Две жизни Лидии Бёрд Силвер Джози
Я киваю, благодарная за то, что он меня слушал и не выбрал что-нибудь более новое. Мы так и не нашли времени, чтобы на выходные отправиться в Лондон на это шоу, а купить билеты на их гастрольные спектакли практически невозможно. Я пару лет назад пыталась попасть на «Злую», но безуспешно. И теперь рада, потому что увижу это на Бродвее! Я смеюсь от восторга и падаю в объятия Фредди.
– Ты мой самый любимый человек во всем мире! – сообщаю я ему.
Музыкальные представления не слишком интересуют его, и я отлично это знаю, но он хотел доставить удовольствие мне…
– Самый любимый муж, – поправляет он меня.
– И это тоже, – соглашаюсь я, прижимаясь лицом к его шее и глубоко вдыхая.
От него пахнет дорогими туалетными принадлежностями отеля, а еще радостью и Нью-Йорком. Да, Нью-Йорком.
Ванная комната тоже представляет собой нечто невероятное. Везде, куда ни посмотри, мрамор – от пола до потолка. Я купаюсь в ванной от «Булгари», потом оборачиваюсь в пушистый белый халат, надеваю белые тапочки и чувствую себя так, словно попала в какой-то кинофильм. Чуть позже мы должны спуститься выпить чая и шампанского. Неужели это правда? Наш медовый месяц включил в себя все, чего только я могла пожелать. Фредди буквально вывернулся наизнанку, чтобы сделать первые дни нашего брака как можно более запоминающимися.
Когда я выхожу из ванной, то ожидаю увидеть Фредди еще в постели, но это не так. Замечаю его на террасе, в халате. Подхожу ближе, вижу, что он говорит по телефону. Слов не слышу, но оживленный язык тела и то, как Фредди расхаживает, подсказывают: это по работе. Я слегка раздражаюсь, но не удивляюсь. Винс, скорее всего, даже не думает о том, что у нас медовый месяц. Знаю, Фредди мог бы и не отвечать на звонок, но никогда так не поступит, и я уверена: Винс прекрасно это понимает.
Расчесываю влажные волосы, когда Фредди наконец возвращается в номер, и ловлю его взгляд в зеркале, надеясь, что ему не испортили настроение.
– Все в порядке?
Он падает в кресло и запускает пальцы в волосы:
– Нет.
Я кладу расческу на туалетный столик и разворачиваюсь на вертящемся табурете лицом к нему:
– И что случилось?
Мне, вообще-то, не слишком хочется говорить о его работе, но ясно, что ему необходимо успокоиться после этого звонка, выбросить из головы ненужное и вернуться к настроению медового месяца.
– Детка…
Что-то в его тоне предупреждает меня о надвигающейся грозе. Он обычно не называет меня деткой, знает, что мне это не слишком нравится. Я молчу, а он взволнованно потирает ладонями щеки, что на него не похоже.
У меня в голове разражается буря: их компания на грани банкротства? Он потерял работу?
– Фредди, что случилось?
Он встряхивает головой, потом подходит ко мне и опускается передо мной на колени. Это совершенно неожиданно. Вид у него смиренный.
– Лидс, мне нужно слетать в Лос-Анджелес. Всего на денек-другой.
Я таращусь на него, не постигая масштаба проблемы.
– Ладно, – медленно произношу я, и тут до меня доходит. – Так ты улетишь?.. Когда?..
Он нервно сглатывает и отводит взгляд:
– Этим вечером.
Я ошеломлена.
– Сегодня?
– Это лишь на завтрашний день, – спешит продолжить Фредди умоляющим тоном. – Ты оглянуться не успеешь, как я вернусь.
Я чувствую, как закипает моя кровь.
– Да ты шутишь, верно? Фредди, у тебя медовый месяц! Наш медовый месяц!
Он кивает, быстро, явно и сам терзаясь:
– Думаешь, я не понимаю? Лидс, я отказался было, но тут такой момент с этими клиентами… Они готовы подписать завтра контракт с кем-то еще, им поступило предложение невесть откуда… Я же умасливал их несколько чертовых недель, даже мальчишник сократил из-за них, помнишь?
Он просит меня понять, но я не понимаю.
– Мне кажется, это не совсем одно и то же, – говорю я, глядя на него в упор. Не может ведь он искренне считать, что это в порядке вещей или что нормально сравнивать мальчишник с медовым месяцем? – Откажись!
Он возводит взгляд к потолку:
– Лидия, это же Винс! Ты знаешь, я не могу отказаться.
– А что он сделает? Уволит тебя?
Он фыркает:
– Ради этого контракта я пахал день и ночь! Он мой! И я не позволю кому-то выхватить его прямо у меня из-под носа в последнюю минуту, нет, черт побери!
И вот теперь я понимаю. Винсу не нужно было заставлять Фредди лететь в Лос-Анджелес.
– А как же мы? – тихо спрашиваю я.
Он смотрит в пол, потом снова на меня:
– Я все улажу, обещаю.
Мысленно подсчитываю. Мы здесь на пять дней и по крайней мере один из них теряем, даже два, если учесть дорогу. Почти половина нашего медового месяца исчезает по мановению руки Винса. Этого не может произойти, я не допущу! Сжимаю подбородок Фредди, глядя ему в глаза:
– Откажись! Скажи ему, что медовый месяц священен.
Муж смотрит на меня, мы разговариваем мысленно. Фредди просит меня понять, что это его путь, я же прошу увидеть, что мой путь – в другую сторону. Компромисса нет, как нет и нейтральной полосы. Кто-то должен проиграть.
– Я не могу.
Он встает и отходит, а меня внезапно обжигает изнутри пылающей яростью.
– Ты имеешь в виду, что не хочешь! – почти кричу я, и он оборачивается ко мне и широко разводит руки:
– Лидия, оглянись! Посмотри на этот номер. Как ты думаешь, кто заплатил за то, чтобы мы очутились в подобном месте? Чертов Санта-Клаус?
– Ох… – выдыхаю я, чувствуя себя глупо. – Ох, ну да… понимаю… За все заплатила компания и мы у них в долгу? Так и было задумано?
Теперь и Фредди злится:
– Черт побери, нет, конечно! Все заказали за несколько месяцев, сама знаешь. Но бывают иногда неожиданности, и всегда не вовремя!
– Не вовремя? – горячусь я. – Не вовремя?! Фредди, это не «не вовремя»! – Меня трясет от злости. Я горы сдвинула, чтобы оказаться с ним здесь, именно в это драгоценное время. – Это не то же самое, что «не вовремя»! Это мы, ты и я, и это наш единственный за всю жизнь медовый месяц! Неужели это значит меньше, чем твоя долбаная работа?
Фредди как-то странно смотрит на меня.
– Ну почему ты вот так? Ты же видишь, как это трудно для меня, – говорит он таким тоном, словно это я веду себя неразумно. – Думаешь, мне этого хотелось?
– Думаю, ты мог бы отказаться, если бы захотел.
У Фредди такой вид, словно я его ударила.
– Не понимаю, что с тобой происходит в последнее время, – заявляет он.
– О чем ты?
Он пожимает плечами:
– Ты просто… не знаю, какая-то другая стала. Постоянно готова к ссоре.
Ирония в том, что он прав. Но с другой стороны, любая женщина при таких обстоятельствах возмутилась бы.
– Ну, извини, что говорю то, что думаю. Ладно, и чем я предположительно должна заняться, пока ты в Лос-Анджелесе? В одиночестве завтракать у «Тиффани»?! Смотреть «Злую» рядом с пустым креслом?!
Фредди проводит ладонью по лицу:
– Я перезакажу билеты. Пойдем в четверг. Я сумею.
Мы оба прекрасно знаем, что это невозможно, тут и говорить не о чем.
– Если ты это сделаешь… – Я умолкаю, потому что просто не знаю, что сказать дальше.
Он молча смотрит на меня, смотрит несколько долгих мгновений, а потом отворачивается и достает из стенного шкафа свой чемодан.
Я забиваюсь в кресло и наблюдаю за тем, как он бросает в чемодан свои вещи. Я в отчаянии, это так ужасно: видеть, как наш медовый месяц разлетается в клочья.
– Пожалуйста, не уезжай. – Я встаю и делаю последнюю попытку. – Это слишком важно.
Фредди смотрит на меня, и по его лицу я понимаю, что он не передумает.
– Ты могла бы облегчить мне это, – произносит он. – Могла бы пойти в спа, поплавать в бассейне, наслаждаться городом пару дней, пока я не вернусь. Но ты не хочешь, да?
Мы опять смотрим друг на друга. Фредди говорит всерьез, и тут я начинаю понимать, что та женщина, какой была прежде, скорее всего, и в самом деле удовлетворилась бы тем, что он предлагал. Позволила бы ему уехать, не вызывая чувства вины, и пусть неохотно, но приняла бы перемену планов. Вот только я теперь другая. Я прошла через самое худшее, что могла подсунуть мне жизнь, нашла в себе силы, о которых и не подозревала, и это изменило меня. Я уже совсем не та. Здешней Лидии не пришлось пережить катастрофу, она не похожа на меня. И дело не в загаре. Дело в том, как изменился мой ум, как изменилось мое сердце. Фредди прав. Я другая, и понимание того, что на самом деле я не подхожу этому миру, разрывает мне сердце.
Фредди уже оделся, уложил чемодан.
– Увидимся, когда вернусь, – хрипло произносит он. – Постарайся не возненавидеть меня.
Я смотрю на него, разрываясь от боли. Молчу, потому что не в силах предложить ему те утешающие слова, которых он ждет.
Фредди неуверенно кивает, словно хочет сказать что-то еще, но не говорит. Потом просто берет чемодан и уходит.
Наяву
Вторник, 23 июля
Все не так. Я умчалась в Хорватию, чтобы побыть с Фредди, блаженствовать без помех. Устроить пикник в Центральном парке, посмотреть шоу на Бродвее, полюбоваться на бриллианты от «Тиффани» – такие, какие мы никогда не сможем себе позволить. Мы должны были выкинуть все путеводители и бродить по разным закоулкам в поисках собственных приключений, восхищаться особняками из бурого песчаника, есть всякие вкусности в малоизвестных кафе. Мы собирались делать все эти восхитительные вещи, но теперь я понимаю, что, создавая новые воспоминания о Фредди, я топчу старые, драгоценные воспоминания.
Тысячу раз так и этак я вертела в голове всякие доводы, исследовала их под разными углами, пытаясь найти что-то такое, чего там не было, а мое упрямое сердце категорически не желало признавать правду. Того, что прежняя я, скорее всего, нашла бы в себе силы позволить Фредди уехать, она знала, как ему это необходимо. «Постарайся не возненавидеть меня» – вот что он сказал. Мне становится не по себе, когда я вспоминаю выражение его лица. Но я не могу изменить тот факт, что та, кем я стала теперь, знает другое: неправильно было бы просто тихо принять его отъезд. Черт побери, Фредди должен был отказать Винсу и поставить на первое место нас! Но он этого не сделал, и я не в силах смириться с его решением.
Если вы теряете любовь всей вашей жизни, вам приходится справляться с тем, что происходит после. Вы погружаетесь в мысли о том, какими прекрасными могли бы стать ваши будущие дни, вы позволяете себе каждую ситуацию осмысливать с точки зрения того, кто ушел. Думаете, что бы он сказал о ваших поступках. История вашей любви на самом деле никогда не кончается, потому что мозг дорисовывает каждую фотографию, и ушедшие всегда рядом в ваши особенные дни. Они не спорят с вами и не разрушают ожиданий, не принимают сомнительных решений и абсолютно, категорически не способны сбежать от вас посреди медового месяца.
Я в чудовищной растерянности. Рыдаю, как напуганное, потерявшееся дитя. Мне отчаянно хочется почувствовать утешающие объятия мамы и Элли, но они по другую сторону океана… Я проделала весь этот путь, чтобы побыть с Фредди, но никогда в жизни не чувствовала себя более одинокой.
Наяву
Суббота, 3 августа
– Возьми с собой больше воды. – Вита за прилавком наполняет две бутылки и подталкивает их ко мне. – Вот, бери.
Сейчас суббота, еще довольно рано, восьмой час утра, и Вита настояла на том, чтобы я взяла выходной. Я здесь уже почти две недели и не принимала розовые пилюли после того ужасного дня.
Почти каждый день я работаю скорее по желанию, чем по необходимости. Сначала занялась этим, чтобы просто выбросить из головы мысли, но вскоре поняла, что есть нечто освобождающее в том, чтобы надеть красный фартук и сунуть в карман блокнот и карандаш. Это нечто вроде платной терапии. Я избавилась от бледности, жарясь на пляже по паре часов едва ли не каждое утро, а когда наступает время ланча, я сбрасываю шорты и шлепанцы и помогаю Вите. И очень часто мои вечера заканчиваются болтовней с Джоной по скайпу: я сижу на балконе, свесив вниз ноги, и смотрю на звезды. Это простая, исцеляющая душу рутина. Она очищает, словно в результате какого-то чуда я наконец оказалась в точности там, где мне и нужно быть. В месте, где я могу скрыться от обеих моих жизней.
В моменты затишья мы с Витой прячемся от жары внутри дома, рассказываем друг другу разные истории, смотрим фотографии. На одной из них она выходит замуж за Петара восемь лет назад. Он человек неразговорчивый, но добрый. Я уже знаю, что Вита – одна из шестерых детей в семье, что она тетя более чем десятка племянников и племянниц и что они с Петаром очень хотят иметь собственного ребенка.
В ответ я рассказываю ей об Элли и новорожденной малышке, показываю снимки моих родных и в общих чертах говорю о своей работе. Уверена, что Вита прекрасно понимает: в моей жизни есть и еще один гигантский кусок, о котором пока не могу говорить, и я благодарна ей за то, что она не задает вопросов. По правде, я буквально обожаю ее. У меня нет и половины ее безмятежности. От Виты исходят тихая сила и добродушный юмор, я все сильнее привязываюсь к ней. Кажется, что она управляет своим рестораном с помощью легкого движения пальцев и улыбки. Думаю, она могла бы и целой страной управлять точно так же, если бы ей вздумалось. Счастливчик Петар, а на какое-то время – и я счастливица.
– Помнишь дорогу?
– Думаю, да.
Я намерена посмотреть на некоторые местные достопримечательности, взяв мопед Виты, – не хотелось долго идти пешком. Вряд ли я поехала бы на нем, если бы очутилась здесь вместе с Фредди: он бы выбрал агрегат покрупнее и нашел бы для меня второй шлем. Но путешествие по собственному выбору и на собственных колесах, как будто я одна из местных, – это словно глоток свободы. Местные жители уже привыкли ко мне, окликают по имени. Я для них одна из подруг Виты.
– Дорога тут прямая, – объясняет Вита. – И не спеши возвращаться.
Я изображаю удивление. Сегодня суббота, а значит, работы будет больше обычного, и не думаю, что мне так уж необходим отдых…
– И не ворчи, – смеется Вита. – Это портит твое хорошенькое личико. Раз уж ты здесь, то должна увидеть все, что смотрят туристы.
– Ты говоришь, как моя мама.
– Значит, твоя матушка – очень мудрая женщина. – Вита достает из-под стойки ключ от мопеда. – Там бензина вполне хватит, чтобы покататься.
– Я скоро вернусь. До ланча.
– Не надо.
Наши взгляды встречаются, а потом мы смеемся, и я забрасываю на плечо рюкзачок. Вита выходит следом за мной к мопеду и кладет в корзинку под рулем бумажный пакет. Я вижу, что из него торчит багет.
– Твой ланч, – решительно сообщает Вита.
Я седлаю мопед и застегиваю ремешок шлема под подбородком.
– Скоро увидимся, – бросаю я.
Вита кивает, скрестив руки на груди:
– Я никуда не денусь.
Я не религиозна, но по совету Виты отправляюсь в святилище Веприц, посвященное Лурдской Богородице, – оно сразу за городом. Еще достаточно рано, вокруг тихо, и от этого слышнее пение сверчков и глубже ощущение всепроникающего покоя. Святилище находится у основания лесистого холма.
Вся Хорватия как будто создана из бирюзовой и изумрудной зелени. И в этом месте вижу то же самое, когда поднимаюсь к святилищу по широким каменным ступеням. Неподалеку какая-то пара так же тихо, как я, отдается созерцанию.
Перед святилищем стоят деревянные скамьи. Сейчас они пусты, и я на несколько минут сажусь в переднем ряду, чтобы отдышаться.
Внутри, в пещере, похожей на естественную, находится каменный алтарь, а над ним в нише высоко в стене – изящно раскрашенная статуя Девы Марии. Здесь воистину царит невероятный покой. Я впитываю его в тишине, позволяя своему взгляду блуждать вокруг, а через некоторое время приходит какая-то женщина и садится неподалеку от меня. Она склоняет голову и, молясь, перебирает темные бусины четок. После несчастья у меня случались моменты, когда страстно хотелось поверить в Бога или некую высшую цель. Это ведь должно приносить утешение – мысль, что все частицы мироздания движутся в соответствии с некоей великой причиной. Я не обладаю подобной верой, но это не значит, что не могу находить утешение в таких вот местах. Люди верят, что это святилище исцеляет. Может ли оно починить заодно и разбитое сердце?
Я сижу и думаю о последних месяцах. Осознаю, насколько уже далеко ушла после смерти Фредди и как много мне еще предстоит пройти. Десятилетия, если повезет.
Я ненадолго вспоминаю Нью-Йорк, думаю о трагедии, о том, чего не должно было случиться. Не знаю, когда наберусь сил для того, чтобы вернуться, и на краю моего сознания уже маячат более серьезные вопросы, требующие ответа.
Закрываю глаза и напоминаю себе, что я пока здесь бросила якорь. Мои ноги, обутые в кроссовки, крепко стоят на этой сухой пыльной земле, мое тело отдыхает на этой простой деревянной скамейке. Сердце болтается в груди, не зная, принадлежит ли оно кому-нибудь, но все равно я еще здесь. Медленно, размеренно дышу, сосредоточиваясь на запахе сосновых игл и птичьем щебете, и наконец уверенное, всеобъемлющее чувство убежища охватывает меня, подобно невидимому щиту. Это безопасность обеденного стола у бабушки с дедом, это сила объятий моей матери… Это Элли держит меня за руку, это Фредди готовит мои любимые сэндвичи с беконом и свеклой, это Джона играет на пианино в «Принце» в канун Нового года…
Это все сразу, и все люди, и я чувствую, что они сидят на скамьях вокруг меня. Это безмятежность Виты, и доброта Петара, и это Доун и Райан, заменяющие меня на работе… И это Крис, ничего не ждущий от меня, и Джулия с цветами…
Но более всего и первым делом – я сама. Здесь и сейчас, вот на этой скамье, сидят все варианты меня самой. Здесь мои обгоревшие на солнце плечи, и слишком длинные волосы, скрученные в узел на затылке, и лицо без косметики, и потрепанный браслет из хлопкового шнурка на запястье, купленный на пляже, и облупившийся зеленый лак на ногтях… это я, это я, это я.
Ощущаю внутри нарастающее чувство слияния всех версий себя в целостную независимую личность. И то, что внутри, сначала шепчет, а потом ревет:
– Я! Я! Я! Я! Я!
Будь я не в святилище, а в каком-нибудь другом месте, то заорала бы во всю силу своих легких: «я Лидия Бёрд, и я все еще здесь!»
Подъехав к ресторану, вижу Петара. Он моет каменную площадку перед входом.
– Ну что, нашла? – спрашивает он, опираясь на швабру.
Я слезаю с мопеда и снимаю шлем:
– Нашла. Место просто изумительное!
– Да, мне очень нравится, – соглашается Петар. – Ты молилась?
Я виновато морщу нос:
– Вообще-то, я не особо…
Петар кивает с философским видом:
– Все люди разные.
– Да, – соглашаюсь я. – Хотя там я почувствовала что-то… Просто не знаю, как это выразить.
– Как будто ты не одна? – предполагает Петар.
Я немножко думаю.
– Вроде того, но не совсем так. Скорее, похоже… – Я прикасаюсь к груди кончиками пальцев. – Как будто одобрение? Я нашла прежнюю себя, она все еще здесь, и новую себя – она сидит рядышком… и мы подружились.
– Старая ты и новая ты, – задумчиво произносит Петар.
Я не ожидала, что он меня поймет, ведь сама себя я не особо понимаю.
– Думаю… думаю, я слишком старалась быть хорошей для всех. – Я медленно пробираюсь сквозь путаницу собственных мыслей как ради себя, так и для Петара. – Нелегко признать, что жизнь не стоит на месте, так ведь? Бежит только вперед и никогда назад. Мне пришлось меняться, когда жизнь внезапно изменилась вокруг меня, но если бы и не пришлось, я бы рано или поздно все равно изменилась, так или иначе, разве нет? Потому что люди так устроены. Никто не остается вечно одним и тем же. И все вокруг такое неустойчивое… Мы принимаем решения в зависимости от дня недели, погоды, настроения, фазы луны, от того, что съели на завтрак… И я постоянно задаю себе вопросы о выборе, который могу или не могу сделать, и проклинаю себя за то, что где-то была слишком мягкой, а где-то слишком суровой… Теперь я вижу, что бродила по кругу… – Я замолкаю и перевожу дыхание. – Мне необходимо идти по прямой.
Петар пристально смотрит на меня, ошарашенный моей тирадой. Не знаю, что он понял из всего сказанного, я и не уверена, насколько сама себя поняла.
– Не всегда легко принять то, чего ты не в силах изменить, – наконец говорит он и забирает у меня ключ от мопеда и шлем. – Иди отдохни немножко.
Пока меня не было, в мою комнату заглянула Вита, оставила глиняный кувшин с дикими цветами и записку, в которой сообщила, что перестелила постельное белье и заменила воду. Я ложусь на свежие простыни, задумавшись о словах Петара. Разумеется, нечто подобное можно увидеть на миллионах постеров и магнитов для холодильника, но идея принятия только теперь проникает в меня.
Сидя сегодня в святилище, я почти реально ощущала себя двумя разными людьми. Это была прежняя я, девушка до смерти Фредди, и новая я – женщина, которой я стала после несчастья. Может, это и звучит глупо, но там, в утренней тишине, я чувствовала, как две эти версии понемножку сближаются и наконец становятся цельной личностью.
Наяву
Среда, 7 августа
Я здесь уже семнадцать дней. И это явно мне на пользу. Это куда больше, чем обычные каникулы, полные суеты. А еще это больше, чем положенный мне отпуск. Пару дней назад я отправила Филу электронное письмо, пытаясь объясниться или, скорее, прося добавить мне дни за свой счет, потому что я еще не готова вернуться домой. Знаю, что позволяю себе вольность, ведь он и так уже проявил неслыханную щедрость, и я не вправе ожидать от него понимания. Босс ответил, что постарается обойтись еще какое-то время, и тем самым снял груз с моих обгоревших плеч. Мама вела себя хитрее. Мы как бы не спорили, но она не слишком скрывала неодобрение. От Элли через день приходят сообщения и фотографии. Мне больно оттого, что мое отсутствие тяжело для них, я, честно, не хотела бы пропадать так надолго, если бы не ощущала, что это жизненно важно для меня. Мне необходимо побыть здесь еще немного, побыть Лидией-официанткой, просто пережить все.
Наяву
Среда, 14 августа
Я сижу на своем балконе и смотрю на звезды перед тем, как лечь спать в одиночестве, в слишком большой кровати. Я уже думала о том, чтобы кое-что изменить, когда вернусь домой. Подстричься. Может быть, сделать ремонт на кухне и купить новую мебель, если смогу позволить себе это. И о нашей кровати из «Савоя» тоже думала. Как бы я ни любила ее, не уверена, что когда-нибудь смогу в ней спать, не воображая рядом с собой Фредди, а это точно не лучшее снотворное.
Пытаясь распутать узлы из пестрой ленты моей жизни, я смотрю в ночное небо. Недавно состоялся довольно напряженный разговор с мамой. Она считает, что я поступаю безответственно, задерживаясь здесь, и в конце концов потеряю работу. Может, я вообще намерена остаться в Хорватии навсегда? Какое-то время я оценивала эту идею. А что, можно было бы… Продать свой обожаемый дом, переехать сюда, жить простой жизнью, бегать босиком по пляжу. Вита помогла бы мне, я уверена.
Но как насчет Элли, и моих друзей, и мамы? Мне невыносима мысль о том, чтобы навсегда вот так отдалиться от них, пусть даже мне это подходит сегодня. Они мой якорь, часть меня самой. И еще малышка Шарлотта. Мое сердце слегка ноет, когда я думаю о ней, потому что очень скоро ей исполнится месяц, а я не держала ее на руках со дня ее рождения. Работа – еще один якорь. Я понимаю, что не управляю целой страной, но городской центр – это мое место, и я не хочу его терять.
И еще, конечно, Фредди. Я не проскальзывала через заднюю дверь вселенной с того ужасного дня в Нью-Йорке – из страха, что сделаю только хуже. Кажется, я плыву куда-то с неисправным компасом, пытаясь разобраться, где именно нахожусь сейчас.
И есть еще Джона Джонс. Когда с нами был Фредди, Джона играл важную роль в моей жизни как его лучший друг, но где-то по пути выяснилось, что при этом он не может играть эту же роль и для меня. Мы установили собственные дружеские отношения, ведь нам приходилось делить внимание Фредди. Теперь Фредди не стоит между нами, а мы как будто вспоминаем, что значим друг для друга. Джона – мой самый старый друг. И когда я вижу его имя в телефоне, у меня поднимается настроение.
Наяву
Воскресенье, 22 сентября
– Думаю, ты должна вернуться домой.
Мы с Витой пьем кофе на террасе ресторана. Моя кожа теперь лишь чуть светлее, чем у нее. Это густой цвет кожи человека, который проводит все свои дни на солнце, а не в офисе с искусственным освещением. Лето идет к концу, жизнь здесь замедляется.
– Знаю. – Я и сама уже об этом думала.
Мы с мамой в последние дни перешли на переписку, потому что разговоры стали уж слишком тяжелыми. Мне и с Элли тоже легче обмениваться письмами, чем словами. Так один наш разговор оказался прерван плачем Шарлотты, а во время другого она искала чистую рубашку для Дэвида…
– Ты всегда можешь вернуться. Мы никуда не денемся. – Вита отпивает кофе.
– Счастливая ты, что так уверена, – говорю я, завидуя ее по видимости простой жизни.
Вита наматывает на пальцы тесемку фартука:
– Ты сама делаешь свою удачу.
– Ты и правда так думаешь? – Не уверена, что согласна с ней. – Просто иногда мне кажется, что жизнь несет меня куда-то, а я только и могу, что уворачиваться от камней.
– Камни тебя не убьют, – тихо фыркает Вита.
– Могут, – бормочу я.
– И что, ты будешь всю оставшуюся жизнь прятаться здесь, чтобы укрыться от них? – Вита пожимает плечами, в ее глазах я вижу вызов.
Я смотрю на море:
– А я именно это делаю?
– Разве нет?
Она попадает в точку. Я здесь уже шестьдесят пять дней. Шестьдесят пять дней я не вижу родных и почти столько же времени не встречаю Фредди.
– Лидия, что бы ты сделала, если бы не боялась?
Ее вопрос ударяет меня прямо в сердце, как обычно. Я обдумываю ответ.
– Подстриглась бы, – наконец говорю я.
Стрижка волос – большой шаг, потому что Фредди нравились длинные, и этот поступок означает, что я не принимаю в расчет его чувства. Конечно, это безумие, я понимаю.
– Хочешь, я тебя прямо сейчас подстригу? – предлагает Вита. – Я постоянно стригу сестер.
Не уверена, что она не шутит, но качаю головой:
– Я пока не готова.
Вита отодвигает свой стул, встает, кладет руку мне на плечо:
– Только не затягивай.
Наяву
Вторник, 24 сентября
– Она сейчас капризничает, не захочет ни к кому на руки, – говорит Элли. – Даже к Дэвиду.
Я явилась утром, после ночного перелета. Пробыла у сестры каких-то десять минут, но уже не могу отделаться от чувства, что Элли хочется, чтобы я ушла. Наверное, следовало сначала позвонить. В доме у сестры беспорядок, а сама она выглядит так, словно не меняла перепачканную футболку уже несколько дней. Совсем не похоже на Элли; я знаю, как ей не нравится выглядеть неухоженной.
– Я могу чем-то помочь? – Я ощущаю себя совершенно бесполезной. Шарлотта от плача красная, как помидор, а легкие у нее, похоже, как у маленькой лошадки. – Ну, может, я могу что-нибудь помыть или постирать?
Глаза Элли полны слез.
– Лидия, я ничего не успеваю. Представь, что ты пытаешься заниматься ребенком, поспав всего пару часов за ночь, да и то с перерывами, а потом посмотрим, захочется ли тебе убираться.
– Давай я заварю чай?
Я осторожно нащупываю путь, пытаясь выяснить, то ли мне остаться и помочь, то ли лучше уйти.
– У меня молока нет. Дэвид купит, когда пойдет с работы, – говорит сестра и тут же смеется, и глаза у нее расширенные и провалившиеся. – Ну разве что вот это. – Она показывает на свою грудь; малышка вертится на ее плече.
– Могу сбегать купить, – предлагаю я, радуясь, что от меня может быть хоть какая-то польза. – Нужно что-то еще?
– Ага, выспаться, – громко фыркает Элли. – Поспать больше пяти минут. Или чтобы моя сестра не сбежала тогда, когда она нужнее всего.
– Элли, прости… Я не подозревала, что все так… – Я потрясена. – Скажи, что сделать, как помочь…
Она перебивает меня, нетерпеливо взмахнув рукой:
– Ты думаешь, я знала, что делать, когда умер Фредди? Как помочь тебе пережить худшее, что только могло с тобой случиться? Я тебе отвечу: нет! Ни черта не знала! Но догадываешься, чего я не сделала? Не села в самолет и не улетела в какую-нибудь долбаную Хорватию!
Я сильно задета. Мне хочется возразить, сказать, что едва ли можно сравнивать потерю кого-то с приобретением кого-то, но я молчу – сестра не в том состоянии.
– Пора купаться, – резко заявляет Элли, перекладывая малышку с одного плеча на другое. – Лучше это сделать, пока она не проголодалась снова.
По ее тону понимаю: сестра требует, чтобы я ушла.
– Могу я помочь искупать ее? – тяжело сглотнув, спрашиваю я.
Элли вздыхает, словно боевой дух покинул ее.
– Не сегодня, ладно, Лидс? Одна я быстрее справлюсь.
Поскольку выбора у меня не остается, я беру свои ключи:
– Позвоню тебе попозже?
Элли кивает на малышку:
Читать бесплатно другие книги:
