Танцующая для дракона Эльденберт Марина
Не сказать, что у меня отлегло от сердца, но спокойнее стало. Значит, сжечь мозги и зациклиться на Гроу мне не грозит. Вот только если отбросить привязку и прочее, выходит…
Нет, я не хочу думать об этом сейчас! У меня просто временное помешательство.
В общем-то, в таком ключе и про таэрран тоже все ясно. Кому охота открывать уязвимость перед людьми? Так выйдешь в таэрран на люди, и для всех это модная татушечка-чокер. А если все будут знать, что это наказание… короче, на иртхане такое может отразиться не самым приятным образом.
– Стесняетесь своих дремучих обычаев?
Честно говоря, при упоминании о таэрран у меня до сих пор глаз дергался. В свое время муж моей сестры (тогда еще не муж) нацепил на нее таэрран за то, что она заставила Лодингера пробежаться с голым задом по стадиону. Ментальное воздействие на людей строго запрещено, и это, по сути, защищает нас от произвола иртханов, но тогда мне хотелось только одного: вломить нынешнему Председателю промеж глаз. Зная Леону, для нее это была жуть, даже когда об узоре на ее шее знали только иртханы. Что уж говорить, если бы знал весь мир.
– Ты сейчас о чем? – Гроу нырнул во флайс, а вернулся с фруктами и бутылкой вина. Точнее, с его остатками.
– О таэрран.
Он приподнял брови и уселся на капот.
Я подумала и последовала его примеру. Все хорошо, только пятая точка слегка мерзнет.
– Не проще ей вообще не пользоваться?
– Проще. – Гроу передернул плечами. – Но у правящих свое мнение на этот счет.
– Поэтому ты отказался войти в семью?
На меня как-то чересчур пристально посмотрели.
– В том числе.
– Ладно. Если я зацепила личное…
– Это уже давно не личное. Отец не хотел, чтобы я занимался шоу-бизнесом, считал, что это помешает первостепенным обязанностям. Я считал иначе, наши мнения разошлись.
М-да.
Дернулась от пронзивших пальцы искр, когда он передал мне бутылку. Сделала глоток, вернула ему и принялась чистить медарин. Тонкокорый фрукт, знаменитый сиреневым цветом и приторной сладостью, кислинка в которую закрадывается, только когда он начинает пропадать.
– Правда, что ты хочешь уйти?
Гроу повернулся ко мне:
– Ты никогда не тормозишь, Зажигалка?
– Очень часто, но от этого у меня потом большие проблемы. Иногда и у других.
– Ты сейчас о чем?
– Про таэрран Леоны. Это было из-за меня.
Не думаю, что это такой уж большой секрет: когда Лодингеры раздули из этой ситуации скандал, чтобы свалить Рэйнара, он в прямом эфире вынужден был заявить, за что Леона наказана и как именно. Правда слово «таэрран» там не звучало, но сути это не меняет.
– Из-за тебя проблемы могут быть только у тебя.
– Да неужели?
– Можешь мне поверить. Мы сами создаем себе проблемы, и левая пятка девятого статиста в шестнадцатом ряду тут ни при чем.
Странный у нас получался разговор. Может, дело в вине?
Или в том, что «драконий месяц» как-то странно влияет на мозги. Или в том, что рядом с ним мои мозги разжижаются.
– Твоя очередь.
– А. Про уйти.
Гроу кивнул:
– Правда.
– С чего бы?
– Иногда возникает такое чувство, что ты сделал все и больше уже не сделаешь…
– Да ладно? – скептически приподняла бровь.
– Но это не про меня. В общем-то, из-за них.
Он повел головой, я проследила его взгляд и чуть не уронила дольку на юбку.
Над черным полотном пустоши, на фоне усыпанного искрами ночного неба виднелись несколько точек. Пока еще едва различимых, но уже отсюда было видно, что из точек торчат ниточки. То есть крылышки.
– Политика и шоу-бизнес действительно не сочетаются.
Я как-то разом забыла про медарины, вино и все остальное. Дыхание стало коротким, язык прилип к небу, а взгляд – к приближающимся драконам. Летели они очень медленно: в пустошах расстояние растягивается до невообразимости. Вот и сейчас то, что казалось мне очень близким, вряд ли можно было таковым назвать.
– Не волнуйся. Сюда они все равно не подойдут.
– Я не волнуюсь.
Гроу почему-то улыбнулся, как это умеет только он. Не то действительно нормальный чело… иртхан, не то насмехается.
Крохотные драконы плясали в небе то выше, то ниже. То взмывали под самый купол тянущегося к земле неба, то падали вниз. Усилием воли заставила себя отлепиться от созерцания этой картины и посмотрела на сидящего рядом мужчину. Краями ладоней он опирался о капот, глядя туда, где звери рвались на части между небом и землей. Беснующимися стрелами взмывали ввысь, чтобы потом рухнуть в черную пропасть и снова взлететь.
Каково это – рваться между тем, что любишь, и тем, что у тебя в крови?
Эта мысль совершенно точно была лишней, но я ее уже допустила.
И точно так же допустила совершенно непонятный короткий жест, когда Гроу тоже ко мне повернулся. Провел пальцами по моей щеке, чтобы снова коснуться губами губ. На этот раз настолько медленно, горячо и остро, что я почувствовала все оттенки вина. Кислинку и терпкость раскрывающегося огнем вкуса. Рождающегося в груди и перетекающего в дрожащие от напряжения кончики пальцев, соскальзывающие с металла.
– Иди сюда. – Он сдернул меня с капота прежде, чем я успела пискнуть.
Подтянул к себе, коленями отрезая от холода машины.
– Ты что делаешь?! – выдохнула я.
– Просто не хочу тебя отпускать.
Ы?
Это прозвучало слишком… Не как фальшивая нота, а как музыкальный акцент в напряженной сцене в кино: когда тебя впечатывает в кресло, и ты с вытаращенными глазами пялишься на экран. Сейчас я вытаращенными глазами пялилась на экран… то есть в пустоши, где резвились драконы, и отчаянно пыталась соскрести себя с обивки. То есть с Гроу.
Соскребаться не хотелось от слова «совсем».
Хотелось… а вот дракон его знает что. Наверное, просто стоять рядом с ним и смотреть на Ортахарну (потому что от драконов он отвернулся), отсюда напоминающую микросхему. И я стояла и любовалась, чувствуя, как сквозь сильные руки в меня втекает тепло. Как удары сердца врываются в мои. Кровь бежала по венам, как лава под землей: обманчиво спокойно, расслабленно, до первого разлома обугленной корки на сердце.
Разлома не случилось, случился поцелуй.
Потом еще один. И еще.
Каждый – до раскаленного воздуха и сорванного дыхания. До полной потери осознания, где находишься. До яростного вброса в реальность, где мир обретал очертания контурами его губ и лица.
Близко-близко.
А потом Гроу сделал то, чего я меньше всего ждала: просто отвез меня в отель.
Просто – без журналистов, попыток продолжить (или закончить?) то, что мы начали, или чего-либо еще. Попрощался, сказал, что увидимся завтра, и оставил меня у лифтов с одной-единственной мыслью: это, чтоб его, что только что было?
«Свидание, деточка», – насмешливо подсказал внутренний циник.
Эта мысль крутилась у меня в голове, когда я смотрела на свои припухшие губы.
Крутилась, когда принимала душ и заворачивалась в полотенце. Крутилась, когда подумывала, не позвонить ли Имери, чтобы вправила мне мозги. В тот момент, когда я почти набрала ее номер, в дверь постучали.
Решительно так, настойчиво.
Прикидывая, кого могло принести ко мне ближе к полуночи, я представила Рихта, Ленарда и даже случайно перепутавшего заказ официанта из круглосуточного отельного ресторана.
Но того, кого принесло, я представить не могла точно.
Потому что когда открыла дверь, на пороге стояла Леона.
Глава 14
Танни
Убиться об скалу.
Наверное, это совершенно нормальные мысли, если в двенадцать сорок восемь по местному в дверях твоего номера появляется первая леди. И уж точно совершенно нормальные, если первая леди – твоя сестра во всей своей неповторимой идеальности. Волосы убраны наверх, строгая прическа. Безупречный деловой костюм бледно-голубого цвета в тон глазам. И клатч цвета «металлик» под туфли.
В общем, я уже говорила про идеальность?
За спиной ее маячили два бугая, читай охрана. Хотя за спиной – сильно сказано, они застыли справа и слева от двери, их шкафообразные тени скрестились на полу коридора.
Мм…
– Что, даже не пригласишь войти?
Голос ее звучал чересчур спокойно, а глаза ледяные-ледяные.
Мне звезда.
– Да ну… не ждала я тебя ближе к ночи, – шагнула назад. – Заходи, конечно.
К счастью, секьюрити остались в коридоре, Леона же вошла в номер, цепким взглядом отметив обстановку с высоты своего положения. Подобный взгляд у нее появлялся либо когда она в бешенстве, либо когда очень устала.
Может, сегодня она просто с гастролей, а?
– Ты что творишь?!
Нет, не с гастролей.
– Кофе? – поинтересовалась, стратегически отступая в сторону мини-бара.
– Танни.
– Не хочешь кофе?
Глаза ее сверкнули.
– Мне кажется или я предупредила тебя, чтобы ты держалась от него подальше?! – Как в груди моей маленькой хрупкой сестры рождается низкое рычание, одним драконам известно. Впрочем, она еще и не такие ноты берет.
– Предупредила, – хмыкнула я и сунула руки в карманы. По счастью, в халате карманы были. – Мне кажется или я уже взрослая девочка?
– Очень, – ядовито отозвалась Леона. – Только ведешь себя, как подросток в гормональной буре.
Ну, знаете ли…
– Это ты сейчас о чем? – поинтересовалась, глядя ей в глаза. – Об утренних снимках?
– И о них в том числе! Ты каким местом думала, когда соглашалась на съемки?
– Го-ло-вой! Не поверишь.
– Да ну? И давно ты захотела стать актрисой?
– Когда захотела, тогда и захотела, – огрызнулась я.
Ненавижу, когда она так смотрит: чуть приподняв подбородок, из-под длинных ресниц. А взглядом словно бетонной плитой в пол впечатывает. От мужа, видимо, научилась.
– Чудесно. – Леона шагнула ко мне. – Только тебе, Танни, уже давно не шестнадцать. И надо учитывать, что все твои хотелки неизменно скажутся на твоей репутации, в том числе и профессиональной.
– Мы сейчас точно о моей репутации говорим? – Я приподняла брови.
– Точно. – Леона сверкнула глазами. – Знаешь, что происходит в «Хайлайн Вайнерз»? Все только и обсуждают, как ты была загадочным образом уволена, а потом снова принята на работу. Почему? Потому что Джерман Гроу настоял на том, чтобы ты работала в команде спецэффектов Ильеррской и продолжала координировать проект.
Моя челюсть осталась на месте только благодаря тому, что я закусила губу. Нет, я, конечно, помнила про выставленное Гроу условие, но то, что это произойдет так скоро…
– Теперь внимание: почему это произошло? Как ты думаешь, какие выводы сделают после сегодняшних фотограмм, где он несет тебя на руках?
– А мне не плевать ли? – хмыкнула я. – Я отличный специалист и…
– Ты полная дура! – рявкнула Леона.
Так, что за моей спиной в мини-баре что-то упало. Хорошо, если не взорвалось осколками.
– Отлично, – процедила я. – А ты сестра полной дуры. Но если ты не сбавишь тон и не начнешь говорить со мной нормально, я выставлю тебя за дверь и не посмотрю, что ты первая леди.
– В первую очередь я – твоя сестра.
– Очешуеть! И когда ты об этом вспомнила? Когда увидела кастинг к Ильеррской или когда фотограмма с Гроу отозвалась чесоткой за правым ухом?!
– Ты заговариваешься, Танни. – Леона прищурилась, ноздри ее дрогнули.
– Я? Заговариваюсь?! Ага, десять раз. Сколько раз за последнее время ты обо мне вспоминала, не считая дня рождения твоей дочери?! Которую вы, между прочим, назвали Шайной Лириссой, совершенно забыв о том, что у тебя была вторая мать?!
После этих слов в номере повисла тишина. Такая, которую можно резать лазерным ножом, а еще лучше профессиональным резаком для огнеупорного стекла. Хотя не факт, что ее даже он возьмет. Лучше бы взял, даже разлетающиеся осколки не могли порезать, как этот взгляд: чужой и холодный.
– Значит, так, – сказала Леона. – Ты сейчас же собираешь вещи и возвращаешься в Мэйстон. Неустойку за тебя мы выплатим, если пожелаешь, будешь работать над спецэффектами. Удаленно, потому что дирекция «Хайлайн Вайнерз» пока не готова снова взять тебя в штат.
Потрясающе!
– Нет, – сказала я.
– Прости?
– ЭН. Е. ТЭ. По буквам говорю, могу написать, если у тебя совсем понималка отрубилась…
Звук пощечины оборвал мой голос, а тяжелая грань обручального кольца пришлась точно по припухшей губе. Больно было не по-детски, но гораздо больнее было смотреть ей в глаза.
– Сейчас я тебе популярно все объясню, Танни, – процедила она. – Когда мы работали с Джерманом Гроу, он был моей потенциальной парой.
Наверное, с тем же успехом мне можно было врезать под дых.
Ногой.
– Чего?! – хрипло переспросила я.
– Парой, – повторила Леона. – Потенциальная пара – это когда огни иртханов тянутся друг к другу, и если произойдет слияние, иртханы становятся парой. У нас не было романа, но некоторые считают иначе. Возможно, сам Гроу считает иначе. Найдутся те, кто вспомнит эту историю: например, парень, которого он вышиб из проекта. Согласна, для фильма это реклама отличная, но только для фильма.
– Ты врешь, – хотела сказать я, но получилось: «Твршь». Голос почему-то сел окончательно и отказывался подчиняться.
Вместо ответа Леона протянула мне мобильный и включила запись.
Сначала я даже ничего не поняла, только всматривалась в мельтешение в каком-то дико пафосном кабинете. До той минуты, пока не увидела вошедшего Гроу и не услышала низкий и хриплый голос. Дальнейшее слилось в какой-то странный шум, сквозь который отчетливо пробивались слова, зацикливающиеся в моей голове, как на медленной перемотке.
– Спорим, я сделаю из нее звезду, Марр?
– Спорим?
– Ага. На твою виллу в Вэстер-сайд.
– И что на кону с твоей стороны?
– Не считая карьеры? Облажаюсь – получишь мой особняк в Фэнсбери.
– То есть ты настолько в ней уверен?
– Я уверен в себе.
Я остановила запись и сунула мобильный ей в руку.
Молча.
В контракте указано, что я должна появляться с Гроу на публике. Везде. Если всплывет та старая история, фильм об Ильеррской станет популярен задолго до того, как появится на экранах. Картина, где снимается «сестричка Ладэ», у которой сейчас тоже роман с Гроу, как в свое время у старшей сестры.
Отпад.
Зашибись.
И вилла в Вэстер-сайд, если одна дура сыграет Ильеррскую.
Я сглотнула и повернулась к балкону, рядом с которым недавно, несколько часов назад замирал флайс. Перед глазами Гроу снова стоял на перилах и протягивал мне руку, а потом мы летели над Ортахарной и запивали поцелуи вином.
«Сестричка Ладэ».
«Возможно, сам Гроу считает иначе».
– Танни. – Леона потянулась к моему плечу, но я отступила. Вышло как-то резко, и бедро обожгло болью: я влетела в угловую полку.
Сама не знаю почему, внутри тоже что-то жгло.
– Собирайся, – повторила она уже совсем другим тоном.
Таким, от которого мне захотелось орать стоэтажным аронгарским и швыряться всем, что под руку попадется.
– Вон, – тихо сказала я.
– Что?! – Теперь голос Леоны напоминал шипение.
– Вон. Там. Дверь. – Я указала в сторону выхода.
К счастью, рука не дрожала, хотя сердце как-то странно колотилось, сбиваясь с ритма.
Взгляд Леоны стал металлическим. Об такой точно можно убиться.
– Не заставляй меня…
– Что? – поинтересовалась я. – Упакуешь в коробочку и отвезешь в Мэйстон? Валяй, попробуй. Только когда я распакуюсь, устрою вам такой грандиозный скандал, от которого ваша пресс-служба зажмется у стены, прикрывая мокрые брюки ладошками.
Не дожидаясь ответа, направилась к балконной двери и распахнула ее. Вдохнула и поняла, что не могу. Не могу дышать. Ортахарна смазывалась перед глазами, превращаясь в поломанный калейдоскоп. В голове было пусто – ни единой мысли. В груди – ни клочка воздуха.
За спиной яростно хлопнула дверь, а я на негнущихся ногах подошла к перилам. Вцепилась в них, чувствуя, что пальцы впаялись намертво. Я сжимала их до тех пор, пока передавленные фаланги не отозвались болью, а потом распласталась по ограждению, раскинув руки в стороны. Воздух все-таки прорвался в меня: втекал в грудь лениво, с каждым вдохом сердце все сильнее вбивалось в металл. Внизу тоже что-то мельтешило, но впервые в жизни я не хотела лезть на перила и танцевать.
Потому что точно знала: сегодня я упаду.
С утра мне вообще не хотелось выползать из номера, хотелось сидеть здесь до скончания века и жалеть себя любимую, пока жалелка не сломается. Но на эту тему в Аронгаре есть очень мудрая поговорка: «Время, потраченное на жалость к себе, сравнимо с выброшенным на ветер миллиардом». Поэтому я завязала хвостик, накрасила губы (чтобы хоть чуть-чуть прикрыть след от вчерашней встречи) и выползла в коридор. Чуть не налетела на Ленарда, который замер с поднятой рукой – стучать собирался.
– Ты чего здесь делаешь? – поинтересовалась.
– И тебе доброе утро, – хмыкнул парень. – Вообще-то я просто решил зайти, чтобы одному не спускаться. Но если ты против…
Он развернулся было, но я перехватила его за локоть:
– Ленард, я просто не выспалась.
– Чего так? – Он тут же заметно повеселел. – Ночка была интересная?
Очень. Полчаса я провисела на перилах, разглядывая Ортахарну с высоты драконьего полета, потом соскреблась и пошла в номер. Где еще часа четыре ворочалась, пытаясь прогнать идиотские мысли о том, что песня, под которую мы танцевали с Гроу, на самом деле была посвящена Леоне. Что в свое время он действительно на нее запал, поэтому так просто и легко вспомнил меня.
Действительно, почему бы нет.
Мало ли мимо него проходило девиц с разноцветными прядями? А вот сестричка Леоны Ладэ – одна-единственная.
Понимая, что надумать лишнего могу запросто, я накрылась подушкой и пообещала себе, что думать об этом не буду. Вообще. По крайней мере, пока не смогу нормально воспринимать происходящее без желания взобраться на перила и танцевать спиной к городу.
– А чего это у тебя с губой? – поинтересовался Ленард.
М-да, недокрасила, значит. Она умудрилась лопнуть и теперь болела, неприятненько так дергала даже под слоем яркой увлажняющей помады.
– А ничего, – сказала я. – Лучше скажи, с какой радости ты решил за мной зайти?
– Да просто так. – Ленард ткнул в кнопку и сделал вид, что рассматривает узор над лифтом, который под разными углами выглядел по-разному.
В общем, как-то так мы с ним на пару избежали неприятных тем.
То, что после стараний Мелоры парню не очень комфортно в съемочной группе, я уже поняла. Поэтому пообещала себе, что со своей стороны сделаю все возможное, чтобы это исправить. По крайней мере, после того заползания на скалу и танца меня уже никто не воспринимает, как сестричку Ладэ. Никто, кроме Гроу.
Мысленно дала себе пинка и привалилась к стене лифта.
Со вчерашнего вечера на меня нашло странное отупение: если раньше наши отношения с Леоной можно было назвать отчужденными, то как назвать их теперь, я не представляла вообще. И не хотела представлять, потому что… это грозило воем в стиле обделенного вяленым мясом виара и потопом, которого в моей жизни не случалось уже давно. Пусть я разучилась плакать в принципе, это не значит, что мне хочется проверять, каково это.
В холле отеля мы столкнулись с Рихтом, он беседовал с ассистентами оператора.
– Привет, ребята! – первой поздоровалась я и, когда мы обменялись приветствиями, поинтересовалась: – Обсуждаете, в каком ракурсе лучше снимать сцену номер семнадцать?
– Вообще-то, чемпионат мира по гратхэнду.
– О…
– Сборная Аронгары играет в Ферверне. В Хайрмарге, если быть точным, – заметил Рихт.
– И мы прикидывали, как туда попасть, чтобы нас не уволили, – подтвердил молодой светловолосый парень, который, по-моему, управлял камерами воздушной съемки.
Мимо нас прошли две девушки, синхронно свернувшие на Рихта шеи и улыбающиеся так, что сияющей белизной зубов могли затмить лампы дневного света.
– Потому что начнется он через пару месяцев, когда съемки будут в самом разгаре.
– О, у меня отец собирается! – воскликнул Ленард, у которого засверкали глаза.
– У меня старший брат с семьей, – вздохнул оператор. – Ради такого дела даже отпуск на месяц взял. Счастливые люди!
– А ты за кого болеешь внутри Аронгары, Харинсен?
– Я? – Ленард замялся, но потом все-таки ответил: – За «Вайт Пир».
– Серьезно?! Я тоже. А еще в Рагране команда достаточно сильная…
– Фервернцы всех сделают! – В разговор вклинился второй ассистент, с длинными волосами и пирсингом в нижней губе.
Судя по тому, с каким воодушевлением они принялись обсуждать сборные и гратхэнд, я здесь была уже лишней. Поэтому сунула руки в карманы, отошла к угловым диванчикам за перегородками и плюхнулась на один из них. На матовом стекле поблескивали узоры с неоновым покрытием, вечером они начнут светиться, и будет красиво. Наверное.
Поскольку вчера мы с Гроу возвращались через верхний холл, могу только представлять.
– Все в порядке, Танни? – Надо мной возвышался Рихт.
– Да ну.
– Ты хотела сказать ну да.
– Ну да, – запрокинула голову.
– Гроу сегодня отдельно прилетит. К началу съемок.
Да пусть хоть вообще не прилетает.
При мысли о том, что придется посмотреть ему в глаза с новыми знаниями, меня основательно перекорежило. К счастью, только внутренне, на лице ничего не отразилось. Пара мысленных оплеух окончательно привела меня в форму: в конце концов, вчера ничего не было. Только развесившая уши я и он, основательно нагрузивший их чешуей. С кем не бывает.
– Танни, тебе что-то нужно? – Из размышлений меня выдернул тонкий голосок Мирис.
Какой-то уж слишком любезный.
Читать бесплатно другие книги:
