Первая исповедница Гудкайнд Терри

Глава 37

Магда вскочила на ноги после слов Исидоры. Черная шерсть Тени встала дыбом, отчего кошка выглядела больше, чем была на самом деле. Хвост, казалось, раздулся в два раза. Шипение обнажило клыки, отчего она выглядела свирепо.

Исидора схватила руку Магды, толкая за спину.

— Слишком поздно бежать. Оно в коридоре.

Магда думала, что ее собственные волосы могут встать дыбом, как у кошки.

— Что в коридоре?

Порыв ветра пронесся низко над полом, а затем поднялся по комнате, кружась вдоль стен, гася все свечи. Воздух стал ледяным, будто кто-то открыл дверь в разгар зимы.

Кошка зарычала, и Магда никогда раньше не слышала, чтобы кошки рычали так. Это был свирепый, дикий звук.

Холодный, кружащий ветер стих, погружая комнату в мрачную тишину. К счастью, дверца фонаря Магды была закрыта. Пламя не потухло странным порывом ветра, так что немного света еще было. Но, находясь вдалеке от фонаря, дверца которого к тому же закрыта, было непросто ориентироваться в темной комнате.

Магда прищурилась, стараясь лучше видеть в тусклом свете, ища любой признак движения чего-то, не принадлежащего к этому месту. Она не видела ничего, кроме Исидоры и разъяренной кошки, но в окружающей тьме она не могла быть уверена, что в комнате нет чего-то или кого-то еще.

Вытянув руку, Исидора повела Магду по проходам, следуя изгибам стен. Слепая женщина, очевидно, могла довольно легко ориентироваться в темноте. Теперь уже Магда оказалась в невыгодном положении.

Магда достала нож. Свободной рукой она схватила руку Исидоры, поэтому в случае необходимости могла притянуть говорящую с духами к себе. Хотя Магда умела использовать оружие для защиты, из-за невидимости противника наличие ножа успокаивало меньше, чем она надеялась.

Ничего не видя, Магда наклонилась и прошептала:

— Может, нам стоит вернуться назад в комнату.

Исидора освободила обе руки, слегка присев, будто бы тоже готовилась к борьбе с невидимым противником.

— Нет, — сказала Исидора. — Если мы вернемся туда, будем еще дальше от выхода. Нас поймают.

— Кто? — спросила Магда, держа нож и осматривая обе стороны комнаты. — Я ничего не вижу.

Исидора медленно, плавно остановилась и приложила палец к губам, взывая к тишине.

Медленно, тихо, осторожно делая каждый шаг, Исидора подвела Магду ближе к краю помещения, все время глядя на выход.

Впервые Магда услышала что-то из коридора. Странный звук вызвал мурашки на руках. Он был похож на звук скребущих о камень ногтей.

Кошка, стоящая перед черной пастью коридора, шипела и рычала еще громче. Магда не знала, помогала ли Тень им сбежать или атаковала нечто, находящееся там, — чем бы это ни было — что она и Исидора почувствовали сперва на входе.

С внезапным ревом, который заставил Магду ахнуть, темная фигура вырвалась из черноты коридора в комнату. В тусклом свете Магда могла видеть, что это был человек. Магда подняла нож, а Исидора зажгла сгусток силы между ладонями, осветивший комнату ослепительной вспышкой света.

В этой вспышке Магда увидела, что человек не выглядел так, как она ожидала. Складки кожи на лице казались сухими и растянутыми. Трудно было ясно разглядеть его в потрескивающих вспышках света, поэтому она не могла быть уверена, что именно видела. Темные обрывки одежды держались крепко, будто прилипли к телу.

Исидора взмахнула руками, выбрасывая шипящие искры света в сторону врага. Кошка завизжала и прыгнула на его лицо.

Темная рука поймала кошку в воздухе и отбросила в сторону. В то же время Исидора послала по воздуху сгусток силы, но как будто просто пролетел через комнату, не причинив вреда врагу. Камень разрушился, где сгусток силы врезался в стену, посыпались осколки, поднялась пыль.

Исидора не теряла времени. Следующий светящийся сгусток силы загорелся. На этот раз Магде пришлось отвернуть лицо от жгучего тепла, врезавшегося в движущуюся фигуру. Мерцающее тепло обратилось белым паром, когда фигура прошла сквозь него, даже не замедлившись.

— Попробуй обойти его и убежать, — сказала Исидора.

— Я не уйду без тебя, — ответила Магда, пытаясь придумать, как им пройти мимо громадного человека.

— Забудь обо мне, я уже потеряна! — крикнула Исидора, отталкивая Магду от себя.

— Ты не потеряна! — Магда схватила руку Исидоры. — Мы обе должны выйти отсюда!

— Мы не сможем выбраться вдвоем.

— Сможем! Держи мою руку. Когда я убью его, мы сможем пройти. Останься со мной.

— У тебя будет только один шанс, — произнесла Исидора, игнорируя команду Магды и сжимая ее руку. — Когда этот шанс придет, используй его! Не оставь свою жизнь здесь, Магда. Ты должна уйти! Ты важнее, чем я.

Магда не собиралась оставлять слепую женщину на произвол судьбы с тем, кто был в комнате с ними. Она схватила руку Исидоры и дернула назад, как раз вовремя, чтобы спасти от того, что женщина не могла увидеть. Мощная рука пронеслась мимо них.

Магда использовала его ошибку, чтобы поднырнуть под вытянутой рукой Исидоры и всадить нож в ребра, чуть ниже протянутой руки, когда он замахнулся на них. Это был сильный удар. Она отпрянула как раз вовремя, чтобы спастись, когда он отвел локоть назад, пытаясь схватить ее. Рука вновь пронеслась в нескольких дюймах от ее лица. Она постаралась ударить по руке, но промахнулась. Магда увидела, что пальцы врага похожи на сморщенные, почерневшие когти.

Исидора вскинула обе руки, используя все свои силы, чтобы направить концентрированный, целенаправленный воздушный сгусток в центр фигуры. Это заставило его лишь немного согнуться. Он попятился на полшага, но потом снова продолжил идти вперед, пока Магда и Исидора кружили вокруг него.

Кошка появилась из ниоткуда и запрыгнула на спину человека. Он развернулся и сбросил ее. Кошка сильно врезалась в стену.

С сердитым ревом и неожиданной, свирепой скоростью человек бросился к ним. Магда собиралась схватить руку слепой женщины и оттащить в сторону, но поймала только воздух, поскольку Исидора наклонилась и снова попыталась ударить направленной воздушной силой врага.

Магда почувствовала, будто движется во сне. Несмотря на то, что она прилагала все силы, ноги не двигались достаточно быстро, чтобы она могла оказаться в пределах досягаемости человека и ударить его, помешать тому, что, как она догадалась, он собирается сделать.

Выброшенная с молниеносной скоростью когтистая рука вспорола живот Исидоры. Ее крик превратился в хрипы.

Дуга теплой крови и плоти забрызгала Магду, а затем стену по диагонали.

Ноги Исидоры начали подгибаться.

— Беги! Немедленно! — крикнула она Магде, оседая на колени.

Вместо этого Магда направила нож в шею врагу. Она должна была остановить его до того, как он сможет причинить еще больше вреда. Все, о чем она думала, — это необходимость остановить его, а затем помочь Исидоре.

Вхождение ножа в плоть не чувствовалось, как прокалывание мышц и сухожилий. Оно больше походило на погружение в нечто жесткое, кожистое и мертвое. Магда попыталась вырвать нож, чтобы ударить снова, но он застрял.

Она взялась за рукоятку обеими руками, пытаясь вырвать нож из шеи. В тот момент она оказалась достаточно близко, чтобы в тусклом свете увидеть, что человек, хотя он и двигался с невероятной скоростью и силой, не похож на человека.

Он больше напоминал труп.

Его лицо было осунувшимся и частично разложившимся. Челюсть висела криво, смещенная на одну сторону. Черные зубы скалились за усохшими, сморщившимися губами. Он выглядел, как гниющий труп.

Но даже будучи мертвым, в глазах человека было что-то совершенно другое. Его взгляд послал ледяной холод сквозь Магду.

Это было не так, словно они просто сияли неким внутренним светом. Этот свет исходил от одаренного, но такого света, отличающегося от любого другого, она никогда раньше не видела. Мертвый и пустой, но одновременно живой и угрожающий.

Магда была так шокирована увиденным, что замерла на мгновение.

Затем застывший миг с треском разлетелся, и ее уши наполнил звон. Комната вдруг закружилась перед глазами. Спиной она почувствовала удар о стену, выбивший воздух из легких. Магда так сильно ударилось головой, что спутались мысли. Сквозь пелену боли она лишь смутно услышала грозный рев существа, смутно различила расплывчатое движение в кружащейся комнате.

Магда почувствовала вкус сухой каменной пыли и крови. Поняла, что мужчина ударил ее с такой силой, что сбил с ног, и она пролетела через всю комнату.

Она была несколько удивлена пониманием, что все еще крепко держит в кулаке нож. Теплая кровь Исидоры стекала по руке Магды, отчего нож становился скользким.

Магда моргнула, пытаясь вернуть способность видеть и, в то же время, изо всех сил стараясь восстановить дыхание. Подняв глаза от пола, она увидела, что человек в дикой ярости разрывает Исидору. Он разорвал одну сторону лица и верхнюю часть черепа женщины одним мощным ударом, а затем остальную часть головы.

Темная фигура ревела, крутясь и разрывая тело Исидоры. Кровь и куски плоти бедной женщины забрызгивали пол и стены, когда человек махал руками в бешеной ярости.

Окутанная странным покровом тихого шока, Магда говорила себе, что слишком поздно и нужно бежать. Если она не уйдет, то будет следующей.

Пока человек ревел в дикой, исступленной ярости, она говорила себе, что уже ничего не может сделать для Исидоры. Это ее единственный шанс выбраться. Она знала, что есть лишь несколько мимолетных мгновений, чтобы выжить.

Она заставила себя двигаться дальше.

Магда вскочила на ноги и, пошатываясь, направилась к темному входу в коридор. По пути схватила свой фонарь.

Оказавшись в коридоре, она обернулась через плечо, когда побежала. Магда все еще не оправилась от удара, и негнущиеся ноги не двигались достаточно быстро. Она могла видеть через проход человека, закончившего рвать Исидору и повернувшегося в ее сторону.

Крик тоски за Исидору застрял в горле Магды, пока она бежала. Кошка появилась из темного дверного проема и бросилась за ней.

Глава 38

Как в тумане, Магда бежала, спотыкаясь. Слезы текли по ее лицу. Кровь капала с кинжала в руках. Взглянув на них, она подумала, что это выглядело так, будто она только что кого-то убила.

Пока она бежала, пыталась понять, что увидела. Она знала, это нечто, лишь отдаленно напоминающее человека или, может быть, имеющее вид человека, только что убило Исидору. Это не имело смысла.

Это было такое ужасное зрелище, что она уже начала сомневаться в реальности всего произошедшего. Начала думать, что это могло быть игрой теней.

Но она знала, что это не так.

Она вскрикнула от страха, когда внезапно налетела на одно из висящих полотен. Оно обхватило ее, хлопало вокруг тела, подобно обнимающим рукам. Магда замахивалась ножом, отчаянно пытаясь отбиться от, как она подумала, мужчины, убившего Исидору.

Она отбросила полотно и бросилась бежать. Магда видела всего на несколько шагов перед собой в пустом лабиринте залов.

Она смотрела вниз, пока бежала, возясь с дверцей фонаря, пытаясь открыть ее, чтобы было больше света. Она, наконец, открылась, пролив немного спасительного света.

Магда поняла, что заблудилась в лабиринте, и, скорее всего, станет следующей жертвой того, кто убил Исидору. Он идет за ней. Если она будет бесцельно бродить, то враг вскоре настигнет ее.

Магда сунула руку в карман, судорожно ища карту, что дала ей Тилли. Она рылась дрожащими пальцами, но не могла найти. Магда не знала, уронила ли она бумажку, когда бежала, или потеряла, сражаясь. Все что она знала наверняка — карты в кармане нет.

Она повернулась назад, откуда пришла, и, подняв фонарь, пыталась увидеть, не уронила ли карту, когда вырывалась из объятий полотна. Но на полу было пусто.

Магда услышала какой-то звук. Ей показалось, что она увидела темную фигуру, движущуюся оттуда, где только что была сама.

Потом она увидела свечение глаз в темноте, как у гоблинов из ее детских ночных кошмаров.

Магда оставила поиски карты и бросилась бежать. Она знала, что глупо бежать в лабиринте, не зная, куда он ведет, но страх завладел телом, не позволяя остановиться.

Кроме того, какой у нее выбор?

Она бежала с дикой энергией, выбирая случайные направления на перекрестках и время от времени слыша мертвого позади себя. Он громко рычал на бегу от ярости, шлепая ногами по полу. Магда бежала все быстрее, воображая гоблинов из кошмаров, наступающих ей на пятки. Она знала, что ей не выстоять в схватке против него. Но убежать было необходимо.

Магда внезапно остановилась в тупике. Обернулась и увидела мужчину, ступающего в коридор из бокового зала, преграждая ей путь к бегству. Магда стояла, тяжело дыша и крепко сжимая нож в руке, мысленно пытаясь найти выход.

Горящие глаза наблюдали за ней, когда монстр направился к ней. Когда он приблизился, из темноты выскочила кошка, с дикой яростью вцепившись в сверкающие глаза. Он метался из стороны в сторону, размахивая руками и пытаясь скинуть кошку с головы.

Магда знала, что это ее последний шанс. И она не колебалась, подбежав к мужчине и единственному выходу. Как только она приблизилась, наклонилась и врезалась плечом в его ребра, отшвырнув в сторону. Враг потерял равновесие и упал, врезавшись в стену.

Боль пронзала плечо от удара о его туловище, твердое как металл. Магда была уже позади него и бежала на полной скорости, когда кошка спрыгнула с монстра и бросилась за ней.

Магда выбирала один поворот за другим, ныряя между тяжелыми висящими полотнами, неожиданно появляющимися из темноты. Она не знала, где находилась, и как выбраться из лабиринта. А просто пыталась скрыться от мужчины, следующего за ней по пятам. Мужчины, который убил Исидору.

Передвигаясь по длинному коридору, она внезапно наткнулась на другое висящее полотно, появляющееся из темноты. Магда отодвинула его в сторону, проходя сквозь. Когда она сделала это, поняла, что оно отличается от других. В отличие от них, это отличало легкость и воздушность.

Почти мгновенно, прежде чем успеть удивиться шелковой ткани, она увидела в слабом сумеречном свете, что это был тупик. Дальше идти некуда.

Магда обернулась. Мужчина уже достиг другой стороны коридора, закрывая проход. Слишком поздно возвращаться тем же путем, которым она пришла.

Мужчина замедлил шаг. Он загнал ее в ловушку, в тупик.

Магда стояла, замерев в панике, хватая ртом воздух. Она увидела красноватое сияние глаз через прозрачные ткани.

Ей было некуда бежать.

Глава 39

Магда видела его ноги по другую сторону висящей ткани, прижимаясь спиной к стене. Тонкая ткань висела неподвижно, в трех шагах от нее.

Она пыталась придумать, что делать, как выбраться. Думала, если он зайдет с одной стороны, она сможет в это время выскочить с другой и убежать.

Но куда? Карта ведь потеряна. Тогда она поняла, что даже если бы у нее была карта, это не сильно помогло. Невозможно бежать и одновременно изучать карту. Довольно сложно разбираться в карте, когда нельзя остановиться, рассмотреть ее и выбрать нужные повороты.

Правда в том, что она заблудилась в лабиринте. В лабиринте, созданном, чтобы привлекать духи мертвых. Магда не думала, что этот мужчина, или создание, или что бы это ни было, был одним из духов, которого Исидора пыталась призвать, но используя темные силы, та, возможно, случайно завладела вниманием тех, кого не следовало.

Рука монстра шарила за полотнами, хватая воздух, будто пытаясь почувствовать, где находится жертва, надеясь вцепиться в плоть.

Магда прижалась к стене, пытаясь держаться как можно дальше от рук монстра. Ткань была достаточно прозрачной, и если бы в туннеле был свет, Магда, возможно, смогла увидеть мужчину сквозь нее. Из-за фонаря, пронеслась мысль, он сможет увидеть меня. Она задвинула окошко фонаря, надеясь не выдать себя свечением.

Магда отпрянула в сторону, уклоняясь от руки, слепо ищущей ее, и осторожно выглянула через небольшое свободное пространство между стеной и полотном. Этот коридор не так широк, как другие. Она могла видеть, что если попытается добраться до свободного пространства напротив, монстр, скорее всего, поймает ее.

Мужчина снова дернул рукой, на ощупь проверяя тупик и пытаясь найти жертву. Магда стояла достаточно далеко от него, поэтому монстр не мог достать ее.

Но как только он приблизится сквозь тонкую, висящую ткань, сможет схватить, если только она как-нибудь не проберется за спину монстра. Магда отличалась быстротой, но, судя по всему, мужчина был быстрее. Хуже того, коридор не достаточно широк для маневров.

Магда думала, как скоро он найдет ее. Она продолжала представлять, что будет разорвана, так же как и Исидора. Знала, что конец приближался с каждой секундой.

Но вместо этого, он двигался по ту сторону полотна, ощупывая воздух рукой. Монстр даже не склонился и не осмотрелся, возможно, потому, что его светящиеся глаза не могли увидеть ее сквозь ткань. Она достаточно ясно видела нечеловеческие глаза, и это пугало еще больше.

Магда задыхалась, но не переставала изо всех сил соображать, что же делать. Неожиданно она нахмурилась. Почему мужчина просто не отбросил полотно, и не схватил ее? Очевидно, что он знал, где Магда.

Он ревел от отчаяния, дико, слепо рубя по одному концу полотна. Перебежал на другой конец, вновь силясь добраться до Магды. Но он не достаточно сильно тянулся, чтобы сделать это. Магда не могла даже представить, почему.

Казалось, что шелковистая ткань каким-то образом отталкивала его назад.

Магда удивилась… может ли такое быть?

Она помнила слова Исидоры, что некоторые из заклинаний на полотнах были ее собственными творениями. Исидора знала больше о подземном мире и мертвых, чем большинство людей.

Магда подняла фонарь. Теперь она смогла увидеть сквозь прозрачную ткань, помимо горящих глаз, еще и символы по всей обратной стороне. Их грубо начертили тонкими линиями на помятой ткани. Магда видела, что символы определенно имели форму заклинания. Она пыталась представить, как они выглядят с обратной стороны.

Магда часто видела, как Барах рисует заклинания. Она изо всех сил старалась вспомнить их. Символы на полотне казались необычными; они не походили на те, что она видела у Бараха.

Мужчина бросился вперед, почти достигнув стены и сжимая пустой воздух в когтистых пальцах. Магда нырнула и ткнула в ткань, подталкивая к нему. Монстр удивленно отступил, злобно рыча, затем побежал в другую сторону, чтобы снова попытаться обогнуть и поймать, пока она рядом.

Магда вспомнила, как Исидора говорила, что смогла нанести заклинания, благодаря знаниям говорящей с духами, и что они и сильны, и важны.

Тут же в голове пронеслись и другие слова Исидоры: «мертвые должны обращать на них внимание».

Мужчина по другую сторону пока не пытался пройти сквозь ткань, но видно, что он этого желал, хоть и не мог. Магда знала, что монстр не уйдет, пока не получит ее. Во всяком случае, с каждой секундной он становился еще более диким.

Трудно сказать, когда какой-нибудь волшебник захочет спуститься в лабиринт, к Исидоре. Но, даже если действительно придут навестить говорящую с духами, велика вероятность, что они пойдут другой дорогой. Лабиринт был слишком велик. К тому же, Магда знала, что могла забраться очень глубоко, в самые дальние уголки.

Хуже того, если бы кто-то и пошел этой дорогой, то, скорее всего, погиб так же быстро, как Исидора. Говорящая с духами использовала сильную магию, но это не спасло ее.

Магда могла навсегда застрять внизу в пустынных туннелях с сумасшедшим убийцей, готовым напасть в любой момент. К тому же она знала, что, возможно, страх перед символами на полотне не сможет долгое время сдерживать его. Как только он пройдет ту тонкую часть ткани, ужасающая, болезненная смерть настигнет Магду.

Она поняла, что придется спасать себя самостоятельно, если хочет избежать смерти.

В голове зародилась идея. Идея, которая ей ни капельки не нравилась.

Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди, она крепче сжала нож в кулаке.

Магда не видела иного выхода.

Глава 40

Мужчина за висящим полотном перемещался из стороны в сторону, и когда он оказался примерно посередине, Магда кинула на него ткань так сильно, как могла. Через нее, она могла чувствовать его тело. Жесткое туловище, не как у живого человека. По ощущениям оно напоминало ствол дерева.

Он взревел из-за прикосновения тканью и отступил назад. Быстро опомнившись, монстр бросился в сторону, его руки приближались, пытаясь схватить жертву, все еще сжимающую ткань. Когтистые руки поймали несколько прядей коротких волос. Магда отдернула голову подальше, прежде чем он смог сильнее схватить.

Когда мужчина приблизился, хватая воздух и пытаясь ухватить побольше волос, Магда использовала все силы, чтобы воткнуть лезвие ножа глубоко в руку. Сталь пронзила ладонь насквозь. Но монстр, казалось, не почувствовал боли, вместо этого отдернув руку и вытаскивая лезвие. Он сунулся обратно к ней, уверенный, что жертва близко, и схватит, когда она снова набросится с ножом.

Магда использовать возможность, когда он кинулся вперед, думая, что знает, где она, к другой стороне полотна. Не медля, она пулей метнулась за ткань. Темная фигура резко повернулась, когда монстр заметил ее.

Магда бежала изо всех сил по коридору, слишком напуганная и не оглядываясь. Но ей это и было не нужно. Позади раздавались шаги. Тяжело передвигая ноги, Магда слышала, как монстр догоняет ее. Он был столь же неустанным, сколь и сильным.

Магда нырнула за другое полотно и повернула вправо, потом, на следующем пересечении опять вправо, затем влево, мысленно запоминая повороты. Тяжелые завесы, на которые она наталкивалась на протяжении всего пути, монстра, казалось, не волновали так, как шелковистое полотно в том тупике. Он приближался.

Даже с поднятым при беге фонарем, Магда вдела только на несколько шагов впереди. Она боялась, что прибежит в другой тупик, но там не окажется спасительной ткани, и тогда монстр добьется своего.

Когда она натыкалась на пересечения, поворачивала в случайном порядке и без промедления, но по-прежнему запоминая каждый поворот в случае, если окажется в тупике и придется возвращаться. Магда понимала, если впереди возникнет другой тупик, это, скорее всего, будет конец — монстр бежал слишком быстро, а она сама начала уставать. Поэтому ни в коем случае нельзя позволить себе замедлиться.

Несмотря на страх, на смертельную ситуацию, Магда не могла выкинуть из головы ужасные воспоминания о смерти Исидоры. Знала, что нужно забыть об этом, но мысль, что ее может постигнуть та же участь, заполнила разум. Она могла только представлять боль и ужас подобной смерти. Единственной удачей стала бы мгновенная смерть.

Магда подняла глаза, когда услышала кошку. Тень стояла немного впереди. Когда Магда встретила ее взгляд, кошка свернула в боковой проход и побежала.

Магде пришла на ум мысль, что кошка сама нашла путь в комнату Исидоры.

Появилась надежда, вдруг Тень сможет так же найти и выход.

Она не знала, что еще делать, но лучшей идеи не было, поэтому Магда побежала за кошкой. С высоко поднятым хвостом Тень неслась по коридорам. Кончик ее хвоста уверенно смотрел вперед.

Магда оглянулась через плечо и увидела горящие глаза. Он догнал и был лишь в паре шагах. Она бы закричала, но знала, что замедлится из-за этого, и монстр сможет схватить ее. Вместо того, чтобы кричать Магда сконцентрировалась на беге, изо всех сил силясь поспевать за мелькающей в темноте кошкой.

Тень свернула вправо на перекрестке, но внезапно остановилась и вгляделась в темноту. Изменив направление, повернула вместо этого влево. Магда всего на секунду замешкалась, не зная, продолжать ли бежать прямо, пытаясь оторваться от мужчины, или следовать за Тенью. Она предпочла следовать за кошкой, боясь потерять единственного проводника и вновь оказаться в тупике.

Этой секунды хватило монстру. Его руки сомкнулись на животе.

Магда развернулась, прежде чем он смог полностью обхватил ее. Она сильно ударила, разрезая ножом его горло. Увидела несколько кусочков сухой плоти, вылетевших из глубокого пореза, но никакой крови. Ранение не остановило его.

Она глубоко проткнула ножом грудь, ударяя вновь и вновь, затем нырнула под рукой, когда он пытался сомкнуть пальцы на ее шее.

Ускользнув от его рук, Магда развернулась. Со всей возможной силой она пнула в коленную чашечку. Нога подогнулась, он начал падать, но качнулся и поймал равновесие, прежде чем упасть.

Хоть он и остался на ногах, у Магды было достаточно времени, чтобы убежать и оказаться вне его досягаемости. В спину проревел глубокий рык, который эхом разнесся по коридорам.

Торопясь за кошкой, пытаясь уследить за ней в небольшом круге света от фонаря, Магда поздно заметила поворот. Мужчина же пробежал по внутреннему, более короткому пути.

В этот момент он рванулся вперед, закрывая проход. Кошка остановилась и оглянулась на Магду. Темный силуэт между ними ожидал, внимательно наблюдал, куда побежит жертва.

За мужчиной и кошкой, Магда заметила свет. Она поняла, что они находились у входа в лабиринт.

Несмотря на приятный свет, указывающий выход, Магда не могла добраться до него. Мужчина начал красться к ней. Магда не хотела возвращаться в темные коридоры. Она была близка к выходу, но из-за ступней и рук монстра, разведенных в стороны, знала, что на этот раз спастись не получится.

Когда Магда начала отступать, стараясь держаться на некотором расстоянии от монстра, подумала, что слышит вдали возгласы людей. Она закричала им в ответ.

Услышав крик о помощи, монстр понесся на нее. В этот момент, что-то темное налетело на него, ударив в затылок. Магда видела, что кошка ждет чуть дальше, поэтому поняла, что это нечто-то другое.

Услышав громкий вопль, Магда осознала, что это птица. Она увидела бьющие широкие, чернильные крылья, и поняла, что это ворон.

Должно быть, это была одна из птиц, которых она видела ранее, влетевших через высокие окна в большом зале и попавших в ловушку внутри огромной сети помещений Замка. Она знала, что поступок ворона мог быть случайностью, ведь от отчаяния птицы иногда впадают в панику.

Ворон издал пронзительный крик, атакуя голову мужчины. Он сильно стучал клювом, пытаясь пробить череп. После каждого удара птица отлетала, избегая когтистых рук, но вновь и вновь приближалась и атаковала.

Мужчина отпрянул в сторону, прижавшись к стене, пытаясь избавиться от птицы.

Увидев проход, Магда не мешкала. Она рванулась вперед, к свету. Больше не нужна была кошка, указывающая путь. Магда просто бежала к далекому свету.

Повернув за угол, Магда внезапно столкнулась с группой людей. Некоторые несли факелы, а другие — сферы, испускающие зеленоватое свечение. Она увидела дар в их глазах.

— Что такое? — спросил один из них. — Что случилось?

Магда указала назад.