Зеркало Кассандры Вербер Бернард

187

Их представление об идеальном будущем похоже на мой вчерашний сон: дикие животные, люди, живущие долго и мирно, чистый воздух. Они подключились ко мне. Мы подключены друг к другу.

Неофициальное Министерство Перспективного Прогнозирования позволяет мне передать свои мысли пятерым людям, и мы все вместе перерабатываем их. Мечта Кима: стать похожими на муравьев или, лучше, на подключенные друг к другу компьютеры, которые решают одни и те же уравнения, дополняя общий результат разными вариациями.

188

Кассандра морщится.

Она кладет руку на низ живота. Ей очень больно. Поколебавшись, она засовывает руку между ног и смотрит на ладонь, запачканную кровью.

Ох, нет. Только не сейчас.

Кассандра разглядывает покрасневшие пальцы. Это, несомненно, именно то. В семнадцать лет. Она уже и не надеялась.

Она знает, что менструации должны были начаться у нее лет в тринадцать, но теракт и смерть родителей словно остановили развитие ее организма. Ее жизнь изменилась, ее матка из-за постоянной тревоги, враждебного отношения других пансионерок и отсутствия какой бы то ни было поддержки со стороны окружающих словно замерла до лучших времен.

Как она читала, во время войн у женщин часто пропадают менструации, словно их тело понимает, что момент для продолжения рода неподходящий. Но сегодня, после собрания в Неофициальном Министерстве Перспективного Прогнозирования, в организме Кассандры что-то проснулось.

Война кончилась.

Ее тело, доселе дававшее ей возможность говорить и есть, отныне разрешает ей стать такой же женщиной, как и все остальные.

С запозданием, но лучше сейчас, чем никогда.

Она стучится в дверь к Эсмеральде. В качестве объяснения Кассандра просто показывает ей свою окровавленную руку, и та немедленно понимает, в чем дело.

Бывшая актриса берет фонарь и ведет девушку к холму из коробочек с косметикой и баночек с тальком.

— Это товар, от которого отказались большие магазины из-за неправильных этикеток или плохой упаковки. Давай бери свою любимую фирму.

— Я в этом ничего не понимаю…

— Тогда бери то, что подороже.

Затем женщины возвращаются в хижину Эсмеральды. Та объясняет Кассандре, как нужно пользоваться прокладками.

— Царевна, ты стала женщиной, — торжественно объявляет Эсмеральда.

Если женщинами становятся так, то я нахожу процесс весьма болезненным.

Мне кажется, что мои яичники взбунтовались.

Ужасно. Словно заработал целый огромный завод. Болит везде, и кровь течет. Я от этого не умру? Вдруг кровотечение не остановится?

Эсмеральда угощает ее стаканом миндального ликера «Амаретто», привезенного из Италии.

— Попробуй, ты вчера столько выпила, что теперь уж все равно. Хороший, мне цыгане приносят.

Кассандра выпивает ароматный напиток. К боли в животе добавляется ожог пищевода.

— Дайте еще, пожалуйста, Герцогиня.

Она со мной на «ты», я с ней на «вы», ну и пусть.

— Ты собралась напиться миндальным ликером, Царевна? Разве ты не предпочитаешь вино? Или пиво? «Амаретто» — коварная вещь.

Кассандра осушает стакан со сладким напитком и, морщась, массирует себе живот.

— Мне кажется, что меня крыса изнутри грызет.

— Ох, не драматизируй, мы все через это прошли, тут нет ничего страшного. И потом, это только начало, — говорит Эсмеральда. — У меня-то все уже давно закончилось, но, между нами, я почти сожалею об этом.

Такая сильная, резкая боль. Может быть, из-за запоздания. Она сказала: «Это только начало», что это значит?

— А как у вас прошли первые… месячные?

— Мне было очень больно, а потом я почувствовала облегчение. Я очень боялась, что они никогда не придут. Женский организм так избавляется от отходов, понимаешь? Это неоплодотворенные яйца.

Кассандра колеблется, потом задает занимающий ее вопрос:

— А как вы впервые занимались сексом?

— Точно так же. Сначала боль, потом облегчение. Я думаю, если бы я родила ребенка, то испытала бы те же чувства. Ведь это три главных события в жизни женского организма.

— Герцогиня, а вы не могли бы… поподробнее рассказать про первый секс?

— Если хочешь, Царевна.

Эсмеральда смотрит на девушку со снисходительной улыбкой.

— Мне было шестнадцать лет, парню тоже. Для нас обоих все происходило впервые. Случилось это на лоне природы. Он уложил меня в траву и придавил своим весом. А в траве еще, как раз в этом месте, оказался муравейник рыжих муравьев. Парень так возбудился, что я не решилась попросить его отодвинуться в сторону. Так что пришлось терпеть двойную боль.

— А от проникновения вам тоже стало больно?

— У меня была плотная девственная плева. Он бил в нее, как таран в ворота крепости. Бил и бил, словно…

— Ладно, спасибо, Герцогиня, — прерывает ее Кассандра, наливая себе еще ликера.

— Ты делаешь успехи, Царевна. Пьешь, как алкоголичка. Я видела, как ты плюешься, неплохо для начала. Остается тебе закурить, начать ругаться, пукать, и ты окончательно вольешься в наши ряды.

Эсмеральда нежно касается лба девушки.

— Благодаря тебе я отлично провела день, — признает она. — Давно уже я так не…

Веселилась?

— …загоралась какой-то идеей. Думаю, пока у нас есть идеи, мы молоды. Твой бредовый проект создания Неофициального Министерства Перспективного Прогнозирования хорошенько встряхнул наше Искупление.

Эсмеральда поправляет узел волос и прячет крест в ложбинку своего глубокого декольте.

— Я думаю, что действительно тебя недооценивала, Царевна.

Кассандре слишком больно, чтобы разговаривать, но она кивает в ответ.

— Ты совершила нечто необыкновенное… Ты… как это сказать… Ты знаешь, как Орландо любит поговорки переворачивать…

Эсмеральда ищет слова.

— Ну ты, наверное, заставила меня подумать, что… Конечно, «каждому свое дерьмо» — хорошая поговорка, но… анти-поговорка еще вернее. Вот. Я все сказала.

Она плюет на пол, чтобы скрыть волнение.

Кассандра морщится от боли.

Эсмеральда протягивает ей таблетки долипрана. Согнувшаяся от боли девушка жадно проглатывает лекарство.

— Да, ты многое здесь изменила. Я наших мужчин никогда такими не видела. С тех пор как ты появилась, они словно… помолодели. Знаешь, что Орландо недавно тайком мне сказал? «А может мне побриться?» Представляешь? Орландо — и без бороды?

Эсмеральда сдерживает смешок.

— Фетнат заявил, что хочет немного заняться спортом. Нашел велотренажер и чинит его…

Она подмигивает Кассандре:

— А Ким, мне кажется, неравнодушен к твоим чарам. Вы к тому же одного возраста…

Не могу больше выносить эту боль. Я преодолела столько трудностей, а теперь меня предает мое собственное тело… как глупо.

Кассандра залпом выпивает стакан «Амаретто».

А Эсмеральда тем временем, кажется, решила излить ей всю душу.

— Вот только остается проблема с твоим прошлым, Царевна… Да-да-да… Смешно, знаешь ли, но профессия каждого человека выдает его слабое место. Психиатры — они в основном чокнутые. Парикмахеры — лысые. У начальников комплекс неполноценности. Я даже знала одну цветочницу, страдавшую аллергией на пыльцу. У бедняжки были вечно слезящиеся глаза.

Неожиданно Эсмеральда берет Кассандру за руку.

— А ты, ты… Царевна, ты — доказательство того, что у людей, желающих узнать будущее, есть проблемы с прошлым!

Продолжая говорить, она берет девушку за руку и изучает линии на ее ладони.

— Да-да-да… я так и знала. Линия удачи. Вот, посмотри. Совсем коротенькая. Ты действительно приносишь несчастье. А линия жизни… вот она… резко обрывается.

189

В эту ночь Кассандра Катценберг спит в своей большой кровати, прижимая к груди кукол.

Ее мозг бездействует. Образы не являются. Девушка ничего не видит. Она ждет.

Ей кажется, что это продолжается очень долго.

Античная Кассандра не приходит.

Младенцы оставили ее в покое.

Ни брат, ни родители, ни кондитерша с пирожными не появляются.

Кассандра ждет, не шевелясь. Она одинока, ей кажется, что она находится в безвоздушном пространстве, она не чувствует связи ни с будущим, ни с настоящим, ни с прошлым.

Затем ей снится, что она лежит и спит.

У нее возникает ощущение, что она находится между двумя зеркалами, которые множат ее отражение до бесконечности.

Стены и потолок даже потеряли цвет, это просто зеркала.

Пустой мир плывет по реке времени.

Потом ей снится, что она видит сон.

Потом ей снится, что она видит сон про то, что она видит сон. Бездна бесконечна.

В бесконечности времени.

Наконец ей снится, что она во сне просыпается. И она просыпается во сне своего сна. Затем она действительно просыпается по-настоящему.

190

Мне нужно все выяснить.

191

4 часа 44 минуты. Утро. Ночь еще не сдает свои позиции.

Свалка объята тишиной, только вдали слышится лай нескольких собак-лунатиков.

Кассандра Катценберг в одиночестве бродит между хижинами обитателей Искупления.

При свете луны она рассматривает на своей ладони линию удачи, которую ей показала Эсмеральда.

Потом решительно подбирает осколок бутылки и, надавив острым краем стекла на кожу, прорезает и удлиняет свою линию жизни.

Будущее не предопределено, его всегда можно изменить по собственной воле.

Точно таким же движением она наращивает себе и линию удачи.

Выбор есть всегда.

На ее ладони теперь красуется пурпурное дерево с двумя ветками.

Я не боюсь крови. Я не боюсь нарушить целостность своего тела.

Но удержаться от болезненной гримасы она не может. Она смотрит на кровавую карту.

Эта боль отвлечет меня от боли в животе.

Повинуясь инстинкту, она выливает немного рома на две раскрывшиеся раны, и у нее перехватывает дыхание. Затем девушка подбирает белую тряпку, смачивает ее водой из цистерны и заматывает руку.

Я решаю, каким станет мое будущее. Никто, кроме меня, не направит линию моей жизни. Никто. Ни генетический код, ни образование, ни песня майя, начертанная на небесах.

Кассандра Катценберг заходит в хижину Орландо — тот храпит в куче пакетов, служащих ему постелью, затем — в хижину Эсмеральды, лицо которой покрыто слоем кружочков свежих огурцов. Фетнат Вад повесил над кроватью чучело летучей мыши, Шарль де Везле свернулся в клубочек среди гор консервных банок без этикеток. Наконец она добирается до Кима Йе Бина. Юноша заснул на диване, вокруг него горят экраны компьютеров, а сам он похож на ребенка, который боится темноты. Его глаза закрыты. Он, наверное, переживает сейчас во сне какие-нибудь приключения.

Девушка замечает, что он улыбается. Она надеется, что он стал, благодаря ей, Кассандре, немного счастливее.

Женщины обладают великим даром успокаивать и расслаблять мужчин.

Она подходит к одному из компьютеров.

Девушка трогает клавиатуру. Кореец не посыпается. Она задает поиск в Интернете: «Мировая статистика».

Чтобы видеть будущее, нужно четко представлять себе точку отсчета. Мой брат любил цифры, и я тоже должна прибегнуть к их помощи.

Она записывает на листке бумаги интересующую ее информацию.

«Население планеты 6 876 935 514

Ежегодный прирост населения 69 722 868

Ежегодная смертность 30 464 083

Количество ежегодно выпускаемых автомобилей 26 027 959

Количество ежегодно продаваемых компьютеров 143 232 741

Количество людей, подключенных к Интернету 1 631 405 146

Количество ежегодно уничтожаемых гектаров леса 5 639 917

Количество гектаров ежегодно опустошаемой земли 7 423 022

Количество тонн отходов промышленности, ежегодно отравляющих окружающую среду 4 903 933

Количество углекислого газа, выброшенного в атмосферу в этом году 11 181 914 254

Количество видов животных, исчезнувших с лица земли в этом году 492»

Вот так работал мой брат. Вместо туманных рассуждений он производил расчеты и оперировал цифрами. Вот масштабы катастрофы.

Кассандра смотрит на листок бумаги. Сильнее, чем когда бы то ни было, она убеждена в том, что рост перенаселения планеты и дальнейшее развитие промышленности надо если не остановить, то хотя бы замедлить.

Потом она комкает бумагу и бросает ее в корзинку для мусора.

Боль в животе снова напоминает о себе. Прокладка, к которой она не привыкла, мешает ей, но девушка не решается ее вынуть.

Почему мне так больно?

Она размышляет и в конце концов находит удовлетворяющий ее ответ.

Моя матка говорит мне о том, что готова зачать ребенка, и огорчена тем, что ее не оплодотворили. Она наказывает меня. Мое тело хочет побудить меня заняться любовью…

Кассандра смотрит на Кима Йе Бина.

С ним?

Молодой человек шевелится, переворачивается, не переставая улыбаться во сне.

Он красив. И сложен хорошо. Красивый рот. Красивые руки.

Девочки в пансионе говорили, что по форме пальцев мужчины можно определить форму его полового члена.

Кассандра улыбается.

Она не решается рассмотреть руки Кима.

Может быть, он видит во сне меня. Может быть, это его возбуждает. Может быть, он видит, как мы занимаемся любовью. Может быть, во сне я, одетая в сексуальное белье, ласкаю и целую его.

Удивительно, но эта мысль успокаивает Кассандру.

Он видит во сне меня, я уверена. Он понял, что я необыкновенная девушка, и больше всего на свете хочет заняться со мной любовью. С тех пор как он со мной познакомился, его мнение о женщинах изменилось.

Он ненавидел меня, но теперь он тайно мной восхищается. Он готов на любые жертвы, лишь бы доставить мне удовольствие. Но я все равно не должна быстро сдаваться. Я должна разжечь его желание, довести его до безумия. Я бы с удовольствием приняла классическое ухаживание. Сначала я возмущенно скажу «нет». Надо говорить «нет», иначе прослывешь доступной женщиной и мужчины не будут тебя ценить. Это мое убеждение. Все женщины, в которых я воплощалась, отбывая свою карму, напоминают мне об этом. А все мужчины, которыми я была в предыдущих жизнях, это подтверждают. Надо быть немного стервой, они это обожают. Он будет настаивать. Я скажу ему: «Останемся друзьями, не надо заходить дальше…» — и посмотрю, насколько он мной дорожит. Потом я буду его мучить. Я буду опаздывать на свидания. Я буду делать несправедливые упреки, проверяя, любит ли он меня, несмотря ни на что. Я заставлю его сгорать от нетерпения. Он будет томиться, страстно желать меня и страдать. Не сильно.

Кассандра сгибается пополам от нового приступа боли.

Я стала женщиной, мой организм начал функционировать циклично, как сельское хозяйство. Чтобы вырос урожай, надо посадить зерно. Неолитическую революцию в долине Журдена одиннадцать тысяч лет тому назад наверняка придумали женщины. То есть женщина изобрела футурологию.

Кассандра кусает губы.

Черт, а ведь я действительно хочу секса. Это, наверное, из-за месячных. Проснулся механизм гормонов. Кожа стала более чувствительной. Я чувствую, как набухли соски. Все из-за этого.

Она склоняется над Кимом. В потемках на его лице сияет улыбка.

А вдруг он склонен к слишком быстрой эякуляции? Говорят, молодые ребята так возбуждаются, что не могут продлить процесс. Не хватает только, чтобы он испытал оргазм, не дождавшись, пока его испытаю я.

Кассандра качает головой.

А вдруг у него не поднимется член из-за того, что я его возбуждаю слишком сильно? Надо будет, наверное, заранее попросить у Фетната его волшебного зелья, заменяющего виагру. Я ему просто скажу: «Расслабься, милый, я приготовлю тебе попить», и все. А потом пошучу, чтобы разрядить обстановку. Расскажу анекдот про улиток… нет, не про улиток… лучше про жирафов.

Она приглаживает свои волосы.

Только пусть он не думает, когда мы закончим, что теперь он всего добился и я ему принадлежу. Я дам ему понять, что я — свободная женщина.

Ах, Эсмеральда совершенно права, мужчины — страшные собственники: «моя жена», «моя собака», «мои деньги». И как только им кажется, что вещь или человек теперь им принадлежит, их тянет на новые завоевания.

Девушка на миг задумывается.

Но и становиться девушкой на один вечер, о которой сразу забывают, тоже нельзя. Как тут быть?

Она продолжает размышлять.

Есть только один выход. Надо стать еще более неприступной. Он должен валяться у меня в ногах, умолять. Тогда ему и в голову не придет бросать меня. И он должен будет подарить мне кольцо.

Она представляет себе драгоценность, украшающую ее руку.

И пусть не слишком навязывается. Чересчур прилипчивый парень утомляет, наверное.

Кассандра закрывает глаза.

Потом мы снова займемся любовью. И во второй раз все получится гораздо лучше. А третьего раза не будет, это не должно входить в привычку. Я ему скажу что-нибудь ласковое, например: «Ну что, счастлив?» И пусть уходит, я не хочу, чтобы он оставался на всю ночь.

Потом… мы все обговорим. Я ему расскажу, какие правила надо соблюдать, чтобы со мной жить. Не пукать в спальне. Не плеваться. Не курить. Не пить. Если спишь рядом со мной, надо ко мне прижиматься всю ночь, а не вставать и не идти к компьютеру, даже если у тебя бессонница.

Она улыбается.