Мантикора и Дракон. Эпизод I Кувайкова Анна

   Итогом погони по всему перовому этажу стали полоски сажи на лице Хаоса, облысение его же в нескольких местах и энное количество пострадавших предметов мебели и обстановки дома. В конечном итоге, противоборствующим сторонам удалось прийти к определённому консенсусу, так как саламандры устали бегать, а Хаосу стало лень ловить их самостоятельно, и он просто достаточно метко швырялся в них шаровыми молниями. Особого вреда оные не причиняли, но было больно и обидно, что гораздо хуже.

   Разобравшись с устроенным беспорядком, мужчина сумел перевести дух и только, было, собрался завалиться на диван, с чистой совестью, в виду её отсутствия, как в лаборатории что-то предостерегающе тренькнуло, вызвав у Хаоса жуткий приступ агрессии в отношении возможных гостей. И хотя он прекрасно знал, что доступ в эту часть дома давал только одному единственному живому существу, пользующемуся им только в очень крайних случаях...

   Однако, знания не облегчали восприятие ситуации, и в подвал спускался взъерошенный, в саже и слегка недовольный миром мужчина, полный решимости впервые в жизни опробовать простонародный способ воспитания детей: ремнём по заднице.

   Резко распахнув дверь своей святая святых, он несколько минут внимательно смотрел на молчавшую гостью, стоявшую в центре круга из печатей. Плечи опущены, выражение крайнего недоумения на лице и несколько дёрганные движения пальцев. Всё это он видел пять лет назад, когда она пришла к нему разбитая, больная и беременная.

   Потерев переносицу, он прошёл внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь и уселся на высокий табурет, возле одного из столов. Помолчав немного, тихо и нежно произнёс:

   - Здравствуй, Корана. Что-то случилось?

   - Нам нужно поговорить... Но я не знаю, с чего начать, - Кора едва заметно усмехнулась, машинально потирая кольцо на руке.

   - Попробуй начать сначала, малышка, - будь она рядом, усадил бы к себе на колени. Вот только сейчас Корана была далеко, а разрывать круг не имело смысла. Конечно, он мог нарушить ритуал и вытащить её, только не хотел. Отчасти было лень.

   Отчасти... Всё что сочтёт нужным, она скажет сама.

   Поставив локоть на стол, опёрся подбородком на ладонь, приготовившись слушать очередную историю про диковинного зверя "любовь". Нет, всё-таки надо отомстить мамочке... Это ж надо было Судьбе именно ТАК изощрённо пошутить.

Глава 13.

   Корана.

   Разговор с приёмным отцом помог на многое посмотреть под другим углом. На многое, но не на всё. И пусть частично с ним я всё же была согласна, его уверенность в том, что Сеш'ъяр не позволит мне уйти вместе с Рагдэном раздражала, злила и заставляла жаждать крови одного конкретного дракона.

   Правда, стоит признаться, что злость появилась вовсе не потому, что мне сказали прямо: "Дорогая, поздно пытаться свернуть с выбранного пути. Дракон сделал свой выбор и это жизнь с тобой и вашим сыном. Пытаться переубедить его бесполезно. Смирись, Кора". Пусть и не в таких выражениях, конечно же.

   Нет. Ярость бушевала в душе потому, что где-то глубоко внутри я знала - Хаос прав. И самое противное то, что я подсознательно хочу этого. Хочу снова оказаться слабой женщиной, быть окружённой его заботой и теплом. Быть любимой. И не кем-нибудь, а именно им - чёртовым золотым драконом-некромантом из правящей династии.

   Ругнувшись, с размаху ударила кулаком по стене, возле двери чёрного хода в таверну. Боль отрезвила, но ненамного. В душе по-прежнему оставалось чувство обречённости и от знания причины возникновения оного легче, почему-то, не становилось.

   Хмуро посмотрела на маленькие ранки, появившиеся на костяшках. Слизнув кровь, мотнула головой. Стоит на время завязать с попытками понять, что для меня значит конкретно этот представитель чешуйчатых.

   Провела рукой по волосам. И всё же, как же я умудрилась, м? Как не заметила, что он оказался слишком близко? Как...

   Глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Хватит. Поиздеваться над собственными нервами в попытке найти крайнего я смогу потом. А сейчас меня ждёт куда более интересное занятие. Любопытно, Ситана знает, что сегодня последний день в её жизни?

   Улыбнувшись собственным мыслям, толкнула дверь и спокойно вошла внутрь. Несмотря на все сомнения, терзавшие мою душу, сейчас на моём лице читалось спокойствие и уверенность в своих силах. Привыкнув носить безликую белую маску, я и в обычной жизни продолжаю скрывать свои эмоции. Так легче и проще. Есть шанс, что твои тайны действительно останутся твоими и никогда не всплывут на поверхность.

   В общем зале обнаружился только Танорион, в гордом одиночестве, да ещё с широкой улыбкой от уха до уха, подтверждающей то, что и так было понятно - аронт пребывает в прекрасном расположении духа. Сейчас он как никогда походил на своего старшего брата, Холла. Лично с этой довольно известной фигурой, сыгравшей далеко не самую последнюю роль в истории возвращения в наш бренный мир принцессы Селениэль, близняшки правителя лунных эльфов Маркуса, увы, незнакома. Но Сэмира часто рассказывала о нём, вполне справедливо обвиняя старшего кошака в разгильдяйстве и некоторой доли лени. Конечно же если дело не касалось его обожаемой супруги, детишек или любимого дела, в котором Холл давно погряз по самые уши.

   Пройдя к столику, коий занимал Ри. продолжавший использовать личину кого-то из своих людей, устроилась на стуле напротив него и закинула ноги на столешницу, чуть отклонившись назад, опасно балансируя на двух задних ножках.

   - Дай, угадаю, - прищурилась, лукаво улыбаясь. - Она тебя достала, и ты совершил акт каннибализма, совместно со справедливым наказанием в адрес моей обожаемой подруги?

   - Твоё чувство юмора ещё более странное, чем у неё, - насмешливо фыркнул Танорион, качая головой. - Я даже не знаю, что ответить на твой вопрос.

   - На самом деле всё просто, - хихикнула, спрятав смешок в кулак. - Ты можешь сказать только да или нет. Или попытаться уйти от ответа. Но тогда я буду вынуждена перейти к менее конструктивным способам ведения допроса. Пытки, калёное железо, бритва...

   На пару минут за столом повисло ошеломлённое молчание. Я сидела с совершенно серьёзным выражением лица, только брови едва заметно вздёрнуты вверх, выдавая моё ехидно-ироничное настроение. Пусть для того, что бы понять это, нужно знать меня достаточно хорошо.

   - Ты шутишь, - наконец отмер полукровка, невольно отодвинувшись от меня. Движение вышло непроизвольным, хотя никакой определённой угрозы от меня не исходило. Что поделать, инстинкт самосохранения родился раньше нас всех.

   Рассмеялась, откинув голову назад и искренне забавляясь происходящим. Забавно осознавать, что репутация перекрывает все те знания, что получают о тебе в процессе общения. Ведь Ри знает, ему не угрожает никакая опасность. Тем не менее, ему не удалось разгадать шутку в словах, произнесённых не самым серьёзным тоном. А почему?

   Хмыкнула, успокоившись и снова сев ровно. Всё дело в том, что это сказала Мантикора. И тут предугадать не возьмётся даже столь любимая нами бабуля Судьба. А то, что Корана может просто шутить, настроенная весьма мирно и дружелюбно, никому и в голову не придёт. Разве что...

   Разве что тот самый дракон и ещё несколько небезызвестных личностей. Хаос даже может рассказать, какие номера я откалывала в детстве, всенепременно пожаловавшись на то, каким он стал нервным, и сколько седых волос ему прибавило моё, далеко неидеальное поведение. И конечно же он тактично умолчит о том, что практически всегда принимал во всех наших проделках самое что ни на есть непосредственное участие.

   Издав последний смешок, вздохнула и, улыбаясь, посмотрела на Танориона. Он всё ещё подозрительно на меня косился, пусть и не так сильно, как до этого. Снова сцедив смешок в кулак, прочистила горло, склонив голову набок:

   - Неужели ты действительно веришь, что сможешь справиться с Астой? Не льсти себе, младший принц Сайтаншесса. Несмотря на внешнюю хрупкость, вспыльчивость и отсутствие тормозов, Аста опасный и непредсказуемый противник. К тому же... У нас с ней был неплохой учитель.

   - Я и не сомневаюсь, - несколько самодовольно улыбнулся Ри. - Но это не означает... Я могу быть с тобой честным?

   - Почему нет?

   - Так вот. Кора, я не сомневаюсь, что Аста обладает достаточным набором навыков, что бы справиться со мной, только это не означает, что я не буду поддразнивать её и доводить. Она так мило злиться...

   Весело фыркнула:

   - Ну ты учти, что у всего есть предел. В том числе и у желания нашей блондинки позволять тебе играть с ней.

   - Разве не мужчина задаёт тон отношениям и ведёт в них? - деланно удивился Танорион, скрестив руки на груди.

   - Ты всё ещё веришь в эту чушь? - скептически хмыкнула, бросив взгляд на потемневшее небо за окном. - Жаль. Шовинисты с такими, как Аста долго не живут... Точнее они просто не выживают рядом с этой милой девочкой. Кстати, думаю нам пора собираться. И коли ты тут, то моя милая напарница находиться наверху. Я права?

   - Чудеса логики, - иронично заметил Ри.

   - Заметь, женской логики, - подняла указательный палец вверх, встав и отряхнув брюки. - Пойду, посмотрю, как идёт процесс сбора вещей. И проверю Аэрис. Оставлять её наедине с Астой довольно... Небезопасно.

   - Она милая девочка.

   - Они обе милые девочки... Но одна склонна к влипанию в различного рода авантюры, а вторая лишь совсем не так давно пришла в себя после последнего приключения и прогулки под холодным дождём, - кивнув головой, на прощание, направилась к лестнице, мурлыкая себе под нос незатейливую мелодию.

   Стоило оказаться в коридоре, как двери, ведущие в мои комнаты, открылись, и на шее повисла Аэрис, судорожно цепляясь за ворот блузки и прижимаясь ко мне как можно теснее. Она дрожала всем телом, уткнувшись носом в шею и напряжённо ожидая ответной реакции.

   Мягко улыбаясь, обняла её одной рукой за талию, второй гладя по спутанным волосам. Только сейчас, запутавшись пальцами в слипшихся прядях, сообразила, что причёска найдёныша стала какой-то неровной. К тому же, насколько я помню, её волосы были чистыми, во всяком случае, с утра.

   Поцеловав девочку в макушку, ободряюще улыбнулась ей, сняв с шеи цепкие тонкие пальцы. Аэрис испуганно съёжилась, словно ожидая моего гнева, однако, заметив ласковую улыбку, доверчиво прильнула ко мне сбоку, обхватив за талию и пряча лицо на моём плече. Обняв её, вошла в комнату, игнорируя застывшую около кровати блондинку, пытавшуюся спрятать под кровать ножницы, задвигая их туда ногой.

   При этом у неё на лице сияла самая, что ни на есть очаровательная и беззаботная, а самое главное - честная, улыбка. Обычно к ней прилагается фраза "Я ничего не знаю, не видела и вообще - цветочки тут собираю". В случае с конкретно этой блондинкой, верить на слово не рекомендуется совершенно.

   - Вижу, ты решила озаботиться внешним видом моей воспитанницы? - мягко улыбнулась, подталкивая Аэрис в сторону второй комнаты, где она ночевала до этого. Заметив несколько испуганный взгляд, ободряюще кивнула головой. - Иди, малышка. Собери вещи, мы скоро уходим. А я пока поговорю с милой тётей Астой.

   - Когда ты называешь меня милой, я начинаю тебя на самом деле бояться, - попыталась пошутить подруга, но заметив, как "ласково" я на неё смотрю, предпочла сразу сдаться, не устраивать игру в угадайку. Весьма разумно с её стороны.

   - Знаешь, сейчас у меня есть крамольная мысль, что порка не такое уж жестокое наказание, за подобное поведение, - взглядом указала на торчавшее лезвие ножниц, выглядывающее из-под края покрывала. - Правда, в твоём случае, это совершенно бесполезное дело. Если уж наш папочка не смог тебя исправить... Впрочем, возможно одному небезызвестному мужчине удастся добиться большего?

   Взгляд голубых глаз из виноватого, резко стал предупреждающим, с нотками злости. Боялась ли я её? Нет, учитывая, сколько я её знаю. Только развивать тему пока что не стоит. Оставлю себе на потом данную тему в качестве развлечения. Всё же... Проживание под одной крышей может обострить отношения этой парочки по максимуму.

   - Итак, ты собрала вещи? - вопросительно склонила голову к левому плечу, раздумывая над тем, что стоит выбрать для посещения дворца. Образ Мантикоры довольно универсален, вот только...

   Потёрла подбородок. Пожалуй, сегодня сохраню некоторое инкогнито, особенно для Ситаны. Поэтому маску сложу в сумку и сменю блузку. Штаны меня пока что вполне устраивают.

   - Кора, ты с отцом разговаривала, ведь так? - Аста смотрела в упор, не отводя взгляда. Она следила за тем, как я собираю вещи, спокойно передвигаясь по комнате. Её сумки, упакованные и застёгнутые, стояли возле кровати.

   - Предположим, - кивнула головой, выбирая из вороха вещей, вытащенных подругой из моего багажа чистые и пригодные для того образа, который я выбрала. Особого разнообразия не наблюдалось, так что пришлось довольствоваться тем, что есть: чёрная шёлковая блузка без рукавов, широкий кожаный пояс, с несколькими креплениями и сапоги из выделанной кожи. Волосы собрала в гладкий узел на затылке, оставив пару прядей с левого боку. Немного краски на веки, чуть оттенить губы, несколько капель ароматного масла на шею и запястья.

   Мельком проверив свой внешний вид в небольшом зеркале, закончила собирать вещи, закрепив в нужном отделении баночки с ядами и перо, используемое только для убийства. Для самой деликатной работы, так сказать. Порой, довольно редко, я пользуюсь этим набором, вместе с определёнными печатями, рунами и заклинаниями для изготовления татуировок, меток и некоторых рисунков. На теле, естественно.

   Закончив проверку скромного скарба, выпрямилась и вопросительно изогнула бровь, несколько удивлённая молчанием блондинки после того, как я ответила на поставленный вопрос:

   - А что? Ты имеешь что-то против того, что я поговорила с ним?

   - Видишь ли... Просто он в последнее время как-то отдалился от нас, - замявшись, она начала сочинять на ходу. Как это ни странно, но определить когда Аста врёт, могут всего лишь четыре нелюдя: я, Сэмира, отец и Ниила, хотя последняя редко общается с нами со всеми.

   - Аста, вешай лапшу на уши кому-нибудь другому, - вздохнув, сунула руки в карманы. - В чём дело?

   - Да не знаю я, - насупилась блондинка, потирая затылок. - Просто... Не знаю. Меня что-то тревожит, но я понятия не имею, в чём дело. Поэтому и цепляюсь за всё...

   - Сомневаюсь, что отец может навредить нам, - пожала плечами. Заметив, как из комнаты выглянула Аэрис, поманила её к себе пальцем. - А вот тебя я и близко к своим волосам не подпущу. Стричь ты совершенно не умеешь.

   - Ой, ну подумаешь...

   - Аста, из маленькой седельной сумки вытащи склянку из светло-синего стекла и выпей залпом. Не раздумывая, - сосредоточенно осмотрела то, что осталось от шикарной, до самых пят, косы девочки. Теперь волосы были неровно обрезаны чуть выше лопаток и похожи на сосульки.

   - А что там? - заинтересованно спросила Аста, уже вытаскивая нужный сосуд из моих вещей.

   - Сначала выпей, а потом я тебе скажу. Это не яд, можешь не бояться, - нахмурившись, провела кончиками пальцев по затылку найдёныша. Это, чем же они здесь занимались, что Аэрис умудрилась вымазать волосы в одном из клейких составов, так же находившихся в моих вещах? Как дети, честное слово. И если одной это ещё простительно, то вторая...

   Аста продолжала изучать меня скептическим взглядом, но вскоре ей надоело это занятие. К тому же, на свой вопрос она получила максимально честный ответ. Яда в этом зелье действительно нет. Так и не дождавшись хоть какой-то реакции от меня, она всё же выпила предложенное, причём залпом, весь пузырёк, лишь слегка поморщившись от неприятного вкуса. Полынь в принципе мало кому нравиться, а в сочетании ещё с некоторыми травами становится совсем уж противной.

   Усмехнувшись себе под нос, потянула к себе ниточки сырой магии воды, формируя её в прозрачный покров вокруг ладоней. В качестве источника взяла стоявший в комнате кувшин для умывания, наполненный относительно чистой жидкостью. Когда стихий послушно окутала мои руки, стала аккуратно распутывать слипшиеся пряди, смывая всю грязь и клейкий состав.

   - Повезло тебе, найдёныш, - добродушно фыркнула, подув в лицо девушки. Аэрис забавно сморщила нос, но не отодвинулась. - Если бы ей под руку попал другой пузырёк, быть бы тебе налысо бритой.

   - Ты так и не ответила, что я выпила, - требовательно топнула ногой Аста и тут же пошатнулась. - Ой... Что-то.... А-а-а-о-оух...

   Звук упавшего на пол тела подсказал, что действие одного из сильнейших снотворных зелий, имевшихся у меня в запасе, началось. Вот и славно. Я её, конечно же, люблю, но порой она действительно хороша, только когда спит.

   Аэрис недоумённо посмотрела на меня, продолжавшую сохранять невозмутимое выражение лица. Закончив возиться с её волосами, вытащила из-за пляса тонкий стилет в специальных ножнах, заточенный куда острее, чем нужно для такого вида оружия. Развернув девочку к себе спиной, подравняла волосы и только после того, как убрала все следы бурной деятельности блондинки, пояснила:

   - Снотворное. Думаю, так мы без проблем сменим место временного жительства. Ты против?

   Подумав немного, Аэрис смущённо улыбнулась и отрицательно помотала головой. Обняв меня за шею, она тихо прошептала:

   - Спасибо... За всё...

   - Не за что, дорогая. А теперь будь лаской, позови из обеденного зала того самого кошака, что катал Асту. На него будет возложена почётная миссия доставки сего бессознательного тела до замка. И пусть только попробует отказаться, - угрозы в моём голосе не было, и найдёныш лишь насмешливо фыркнула, осторожно, но всё же выходя из комнаты и отправляясь на исполнение моего поручения.

   Проследив за тем, как она спустилась по лестнице, вернулась в комнату. Аста лежала возле кровати, свернувшись в клубок и улыбаясь настолько счастливо, что даже стало немного завидно. Особенно, учитывая, что до нового места дислокации она с комфортом доберётся на сильных мужских руках. Если мне всё же не удастся уйти от дракона, потребую с него такой способ транспортировки моей тушки...

   Хотя нет. Сначала я всё-таки подвергну его обструкции за использование моей связи с сыном. Всё же определить источник не совсем подходящих мне эмоций удалось довольно легко.

   С другой стороны, тут даже не пришлось напрягаться, кроме него просто некому. И хотя какой-то части меня такое стремление заполнить пробелы в плане испытываемых чувств безумно льстит, здравомыслие победило.

   Подивившись на такое зрелище, как умиротворённая и спокойная блондинка, составила сумки в одном месте, возле двери. Вытащив плащ, укутала подругу в него, мимоходом отметив, что она выглядит несколько усталой и осунувшейся. Между нами давно заведено правило не вмешиваться в дела друг друга и не спрашивать то, о чём не хотят рассказывать. Но что-то мне не нравится, что от прежней Асты осталась лишь иллюзия.

   Развить мысль дальше не дала открывшаяся дверь. За ней обнаружился несколько запыхавшийся полукровка и Аэрис, в порванном плаще. В том самом, который я собственноручно зачаровала. Итак?

   Мой взгляд истолковали верно и даже соизволили смутиться. Танорион улыбнулся самой обаятельной из всех своих улыбочек и подтолкнул девчонку вперёд, со словами:

   - Она оступилась, я помог ей сохранить равновесие. И случайно наступил на плащ.

   - При этом у тебя случайно выпало откуда-то оружие с фамильными заклинаниями на лезвиях и, опять-таки, совершенно случайно оно прорезало ткань плаща, зачарованного лично мной и видевшего больше крови, чем ты теоретически можешь себе представить, - мрачно закончила за него, качая головой. Саму вещь жалко не было, я надеялась больше не использовать его никогда и те заклинания, что использовались во время его изготовления, вряд ли пригодятся в мирной жизни.

   Просто не люблю, когда меня обманывают. А уж распознать ложь труда особого не составляет.

   Лица провинившихся стали ещё более виноватыми, хотя, казалось бы, куда уж больше? Притворно нахмурившись, осмотрела обоих с ног до головы, видимых повреждений не нашла и решила сделать вид, что поверила в случайность произошедшего. В конечном счёте, всё действительно могло произойти случайно... И врут мне только об определённых обстоятельствах произошедшего.

   - Ладно, выдумщики, давайте выдвигаться к цели нашего маленького путешествия, - кивнула головой на Асту. - Ри, бери её на руки, понесёшь. Аэрис, прекрати прятаться, я не сержусь, просто не особо люблю, когда не договаривают. Лучше возьми вот эту сумку и вот эту, - подойдя к вещам, выдала обозначенную поклажу, проследив, чтобы она не была тяжёлой и там точно не содержалось ничего опасного. Всё остальное взяла сама и вышла из комнаты первой, тихо свистнув. Ург отправился на охоту, но теперь будет отслеживать по запаху, куда отправилась его владелица.

   Спуская по лестнице, мимоходом отметила отсутствие куска перил и несколько особей мужского пола с характерными следами избиения. Теперь понятно, что случилось. Действительно, кто бы мог подумать, что на Аэрис решаться покуситься, особенно после того, какая воспитательная работы была проведена с постояльцами.

   Присмотревшись, оценила степень травм и хмыкнула. В какой-то степени двум молодым наёмникам повезло, они нарвались всего лишь на младшего принца Сайтаншесса. Посему будут жить, какое-то время. А вот если бы я узнала о том, что они тронули моего найдёныша...

   Хотя, пожалуй, стоит сказать спасибо Ри. С моей стороны было весьма опрометчиво отправлять Аэрис одну, пусть даже и какой-то видимой опасности в таверне не ощущалось. Что ж, в следующий раз будем умнее.

   Гостиницу покидали через главный ход, побрезговав идти через крапиву. Вообще-то, лично мне на неё было наплевать, но Танорион не придумал ничего умнее, чем закинуть блондинку себе на плечо. Зная злопамятность Асты, я предпочла пойти путём наименьшего сопротивления. То есть, выйти через главный вход и плевать на всю эту толпу, пялящуюся на нашу процессию. В конце концов, это земля демонов. Здесь и не такое можно увидеть.

   - Как пойдём? - осведомилась, стоило отойти на достаточное расстояние от таверны. Прохожих по причине вечерних сумерек на встречу попадалось мало, что значительно облегчало ситуацию. Лишние глаза и уши не самая лучшая компания.

   - Ты доверяешь мне вести? - ехидно протянул Ри, впрочем, не особо стремясь меня уколоть.

   Я в ответ лишь пожала плечами, следя за тем, что бы Аэрис, шедшая между мной и Ри, не отставала. Однажды она уже потерялась на свою беду, вряд ли малышка настолько провинилась перед Хранителями, что бы удостоиться второго подобного происшествия.

   Уютное молчание, устраивавшее меня как ничто иное, продлилось не так уж долго. Минут пять, коих хватило для того, что бы пройти пару улиц. Прохожие периодически оглядывались на нас, но особого беспокойства при виде столь странной процессии не испытывали. Демоны во многом куда более лояльны к подобным зрелищам, к тому же здесь не считают в порядке вещей политику вмешиваться в чужую жизнь. Из всех черт любимой и такой родной расы, эта самая притягательная.

   Впрочем, одного конкретного паренька такая изюминка обошла стороной и спустя пять минут, за которые я настроилась на спокойное и тихое обдумывание собственной жизненной ситуации, Танорион щёлкнул пальцами, привлекая к себе внимание. Получив вопросительный взгляд, он всё же задал вопрос, явно терзавший его на протяжении довольно длительного периода времени:

   - Кора, можно личный вопрос? Ты ведь не эрхан.

   - Это не вопрос, - хмыкнула, внутренне подобравшись. Раскрывать определённые грани своей личности не собираюсь, поэтому разговоры о собственном происхождении, как и вообще попытки выяснить подробности моего прошлого вызывают у меня обоснованное раздражение и желание заставить интересующегося исчезнуть из поля моего зрения.

   Только Ри никогда не узнает о том, сколько раз я успела убить его за ту минуту, которую он молчал, обдумывая свои дальнейшие слова. Потому что на лице всего лишь лёгкая заинтересованность, с вопросительно вскинутыми бровями и едва заметной ноткой ироничности во взгляде. Порой в моём деле выигрывает не тот, на чьей стороне сила и власть, а тот, кто сумел при этом сохранить лицо.

   - Прости, я не так выразился. Ты не эрхан, но для чистокровного человека излишне... Сильная. Ты упоминаешь Грань, владеешь практически всеми стихиями, к тому же ориентируешься не только в правящей элите, но и в политической обстановке в целом. К тому же, осведомлена о привычках, манере поведения, традициях. И читаешь окружающих. Причём, неосознанно, как я понял. Ты принимаешь информацию, анализируешь и уже на основе своих выводов строишь манеру общения и стратегию дальнейшего совместного сосуществования.

   - И что же дают тебе эти выводы? - в голосе звучало чётко дозированная заинтересованность. И даже какая-то доля удивления.

   Потому что часть его слов совпадала с характеристикой, когда-то данной мне Главой гильдии Наёмников. Когда там ещё заправлял один забавный старикашка, сухонький и с дрожащими пальцами он не вызывал ни трепета, ни желания быть с ним осторожным. Инстинкт самосохранения рядом с ним молчал как проклятый.

   А убивал он так же легко и просто, как забывал свои вещи в соседней комнате, или где попало.

   - Ничего, - вынужден был признать Танорион, издав скорбный вздох. - Не подумай ничего такого... Но в тебе есть странность, которая не даёт мне никакого покоя. Ты слишком много знаешь. О том, что тебя ждёт после моей так называемой смерти. О том, как среагирует Шайтанар на угрозу для своей семьи. Ты слишком хорошо это знаешь. Возникает вопрос - откуда? Сомневаюсь, что "дорогие" гости темницы успевали кому-то что-то рассказать.

   Усмехнулась. Он ведь даже не предполагает, кому это говорит. Да, заметил особенности моего поведения. Сложил два и два и получил правильный вариант ответа, практически. Вот только правильный, с чьей точки зрения?

   - Ри, я тебе сейчас дам совет. Нужный или нет, решать только тебе, но учти, наше дальнейшее общение и сотрудничество будет целиком и полностью зависеть от того, что ты выберешь, - глубокий вдох помог взять себя в руки.

   - И какой же? - в его голосе чувствовалась осторожность. Возможно, подсознательно он ощущает, что где-то перегнул палку. Правда, понять, где и как у него не получится.

   - Не пытайся найти ответ на этот вопрос, - подмигнула, продолжая двигаться, хотя его слова всколыхнули не самые приятные воспоминания. - Потому что чужие секреты на то и секреты... Знать их дано не каждому.

   - Что мешает тебе ответить?

   - Прошлое. Настоящее. Будущее. И не желание заставлять тебя умолкнуть навечно. Такое объяснение сработает? - одной рукой обняла Аэрис, не совсем понимая, кому это сейчас нужнее: мне или ей. Девочка не понимала и половины из того, о чём мы разговаривали. - Ри не все вопросы нуждаются в ответах. Твои подходят под данный критерий.

   - Такое чувство, что ты сейчас готова убить меня, - попытался пошутить аронт.

   Его усилия канули в лету. Шутки в данном случае уместны так же, как и откровенные разговоры между мной и полукровкой.

   Путь до дворца, то расстояние что осталось, прошёл в полнейшей тишине. Танорион если и хотел что сказать, не смог противостоять моему умиротворённому лицу. Такое выражение появлялось на нём только, когда я не хотела дальнейших расспросов. И сейчас был именно такой момент.

   Не знаю, что такого было в словах аронта. И не могу ответить на вопрос "Что мне теперь делать?". Есть только чёткое осознание того, что какая-то часть моей жизни повторяется. И она определённо мне не нравится.

   Ри остановился перед частью крепостной стены, окружающей замок Правящей семьи. Сооружение достойное внимания. Его линии окружены аурой силы и власти. Он мрачен и в тоже время полон света. Он - набор противоположностей коими по сути и являются лунные эльфы и эрханы.

   А ещё он напоминает мне детство. Когда я прибегала в отцовский кабинет и забиралась с ногами на его кресло, рассматривая сложенные кое-как карты, донесения, вперемешку с осколками холодного оружия или заготовками для него. Конечно, ему это не нравилось и он всегда делал мне строгий выговор за такое, но я то видела как загорались его глаза, стоило увидеть интерес к его работе в моих глазах. Отец снимал меня со своего места и переходил из замка сразу в кабинет нашего дома, где проводил практически столько же много времени. Укоризненные замечания, попытки меня пристыдить...

   А затем приходит мама, смеётся и говорит, что я точная копия родителя. Она берёт мен на руки и уходит на кухню, где мы на пару готовим ужин, дурачась и веселясь.

   Прикрыла глаза, старательно отгоняя непрошенные воспоминания. Не время, не место и... В конце концов, пора уже оставить всё это в прошлом.

   Потерев переносицу, бросила вопросительный взгляд на Ри. Тот старательно что-то отсчитывал на кладке. Он настолько сосредоточился на своих действиях, что даже не заметил той дрожи, что прошла по моему телу при виде замка.

   Хотя, аронт может и притворяться, будто ничего не видел. Стоит признать, в искусстве носить маски этот мальчишка не уступает мне.

   Мотнув головой, подмигнула настороженно замершей Аэрис и, присев на корточки, сорвала длинную травинку. Сунув горьковатый кончик в рот, погоняла его немного из одного уголка в другой. Аста, на время брошенная прямо на землю, продолжала сладко спать. Всё же, идея со снотворным очень неплоха. Оно реально даёт хоть какой-то шанс сделать всё так, как надо именно тебе, без внезапных коррективов со стороны подруги. Я её люблю, но не до такой степени, что бы позволять творить всё, что душе угодно.

   Наконец, поиски полукровки увенчались успехом. Нажав на какую-то часть малоприметного и похожего на все остальные камня, он отошёл в сторону, улыбаясь так, словно выиграл у Судьбы какой-то супер приз, не меньше. Причём его лицо настолько случилось самодовольствием... Словно напрашиваясь на комплимент и хвалебные оды.

   Причина такого состояния стала ясна спустя минуты три. Часть стены словно растворилась, открывая небольшой, сухой, аккуратный, чистый и хорошо освящённый ход, по всей видимости, являющийся потайным. Иронично вскинула брови и сделала приглашающий жест рукой, указывая на Асту.

   - Мне её и туда тоже нести? - страдальчески вздохнул Танорион и попытался воззвать к моей совести с помощью жалобного взгляда и обаятельной улыбки.

   Тяжело вздохнула. Не знаю, чего он хотел добиться, но получилось всё с точностью, да наоборот. Просто милый мальчик не учёл, что общается с матерью пятилетнего шалопая, получившего от своего родителя не только внешность, но и толику небезызвестного драконьего обаяния. К тому же, как ни прискорбно это, но Ри до умильных мордочек Хаоса учиться и учиться, расти и расти.

   И то не факт, что получится. Хаос это Хаос, что не говори. Его трудно заменить или превзойти.

   - Солнышко моё, ты же понимаешь, что если она очнётся на земле, то не поздоровится ни нам, ни тебе, ни дворцу, - хмыкнула и направилась в тоннель, крепко держа Аэрис за руку и не оглядываясь на нашего гостеприимного хозяина. - Если тебя прельщает перспектива заниматься отстраиванием замка, то ты движешься в верном направлении.

   Скорбные проклятия в мой адрес, произнесённые громким проникновенным шёпотом, теряли всю свою силу, вызывая лишь лёгкую усмешку. Будем считать, что это маленькая скромная и вполне безобидная месть за излишнее любопытство в отношении моего прошлого.

   Тоннель, хотя скорее тут подойдёт определение узкий коридор, закончился в небольшой, практически пустой комнате. Единственной мебелью была небольшая кушетка, стоявшая недалеко от гобелена скрывающего потайной ход. Несколько магических светильников, поддерживающих в помещении достаточное освещение, потёртый ковёр на полу и дверь. Простая, деревянная дверь, обманчиво безопасная и незащищённая.

   Почему обманчиво? Потому, что на ней висело столько чар, что возникал вполне закономерный вопрос: как же она до сих пор не развалилась на части? Только стоит посочувствовать Шайтанару и Селениэль: жизнь в постоянном страхе может исковеркать не хуже, чем жизнь в атмосфере вседозволенности. Есть у меня подозрение, что в попытке защитить свою семью они упустили кое-что важное. И оно впоследствии станет проблемой, если уже не стало.

   К примеру, они не объяснили им, что дети не могут разочаровать своих родителей просто по определению. А ещё то, что порой нужно уметь отпустить и простить. И оставить месть Хранителям или таким, как мои коллеги. Мщение, поиск справедливости или желание свершить оную не дают ничего, кроме новой боли и пустоты в душе.

   Нахмурилась, поймав себя на этой мысли. Ни к чему сейчас такой настрой, совершенно ни к чему.

   - Откроешь или можно разобрать плетение? - заинтересованно спросила, искоса посмотрев на Ри, подошедшего вместе с блондинкой на плече. Он показательно морщился, но не заметить, что ему нравится держать свою руку на некоторых местах на теле подруги, мог только слепой. И то, если он ещё и глухой к тому же. Чуть неровное дыхание, едва заметный скрип зубов. Немного напряжённая поза, проступившие сухожилия и вены на руках. Любопытно, Танорион сам понимает, что испытывает? Мужчины не особенно внимательны в отношении чувств и полунамёков. Обычно, до них очень долго доходит, чего от них хочет Природа и почему женщина вдруг становится вместо ласковой кошечки неуправляемым зверем.

   Насмешливо фыркнула, тут же замолчав. Прищурившись, внимательно посмотрела на свободно свисающие руки подруги, всё ещё катающейся на плече мужчины. Кончики пальцев чуть дрогнули. Сначала я решила, что мне показалось, но движение повторилось, вызвав у меня смесь удивления и досады.

   И причины для этого были более, чем основательны. Терзают смутные сомнения в том, что Аста находится в состоянии крепкого сна. Зелье на неё действую как и на любое другое живое существо. Вот только не все, не всегда и порой совершенно непредсказуемо: по времени, силе и эффектам, после приёма. Как правило, побочным.

   Ну а так как Ри не особо торопился, показывая нам путь, то вполне возможно, что снотворное уже прекратило своё действие. Или выветрилось, хотя возможен любой вариант из существующих в этом мире.

   Оставив свои выводы при себе, снова вопросительно посмотрела на полукровку. Тот задумчиво изучал дверь, то ли раздумывая над тем, что мне ответить, то ли строя планы по проведению нашей скромной компании сквозь защиту. Даже интересно, в определённой степени, что он решит. Коли мне не изменяет память и умение распознавать рисунок магической силы, защита завязана на Тьму. И не смотря на то, что и я и Аста имеем определённое отношение к этой материи...

   Сомневаюсь, что у нашего гостеприимного хозяина хватит сил и умений для перенастройки заклинаний. Придётся показать ему один фокус, не смотря на своё нежелание демонстрировать свои способности и знания.

   - Ри, отойди, - отодвинув Аэрис к кушетке, потрепала аронта по волосам и толкнула плечом, вынуждая отступить в сторону. При этом у него на лице возникло такое забавное выражение... Удержаться и не засмеяться стоило больших усилий.

   Потёрла ладони и размяла пальцы до хруста. Прикрыв глаза пару раз повела плечами. Прищурившись, ещё раз осмотрела защиту, стоявшую на двери. Профессиональное плетение, пусть и не без недостатков. Чувствуется рука мастера, как говорится.

   Но всё же придётся нарушить его небольшой корректировкой.

   Тьма неохотно подчинилась, позволяя тянуть тонкие нити силы, пропуская их сквозь пальцы. Я водила ими перед собой, не прикасаясь к самому дереву, вырисовывая рисунок перед собой. Танорион молчал, предоставив мне свободу действий. Я не особо любила такую работу с магическими силами, только печати сейчас смогут только обрушить все охранные заклинания, а это пользу делу не принесёт.

   Закончив основу, проверила её на наличие разрывов или мелких огрехов, нестыковок. И только убедившись, что перед моим магическим взором идеально выверенная ромбовидная фигура, наполненная руническими знаками и символами стихий, выпрямив два пальца, указательный и средний на обеих руках, согнув оставшиеся в кулак, крутанула запястья вокруг своей оси, одновременно с этим делая движения, как будто что-то отталкиваю от себя. Так как получившуюся конструкцию я запитала достаточным количеством сил, обрыв каналов связи с создателем провела ещё до того, как наложила своё заклинание на уже имеющиеся. Что бы отдача если и сработала, то не в такой степени, как бывает обычно.

   Отступив на шаг, снова повела плечами. Ещё один повод не любить такую работу с магией - у меня она требует слишком большой отдачи сил.

   - Что ты сделала? - недоумённо поинтересовался Ри, склонившись к моему уху. Едва не подпрыгнув от неожиданности, на чистых инстинктах развернулась и отвесила ему подзатыльник, не пожалев силы. - Ай! За что?!

   - Не надо так делать, ладно? - вздохнув, украдкой вытерла выступившую на виске каплю пота. Нет, "не люблю" такой способ работы - это мягко выразиться. Я его не приемлю. Затратный, занимает много времени и отбирает значительное количество сил. Хотя, возможно сейчас всё дело во Тьме и в том, что пришлось работать поверх закреплённых охранных заклинаний, использующих подпитку изнутри замка.

   - Ладно, - озадаченно согласился Ри и повторил вопрос. - Так что ты делала?

   - Открывала нам проход, - пожала плечами и подошла к двери. Нажав на ручку, открыла её и с ожиданием посмотрела на парня. Тот чему-то усмехнулся и вышел первым, следом комнату покинула Аэрис и только после этого я шагнула в коридор, закрывая за собой небольшую каморку и замыкая цепь подкорректированных охранок.

   Танорион вёл нас по небольшому, скорее всего служебному коридору. Никаких лишних предметов, кроме пары картин и ковра, заглушающего наши шаги. Правда, это было не самое страшное в окружающей обстановке.

   Нахмурилась и на мгновение задержала дыхание, вынуждая сердце замедлить свой бег. Недостаток воздуха сбил пульс, затуманив сознание. Помог прийти в себя, отбросив воспоминания в сторону. Лучше всего было бы остаться сейчас в одиночестве, покопаться в мыслях и чувствах. Жаль, что времени на это нет совершенно, придётся сдерживать эти порывы.

   Но я не могу сказать, насколько меня хватит. Вся проблема в том, что мне знаком этот коридор, эта часть замка. И не смотря на то, что с ними связаны приятные воспоминания, легче от этого не становится.

   Младший принц Сайтаншесса, словно издеваясь, шёл дорогой, что ведёт к кабинету отца. И хотя мне не в чем его упрекнуть, даже это не улучшало состояния. Аэрис постоянно оглядывалась на меня, словно что-то чувствовала, просто не могла определить что. Когда она снова посмотрела на меня, ободряюще улыбнулась ей и подмигнула, показывая - всё в порядке. Малышка поверила и даже позволила себе радостно улыбнуться в ответ.

   Свернув за угол, скользнула следом за ними в одно из ответвлений, с какой-то тайной радостью отмечая, что мы отдаляемся от опасной для меня зоны, наполненной слишком светлыми и оттого куда более болезненными воспоминаниями. Я любила отца. За его рассуждения, мысли, жизнь и то, кем он был для меня. Наставник, учитель, друг. Редко когда можно увидеть демона настолько умиротворённым и беззащитным. Разве что рядом с его семьёй и детьми...

   Снова тряхнула головой, отгоняя совершенно ненужные мысли. Хватит. У меня был отец, но жизнь его отобрала. В кои-то веки Судьба сделала мне подарок, и я получила второго отца, пусть его сложно назвать таковым, потому как гонял Хаос меня нещадно. И огребала я тоже не мало. Зато удалось выжить, стать сильной и заполучить свой кусок счастья.

   Остановившись и отстав от группы, прикрыла глаза, снова пытаясь справиться с эмоциями. Мне нужен отдых, недолгий и небольшой, но отдых. Возможность побыть с кем-то, кто...

   О. Идея, случайно зашедшая на огонёк, оказалась не такой уж плохой. Сеш'ъяр, конечно, не самый лучший вариант, вот только больше кандидатур нет. Рагдэн слишком мал, а Сэмира или Ниила не смогут понять. Им тоже пришлось не сладко в своё время, так что грузить их своими трудностями и проблемами не вариант.

   Задумавшись, не смогла вовремя среагировать, когда меня схватили за руку и втащили в какую-то комнату, при ближайшем рассмотрении оказавшейся личными покоями, скорее всего Танориона. Правда, учитывая количество комнат в замке, возможны и гостевые апартаменты. Вряд ли он привёл бы нас к себе, да ещё так быстро.

   - Это временное место вашей ночёвки, - подтвердил мои мысли Ри, устраивая Асту на узкой кровати, поверх покрывала.

   Выпрямившись он посмотрел на меня как никогда серьёзно и твёрдо. Настоящий правитель, пусть и без власти как таковой.

   - Что? - едва заметно усмехнулась.

   - Ты сказала, что мне необходимо тесно контактировать с нашей милой блондиночкой, - кивок головы на продолжавшую притворяться подругу.

   - Да. Она умеет создавать иллюзии... Но здесь нужна будет личина, практически полня переделка личности, вплоть до мелких черт. Для такого необходим полный и долгий контакт, - кивнула головой. - Желательно непрерывный, в течение хотя бы пары недель. Да, это усложняет задачу и отдаляет выполнение плана, но у меня нет другого выбора. Только так получится обмануть Игроков, по-другому, увы, никак. Чем дольше затягивать, тем больше вероятность ввести их в заблуждение.

   - Но ты же идеальная убийца.

   - Нет. Я всего лишь хороший убийца, но не более того. В этом деле всегда найдётся тот, кто окажется лучше. Или дело, что будет не по силам, - поставив сумки на пол, потёрла шею. - Видишь ли, Ри, я мало кому показываю, на что способна, на самом деле. И уж точно не рассказываю всем подряд, о своих способностях. Да, меня считают лучшей, вот только лучшие долго на своих пьедесталах не задерживаются.

   - Даже у сильных мир сего есть слабости, - понимающе кивнул головой полукровка и взъерошил волосы. - Я знаком с тобой не так давно, но уже начинаю попой побаиваться. Твои рассуждения...

   - Цинизм, язвительность, ирония, стервозность... Называй это как хочешь. Моя жизнь была не такой уж лёгкой. И характер от неё точно не улучшился, - улыбнувшись, мельком осмотрелась. - Иди, тебе нужно проверить обстановку и Ситану.

   - Когда ты хочешь заняться ею? - он вернулся к двери, мимоходом слегка коснувшись моего плеча. Словно заметил небольшое напряжение.

   В этом не было ничего такого, что могло бы вызвать опасения или какие-то подозрения. Однако, внутри словно дрогнула какая-то едва ощутимая струна. Доверие для наёмных убийц непозволительная роскошь, вот только в отношении конкретно этого "заказа" внутри теплится маленький огонёк теплоты.

   - Ситаной? - хмыкнула, проведя ребром ладони по горлу. Довольно характерный знак, в узком кругу означающий подписанный приговор. Естественно, смертный. - Скоро. Но сначала нужно освоиться в замке. Пока девочке лучше оставаться в неведение относительно моих планов на неё.

   - А если она решит действовать самостоятельно?

   - Такой вариант только ускорит её смерть. И не факт, что она будет лёгкой, - пожав плечами, с довольным вздохом опустилась в кресло, стоявшее у окна. Аэрис всё это время просидела на нём, но стоило мне подойти, тут же пересела на кровать, смущённо опустив голову. Её поведение мне не очень нравится, думаю, стоит поговорить с ней об этом, чуть позже.

   - Ладно, поговорим об этом позже, - Танорион кивнул головой и вышел, аккуратно притворив за собой дверь. Следом на неё обрушилось несколько интересных заклинаний. Одно из них должно отводить глаза местной охране, насколько я поняла. Второе ставила заглушку на звуки. И если мною всё правильно сопоставлено, то мальчик пытается нас оберегать и даже предпринимает попытки охранять.

   Вздохнула, позволив милой улыбке сползти с лица. Какой же он ещё ребёнок...

   - Он сильно ошибается, считая, что мы нуждаемся в охране, - голос Асты был полон некоторой доли сочувствия. - Кто нуждается в этом, так это он сам.

   - Не переоценивай свои силы, солнце,- снисходительно улыбнулась, закрывая глаза и позволяя телу расслабиться. - Он опасный противник. И сейчас я говорю не о силе или магии.

   - Он мне не нравится, - фыркнула блондинка. Судя по звукам, она со вкусом потягивалась. - К тому же он слишком самоуверен и ужасно наглый.

   - Что-то это так знакомо звучит... - насмешливо протянула, проведя рукой по волосам.

   Невольно коснулась подарка Сеш'ъяра. Нужно подождать немного... чуть-чуть. Он знает часть моего прошлого, знает, какой я была и пусть это не поможет расстаться с ним после всего легко и непринуждённо, но мне нужен этот разговор.

   - Кора, он и я... Знаешь, это два разных мира. Всё что может быть - только секс, - я чётко увидела, как она неприятно поморщилась, прорисовав перед мысленным взором лицо своей подруги. Столько раз видела подобное, что сейчас не составило труда воссоздать его.

   - Самое любопытное заблуждение из всех, что я слышала, - фыркнув, покачала головой, подтягивая ноги к себе и сворачиваясь в своеобразный клубок на сидение. Приоткрыв глаза, посмотрела на замершего найдёныша. - Аэрис, ложись спать. Разрешаю спихнуть эту змею с кровати.

   - Лучше сама сползу, - проворчала блондинка, слезая со спального места и устраиваясь прямо на полу, используя одну из седельных сумок в качестве подушки. - Так что нам теперь делать?

   - Для начала отдохнуть. Для того, что бы пройти сквозь охранку, мне лично пришлось попотеть, поэтому я хочу поспать, - приоткрыв один глаз, улыбнулась, проследив, как малышка устраивается под одеялом, свернувшись в компактный клубок. Но она всё время тревожно оглядывалась. Вздохнув, встала и устроилась рядом, обняв её за талию, оставляя минимум места: она не одинока, я не нарушаю границы личного пространства. Аэрис сразу же затихла, уткнувшись носом в мою ладонь.

   - Хм, хорошая идея, - согласилась Аста, громко зевая. - А насчёт твоих сомнений скажу следующее, он меня - не интересует!

   - Ну да, ну да, - хихикнула. - Я сделаю вид, что верю тебе.

   - Тьфу на тебя. Спи лучше, - обиженно буркнув, она ещё немного повозилась, после чего было слышно только мирное дыхание.

   Подождав немного, периодически проверяя обеих, дождалась, когда они крепко уснут и только после этого выпуталась из объятий найдёныша, во сне повернувшегося ко мне и обхватившего руками и ногами.

   Спустив ноги на пол, устало потёрла глаза. Хочется верить, что дракон ещё не спит. Я... Я не особо приветствую возможность дать ему шанс покопаться в моей голове. Подарок его тут вряд ли сможет помочь, охранка стоит сильная. А вот ментальная связь, основанная на брачном союзе и общем ребёнке...

   Ох, я всё-таки слишком много думаю, правильно Хаос меня этим попрекает постоянно. Порой всё-таки стоит делать так, как подсказывают инстинкты и следовать собственным желаниям. Иначе скоро совсем свихнусь.

   Приняв решение, встал и приоткрыло окно. Опустившись на пол перед ним, скрестила ноги и распустила волосы, позволив им свободным потоком стечь по спине вниз. Закрыла глаза, постепенно расслабляя каждую мышцу в теле и закончив с этим, частично опустила ментальные щиты. Не до конца, но это позволило потянуться мысленно по связывающей нас нити к Сеш'ъяру.

   Лёгкое касание. Едва ощутимое для обычного человека или же совсем незаметное. Но для дракона это почти что крик, раздавшийся над самым ухом. Разница только в том, что сейчас с ним пытается связаться кто-то близкий.

   "Здравствуй" - тихий шёпот в моих мыслях, произнесённый ласковым, мурлыкающим голосом, наполненным радостью.

   Меня окутало нежностью и теплом, счастьем и щемящей тоской, смешанной с лёгким волнением.

   "Я скучаю, моя маленькая..."

   По щеке скатилась слеза. Судорожно вздохнув, вытерла предательскую влагу и ответила, стараясь, чтобы голос не дрожал:

   "Ты мне нужен, Сеш'ъяр... Ты мне нужен..."

Глава 14.

   Сеш'ъяр

   Он сидел на подоконнике, в открытом окне своего кабинете, периодически проверяя, что там поделывает его брат, общаясь со своим племянником. Ребёнку давно было пора спать, однако Сои'шен не смотря на неодобрение непосредственного отца мелкого, разбудил Рагдэна и теперь пытался узнать хоть что-нибудь о его матери. Не вовремя разбуженный, сонный и от этого не особо добрый в отношении новоявленного родственника, сын вяло огрызался или вообще спал с открытыми глазами. Не самый эффективный способ отделаться от не в меру любопытного золотого дракона, но он приносил свои плоды. Во всяком случае, расспрашивать о Коре он перестал. Теперь рассказывал мелкому как де красиво в столице драконьих земель, какая у него классная бабушка и как она обрадуется появлению внука. И отстанет, наконец, от его бедного дядюшки, позволив жить оному своей жизнью.

   Усмехнувшись в ответ на такое заявление братишки, вернуться к созерцанию ночного пейзажа. И раздумывая над тем, что грядущий день ему готовит, дракон как-то не сразу почувствовал прикосновение чужого разума. В обычное время он бы практически сразу понял, что означает это лёгкое щекотание на задворках разума, вот только сегодняшний день был полон сюрпризов. Ничего удивительного, что определить источник дискомфорта удалось только спустя пару минут.

   И когда это вышло, дракон едва не свалился с насиженного места. С трудом сдержав радостный крик, он заставил себя успокоиться и приспустил свои щиты, позволяя желающему выйти с ним на связь достичь своей уели. Сеш'ъяр мог позволить ей всё, что угодно, даже заглянуть в собственный разум.