Пятая авеню Смит Кристофер

Глава 34

Стоя на огромном полукруглом балконе многокомнатного углового номера в «Отель де Пари», Лиана смотрела вниз на оживленный, заполненный судами порт Монте-Карло. Было далеко за полдень, солнце уже клонилось к закату, и за угловым выступом здания отеля она видела дворец, очертания которого отчетливо вырисовывались на фоне ярко-голубого неба и Средиземного моря.

Воздух, пахнущий солью, был прохладен и чист. Десятки яхт и парусных судов возвращались в гавань после дня, проведенного в море. Все, что окружало ее, а в особенности эдвардианские[30] виллы, которые она успела полюбить еще в детстве, было прекрасной заменой манхэттенским небоскребам.

Лиане с трудом верилось в то, что еще вчера она была в Нью-Йорке, одинокая, живущая жизнью, состоящей из сплошных кошмаров.

За своей спиной она услышала тихий стон и шелест простыней. Повернувшись и посмотрев в комнату, она увидела Майкла, лежащего на кровати на животе. Руки его были раскинуты по сторонам, лицо повернуто в ее сторону. Какой он красивый, подумала девушка, прислушиваясь к его шумному дыханию.

Она была рада, что он может спать, а вот сама мучилась бессонницей. Все события, предшествовавшие их перелету через Атлантический океан и поселению в номере этого отеля, все еще никак не укладывались в ее голове.

Лиане все еще казалось сном то, что только сегодня утром они с Майклом поженились и весь оставшийся день занимались любовью. А ведь прошлым вечером Марио едва его не убил. Если бы она, сидя на заднем сиденье автомобиля, не посмотрела в окно и не увидела Майкла, стоявшего в потоке машин, если бы она во весь голос не закричала Марио, чтобы он не стрелял, то наверняка либо он сам, либо один из его парней обязательно спустил бы курок.

И Майкл был бы сейчас мертв.

Мысль о том, что ее связь с Марио, возможно, привела бы к смерти Майкла, была невыносимой. Майкл, появившись в ее жизни в самый мрачный момент, поддержал ее. Все дни, проведенные вместе, когда они чистили и красили ее квартиру, а в город выходили, когда уже не было сил продолжать работу, открыли перед ней новый, неизвестный прежде мир.

Сегодня, выйдя замуж за Майкла, она чувствовала, что поступила правильно, невзирая на то что почти не знала этого мужчину. Лиана понимала, что никаких отношений с Марио у нее уже не будет. Она была уверена, что он никогда не бросит ради нее свою жену. Его отец не допустил бы этого. Согласись она переехать в предложенную им квартиру, это означало бы, что она согласна позволить ему появляться в ее жизни и исчезать из нее, как это было в прошлом – унизительное положение.

И вот она оказалась здесь с Майклом. К ее удивлению, Марио не затеял драку. Наоборот, он обнял ее, поцеловал и сказал, что разберется с Эриком Паркером, пока она будет в отъезде. Лиана знала, что это значит, и при мысли об этом ее охватывала дрожь.

Марио был намерен его убить.

Майкл сделал ей предложение в такси.

После того, как она рассказала ему про пистолет, записку и про то, что Эрик Паркер ее заказал, он, к ее величайшему удивлению, вынул из внутреннего кармана пиджака два авиабилета.

– Ты же знаешь, что я люблю тебя, – проговорил он. – Ведь ты настолько проницательна, что не могла этого не понять. Выходи за меня замуж. Мы улетим в Европу. Там ты будешь в безопасности. Я не дам тебя в обиду. Мы избавимся от всего этого и будем счастливы. Это я тебе обещаю.

Все оказалось так просто.

Лиана была настолько напугана тем, что происходило в ее жизни, так обеспокоена своим будущим, что хотела покинуть город и не возвращаться обратно, по крайней мере, до тех пор, пока с Эриком Паркером – и с его намерением убить ее – не будет покончено. Ей было так страшно, что она просто не могла больше оставаться в Нью-Йорке.

Не раздумывая над предложением Майкла, она приняла от него маленькую коробочку, расписанную в стиле Тиффани, открыла ее и обнаружила внутри огромные бриллианты, каких никогда до того не видела.

– Конечно же, я выйду за тебя замуж.

Утром они прибыли в Ниццу. Отдохнув после путешествия, они взяли машину и, проехав короткое расстояние до Монте-Карло, остановились в забронированном заранее отеле лишь для того, чтобы принять душ. Когда Майкл разделся, Лиана увидела на его спине, плечах и животе темные кровоподтеки. Встревоженная, она спросила его о том, что случилось.

– Меня пытались ограбить на улице, – ответил он.

– Ограбить? Когда?

Он приложил палец к ее губам.

– Это произошло вчера утром. Трое парней прихватили меня на Б-авеню. – Майкл повел плечами. – Большими деньгами они не разжились, а я, как видишь, все еще живой. Вот так все и произошло.

– А что ты делал на Б-авеню?

– Собирал материал для книги.

– И ты так спокойно об этом говоришь.

– Не забывай, я ведь актер.

Лиана нежно обняла его.

– А ты обращался в полицию?

– Ты думаешь, от этого был бы хоть какой-нибудь прок?

Разумеется, он был прав. Лиана вспомнила и о ее собственном обращении в полицию, когда мужчина приставал к ней на Вашингтон-сквер. Она тогда почувствовала то же, что и Майкл. В подобных ситуациях полиция оказывалась практически бессильной. В городе было слишком много людей и слишком мало офицеров полиции, чтобы по описанию найти виновного.

– А почему ты раньше не рассказал мне об этом? – спросила она.

– Не хотел тебя волновать.

– Ты должен был мне сказать, – поучительным тоном произнесла она. – Сейчас ты в порядке?

– Через несколько часов я буду женатым человеком, – ответил Майкл. – Я никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас.

– Лучше бы ты помнил о том, что сейчас ты не на сцене, – шутливо заметила Лиана.

Зайдя в бутик Картье, они купили свадебные кольца – два простых гладких платиновых колечка. В магазине мужской одежды Майкл подобрал себе темно-серый костюм и легкие черные кожаные туфли. В одном из маленьких бутиков Лиана купила простенькое, но элегантное шелковое белое платье. Хотя оно и было не тем свадебным платьем, о котором она мечтала в детстве, она остановила свой выбор на нем хотя бы потому, что сейчас она уже знала: мечты сбываются крайне редко. А как быть, если они не сбываются вообще? Ведь в ее жизни слишком многое пошло наперекосяк. Главное, что сейчас она чувствовала себя счастливой, поскольку нашла мужчину, который хочет прожить свою жизнь с ней.

Когда у них было все необходимое, они пошли в многолюдный, тесный порт, наняли яхту, и ее капитан засвидетельствовал и скрепил их брак в международных водах. Теперь, когда темные тучи, идущие с запада, закрыли небо и заслонили солнце, Лиана, покинув балкон, вернулась в комнату, усиливающийся бриз растрепал ее волосы, она закрыла застекленную створную дверь.

Майкл еще спал. Несмотря на потускневший свет, кровоподтеки на его спине были все еще заметны. Они выглядят очень болезненными, подумала Лиана и удивилась, как он мог еще двигаться, не говоря уже о том, чтобы спать. Но, стоя перед кроватью и глядя на Майкла, она вдруг ощутила, насколько сама устала. Впервые после их прибытия сюда она почувствовала, что действительно может заснуть.

Посмотрев на часы, Лиана решила прилечь на полчасика, перед тем как позвонить портье и забронировать места для ужина в ресторане. Она сняла с себя черное шелковое кимоно и легла в постель, уютно пристроившись рядом с Майклом. Его тело было теплым, а дыхание тяжелым. Девушка закрыла глаза и поддалась сразу накатившей на нее дреме.

Через несколько часов она проснулась от стука дождевых капель по оконным стеклам.

Лиана потянулась в темноте и, посмотрев на цифровые часы, стоявшие на прикроватном столике, поняла, что проспала три часа. Она со стоном снова закрыла глаза.

– Не могу поверить, что так долго спала, – произнесла она вслух.

Девушка повернулась к Майклу, но его место в постели оказалось пустым. Она села и осмотрелась вокруг. В комнате было темно, но из-под закрытой двери ванны пробивался свет. Она слышала шум текущей воды. Майкл принимал душ. Ее тянуло снова забраться в теплую постель и продолжать спать, но они ничего не ели с самого утра, и сейчас ей хотелось есть больше, чем спать.

Лиана включила бра, висевшее с ее стороны кровати, и кинула взгляд на окно. Дождь хлестал по стеклам. Такая погода не для выхода из дома. Хотя в отеле был ресторан, который ей нравился, но приводить себя в соответствующий вид и покидать уютный номер ей совсем не хотелось. Самое лучшее – это заказать ужин в номер. Приняв это решение, она потянулась к телефону.

Поднеся трубку к уху, Лиана не услышала ожидаемого гудка, а вместо него до нее донесся мужской голос, говоривший: «…заплатил Сантьяго половину сегодня утром. Оставшуюся часть денег, которые ты ему должен, он получит, когда ты закончишь работу и убьешь ее отца…»

Голос внезапно прервался. Пораженная и озадаченная, Лиана замерла на месте – этот голос был ей знаком. Она напряженно вслушивалась в надежде услышать что-нибудь еще, но в трубке прозвучал только негромкий гудок и легкий шорох помех.

– Майкл? – закричала она. – Ты говоришь по телефону?

Ответом ей была тишина, но потом она услышала чье-то дыхание. Лиана положила трубку. Чувствуя недоброе, она неподвижно сидела на постели. Голос, который она слышала, не был голосом Майкла, но она была абсолютно уверена, что он ей знаком. Но откуда?

Лиана снова схватила трубку и прижала ее к уху. Теперь из трубки слышался лишь густой гул гудка – линия была свободна. Тот, чей голос она слушала, повесил трубку.

Лиана накинула кимоно, лежавшее рядом с кроватью, и пошла в ванну. Подойдя к двери, она остановилась и затаила дыхание. За дверью ванной Майкл чуть слышно напевал что-то себе под нос, она почувствовала влажный и горячий пар. Она взялась за ручку двери и потянула ее на себя. Дверь была не заперта.

Это ее удивило. Лиана почему-то была уверена, что дверь окажется закрытой.

Она открыла дверь. Пар, вырвавшись из ванной комнаты, окутал ступни ее ног. Девушка, неслышно войдя в ванную, посмотрела на телефон, висевший на стене рядом с душевой кабиной. Она проверила, работает ли он, и почувствовала на трубке влагу. Бросив взгляд на душевую кабину, она за запотевшим рифленым стеклом увидела Майкла, теревшего губкой свое мускулистое тело. Он продолжал напевать что-то, стоя к ней спиной и, похоже, не замечая ее присутствия.

Лиана подняла руку, намереваясь постучать по стеклу и спросить его об этом непонятном разговоре, как вдруг телефон внезапно зазвонил. Она судорожно вдохнула. Майкл прекратил напевать и выключил воду. Она наблюдала, как он открыл дверь душевой кабины и, не спеша, вытянул руку, ища полотенце, которое, как он полагал, должно было висеть на вешалке, закрепленной на стене рядом с кабиной.

Полотенца на вешалке не было. Они использовали оба полотенца еще утром, и теперь они влажной кучей лежали в другом конце ванной комнаты. Телефон снова зазвонил.

– Вот черт, – в сердцах произнес Майкл, раздвигая настежь стеклянную дверь кабины.

– Хочешь, я отвечу? – предложила Лиана.

– Господи! – одним движением руки он быстро закрыл дверь кабины. – Лиана? Что ты здесь делаешь? Я думал, ты еще спишь. Боже, как ты меня напугала!

Только что закончился третий звонок, и вот-вот должен был прозвучать четвертый. Звук телефона эхом разносился по просторной ванной комнате.

– Ты можешь взять трубку? – спросил он.

Лиана слегка смутилась, поскольку была уверена, что он, конечно же, сам захочет снять трубку. Может быть, штормовой ветер и сильный дождь вызвали сбои на линии и она слышала разговор каких-то других людей? Это она могла только предполагать, но в том, что этот голос она слышала прежде, Лиана была уверена.

Телефон продолжал звонить.

– Милая?.. – неуверенным голосом произнес Майкл.

Лиана протянула руку к трубке, не предполагая, что она может услышать. Пресса уже выследила их, и портье получил строгие инструкции в отношении того, с кем их соединять. Мистер и миссис Арчер не хотят, чтобы их беспокоили журналисты.

Тогда кто это звонит? Ведь никто не знает, что они здесь.

Она ответила и услышала из трубки мужской голос.

– Лиана?

– Да?

– Это Гарольд. Слава богу, что я тебя нашел.

– Гарольд? – переспросила она, глядя на Майкла. – Что-нибудь случилось?

– Тебе надо немедленно вернуться домой. Случилось ужасное. Ты сейчас должна быть с родителями.

– С чего это вдруг?

Гарольд на мгновение замолчал.

– Из-за твоей сестры, Лиана.

Глава 35

Он вошел в ее квартиру, но на этот раз не как гость, а как вор. Это обстоятельство пробуждало в нем какое-то странное чувство, от которого ему было не по себе. Ведь эта женщина когда-то любила его.

Орудуя одним из костылей, Эрик мягко закрыл за собой дверь и прислушался. Стоя в прихожей квартиры Дайаны, он слышал доносившийся откуда-то издалека слабый звук работающего телевизора – ему показалось, что звук доносится из кухни, а может быть, в одной из комнат верхнего этажа.

А вдруг она дома? Дайана предупредила, что большую часть дня ее дома не будет.

– Если ты намерен оставаться здесь, я ведь должна купить какую-нибудь еду? – перед уходом сказала она. – Что бы ты хотел?

Паркер составил список, и она ушла. После этого он позвонил Луису Райану и поехал на встречу.

Проходя через прихожую и гостиную, он мельком взглянул на себя в зеркало, к которому хозяйка квартиры прилепила список его прегрешений. Эрик, несмотря на то что его лицо все еще было в кровоподтеках, выглядел взволнованным. Если Дайана окажется дома, то наверняка заметит это и спросит, в чем дело.

Надо успокоиться и остыть.

В гостиной никого не было. Винтовая лестница в правом углу вела на второй этаж, где находились спальня Дайаны и ее кабинет. Паркер, подняв голову, окликнул ее по имени, через несколько секунд окликнул снова – никакого ответа.

Кухня располагалась в конце длинного коридора. Неуклюжей походкой он двинулся в этом направлении. Резиновые наконечники костылей застревали в ворсе ковра; звук телевизора становился громче. Никого не было и в столовой, через которую он прошел. Подойдя к ванной комнате и открыв ее дверь, он убедился, что и там пусто.

Паркер доковылял до кухни и замер перед закрытой дверью, пытаясь понять, что там происходит. Кроме телевизора, он услышал еще и шум текущей воды. Эрик закрыл глаза. Она была дома. Она была дома, черт бы ее побрал. Так что же ему теперь делать? Райан хотел эту информацию немедленно.

Обернувшись, он посмотрел на прихожую, откуда открытая дверь вела в гостиную. Несколько секунд он подумывал, нельзя ли проникнуть в кабинет Дайаны, закрыться в нем и добыть нужные Райану файлы, но эту затею посчитал глупой. Если вдруг Дайана, вернувшись домой, зайдет в свой кабинет и застанет его за этим занятием, двадцать ближайших лет его задница будет париться за решеткой. Нет, ему не стоит спешить с этим кропотливым делом.

Приоткрыв плечом кухонную дверь, он прошел внутрь.

Вернее, попытался пройти.

В кухне на полу перед дверью лежал брошенный наспех пакет с продуктами, часть из которых, выпав, раскатилась по полу. Эрик, осмотрев помещение, заметил возле себя небольшой деревянный столик, а на полу возле него еще один пакет с продуктами. Встревожившись, он перешел на открытое место в центре кухни и первым делом закрыл водопроводный кран, после чего, как ему показалось, звук из телевизора сделался громче. Посмотрев на экран, он увидел, что Дайана смотрела новости, и выключил телевизор. Он еще раз внимательно осмотрел кухню, и на этот раз ему на глаза попалась записка, прикрепленная к дверце холодильника.

Торопливым почерком она писала ему: «Джордж спешно вызвал на совещание. Когда буду дома, не знаю. Звони мне в офис».

Эрик дважды перечитал записку, гадая, что за причина вдруг возникла у Джорджа, чтобы под конец дня в субботу вызывать сотрудников на срочное совещание. Его так и подмывало позвонить Дайане и спросить, в чем дело, но он не хотел зря тратить время. Бросив записку в контейнер для мусора, он закрыл за собой дверь.

Торопясь изо всех сил, он прошел через всю прихожую к гостиной. Боль в ноге запульсировала с новой силой, спину ломило, в голове же стучала одна мысль: «Чем скорее Райан получит эту информацию, тем скорее этот чек станет моим».

В гостиной его ожидало первое препятствие – та самая высокая винтовая лестница.

Эрик с затаенным ужасом посмотрел вверх и засомневался, удастся ли ему вскарабкаться наверх, не сломав при этом шею. Он аккуратно и последовательно переставлял ноги с одной ступеньки на другую, стараясь делать это с максимальной осторожностью, но, несмотря на это, его костыли два раза соскальзывали по блестящему от мастики дереву.

На то, чтобы добраться до верха, у него ушло четыре минуты. Преодолев подъем, Паркер остановился, чтобы отдышаться. Лоб покрыла испарина, и он обтер ее тыльной стороной ладони. Кабинет Дайаны находился за дверью справа. Эрик посмотрел на часы и задумался, сколько еще времени она будет отсутствовать. Часы? Минуты?

Он оказался в залитой солнцем комнате. Стеллаж с документами был у стены слева. Справа громоздились шкафы, заполненные книгами по юриспруденции. На столе с блестевшей стеклянной столешницей стоял компьютер, принтер, телефон, факсимильный и фотокопировальный аппараты. Кабинет был большим и просторным, и в нем, казалось, не было ничего лишнего, ничего показного. Подобно самой Дайане, он выглядел практичным и рациональным. Как и следовало ожидать, ее кабинет в редмановском жилом комплексе оказался уменьшенной копией ее углового кабинета в здании компании, и Эрик знал, что все, что здесь хранилось, было перекачано из файлов на основном ее рабочем месте.

Он подошел к компьютеру, находившемуся в центре комнаты.

Когда Эрик буквально упал в кожаное кресло и положил на пол рядом костыли, ему снова пришла в голову мысль о том, насколько все это смешно и нелепо. Ведь вся информация, касающаяся поглощения компании «УэстТекс», была известна ему до мельчайших подробностей. Они с Дайаной обсуждали эту сделку каждый день. Согласись Райан выслушать его, он без труда получил бы всю необходимую ему информацию из первых рук и мог бы обойтись без этого подтверждения. Но этот человек не доверял никому. Он хотел получить твердые копии каждого документа, до которого сможет добраться Эрик, а спорить с ним было бесполезно.

Он включил компьютер. На ожившем экране монитора появилось сообщение: ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ.

Эрик открыл верхний ящик письменного стола Дайаны. В нем между двух пачек бумаг, аккуратно стянутых скрепками, находился конвертик размером чуть больше кредитной карточки. Эрик вынул его и закрыл ящик. Внутри должен был находиться листок бумаги с записанным на нем паролем Дайаны. Насколько Эрик помнил, именно там хранился ее пароль месяц назад, когда его компьютер сломался и он по телефону попросил ее разрешить ему спуститься в ее квартиру и закончить отчет на ее компьютере.

Дайанин компьютер, так же, как и стоявший у него дома, был подключен к общей сети компании «Редман Интернэйшнл». В тот день она показала ему, где хранит свой пароль, представляющий собой комбинацию из двадцати букв и цифр, которую никто не смог бы запомнить. «Даже я, – сказала тогда Дайана. – А ты знаешь, какая хорошая у меня память».

Эрик ввел пароль, экран мигнул, и компьютер перешел под его управление.

Его пальцы заплясали по клавиатуре. Войдя в меню, он вызвал каталог, и по экрану побежал нескончаемый перечень хранящихся на винчестере файлов. Те, что были нужны ему, располагались в середине списка под закодированными названиями. Если код известен, то получить их перечень на экране было секундным делом. Любой файл, имя которого начиналось с астериска и заканчивалось буквой «Т», содержал информацию о поглощении компании «УэстТекс Инкорпорэйтэд».

Хотя таких файлов было всего двенадцать, объем каждого составлял сотни страниц – ясно, что такое количество информации, да еще за столь короткое время, каким он располагал, принтеры Дайаны не осилят. Поэтому Эрик открыл один из боковых ящиков ее стола и вынул оттуда коробку с флешками. Когда он вставил одну из них в USB-порт, компьютер гукнул и зажужжал. Эрик потянулся к мышке и навел курсор на один из файлов. Кликнув по нему, он перетащил его на иконку флешки, чтобы начать копирование, но на экране появилось новое сообщение:

ДЛЯ КОПИРОВАНИЯ ФАЙЛА *FA#IB!$S@*T

ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ БЕТА

Эрик смотрел на экран, не веря своим глазам. В целях усиления мер по защите информации «Редман Интернэйшнл» изменяла пароли через каждые три месяца, стало быть, последняя смена паролей произошла совсем недавно. Когда он последний раз входил в систему, пароль был АЛЬФА, а не БЕТА. Этого проклятого пароля БЕТА он не знал. Без этого разрешающего пароля ему ничего не удастся скопировать.

Но должен же быть какой-то выход из этого положения – система была защищена, но в каждой защите были слабые стороны. Нужно лишь их найти.

Неожиданно Паркера осенило. Когда «Редман Интернэйшнл» меняет систему паролей, работники извещаются об этом по электронной почте, и каждому предоставляется возможность устанавливать свои собственные пароли, а для их запоминания нужно куда меньше усилий. Это значило, что руководство абсолютно доверяет каждому сотруднику «Редман Интернэйшнл», а это само по себе критическая уязвимость в системе защиты.

Пароль мог быть в данном случае любым. Интересно, подумал Эрик, а что, если Дайана поступала так же, как он и Селина, – просто пользовалась старыми паролями, потому что им было лень выдумывать и запоминать новые. Паркер знал прежний пароль Дайаны, она сама рассказала о нем еще месяц назад. Это было ее второе имя. Мария. Эрик ввел его в компьютер.

В ответ экран мигнул.

Экстренное совещание закончилось так же внезапно, как и началось.

Дайана Крейн собрала все бумаги в свой черный кейс из крокодиловой кожи и, защелкнув замок, поднялась со стула. Она подошла к Джорджу, стоявшему у края стола из красного дерева.

– Мне только что звонил Тед Фростман, – только что объявил Редман. – И сообщил, что Чейз принял решение поддержать нас. Теперь, более чем когда-либо, необходимо, чтобы сделка по «УэстТекс» и договоренность с Ираном завершились успешно. В память о Селине.

Наблюдая, как Гарольд Бейнс и остальные члены совета выражают свои соболезнования Джорджу, Дайана снова подумала, как трудно поверить, что Селина Редман была убита только сегодня утром.

Джордж протянул руку, когда она приблизилась к нему. Его лицо казалось высеченным из камня, в глазах была пустота и полное отсутствие каких-либо чувств. Дайана неловко отвела его руку в сторону и осторожно обняла его.

– Как мне жаль, – сказала она. – Мне будет так ее не хватать.

Джордж не ответил на ее объятия и не обнял ее.

Отстранившись от него, Дайана заметила, что он чуть сощурился, словно пытался смотреть сквозь нее.

– Я могу что-нибудь сделать для вас? – спросила она.

– Нет.

– Вы в этом уверены?

– Насколько я слышал, Дайана, в последние дни у вас и так работы по горло. Вам предстоит лететь вместо Селины в Иран вместе с Джеком и Гарольдом. Постарайтесь, чтобы поездка была удачной. Больше ни о чем я вас не прошу.

«А теперь ты можешь идти домой к Эрику…»

Хотя Джордж и не произнес этих слов, Дайана была уверена, что подумал он именно так. Тот факт, что она не прекратила общаться с Эриком Паркером сразу после его увольнения из «Редман Интернэйшнл», истолковывался как недостаток лояльности по отношению к компании. Еще одним проявлением этого недостатка лояльности было то, что ее отношения с Эриком начались сразу после того, как Селина с ним рассталась. Так что Дайана Крейн вполне заслужила нынешнее холодное отношение Редмана и смирилась с ним.

Покинув зал заседаний, она направилась к своему офису, странным образом чувствуя, что на нее уже не действует ни необычная тишина, ни сидящие за столами секретарши, ни пролитые слезы. Она уже имела дело со смертью, когда умер ее отец, и сейчас она тоже справится. Дайана всегда находила убежище в работе, и сейчас решила с головой броситься в дела. Она еще раз проверит контракты, дабы убедиться, что они исключают любую возможность неисполнения и что все сделки по ним пройдут гладко.

Секретарша дожидалась ее в кабинете, стоя в центре комнаты. Лицо ее слегка покраснело. Видно, что она тоже плакала. Дайана, проходя мимо, сжала ее руку.

– Я хочу кое о чем вас попросить, – сказала она, – сделайте нам по полчашечки кофе. У меня в столе есть бутылка бренди. Из нее мы нальем в чашки вторую половину. А то эта бутылка валяется без пользы.

Женщина через силу улыбнулась и вышла из комнаты.

Глядя ей вслед, Дайна вдруг подумала, все ли в порядке с ней самой. Почему она не ощущает ни боли, ни потери от утраты Селины Редман так, как это чувствуют на первый взгляд все служащие компании? До появления Эрика она много лет близко дружила с Селиной. Неужели она настолько бесчувственна, что не может показать – не говоря о том, чтобы почувствовать, – других эмоций, кроме облегчения? Неужто Эрик Паркер настолько для нее важен, что она не ощущает потери женщины, к которой относилась с таким уважением?

Лучше не думать об этом сейчас, потому что такие размышления неминуемо поставили бы перед ней вопрос, что она собой представляет как личность, а ответить на него Дайана Крейн была сейчас не готова. А главное, она не была уверена в том, что ответ на этот вопрос ей понравится.

Она подошла к письменному столу. Если она поедет вместо Селины, то до отъезда ей необходимо еще раз внимательно посмотреть необходимую документацию.

Дайана включила компьютер, вынула из ящика стола листок бумаги и набрала на клавиатуре пароль. Когда она ввела его, компьютер повел себя странным образом. В центре экрана появилось сообщение, которое она видела впервые:

** ВХОД ЗАБЛОКИРОВАН **

ТЕРМИНАЛ «В» В РАБОТЕ

Ничего не понимая, адвокат «Редман Интернэйшнл» уставилась на экран. Терминал «В» был ее домашним компьютером – и в данный момент именно он сообщал, что выполняет какую-то, неизвестную ей «работу».

«Но это же невозможно, – подумала она. – Я ведь выключила его сегодня утром».

Дайана снова ввела пароль, думая, что, возможно, допустила ошибку при первом вводе. Она знала, что из двух ее компьютеров может работать только один – второй в это время должен быть выключен. Это был дополнительный прием, повышающий надежность защиты информации: сейчас он сообщал, что кто-то посторонний проник в систему.

Экран вспыхнул, и на нем снова появилось прежнее сообщение.

Несколько секунд она пребывала в растерянности. А потом обо всем догадалась.

Она как-то сама дала Эрику пароль. Его машина вышла из строя, и он попросил разрешения воспользоваться ее компьютером, чтобы закончить отчет.

Судорога прошла по телу Дайаны.

Ведь именно сейчас бывший ответственный сотрудник компании «Редман Интернэйшнл» использует ее компьютер.

Эрик, не отрываясь, смотрел на монитор.

– Ну давай же, – громко закричал он. – Давай…

На экране появилось сообщение:

ДОСТУП ЗАБЛОКИРОВАН

При взгляде на это сообщение в нем закипело чувство обиды, он понял, что никогда не получит нужной Луису информации, а значит, ему не видать обещанного чека.

Паркер в бешенстве ударил кулаком по системному блоку и в изумлении отпрянул: на мониторе мелькнула вспышка, а из задней стенки вырвался сноп искр. Экран померк, став черным и безжизненным. Эрик понял, что сломал компьютер.

Теперь Дайана Крейн узнает, что он им пользовался.

В ярости Эрик, опасаясь пожара, выдернул вилку из розетки и обвел глазами комнату, понимая, что Дайана может вернуться в любой момент. Он уже был готов послать все дело вместе с Райаном к дьяволу и выйти из кабинета, когда его взгляд остановился на длинной линии шкафов, стоящих вдоль стен комнаты. А вдруг, подумал он, нужная ему информация находится на одной из этих полок в увесистых и солидных папках?

С гримасой боли на лице, Эрик потянулся за костылями и, взгромоздившись на них, побрел к ближайшему к нему шкафу. Потянув один из четырех ящиков, он понял, что все они закрыты. Это его и не удивило, но ведь если повезет, то, возможно, где-нибудь в комнате найдутся ключи, и он сможет открыть эти ящики.

Эрик снова заковылял к письменному столу.

Отперев один из верхних ящиков, он осторожно раздвинул пачки бумаг, но связки ключей в нем не было. Затем он выдвинул ящики, расположенные по правую руку; в них не оказалось ничего, кроме объемистых плотных голубых папок. Тогда он перешел к обыску ящиков, расположенных по левую руку. В одном из них он обнаружил гладкий блестящий кейс из крокодиловой кожи, один из нескольких, которые были у Дайаны. Эрик уже почти отложил его в сторону, намереваясь осмотреть то, что было под ним, но вдруг остановился. Кейс его заинтересовал.

Он взял его и положил на письменный стол. Кейс не был закрыт на замок, и он открыл его. В него были втиснуты папки с документами по поглощению компании «УэстТекс Инкорпорэйтэд».

Его сердце учащенно забилось.

Быстро пролистав сотни страниц, он убедился в том, что здесь, в этом кейсе, было все нужное Райану. Не веря своему везению, Паркер доковылял до одного из телефонов, стоящего возле компьютера, и набрал номер Райана. Тот ответил ему после второго гудка.

– Что-то ты больно долго возишься, Эрик?

Паркер не обратил внимания на сарказм в его голосе. Сейчас все изменилось. Сейчас полная рука козырей была у него, а не у его собеседника.

– У меня есть все, что тебе нужно, – объявил он. – Но время-то бежит. Она скоро вернется. Сколько времени потребуется на то, чтобы твой посыльный забрал у меня материалы?

– Десять минут.

– Я же просил поторопиться, – нервно возразил Эрик. – Хватит и пяти. Да, и вот еще что, Райан. Я хочу, чтобы в чеке ты утроил обещанную сумму, иначе сделка не состоится.

На том конце провода воцарилась тишина.

– Я жду ответа, – поторопил Луиса Эрик. – Все материалы у меня. Но или ты утраиваешь сумму, или ты не получаешь ничего.

– Ты совсем свихнулся, – ответил Луис. – Я не намерен платить столько…

– Эта информация стоит в десять раз больше, и ты это знаешь, – перебил его Эрик. – Ну так как? У тебя уже осталось четыре минуты.

– Ладно, – согласился Луис. – Сумму я утрою.

На лице Эрика появилась зловещая улыбка, он весь напрягся. Только бы Луис не вздумал блефовать.

– Да, вот что, Луис, если ты надумал кинуть меня с этим чеком или если со мной что-либо случится, я хочу поставить тебя в известность о том, что прежде, чем набрать твой номер, я позвонил одному из своих друзей и подробно рассказал ему обо всем. Если он прочтет мой некролог, то скоро в газетах появится твой. Помни об этом. Так что не занимайся херней. И не вздумай со мной шутить. Я уже пустил в ход все, что было в моих силах, чтобы максимально обезопасить себя на тот случай, если со мной что-либо случится.

Он повесил трубку и сразу же набрал номер поста консьержа.

– Это Эрик Паркер, – представился он одному из дежурных. – Я жду друзей. Не надо звонить мне, когда они придут. Просто направьте их в квартиру Дайаны Крейн.

Он положил трубку, вынул папки из кейса, а вместо них положил в него бумаги, которые взял из ящиков стола – такие же зеленые, на первый взгляд неотличимые. Закрыв кейс на замок, он положил его на прежнее место. К тому времени, когда Дайана обнаружит подмену, Эрик рассчитывал быть уже где-нибудь в Европе, возможно в Швейцарии, с деньгами, полученными от Луиса Райана.

Прижав папки локтем, он потянулся за костылями. Едва он вышел из комнаты и начал спускаться по винтовой лестнице, как услышал звонок в дверь.

Он заколебался, гадая, поддался ли Райан на его блеф. Он понимал, что нельзя исключать и то, что, открыв дверь, он получит несколько пуль в грудь.

Риск, конечно, существовал, но он должен был пойти на него.

Добравшись до двери, Паркер посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял высокий, сильный на вид мужчина с растрепанными волосами. На первый взгляд ему можно было дать тридцать с небольшим. На нем была теплая не по сезону кожаная куртка. Руки он держал за спиной.

Эрику хотелось видеть его руки, но он молча открыл дверь.

Они встретились глазами.

Мужчина, стоявший на лестничной площадке, кинул короткий взгляд на папки, которые Эрик прижимал рукой, затем перевел глаза на его загипсованную ногу и на кровоподтеки на лице. Уголок его рта приподнялся в усмешке.

Эрик протянул руку за чеком.

Улыбка сошла с лица мужчины. Он сунул руку в карман куртки, вытащил чек и подал его Эрику.

– Давай папки, – произнес он.

Эрик развернул чек и увидел, что сумма, указанная в нем, и вправду увеличена втрое. Он почувствовал облегчение.

Передав мужчине папки, он захлопнул дверь перед его носом и тут же закрыл ее на замок.

Дело было сделано.

Прислонившись спиной к двери, он слышал, как мимо прошелестел лифт.

Эрик стал обладателем девяноста миллионов долларов.

Глава 36

Дайана быстро шла по коридору, возможно, даже слишком быстро, если учесть неприятную ситуацию, в которой она только что оказалась. Все, кто попадался ей на пути, с интересом наблюдали, как она почти бегом стремится к лифтам.

Что Эрик делает за ее компьютером? Что он надеется в нем найти? Может, он от скуки решил посмотреть, насколько продвинулись дела после того, как Джордж попер его с работы? Или у него были какие-то другие причины?

Она почти уже была возле лифтов, когда кто-то за ее спиной окликнул ее по имени. Обернувшись, она увидела Джека Дугласа, стоявшего на пороге своего кабинета. Он внимательно и с любопытством смотрел на нее.