли производители. На самом деле, от древнерусского типа жилья в них мало что осталось, только узоры да те элементы, что присущи всем жилым строениям: короб, крыша и окно. Дверей не было, потому что избы состояли из трех состыкованных стен, а четвертую, заднюю стенку, заменял широкий столб, точнее, доска, на которой держалась крыша. Но на фасаде окно окружали наличники, отражающие готические мотивы, и даже ставни, которые не закрывались.

После сборки Арина, не без сарказма заметив, как Татьяна с Павликом подружились, дала им задание покрасить все собранное той краской, которую наколеровала Татьяна. Девушку уже тошнило от этого убийственного всеобъемлющего запаха, но перечить директору было опаснее. Все то время, пока красили, они держали все окна и дверь в подвале нараспашку, но это мало чем помогало. По вечерам у Татьяны голова просто раскалывалась, но она все равно оставалась довольной и засыпала сладко и беспечно.

Подготовка к новому году шла полным ходом. Арина таскала помощницу за собой по всему клубу и не только. Они ездили в ателье, которое выполняло директорский заказ на пошив костюмов, вносили легкие правки и проверяли материалы и качество работ. Все это женщина делала сама, но Татьяна ходила за ней по пятам, за всем наблюдала, во все вслушивалась и старалась впитать в себя. Помимо прочего, у Арины каждый день были какие-то встречи, совещания, обсуждения. Постоянно прибегали дизайнеры за утверждением чего-либо или просто советом. Заходили другие директора, обсуждали не только новогоднюю, но и текущие вечеринки. Промоутеры во главе с генеральным представили Арине план по продвижению вечеринок и клуба на весь квартал следующего года, который она утвердила почти не глядя. Еще больше она разговаривала по телефону, не успевая повесить трубку, тут же отвечала на следующий звонок или звонила сама, как по личным, так и по рабочим вопросам. Татьяна далеко не всегда могла определить, что из этого что. Когда директор занималась своими делами, девушка почитывала сценарий. Она перечитала его уже сотни раз, но так и не смогла найти ни одного изъяна. Арина не хотела ничего обсуждать, пока девушка не найдет хотя бы один.

— Подсолнух, ну, такими темпами, нам просто не о чем будет разговаривать, — говорила директор, когда они остановились пообедать в корейском ресторане после поездки в стеклодувную мастерскую, где заказали для предновогодней вечеринки огромные елочные игрушки.

Татьяна осунулась и потупила глаза в тарелку с кукурузной лапшой, плавающей в жидком бульоне. Ресторан не был набит битком, но все окружающие столики заняли деловые люди, вышедшие по парам из офисов на бизнес-ланч. Они оживленно обсуждали рабочие вопросы, смеялись и распускали внутриорганизационные слухи, которые, очевидно, легко могли выйти и за пределы. Только, кажется, никому, кроме Татьяны, эти слухи не были интересны, даже собеседнику того, кто их распускал.

— Окей, — вздохнула Арина, отложив палочки, которыми ела салат с говядиной. — Начни с того, что тебе не понравилось.

Девушка подняла виноватый взгляд на директора и пожала плечами.

— Мне все понравилось, — тихо сказала она, снова опустив глаза, и решила начать есть, чтобы оградиться от проницательного взгляда арт-директора.

Арина явно была недовольна ответом. Она вздохнула, прикусила левую щеку, затем правую, провела языком круг под губами и снова взяла в руки палочки. Какое-то время, которое для Татьяны превратилось в бесконечную пытку, они ели молча. Девушка корила себя за глупость, нерешительность и трусость. Она не высказывала свое мнение, боясь, что оно окажется неправильным или не удовлетворит Арину. Молчание казалось лучшим выходом. И у нее, действительно, не было никаких претензий к сценарию. Что-то выглядело странноватым, но это умещалось в рамки жанра, по крайней мере, Татьяна их сама себе могла объяснить. Она даже не представляла, о каких именно изъянах директор надеется услышать.

— Тань, я устала тебя жизни учить, — сказала вдруг женщина, доев салат до конца.

Услужливый официант, заметив, что Арина закончила с обедом, тут же принес ей горячий кофе, как она просила. Она кокетливо ему улыбнулась и глотнула из белой чашки с тонкими звенящими стенками.

— Хватит меня бояться. Говори все, что думаешь, — настаивала арт-директор, поставив чашку на плоское блюдце. — Если вечно будешь трусить, то ни в чем никогда ничего не добьешься. На сценарий ты уже никак повлиять не можешь. Я все равно сделаю так, как посчитаю нужным.

Девушка слабо улыбнулась. Она пробежалась глазами по ресторану, не цепляясь ни за что конкретное, хотя в интерьере множество приятных мелочей привлекали внимание, и набрала полную грудь воздуха. Посидев так с полминуты без дыхания, прочувствовав, как колотится сердце в груди и как надувается от давления голова, Татьяна с силой выдохнула и, наконец, взглянула директору в глаза.

— Хорошо, у меня есть один вопрос, — начала она. — Почему, когда Гринч похищает подарки, коробки должны изображать люди, надевая их на головы? А не, например, тот же 3-д-мэппинг?

Арина одобрительно закивала и быстро ответила.

— Дорого. Качественный 3-д-мэппинг стоит приличных денег, а бюджет у нас всегда скудный.

Татьяна тоже закивала. Она примерно так и думала.

— Но не только из-за этого. Здесь важна фигурность движений. Очень забавно смотрится, когда это делают люди своими головами. Коробки сразу оживают. Если это была бы проекция, зрители бы просто видели виртуальные коробки, причем сразу понимали бы, что они виртуальные. А так получается волшебство. Черная ночь на фоне. Гринч напевает песенку. Разбирает огромный мешок. С первого взгляда люди не увидят танцовщиков, они увидят только сложенные в мешок коробки. И когда танцовщики начнут движение, для них это будет вау-эффект.

О таком Татьяна уже не думала, потому смотрела Арине в рот с широко раскрытыми глазами, а та продолжала.

— К тому же, надо использовать людей и возможности, которые есть. Мы же делаем живое шоу. Какой смысл все заменять спецэффектами? У нас целый штат танцовщиков, которые прекрасно изобразят и коробки, и елочек, и принцесс, и злодеев. Недаром, в театрах актеры играют даже деревья. И очень глупо платить людям за работу и не привлекать их к этой работе или привлекать по минимуму.

— Но ведь с этими коробками нет полноценного танца? — удивлялась Татьяна, прокручивая в голове соответствующий эпизод из сценария. — Они просто скачут под музыку немного и снова скидываются в мешок.

— Это из-за хронометража. Пришлось урезать. Это тоже технические ограничения, которые нужно блюсти.

Только теперь Татьяна начала понемногу представлять, что с нее требовала арт-директор. Так комплексно подходить к вопросу она пока не умела. Она даже не задумывалась о таких нюансах, анализируя сценарий и саму постановку, как теперь осознала, исключительно со зрительского ракурса, но никак не с точки зрения создателя. А Арина хотела, чтобы она мыслила, как творец и экономист, как постановщик и танцовщик, как реквизитор и светотехник, как дизайнер и сценарист, как все те, кто работают над созданием шоу, чтобы уметь проникать во все нюансы, отсекать лишнее, привлекать нужное, использовать имеющееся и создавать новое. После этого короткого разговора Татьяне показалось, что сознание ее расширилось. Душу взбудоражило приятное чувство, заставляющее ее копать все глубже и делать все больше.

— Доедай, и поедем, — сказала Арина, допив кофе. — А то я на ресницы опаздываю.

Татьяна с аппетитом принялась запихивать большими кусками лапшу с бульоном. Внезапно проснулся аппетит, который нужно было хотя бы немного усмирить. До конца она все равно не доела, боялась раздражить нетерпение директора. Пока женщина посещала мастера по ресницам, Татьяна в сто первый раз перечитывала сценарий. Теперь, как ей казалось, она читала его гораздо осознаннее, на каждом эпизоде останавливалась, пыталась представить весь процесс создания, обдумать альтернативные варианты. А на обратном пути они с Ариной его обсуждали.

Со второй недели декабря начались репетиции к новогодней постановке. Татьяна участвовала только в трех массовых танцах в качестве коробки, самой маленькой елки и девицы на народном гулянии в канун нового года. Характерные роли разобрали передовые танцовщики. Света ставила танцы. Остальные заучивали движения и выкладывались на тренировках.

В последние дни перед Новым годом в клубе царила лихорадочная суматоха. Абсолютно все носились в бешенстве с выпученными глазами и языками набекрень. Дизайнеры оформляли зал и сцену, постоянно перетаскивая материалы и реквизит из одного угла в другой, как будто играли в гигантские шашки. Технические специалисты настраивали и расставляли по разным местам световое, звуковое и визуальное оборудование. Танцовщики танцевали везде, где было место. Арина, всегда окруженная подчиненными, бродила по клубу снизу-вверх, справа-налево и взад-вперед, указывая всем и каждому, что, когда, где и как делать, постоянно хмурилась, кусала колпачки ручек и почесывала подбородок. Павлик возился с документами, бегал за директором с ноутбуком и отсиживался в углу с калькулятором и исписанным почти до конца блокнотом.

Когда они с Татьяной встречались в подвале, парень ей жаловался на годовую отчетность, из-за которой погряз в тоннах бумаги, и которая ему уже снилась в кошмарных снах. Девушка только смеялась на это, поглаживая рыжего кота, которого Павлик недолго думая, назвал Рыжкой. Черного кота, который за пару недель успел набрать нормальную массу, парень отдал соседям по дому. Зато на днях принес маленького котенка, чуть не замерзшего насмерть на обочине трассы. Павлик предположил, что какие-то уроды выбросили его прямо из окна автомобиля в сугроб. Теперь в подвале жили Рыжка, серый Барсик и новенькая Котя, имя которой Павлик благородно предложил дать Татьяне.

За предпраздничной суматохой она не заметила, как кончился год. Большую часть времени проводила на работе, иногда отвлекаясь на курсы по рисованию. Из-за всей суеты Татьяна совсем забыла про подарок для Адлии, который придумала еще летом, когда они шили ее первый костюм.

В самый канун Нового года, проснувшись с утра в ужасе от того, что ничего не купила, она побежала на поиски шелковой ночной рубашки, о которой женщина как-то рассказывала, но не смогла найти ничего, на свой вкус, красивого и подходящего по размеру. К вечеру девушка решила сдаться и просто купила много шелковой ткани и ниток, чтобы Адлия сшила из этого все, что ей самой заблагорассудится. Так вышло даже лучше.

За несколько часов до Нового года, почти перед тем, как уехать на работу в «Дэнсхолл», она нашла соседку на кухне. Та спокойно нарезала «Оливье» под «Иронию судьбы» на экране ноутбука.

— С Новым годом, Адлия! — с порога воскликнула Татьяна и поднесла женщине обернутую блестящей бумагой и золотым бантом квадратную коробку.

Адлия не ожидала, выпучив глаза на подарок. Она пару мгновений пыталась понять ситуацию, а потом посмотрела Татьяне в глаза и улыбнулась.

— Спасибо большое, — медленно сказала женщина с придыханием. — Щас, у меня руки грязные.

Она быстро вымыла ладони под раковиной и обтерла о фартук. Татьяна все это время продолжала стоять, вытянув коробку перед собой. Еще мокрыми руками Адлия аккуратно переняла ее и положила на свободный участок стола.

— Зачем ты? — продолжала она улыбаться, разворачивая упаковку. — Я вот не подготовила тебе ничего.

Женщина немного смутилась от этого и виновато посмотрела на девушку.

— Ты сама — мой подарок! — расплылась в довольной улыбке Татьяна, следя за радостным выражением лица Адлии.– Подарок судьбы.

Та негромко посмеялась и закачала головой.

— Ай, лиса!

— Я искренне, — протянула девушка.

Она ждала, когда соседка, наконец, развернет коробку и увидит сам подарок, чтобы успеть уловить реакцию. Ей было важно, чтобы Адлии понравилось. Она боялась, что та может разочароваться.

— Вау! — воскликнула женщина, прикрыв рот обеими ладонями. — Это, что, шелк натуральный?

— Ага, — самодовольно ответила Татьяна и засияла, как полярная звезда в поздние сумерки. — Я помню, ты говорила про ночнушку из шелка, которую тебе муж подарил. Я надеюсь, тут достаточно ткани, чтобы ты себе сшила что-то подобное и даже лучше.

— Ты что! Конечно! Да тут на три платья и два постельных белья хватит! — поражалась женщина, не веря своему счастью.

Она погладила отдающую приятным блеском ткань и приложила к щеке, как младенца.

— Спасибо, мне очень понравилось, — сказала Адлия, улыбаясь глазами.

— Я рада!

Татьяна, не сдержав порыва, кинулась ее обнимать, отчего часть ткани упала сначала на стол, а потом повисла в нескольких сантиметрах от пола. Адлия крепко сжала девушку пухлыми руками, стиснув плечи, но Татьяна не чувствовала боли, только тепло. Это было приятное ощущение, которое успокаивало. Соседка показалась ей родной, мягкой и согревающей. Девушка полагала, что именно такое ощущение испытывают дети, когда их обнимает мама, так ласково и крепко, как будто защищая.

— Это тебе спасибо, что всегда меня выручаешь, — тихо сказала Татьяна, не разнимая объятий. — И шьешь мне классные костюмы.

— Ну, за такое количество шелка в средние века я бы стала твоей рабыней, — засмеялась Адлия, выпустив девушку из рук.

Та искренне засмеялась.

— Хорошо, что мы не в средние века живем.

— Это точно, — подтвердила женщина и снова принялась разглядывать ткань.

Потом, взглянув на часы, она ойкнула и в спешке, придерживая поясницу, побежала в комнату собираться на работу.

По пути в клуб Татьяна вспоминала прошлый Новый год и думала о том, как сильно все изменилось. Даже меньше, чем за год. Она успела закончить академию, влюбиться и расстаться, сбежать от отца, сменить город и профессию, потерять старых и найти новых друзей.

Прошлый Новый год они с отцом встречали у его знакомых, как часто делали до этого. Татьяне среди возрастных коллег отца, которые вели все разговоры о политике, искусстве и балете, было откровенно скучно. Дети друзей на тот момент уже выросли и встречали Новый год отдельно. Татьяна тогда мечтала, как она будет встречать Новый год без отца. И вот этот момент наступил, а на душе скрипела тоска. Желудок вспомнил вкусный малиновый торт, что отец испек на рождество, и недовольно заурчал, готовый к тому, что в этом году ему придется пустовать и тосковать по вкусной еде. Но слабость, вызванная ностальгией, сразу прошла, как только она окунулась в празднично оформленный зал ночного клуба.

Над сценой прожектор высвечивал крупные часы, которые отслеживали приближение нового года. Под потолком и на стенах висели остроконечные снежинки, напоминающие круглые щиты с торчащими во все стороны остриями кинжалов разного калибра. Огромные, метровые в диаметре елочные игрушки, оставшиеся с предыдущей вечеринки, расставили в зале по углам. Они отражали цветомузыку на потолок, полы и стены вокруг, словно призмы. Сцена была усыпана искусственными снежными хлопьями из акрила, а сверху над ней с потолка свисали гирлянды из ваты, имитирующие маленькие снежки. Новогодняя елка располагалась в холле. Ее не стали украшать игрушками, только крупными шишками и ягодками, пушистым снегом и множеством желтых огоньков.

Весь персонал тоже замаскировался под Новый год. Бармены и официанты приодели красные колпаки и бабочки. Павлик разгуливал в темно-зеленом пиджаке с узором в форме хвойных иголок и красных лакированных брогах. Арина обмоталась мохнатой бело-серебристой мишурой и голубым кокошником Снегурочки. Ведущий в красной шелковой рубашке, зеленых приталенных брюках и острых башмаках с бубенцами сильно смахивал на гнома.

В гримерку к танцовщикам пришли в гости визажисты и красили каждого по очереди в несколько пар рук, иногда задевая друг друга локтями и спинами. Костюмы, привезенные на широкой вешалке на колесах, не влезли в комнату, потому стояли в коридоре. Все улыбались, поздравляли друг друга с наступающим и пританцовывали. Когда посетители начали входить в клуб, там уже царила эйфория.

Павлик настиг Татьяну у колонны перед выходом в зал.

— Привет, — весело проговорил он, краснея, но не опуская глаз.

Руки спрятались за спину. Девушка невольно взглянула туда.

— С наступающим! — произнес парень, широко улыбаясь, и медленно достал из-за пазухи красную бархатную коробочку для ювелирных украшений.

Татьяна не удивилась и даже ждала этого, хотя не была уверена, что хотела. Неловкость она не испытывала, но отчего-то хотелось отстраниться. Руки не сразу потянулись к подарку. «Если я его возьму, что это будет значить?» — вопрошала она, медля с принятием. Павлик смотрел на нее во все глаза и улыбался во весь рот. В серебристых радужках сияла ликующая радость. Плечи подергивались в возбужденном смущении. Руки он снова сцепил и спрятал назад. Ноги переминались с пятки на носок и обратно.

— Спасибо, — ответила Татьяна, улыбнулась озабоченно и взяла коробочку.

Внутри лежал спиралью браслет серебристо-золотой из сцепленных в неровный ряд маленьких подсолнухов с лепестками из желтого золота и серебряным цветоложе.

— Белое с желтым золото, — уточнил Павлик, быстро указав пальцем на украшение. — Подсолнухи.

Он посмотрел на Татьяну в предвкушении восторга. Взглянув в его полные надежды глаза, она вздохнула, широко заулыбалась и выдавила из себя «Вау!». Девушка подняла браслет и покрутила его на свету, хотя в полутемном коридоре с неоновой подсветкой лучше от этого видно не стало.

— Красиво, — сказала она, разглядывая браслет, потому что боялась взглянуть парню в глаза. Он ждал чего-то еще, а ей хотелось сбежать. — Спасибо большое.

Павлик всматривался в ее лицо, заставляя смущаться сильнее. Татьяна не выдержала, перевела внимание на часы над баром и, прикрывшись тем, что нужно работать, убежала в зал за толпу, хотя до начала ее смены оставалось еще несколько минут.

Танцовщики встречали новый год вместе в гримерке, распивая в пластиковых стаканчиках подаренное барменами шампанское, а Татьяна отправилась в подсобку, где вместе с Адлией и ее напарницей они распили бутылку дешевого Пино Гриджио. Все решили написать на бумажке желания, сжечь их и выпить, пока бьют куранты. Татьяна написала: «Хочу в новом году увидеть Вадима». Времени на долгое обдумывание формулировки не было, поэтому она написала максимально лаконично и емко, как ей показалось. Затем быстро подожгла бумажку и выпила пепел с кислым вином залпом под стук последнего куранта.

До начала шоу у них было пятнадцать минут, пока посетители поздравляли друг друга, выкрикивали «С Новым годом» и прыгали под праздничную музыку. Татьяна хотела поздравить Ладу, но не смогла дозвониться. Тогда решила отыскать Арину, которую нашла на втором этаже в лаунж-зоне в большой компании разнокалиберных людей. Арт-директор, поймав Татьянин взгляд, поднялась с дивана и подошла к ней, широко улыбаясь.

— С Новым годом! — крикнула она в ухо девушке и всучила белый бумажный конверт без надписей, достав его из клатча. — Твой подарок.

Татьяна была приятно удивлена. Забыв про приличия, она сразу его раскрыла и увидела деньги в размере платы за весь рабочий уикенд.

— Спасибо, — ошеломленно протянула она, медленно поднимая голову на директора.

— Тебе спасибо, — усмехнулась Арина. — Это за твою помощь.

Девушка благодарно улыбнулась в ответ. Арт-директор уже развернулась к столу, но Татьяна спросила про Ладу. Арина сразу изменилась в лице. Улыбка превратилась в кривую сжатую линию с опущенными уголками. Радость в глазах померкла. Ее затмила обида. Она облизала губы и недовольно ответила:

— Лада с отцом решила встретить. Как всегда.

Женщина опустила голову на несколько длинных секунд. Татьяна ощутила острое желание стать невидимкой, не зная, как реагировать и надо ли, вообще. Сердце в сочувственной боли сжалось в груди. Ей хотелось выразить поддержку как-нибудь, но не все способы казались приемлемыми. Она все-таки не удержала порыв и притянула Арину к себе, крепко обхватив худые плечи.

— Я ей завидую, — прошептала Татьяна, забыв, что говорит с собственным боссом. — Рано или поздно она поймет, что ей повезло с матерью.

Арина застыла в шоке. Несколько секунд она просто позволяла Татьяне себя обнимать, а потом тоже с силой обхватила ее спину и похлопала по лопатке. Разняв объятия, женщина снова показала улыбчивое лицо.

— Ну, все, работай, — сказала она шутливо-приказным тоном и вернулась к друзьям.

Шоу началось с громкого хлопка из пушки, через секунду после которого на сцену и на ближайшую толпу повалил крупными хлопьями ненастоящий снег. Пьяная толпа заревела от восторга и сгрудилась потеснее, чтобы быть поближе к сцене. Вышел ведущий и закадровым голосом сказочника начал ввел зрителя в предстоящую постановку.

Выступление получилось веселым. На некоторых моментах толпа заливалась безудержным смехом, танцы наблюдала с задорным любопытством, а на кульминации с падающей елкой в унисон издала испуганное «Ах». Потом все снова посмеялись. Действие продолжилось. Публика осталась довольна. Овации не стихали долго. Татьяна слышала много криков «Браво!» или бессловесные «Оуу», «Вау», «Яху». С потолка сыпались конфетти. На фоне с проектора брызгал искрами заснятый на видео фейерверк. Ощущение праздника казалось нескончаемым.

Потом шла череда таких же пьяных, но менее веселых и праздничных ночей, после которых Татьяна чувствовала себя истощенной. Они работали всю первую неделю года без выходных. Девушка едва ли успевала напиться кофе, чтобы ходить с открытыми глазами. Под конец устали все. Для разрядки после каникул Арина стихийно решила организовать на скорую руку корпоратив, который должен был состояться во второй четверг года. Главными помощниками ей в этом стали Павлик и Татьяна. Павлик взял на себя заботу об алкоголе, а Татьяна занялась закусками. Больше ничего от них не требовалась. После раздачи заданий Арина сказала напоследок: «Шоу все уже насмотрелись. Пусть лучше люди блюют от алкоголя, чем от очередной постановки». Помощники с ней, смеясь, согласились.

Глава 16. Деструкция (ч. 1)

Первый выходной в новом году Татьяна валялась на подоконнике, наслаждаясь ничегонеделанием после утомительных вечеринок, литров выпитого алкоголя и бесконечных танцев. Обед давно прошел, а она еще не завтракала и не торопилась вставать с постели, как и Адлия, которая смотрела турецкий сериал, лежа под одеялом, лишь приподняв корпус на подушке. Делать ничего не хотелось, да и не надо было, поэтому девушка листала новостную ленту без особого интереса, просто так, лишь бы чем-то занять мозг, который охотно поглощал ненужную информацию в форме смешных картинок, надписей и недлинных текстов.

Внезапно взгляд приковала фотография картины. Первая ее половина писалась маслом на холсте, а вторая — слеплена из керамической мозаики. Картина изображала балерину на одной ноге, другая согнулась в воздухе цифрой «4», только в обратную сторону. Керамической была статичная половина с прямой ногой.

На мозаике присутствовало всего два цвета: белый и синий в различных оттенках. По керамической половине лица проходила со лба до уголка губ широкая расщелина и еще множество мелких проявлялись тут и там. На этой половине глаза и другие черты наносились синей краской неестественно и карикатурно, как у куклы, в то время как масляная половина казалась живой, цветной и объемной, хоть и прорисованной небрежными широкими мазками. Натуральные и очень тонкие трещины на мозаике проявлялись не только на лице, но и по всей остальной половине тела. На обрыве она имела неровные края, тоже с трещинками и сколами, как будто керамическую статуэтку раскололи на две части по заранее заготовленному шву.

На керамической части балерины проглядывались формы трико, пачки и пуант. Живописная носила летнее платье с подсолнухами и была босиком. Рука возвышалась в верхний угол, из которого на картину проливались размытые лучи солнца. Само солнце в кадр не попало, но весь задний фон говорил о ясности и безоблачности неба. В этой части цветов тоже было немного, но оттенков Татьяна могла различить десятки. Основную палитру составляли желтый, доходящий до светло-коричневого в тенях, и синий, приближающийся к голубому в осветленных участках. В отличие от летнего масляного неба на фоне керамической балерины тяготели суровые насыщенно темно-синие тучи с проблесками дождя, созданного из тонкого бесцветного стекла. Керамическая рука тянулась к лицу, растопырив пальцы, как будто желала схватиться за него и стянуть, как маску.

Приглядевшись, внимательнее, Татьяна заметила точечное отсутствие некоторых кусочков в мозаике и такое же точечное присутствие их во второй, живописной части. В местах, где упали тессеры, просвечивалось ясное небо или желтизна солнечного света. Это намекало, будто изначально изображение писалось масляными красками, а затем было охвачено мозаикой, которая со временем разрушалась и возвращала картине первозданный вид.

Сначала взгляд привлекали смелость и насыщенность цветов, а затем глаза начинали бегать по картине кругом, изучая каждую деталь. Приблизив изображение на максимум, Татьяна заметила в уголке керамического глаза маленькую слезинку из прозрачного стекла, а на противоположной стороне — в уголках губ легкое заветвление улыбки, почти как у Мона Лизы Леонардо да Винчи. Внизу масляной половины в самом углу были выведены темно-синим три буквы «VDM», а пост под фотографией оповещал о проведении первой выставки восходящей звезды мозаичного искусства. Выставка планировалась открыться в одной из московских галерей в предстоящий четверг.

Татьяна несколько секунд осознавала прочитанное. Тело медленно обуревало волнение. Мозг как будто еще ничего не понял, но сердце уже начало биться с удвоенной силой, подбадриваемое трепетом и надеждой. Потом она резко поднялась, села на кровати, подогнув ноги под себя, и перечитала пост еще раз, открыв расширенный анонс:

«Выставка «Деструкция» молодого талантливого художника Вадима Симакина, работающего под псевдонимом «VDM», ставшего лауретом конкурса «NeoNames» с работой «Танец деструкции», безусловно, открывает новую веху в современной мозаике, которую многие, небезосновательно, считают застопорившейся в XX веке и вросшей корнями в социалистическую монументальность. Работы художника призваны вскрыть заскорузлую фундаментальность этого направления.

Флагман экспозиции — картина «Танец деструкции» — являет собой не просто филигранно исполненную мозаику или фривольно написанную маслом живопись, но и новаторский подход к смешению этих техник, которые, будучи четко разделенными, органично вплетаются друг в друга на одном холсте. Керамика здесь используется не столько как материал для передачи формы изображения, сколько как материя, заключающая в себе сущность иллюстрации, что определяет ее содержание. Автор показывает нам, как материя может перерождаться, разрушаясь и превращаясь в не менее прекрасное новое с совершенно иным смыслом. И в этом суть всей серии работ художника, представленной в экспозиции.

«Деструкция» (от лат. destructio) означает разрушение, что автоматически вызывает негативные ассоциации и страх перед пустотой, которая за этим следует. Разрушение часто ассоциируется со смертью, окончательным окончанием чего-либо, без возможности восстановления. Однако данная выставка пытается объяснить и даже берет на себя смелость доказать, что разрушение — не всегда вредный и законченный процесс, порой — это только промежуточный этап между безнадежно устаревшим и назревшим новым.

В то же время художник не пытается полностью оправдать хаотичную силу разрушения, которая в любой момент может выйти из-под контроля и не оставить после себя никаких возможностей для созидания. Начинаемое кем-то самоуверенным, оно может превратиться в опасно тотальное и перерасти в апокалиптичное, что максимально точно и ясно показано в работах «Секунда до» и «Сектор Б — безмятежность».

Искусными работами, выполненными скрупулезно и безупречно, с той простотой, какой порой так не хватает во всех сферах современного искусства, «VDM» приглашает зрителей порассуждать с ним на темы, которые касаются каждого, ныне живущего. Его работы актуальны не только своей смысловой составляющей, но и инновационным методом их представления.

Выставка будет открыта…».

Это означало, что Вадим в Москве, по крайней мере, будет здесь через пару дней, всего в нескольких километрах от нее. Руки задрожали от волнения, текст на экране размазался, превратившись в хаотичные волны цифр и букв. Татьяна стиснула телефон обеими руками, чтобы утихомирить дрожь и еще раз перечитала пост. «Что мне делать? Почему я так волнуюсь? Почему сейчас? Черт, я же загадывала это!» — заскакали мысли. Тело закачалось неваляшкой на кровати. Весь день она сидела как на иголках, просматривая один и тот же пост и роясь в интернете в поисках другой информации о выставке.

Девушка ввела в поисковую строку «VDM» и нажала «ввод». На экране высветился список ссылок на анонс выставки на сайте галереи, на группу в социальной сети, в которой она увидела пост, на страницу сайта конкурса «NeoNames» с репортажем выставки работ финалистов. На этом сайте было прикреплено видеоинтервью с победителем. Татьяна увидела на стоп-кадре знакомое бледное лицо крупным планом, улыбающееся кому-то за пределами экрана. Сердце екнуло. Она несколько секунд вглядывалась в его веселые глаза, как всегда добродушно глядящие на невидимого собеседника, и ощущала, как в груди нарастает ком. Казалось, ребра ломаются и сваливаются в кучу над солнечным сплетением, а сердце, зажатое в клетке, бьется в истерике, исчерпывая последние силы.

Включив видео, Татьяна стала внимательно слушать. Интервью брала молодая девушка с заливистым смехом за кадром. Она говорила не так, как говорят профессиональные корреспонденты и интервьюеры на телевизионных каналах, а общалась с Вадимом на равных, как близкая подруга, обращаясь на «ты», шутя и используя сленговые словечки.

— Поздравляю с победой! — восклицала девушка.

— Спасибо. Спасибо большое, — улыбчиво отвечал Вадим.

— Банальный вопрос задам, конечно, но каковы ощущения после победы?

Парень поежился на барном стуле, на котором сидел в пустой комнате, опустил голову и пожал плечами.

— Какие они могут быть? Я удивлен. И доволен.

— Почему удивлен? — сама удивилась девушка.

— А почему люди удивляются? — усмехнулся художник. — Наверно, от неожиданности.

Интервьюер посмеялась.

— Мне кажется, тут с самого начала все было понятно. Неужели ты сомневался в своей победе?

— Думаю, я бы сомневался, даже если бы сам выбирал победителя, — снова пожал плечами парень, опустив взгляд в пол. — Художество — такая вещь, как бы, неопределенная, исключительно, дело вкуса, что бы там ни говорили.

Он посмотрел на собеседницу и слегка улыбнулся.

— А вот я не была удивлена, когда назвали твою картину. Во-первых, потому что это было необычно. Больше ведь не было мозаичных работ. Твоя заметно выделялась на фоне всего остального. А во-вторых, по честнаку, я считаю ее шедевром. В первую очередь, по самому воплощению. Такая тонкая работа! Ты, наверное, много времени убил на нее?

— Есть такое, — закивал Вадим.

— Хотя я не согласна с высказыванием, что мастера отличает от любителя лишь время, потраченное на работу. Твоя «балерина» — однозначный тому пример. Такое виртуозное сочетание цветов, причем готовых цветов. Ты ведь не используешь специальные заготовки, всегда сам делаешь осколки из разных предметов?

— Да. Ломаю старое. Так просто и дешевле, и интереснее. Всегда легче брать уже кем-то созданное. Часто цвета сами направляют настроение картины или даже вдохновляют на сюжет. В этом нет ничего сложного. И даже какого-то мастерства.

— Ну, не скромничай. Здесь все признают твою гениальность.

На лице художника выступила презрительная усмешка. Он помотал головой.

— Я себя гением не считаю, но мне, конечно, приятно, когда кто-то со мной не соглашается.

— Ну, как минимум, новатор.

— Тоже спорно. Я… — парень задумался на секунду, схватив подбородок левой рукой и опустив взгляд в пол и в сторону. — Я, вообще, не мыслю такими категориями, когда делаю что-то. Просто у меня возникает идея, и я ее реализую. А как это получается и смотрится, оценивать не мне. Я, к сожалению, не искусствовед, чтобы так грамотно анализировать собственные работы. Я даже смысл не смогу описать так, как сделали это организаторы выставки.

Девушка снова весело посмеялась.

— Ладно, скромности тебе не занимать. А расскажи, про вдохновение? Твоя «балерина», несмотря на свою керамичность, кажется такой живой и реальной. Быть не может, чтобы у нее не было прототипа.

Вадим снова опустил взгляд в пол и сидел так секунд десять, кусая губы и думая над ответом. Татьяна перестала даже дышать, ожидая ответа больше, чем девушка, задавшая вопрос.

— Прототип есть всегда, — сказал парень, не поднимая глаз, и снова замолчал на несколько секунд. — Как минимум любая из девушек, которых я по жизни встречал и визуально изучал по ним анатомию. Без представления об анатомии трудно нарисовать человека.

— Под изучением анатомии ты что имеешь в виду? — игривым тоном спросила собеседница.

— Не только секс, — улыбнулся Вадим. — Хотя в сексе, конечно, анатомия предстает с самого прекрасного ракурса и запоминается лучше.

Интервьюер выдавила смущенный смешок.

— Раз уж мы об интимном. Расскажешь про свою музу? Есть такая, чья анатомия тебя вдохновляет?

Парень рассмеялся и закинул голову назад. Румянца на лице не было видно, но взгляд показался Татьяне смущенным.

— Муза есть, — просто ответил он, — но рассказывать о ней я не буду, а то перестанет меня вдохновлять.

Они оба посмеялись.

— Она балерина?

Парень уверенно кивнул. «Муравьева», — убедилась Татьяна, сжавшись от боли, которая стрельнула в самое сердце. Затем девушка поблагодарила его за интервью, и сразу начала проигрываться реклама стирального порошка.

Остаток вечера Татьяна провела в меланхолии, пялясь в тонкий слой серебристого снега на тротуаре под окном. Адлия на нее поглядывала, но ничего не спрашивала. Даже сериал не решилась предложить посмотреть. А, может быть, предлагала, просто девушка не услышала. Транс унес ее внутрь собственной души, на дне которой, бултыхаясь в кровавой ревности и отчаянии, еще теплилась слабая надежда. «Все равно схожу», — решила она твердо перед сном.

Одной идти не хотелось. Не потому что Татьяна боялась скуки, а потому что было страшно столкнуться с Вадимом лицом к лицу, увидеть его вместе с Муравьевой и при этом быть одной. Лада проводила каникулы у отца. Адлии накануне поступил большой заказ на пошив танцевальных костюмов для бразильского карнавала. Доступен был только Русик. Он охотливо согласился, потому что за время каникул насиделся дома в изолированном одиночестве. Они договорились встретиться утром, чтобы потом вместе отправиться на курсы.

На город и нервы давили мороз и туман. Недавняя слякоть превратилась в гололед, а пар изо рта оседал на ресницах и шарфах пушистым инеем. После новогодних праздников и преимущественно ночного режима Татьяне дневные улицы казались пустыми и скучными, хотя все украшения продолжали висеть вдоль дорог, на витринах магазинов и в окнах жилых домов. Но лишь малая часть из них горела, оттого глаз их не примечал.

Татьяна заметно волновалась, постоянно теребя лямку рюкзака. Русик как всегда был нерасторопен и ленив. За каникулы он прибавил пару килограмм, о чем сразу сообщил подруге. Она посмотрела на него оценивающим взглядом и, заметив признаки излишков веса на щеках, решила промолчать.

— То есть все-таки прибавил? — недовольно спросил парень, поджав губы и отвернувшись.

— Я думала, ты не переживаешь из-за такого, — сказала она с легким раздражением.

Раздражение это вызывалась нервозностью перед возможной встречей с Вадимом, но Русик этого знать не мог, поэтому насупился.

— Ты прямо на вопрос ответить можешь? — друг продолжал настаивать. — Прибавил или нет?

— Откуда мне знать?! — воскликнула Татьяна. — Я на глаз вес не определяю! Более того, я и до этого не знала, сколько ты весишь.

— Восемьдесят пять, — буркнул Русик, опустив лицо почти наполовину в шарф. — Весил. В прошлом году.

— Ну, так взвесься и узнаешь, — хмыкнула девушка и ускорила шаг.

— То есть все-таки не видно? — с надеждой в голосе спросил парень, догоняя ее.

Татьяне стало смешно. Она всегда думала, что Русик из тех молодых людей, которые внешности уделяют меньше всего внимания, по крайней мере, всегда до этого вел себя именно так. У него всегда имелся излишек веса, но раньше его как будто такое не волновало.

— С чего ты вдруг начал париться? — напрямую спросила Татьяна, когда они уже подходили к зданию галереи.

— Я недавно в гороскопе прочитал, что сегодня встречу свою любовь, — смутившись, сказал он и отвернулся в сторону, чтобы Татьяна не застала румянец на его щеках, впрочем, румянец этот можно было списать и на мороз.

Татьяне стало еще смешнее. Русик сегодня раскрылся перед ней с совершенно новой стороны. Она попыталась поймать его взгляд.

— Я потому и согласился с тобой пойти. Как раз прочитал гороскоп, и ты пишешь. Подумал, это судьба, — пояснил он, втягивая плечи глубже в себя. — А я не готов.

Глаза по-прежнему смотрели в сторону.

— Ну, если так гороскоп предсказывает, то вес же тут ни при чем. Ты все равно ее встретишь, независимо от того, прибавил ты за праздники или нет.

Она усмехнулась. Русик резко перевел полный надежды взгляд на девушку и улыбнулся. Его как будто осенило.

— И правда, — проговорил он задумчиво. — Чего я переживаю, раз это судьба.

Татьяна похлопала его по плечу, улыбнулась и остановилась как раз напротив входа в галерею. Над ними возвышалось современное многоэтажное здание, вытянутое, строгое и стеклянное. Парадный вход выделяли металлические круглые колонны по одной с обоих боков и стандартная уличная плитка, которой выкладывали тротуары, но здесь она выделялась на фоне остального бетонного покрытия. Панорамные окна отсвечивали небом и отражали архитектурную эклектику зданий с противоположной стороны улицы. В витрины первого этажа вставили большие и маленькие афиши проходящих и предстоящих мероприятий, среди которых во все окно висел анонс выставки «Деструкция».

Когда Татьяна открывала ручку двери, ее охватил мандраж. Она на секунду замерла на месте, молясь, чтобы Вадима там не оказалось, хотя на самом дне души надеялась, что он там есть и что он тоже хочет ее увидеть. Широкую горчичную шляпу девушка решила снять с головы и сунуть в рюкзак, чтобы меньше привлекать внимание. Выставку пришлось поискать на информационном стенде, ибо здесь был не один зал и не одна экспозиция. Нужная им находилась на третьем этаже. Они молча поднимались по лестнице, потому что каждый думал о своем. Русик, лучась и улыбаясь, представлял встречу с новой любовью, а Татьяна, хмурясь и тяжело дыша, — со старой. И оба волновались.

Они вошли в небольшой белый каменный зал, на стенах которого несимметрично висели картины и панно. Помещение, лишенное мебели, за исключением нескольких металлических стульев, тонкие перегородки разделяли на небольшие комнатки без четвертой стены по обе стороны. Пространство широкого коридора разрезали толстые квадратные колонны, на которых тоже разместились картины.

На удивление Татьяны здесь оказалось полно людей, по большей части профессионалы в области современного искусства либо работники СМИ. Но были и такие же зеваки, как Татьяна и Русик, которые на все вокруг смотрели широко раскрытыми глазами и долго не могли зацепиться за что-нибудь конкретное взглядом, пытаясь разглядеть все за раз.

На дальней стене, противоположной входу, висела та самая картина с балериной, которая привлекла внимание Татьяны изначально и, по-видимому, всех остальных тоже. Она оказалась большой и узкой, изображала танцовщицу в полный рост в масштабе один к одному. Вокруг нее собралась галдящая толпа, в центре которой под вспышками фотокамер щурился Вадим. Татьяна обомлела. Ее желание так легко и быстро сбылось.