Уцелевший Слейтер Шон

Глава 52

На город опустилась темнота. Вечер выдался холодный. Красная Маска из последних сил передвигал ноги, чтобы не упасть прямо посреди улицы.

Наконец он увидел то, что искал: едва заметную дверь в старый магазин лечебных трав на Ист-Джорджия-стрит. Как у всех остальных магазинчиков Чайна-тауна, вывеска была золотая с красной надписью: «Травы и целебные средства для здоровья и удачи».

Шенг Фа привел его сюда много лет назад, еще подростком, и сказал: «Для тебя здесь всегда будет открыта дверь».

На это Красная Маска и рассчитывал, потому что в таком состоянии больше идти ему было некуда. Домой он не вернется, скорее всего, никогда. Нет ничего более недостойного, чем навлечь беду на дом отца своего. Если учесть, сколько людей он убил, то беды и несчастья должны преследовать его. Он чувствовал, как они дышат ему в затылок, чувствовал так же явно, как запах бензина в воздухе.

В голову пришла неожиданная мысль, от которой желудок сжался холодным камнем, а глаза наполнились слезами. Он прикоснулся к щеке и с удивлением ощутил кончиками пальцев влагу: неужели он действительно плачет? Такого с ним не случалось с детства…

– Что со мной происходит? – обессиленно прошептал он, ощущая пустоту еще более глубокую, чем отверстие от пули в плече.

Тряхнув головой, словно отгоняя назойливые мысли, он пошел дальше. Боль становилась невыносимой. Если с раной ничего не сделать, то у него не хватит сил найти девчонку.

Он спустился по неровным бетонным ступенькам. Под козырьком было хоть глаз выколи, дверь оказалась заперта. Он трижды постучался и услышал внутри шаркающие шаги. Как только дверь распахнулась, у Красной Маски подкосились ноги.

– Меня прислал Шенг Фа… – успел прошептать он, падая.

И раз за разом повторял эти слова, лежа на мокром холодном бетоне. Больше сил не было ни на что.

Глава 53

Страйкер и Фелиция вышли с западной стороны приемного покоя больницы Святого Павла. Миновав комнату ожидания, где все еще шел ремонт – здесь всегда что-нибудь да ремонтировали, – Страйкер заметил белую машину, подъехавшую к парковке с надписью «Только для полиции».

Белая ворона… Ларош!

– О нет, только не сейчас! – простонал Страйкер.

Он чуть было не поддался искушению свернуть за угол и быстро смыться через другой выход. За последние два дня и так хватало потрясений, а тут еще этот диктатор в белой рубашке! В такой ситуации уклониться от встречи с шерифом было бы вполне логично, но Джейкоб Страйкер никогда ни от кого не бегал! Не в его правилах, особенно если речь идет о Лароше!

– Готовься. – Страйкер быстро взглянул на Фелицию.

Девушка недовольно поморщилась и устало посмотрела на напарника. На улице он глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух. Не успела дверь за ними закрыться, как из машины показался Ларош, а за ним инспектор Бризли.

– Гляди-ка, Керли тоже тут. Этим двоим только Мо не хватает![3]

– Джейкоб, послушай, только не надо…

Но Страйкер ее не послушал: остановился, скрестил руки на груди и встал как вкопанный.

Шериф закрыл дверь автомобиля, взглянул на себя в боковое зеркало, поправил ремень и галстук, аккуратно зачесал назад густые черные волосы и с довольным видом пригладил их. Инспектор Бизли терпеливо ждал чуть поодаль. Наконец Ларош закончил наводить марафет, выпрямился, заметил детективов и тут же помрачнел.

– Страйкер!

– Ларош.

– Боже, куда ни пойдешь – везде ты и очередное место преступления!

Страйкер заморгал от неожиданности. Ни тебе «Отличная работа в доме Кван», ни «Ты оказался прав, Ленг не Красная Маска», ну или хотя бы: «Рад, что ты жив». Нет, похвалы тут не дождешься, можно и не рассчитывать… Сейчас выдаст очередную порцию бреда, да и дело с концом!

– Просто еще одна зебра, сэр, специально для вас, – откашлявшись, вежливым тоном произнес Страйкер.

Ларош покраснел. Страйкер ожидал, что шериф начнет возмущаться, но тот ни слова не сказал, а просто повернулся к инспектору Бизли и нагло подмигнул. Какого черта, подумал Страйкер, что-то здесь нечисто…

Ларош кивнул Бизли, тот шмыгнул к «белой вороне», открыл багажник, пошарил, достал кейс для пистолета и передал начальнику. Шериф повернулся к Страйкеру и, широко улыбаясь, заявил:

– Это не мой приказ. Так сказал директор Чемберс – личный приказ от начальства. Он был предельно ясен: ты должен немедленно сдать оружие. Оно проходит по делу в качестве улики.

– С этим я, кажется, никогда не спорил.

– Ты отказался сдать оружие.

– Вот и нет! Я пообещал сдать пистолет, как только это не будет противоречить соображениям безопасности и мы раскроем это дело. С практической точки зрения дело так и не раскрыто. Повторяю еще раз – это вопрос личной безопасности, только и всего.

– Нет тут никаких вопросов, детектив Страйкер, – продолжая ухмыляться, возразил Ларош. – Получите новый пистолет взамен старого.

Страйкер дотронулся до рукоятки пистолета и погладил ее. Рукоятка была обрезиненная – он доводил свой «зауэр» до ума самостоятельно. На дуле был фонарик, такой можно сделать только под спецзаказ.

– Я проходил тесты с этим оружием.

– Директор Чемберс понимает ваше беспокойство, поэтому предлагает следующее: если вам не нравится вариант с получением нового оружия, вы имеете полное право самоустраниться от работы над этим делом начиная с этого момента, пока не натренируетесь достаточно ловко обращаться с новым оружием. Ну так что, Страйкер, сдашь пистолет или домой пойдешь?

Страйкер тяжело вздохнул: к сожалению, в данном случае Ларош прав. Экстренные обстоятельства миновали, и по правилам он не имел права утверждать, что инцидент не исчерпан, несмотря на то что убийца все еще на свободе. Особенно если ему предлагают новый пистолет взамен его «зауэра». К тому же Страйкеру совершенно не хотелось портить отношения с шефом. Чемберс – хороший мужик, Страйкер его уважал.

– Ну? – язвительно спросил Ларош.

Страйкер молча вынул из пистолета последнюю обойму, щелкнул предохранителем, вставил обойму обратно и положил пистолет на капот машины шерифа.

Ларош изъял оружие.

Не говоря ни слова, Страйкер забрал у Бизли кейс с новым пистолетом, пошел к своей машине, открыл дверь и уже собрался было сесть за руль, как его снова окликнул Ларош:

– И еще, детектив!

Страйкер обернулся.

– Хочу, чтобы ты знал: ты все еще в списке нарушителей, я уж позабочусь об этом. Подам рапорт в отдел до конца рабочего дня.

– Отличная идея, сэр! – подхватил Страйкер. – Не окажете ли мне услугу? Если по дороге вдруг встретите парня в красной хоккейной маске, задержите его. Вы, может, не в курсе, но вчера утром он устроил стрельбу в школе.

Лицо Лароша исказилось от ярости, он собрался что-то ответить, но Страйкер не стал его слушать, хлопнул дверью и завел двигатель. Как только Фелиция села в машину, он нажал на газ и вылетел на Беррард-стрит.

В морге их ждал судмедэксперт.

Глава 54

К моргу при городской больнице Ванкувера можно было подъехать только через парковку для экстренных случаев с северной стороны. К восьми часам уже совсем стемнело, здание выглядело мрачным и зловещим.

Страйкер припарковался на месте для полицейских машин и вызвал грузовой лифт на подземный этаж. Стальная клетка со скрежетом поднялась наверх, Фелиция недовольно поморщилась – как тут не подумать о клаустрофобии.

– Надеюсь, мы не застрянем, – ухмыльнувшись, подмигнул ей Страйкер.

– Зараза ты, Страйкер!

– Помню, застрял как-то в лифте, просидел, наверное, часа два, а потом…

– Джейкоб!

Он смилостивился над ней и не стал продолжать. Лифт медленно пополз вниз, потом резко остановился, двери с лязгом распахнулись. Фелиция облегченно вздохнула и молниеносно вылетела в вестибюль морга. Страйкер последовал за ней.

Первое, что он отметил, – едкий запах дезинфекции. Его ни с чем не перепутаешь – приторный цветочный аромат. Потом он увидел три ряда холодильников. Таблички с именами были только на трех последних: «Шерман Чан», «Неизвестный 1», «Неизвестный 2».

На холодильнике, где лежал «Неизвестный 1», киллер с изуродованной выстрелами головой, еще недавно висела табличка с именем Квента Вонга, но сейчас имя зачеркнули жирным черным маркером: тело настоящего Квента Вонга нашли рядом с доками.

А кто же такой «Неизвестный 2»? Страйкер понятия не имел. Он посмотрел на холодильники, и на него снова нахлынули воспоминания о прошлом. В последний раз в этих унылых серых стенах он был два года назад – через несколько дней после того, как Аманда скончалась от полученных травм. Пришел сюда на опознание, как было положено, и с надеждой обрести хоть какое-то подобие покоя.

Но не нашел его и по сей день.

Фелиция заметила, как изменилось его лицо. А может, обратила внимание на странную позу или просто почувствовала – она ведь все-таки женщина, а женщины это умеют.

– Ты в порядке? – Она ласково взяла его за плечо.

– В порядке.

– Ты здесь был не так уж давно. А после всего, через что тебе пришлось пройти… – произнесла она и замолчала, устремив взгляд куда-то вдаль. – Джейкоб, ты должен сказать Кортни правду насчет Аманды. Должен.

– Господи, неужели надо об этом говорить именно сейчас? Именно здесь?

– Ей следует знать.

– Послушай, Фелиция… – начал он, но тут их окликнули:

– Детективы?

Страйкер обернулся и увидел в дверях прозекторской судмедэксперта – стройную женщину ростом под метр восемьдесят. Изящная фигура, прямо как у супермодели, длинные каштановые волосы убраны в узел под голубой сеточкой. Синие глаза казались еще больше из-за толстых линз очков. Если бы не обшарпанный антураж морга, она вполне могла бы сойти за богиню смерти. Красотка, но какая-то неестественная: все в ней казалось фальшивым, ненастоящим, сплошная пластмасса и краска.

Страйкер запомнил ее еще с того раза.

Она подошла к ним поближе и одарила идеальной голливудской улыбкой:

– Кирстин Дансмур, патологоанатом.

Фелиция тоже представилась, Кирстин повернулась к Страйкеру и сощурилась:

– Мы с вами знакомы?

– Вы работали с телом моей жены, она умерла два года назад.

– Вот оно что, – спокойно произнесла Кирстин и перешла к делу. – У меня нет времени на долгие беседы. Надо срочно ехать в больницу Бернаби.

– В Бернаби? Вам тут работы мало?

– Это личное дело.

– Настолько важное, что перестрелка в школе может подождать? – жестко посмотрел на нее он. – Ваша информация может помочь нам поймать этого урода.

Судмедэксперт промолчала, смерив его ледяным взглядом, и Страйкер понял, что с ней далеко не уедешь, не стоит и время тратить.

– Ладно. Отчет-то готов?

– Это не окончательная версия, – объяснила Дансмур, с щелчком стягивая с рук латексные перчатки, – но без результатов токсикологии больше ничего сказать не могу.

– Можно взглянуть?

– Возьмите, вон там черная папка на стойке рядом с телом Шермана Чана. Просмотрите и положите на место. Будут вопросы – звоните. Меня не будет пару часов, – закончила инструктаж Дансмур и пошла к выходу.

– А время смерти Реймонда Ленга установили? – окликнул ее Страйкер.

– Среда, – бросила она через плечо, – между тремя ночи и восемью утра.

Значит, его убили в то же утро, когда случилась стрельба в школе. Время смерти Ленга было окончательным доказательством того, что он не Красная Маска. Страйкер взглянул на Фелицию и по выражению ее лица понял, что она думает о том же.

– Несовпадение по группе крови и времени смерти. – Страйкер начал злиться, что никто его не послушал с самого начала.

Он посмотрел вслед уходящей по коридору Кирстин Дансмур: высокие каблуки со странным звуком цокали по крашеному серому бетону. Судмедэксперт его безумно раздражала: то ли полнейшим отсутствием каких бы то ни было эмоций, то ли он просто устал. Она вошла в лифт, дверь с лязгом захлопнулась, и кабина с оглушительным скрежетом поползла наверх.

– Может, поехала записываться на операцию по увеличению груди, – предположила Фелиция.

Страйкер улыбнулся и вошел в прозекторскую.

Тела находились в комнате с табличкой «Смотровая 2». Страйкер и Фелиция остановились в дверях, надели халаты и перчатки и подошли к ближайшему столу с пометкой «Неизвестный 1».

Они его знали под именем Белая Маска.

Страйкер посмотрел на тело. К своему разочарованию, в отчете он не обнаружил ничего нового за исключением одного: странные шрамы в районе ребер мужчины могли быть следами от ранения шрапнелью. Интересно… Причина смерти: пулевое ранение. Неудивительно, ему же голову пулями разбили…

Личность не установлена.

Страйкер подошел ко второму столу и посмотрел на худого паренька. Пулевое ранение в правую щеку, кожа вокруг отверстия потемнела и загнулась внутрь. Лицо стало уже более одутловатым, на груди виднелся большой шов в виде буквы «Y» – на этом месте делалось вскрытие.

Шерман Чан. Черная Маска. Тот, кого Ларош окрестил «возможно, невиновным».

Мальчик, которого убил Страйкер.

Детектив взглянул на тело: покойный казался еще совсем юным, почти ребенком. Слишком юн для того, чтобы быть таким чудовищем. От тела ужасно несло запекшейся кровью и приторным дезинфектором.

Фелиция взяла со стойки черную папку и открыла. Страйкер смотрел на тело и ждал, пока она дочитает отчет. Прошло минут десять, прежде чем она наконец заговорила:

– Как ты думаешь, сколько раз ты выстрелил?

– Не знаю, я даже не помню, менял ли обойму…

– Да неважно. Попал два раза. Пули еще не идентифицированы отделом по экспертизе табельного оружия, но, по мнению нашей Красавицы, им сначала нужно протестировать твой пистолет. Сейчас они исходят из того, что пули твои.

– Ну конечно мои.

Страйкер взял линейку со стола и приложил к отверстию в щеке мальчика – вошла примерно под углом сто двадцать градусов.

– Прочитай описание траектории, – попросил он Фелицию.

– «Пуля вошла в челюстную дугу, – начала она, – прошла через носовую полость, незначительно отклонилась, затем остаток пули вышел в затылочной части черепа, расколов заднюю зубную дугу и теменную кость». Короче, в голову попал, – улыбнулась она.

Страйкер прижал ладонь к груди мальчика, примерно на уровне сосков – градусов девяносто…

– Что со второй пулей?

– «Входное отверстие расположено между четвертым и пятым ребрами с левой стороны, около реберно-позвоночного сустава». Это задняя часть ребер, около позвоночника…

– Да я знаю!

– А еще, – кивнув, продолжила Фелиция, – тут сказано, что Черная Маска, скорее всего, обернулся после твоего первого попадания, потому что вторая пуля угодила прямо в точку смерти. Пробила левое легкое и аорту, вышла через реберный хрящ. Тут написано, что «исход такого повреждения, по всей вероятности, оказался летальным».

Страйкер отложил линейку, пристально посмотрел на тело, а потом повернулся к Фелиции:

– Слушай, а в описании траектории первой пули что-нибудь есть про внутренние повреждения тканей?

– Ну да, – полистав отчет, подтвердила Фелиция, – она упоминает, какой вред нанесли осколки пули: окципитальные нервы и трапецивидные мышцы… ну и еще кое-что про мозг. А что?

– А по второй пуле?

– Пока ничего, – покачала головой она, просмотрев отчет.

Страйкер знаком подозвал ее поближе. Фелиция отложила черную папку и встала рядом с напарником около тела Шермана Чана. Страйкер показал на пулевое ранение рядом с грудиной:

– Взгляни-ка! Не на первую пулю, там все в порядке, на вторую!

– И что? – Фелиция осмотрела рану.

– Взгляни!

Страйкер положил одну руку на левое плечо мальчика, а вторую – под бедро и перевернул его на правый бок, придерживая тело.

– Обрати внимание на выходное отверстие.

– И что?

– Опиши мне выходное отверстие.

Фелиция с недоумением взглянула на Страйкера и начала:

– В диаметре около сантиметра, почти идеально круглое, если не считать разорванной кожи. Довольно чистое, края четкие.

– Это похоже на выходное отверстие от полой пули?

– Вообще-то, не очень, – согласилась она, – но вряд ли патологоанатом…

– За последние два дня произошло столько убийств, что она наверняка спала еще меньше, чем мы с тобой. Она проводила вскрытие, уже зная, какими пулями стреляли. Поэтому и не обратила внимания.

– Тогда понятно, почему внутренние ткани так мало пострадали от осколков пули, – взглянув на рану, отметила Фелиция.

– Конечно! Потому что никаких осколков и не было – пуля-то не разрывная!

– Тогда ничего не понятно!

– Все понятно! Шермана Чана убили выстрелом в спину – пулей в сплошной металлической оболочке. Фелиция, они застрелили своего!

Глава 55

– Я рад, что ты знаешь Шенг Фа, – произнес старик. – Он хороший человек. А вот рана у тебя плохая. Инфекция сильная, – тихо, но без тени сочувствия продолжал он.

Его слова казались Красной Маске шелестом крыльев какой-то редкой птицы. Он то и дело терял сознание. Наконец он открыл глаза и огляделся: вся комната была заставлена стеллажами с банками и склянками разной величины. Сотни банок, в которых можно было разглядеть коренья, цветы, стебли, заспиртованных зверьков и еще множество вещей, которые он видел впервые в жизни и, наверное, не смог бы описать.

– Очень плохая рана, – повторил старик, – руку можешь потерять.

Красная Маска не обращал особого внимания на его слова. Он перевел взгляд с банок на пол, а потом на допотопный телевизор, висевший на кронштейне в дальнем углу. Сначала ему показалось, что это монитор системы видеонаблюдения: картинка была черно-белой и слегка искаженной, но потом на экране появилась заставка программы новостей канала BCTV, и Красная Маска понял, что перед ним просто очень-очень старый телевизор.

Шел вечерний выпуск новостей. Трагедия в школе Святого Патрика.

Смотреть в ту сторону было больно, шея отказывалась слушаться. Да и что нового он там мог увидеть?

– Пуля… в плече… – прошептал Красная Маска, отвернувшись от экрана.

– Отдыхай, отдыхай, – успокоил его старик.

Красная Маска постарался сфокусировать взгляд на старике, который подошел к нему поближе. Худой, болезненно-бледное лицо. Как будто он уже давно нездоров и тоже пришел сюда лечиться.

– Кровь мертвая, – произнес старик и показал пальцем на плечо Красной Маски.

Потом, едва касаясь, провел коричневым ногтем по периметру раны, и стрелок поморщился, по его телу пробежала судорога.

– Плохая кровь. Мертвая кровь. Надо ее выпустить.

– Нет, нет, – помотал головой Красная Маска.

– Надо.

– Нет! Я… я еще не закончил.

Старик обвел глазами комнату, как будто бы мог видеть то, что доступно лишь его взгляду, и задумался. После некоторых колебаний подошел к столу в дальнем углу, рядом с большим стеллажом с банками, сел и начал читать – или разговаривать сам с собой на непонятном диалекте. Он говорил немного высокопарно, задавал вопросы и сам же на них отвечал, тараторил, кудахча, словно курица.

Первые несколько секунд Красная Маска молча наблюдал за стариком, приподняв голову, но надолго его не хватило – слишком сильно болели плечо и шея. Голова упала и ударилась о жесткий деревянный стол, он застыл без движения. Тело казалось тяжелым и старым, как планета Земля.

– Мне надо идти, – прохрипел он.

– Так торопишься поскорее оказаться в могиле? – рассмеялся старик.

Красная Маска молча озирался. На стене висело несколько плакатов с молитвами: для здоровья, гармонии и процветания. Он шепотом произнес их вслух, пытаясь определить источник жуткого запаха, которым провоняла вся комната: он перебивал все, даже резкий аромат имбиря. Через несколько минут он с ужасом осознал, что воняет от его тела.

Он начал гнить заживо.

И все из-за этого гуайло, Белого Дьявола!

– А-а-а! – выдохнул старик.

Он встал из-за стола, нетвердой походкой зашаркал к раковине и принялся собирать и смешивать какие-то неизвестные Красной Маске ингредиенты. Наконец обернулся, держа в руках огромный компресс, с которого капала желтая и фиолетовая жидкость – по цветам напоминало проходящий синяк. В центре тряпки зияла дыра. Старик наложил компресс на плечо Красной Маски так, что дыра совпала с пулевым отверстием.

Компресс оказался прохладным, по шее и руке Красной Маски забегали мурашки, его начала бить крупная дрожь. Старик твердой рукой прижал компресс, и раненый закричал. Из раны забил фонтан густой желтой жидкости, и его тело пронзила острая боль.

– Она все еще там, – покачал головой старик.

– Вырежь ее!

– Это будет очень, очень больно…