Пыль грез. Том 2 Эриксон Стивен

– Не знаю, сэр. Капитан Йил не сказала.

Кенеб бросил взгляд на восходящее солнце и на равнину. Пустошь. От одного названия кишки крутит.

– Тогда поехали, Бугор. А по дороге развлечешь меня, расскажешь еще что-нибудь про мастер-сержанта Пореса.

Покрытое шрамами круглое, рябое лицо солдата расплылось в улыбке.

– Слушаюсь, сэр. Сколько угодно.

Они пустили коней галопом.

Передав приказы Скрипача, Флакон вернулся в расположение пятого взвода. Вокруг он обнаружил плотный кордон, и пришлось назвать имя сержанта, чтобы его пропустили. У вонючего костра сидели с угрюмым видом три тяжелых пехотинца. Скрипач стоял рядом с неподвижно распростертым телом Быстрого Бена. Встревожившись, Флакон поспешил к нему.

– Что случилось? Он отправился в путешествие?

– Ты снова тут? Солдат, я тебя отправил…

– Плохая идея, сержант. Не надо было позволять Быстрому пытаться…

– Почему?

Флакон ткнул пальцем.

– Вот почему. Он еще жив? Лучше бы да.

– Жив. Так почему нужно избегать магии, Флакон?

– По мелочи можно. Еда, вода, все такое. Но даже и думать не надо о чем-то более крупном. Во-первых, Пустошь может быть усыпана отатаралом. И применять здесь магию – как зуб тянуть. Ну, во многих местах. А есть другие… э… места, так там все наоборот.

– Тормози, солдат. Говоришь, есть участки, где магия получается легко? Что ж ты раньше не сказал? Наши колдуны и ведьмы уже полумертвые…

– Нет-нет, все не так, сержант. Дело не в участках, а в людях. А еще точнее, в ком-то. Во взошедших, воняющих силой. – Флакон махнул рукой на восток. – Там просто… Не знаю, просто блуждают. И от них проистекает… э… энергия. Мы, конечно, могли бы их использовать, сержант, но тогда нужно было бы подобраться к ним поближе, а это, наверное, плохая идея.

Быстрый Бен застонал.

Флакон хмуро посмотрел на Высшего мага.

– Это у него след от удара?

– Как далеко от нас этот кто-то, Флакон?

– Запах одного я знаю. Т’лан имасс.

– Да ты что… – Глупое слово, опасное.

– Но еще далеко, – поспешил добавить Флакон. – Вокруг нас никого на двадцать лиг. Впрочем, могу сказать: некоторые Взошедшие ловко прячутся.

– Ты летал туда, Флакон? Сколько раз?

– Да почти что и нет, сержант. Там страшно. Я имею в виду, в темноте. – Флакон начал жалеть, что вернулся. Да что со мной такое? Сую нос куда ни попадя, и если там дурно пахнет, что делаю я? Ищу, куда еще сунуть нос. А дурно пахнет везде – и ведь ясно, что надо бы бросить свою привычку. Но нет, разумеется, нет. Боги, Флакон, только послушай себя…

Быстрый Бен сел, обхватив голову.

– Что? – спросил он. – Что?

– Ты упал, Высший маг, – сказал Скрипач.

– Упал?

– Ага, я думал, тебя какая-то мысль поразила.

Быстрый Бен сплюнул, осторожно потрогал щеку и висок.

– Должно быть, какая-то мысль, – пробормотал он. – Так врезала, что я ее даже забыл.

– Бывает, – сказал Скрипач. – Слушай Флакон. Геслера и Урагана похитил не т’лан имасс. Мы уже говорили: к’чейн че’малле.

– Погоди, – сказал Быстрый Бен. – А кто говорил про т’лан имассов?

– Я, – ответил Флакон. – Про к’чейн че’маллей вы сами говорили.

Скрипач фыркнул.

– А адъюнкт, без сомнения, расскажет нам про драных форкрул ассейлов. Кто там еще остался? А, яггуты…

– Так это еще дни пути… – сказали хором Флакон и Быстрый Бен и уставились друг на друга.

Скрипач побагровел.

– Скоты…– прошептал он. – Вы оба! Нас преследует яггут?

– И не один, – подтвердил Флакон. – Я насчитал четырнадцать. И каждый – ходячий арсенал. Но я не думаю, сержант, что они в самом деле преследуют нас. Впрочем, Высший маг, возможно, знает больше.

Скрипач запустил пальцы в бороду и, казалось, готов вырвать клок.

– Ты докладываешь все это адъюнкту, Быстрый Бен?

Высший маг хмуро отвел взгляд.

– Я уже и не пытаюсь. Ее ничем не удивишь, Скрип. Ей как будто все известно.

– Флакон, а есть признаки к’чейн че’маллей? Как далеко простираются твои ночные изыскания?

– Зависит от того, насколько там оживленно, – признался Флакон. – Но, если подумать, там довольно много тварей, особенно крылатых: риназаны, накидочники. Чешуйчатые крысы собираются и отправляются по диким тропам, как будто следуют за кем-то. А, и еще я иногда ловил запах на ветру, но считал, что он драконий. Я ведь даже не знаю, как пахнут к’чейн че’малли.

Быстрый Бен бросил Флакону кусок полотна.

– Знаешь.

Кусок упал у ног Флакона.

– Верно, – сказал Флакон, взглянув на него. – Маслянистые ящерицы.

– Драконий, – сказал Скрипач. – Забудь о драконах. Это кто-то, кого мы знаем, Быстрый?

– Ты меня спрашиваешь? Это Флакон их нюхал.

– Да, я нюхал. И что?

Маг подумал и сказал:

– Да, мы пустили ему кровь в Летерасе.

– Мух не заставишь не жужжать над дерьмом, – сказал Флакон, и оба пристально посмотрели на него. – Послушайте, может Пустошь и пуста, но не безжизненна, сержант. Могу поспорить, Высший маг догадывается, почему здесь так много всего. На самом деле, – добавил он, – думаю, и вы знаете, сержант. То ваше свинское прочтение… и то, что поразило вас несколько дней назад… кто-то проявился, и вы, вероятно, знаете – кто…

– Флакон, – прервал его Скрипач. – Сколько ты хочешь знать на самом деле? Говорил я тебе не высовываться? А ты здесь, и вот идут адъюнкт и Йил. Я не зря посылал тебя во взвод, солдат. Нужно было слушать. А теперь слишком поздно.

Кенеб отправил Бугра собирать командную палатку и поехал по снимающемуся лагерю девятой роты. Солдаты, увидев его, прекращали разговоры. Не было слышно обычных шуток, и Кенеб предположил, что слух о «происшествии» в лагере Геслера разошелся среди солдат. Что бы ни случилось, выглядит нехорошо.

Хорошо бы появились добрые вести. Для разнообразия. «Высший маг открыл нам Путь, ведущий прямо туда, куда хочет адъюнкт. Прекрасный Путь, заливные луга, пасущиеся олени, которые падают к нашим ногам, как только проголодаемся. Вода? Да нет, реки вина. И каждую ночь земля мягкая, как подушка. Прекрасно! Да, и когда доберемся, враг только посмотрит на нас и побросает оружие, и отправит фургоны с добычей из королевской сокровищницы. А женщины! Ну…»

– Кенеб!

Он повернулся в седле и увидел, как по боковому проходу скачет Блистиг. Тот остановился рядом.

– Утро пошло в Худову задницу, Кенеб. Что еще нового?

– О чем? Меня вызвали в девятую роту, пятый взвод. Это все, что я знаю.

– Геслер и Ураган дезертировали. – Глаза Блистига сверкнули.

– Нелепость.

– Так говорят, и всей проклятой армии уже известно. Она потеряет армию, Кенеб, и как я понимаю, уже скоро. Мы не пройдем по Пустоши. Ей придется распустить нас. Мне вот нравится Летерас – а тебе?

– Геслер и Ураган не дезертировали, Блистиг.

– Ты же сказал, что ничего не знаешь…

– Да мне и не надо. Зато я знаю этих двоих. Они крепки, как горы.

– Их нет, Кенеб. Вот и все…

– Тебя звали на это совещание?

– Официально – нет. Но, похоже, дело касается всей армии.

– Речь о взводе моей роты, Блистиг. Сделай одолжение: скачи, на хрен, обратно в свой легион и наведи порядок. Если будут новые распоряжения, пусть этим занимается штаб адъюнкта. Если бы ты был нужен, она тебя позвала бы.

Блистиг потемнел лицом.

– Ты стал полным дерьмом, Кенеб. Не селись в Летерасе – этот город мал для нас двоих.

– Проваливай, Блистиг.

– Как только нас распустят, я найду тебя, Кенеб.

– Если такое случится, Блистиг, ты не выйдешь из лагеря своего легиона. Тебя прирежут в двух шагах от палатки.

– Вот и не знаешь ты ничего. У меня с ними взаимопонимание. Они будут рядом, когда я приду за тобой.

Кенеб задрал брови.

– Взаимопонимание? Ты смешон, Блистиг. И они над тобой смеются. А теперь скройся с глаз моих…

– Да ни за что. Я собираюсь говорить с адъюнктом.

– Говорить? О чем?

– Это мое дело.

Они подъехали к охранению. Солдаты расступились, пропуская их.

Кенеб увидел мрачных собравшихся: Тавор и Йил, а также Быстрого Бена, Скрипача и Флакона. Потом посмотрел на уничтоженную палатку. Похоже, плохо дело. Он подъехал ближе и спешился. Воин из восьмого взвода подошел и взял поводья.

– Спасибо, капрал Ребро. – Кенеб помолчал. – Думаешь, такое охранение еще нужно?

– В охране только внутренний круг, – ответил Ребро. – Остальные просто глазеют.

– Давай сюда своего сержанта, – сказал Кенеб.

– Слушаюсь, сэр.

Блистиг, глупо улыбаясь, прошел мимо, направляясь к адъюнкту.

Появился сержант восемнадцатого взвода.

– Кулак, плохие новости?

– Так я слышал, Суровый Глаз. Собери остальных сержантов – чьи эти солдаты? Пусть убираются отсюда. И пусть готовятся к дневному переходу. Скажи, если я через сотню ударов сердца все еще увижу эту толпу, они накроются Худовой пяткой. Все понятно, сержант?

Генабакец мигнул.

– Так точно, Кулак. – Он отсалютовал и двинулся в толпу, на ходу выкрикивая приказы.

Капрал Ребро улыбнулся.

– Ему другие сержанты и не нужны, Кулак. Я другого такого строгого не знаю.

– Выполнять, капрал.

– Есть, Кулак.

Кенеб подошел к пестрой компании – проклятые надоевшие растерянные лица; адъюнкт с безразличными глазами и сжатыми губами выслушивала то, что говорил ей Блистиг. Когда Кенеб приблизился, Тавор подняла руку в перчатке, прерывая Блистига.

– Кулак Блистиг, – сказала она, – разве сейчас время подавать прошение об увеличении порции рома?

– Адъюнкт, восьмой легион вот-вот развалится. Я просто хочу быть уверенным, что мой легион…

– Достаточно, Блистиг. Немедленно возвращайтесь к своему легиону.

– Хорошо, адъюнкт. И все же – ну кто бы подумал, что эти двое сбегут… – Он отсалютовал и был вынужден не опускать руку, поскольку Тавор, не двигаясь, смотрела на него безжизненным взглядом. Затем, когда момент стал уже совсем неловким, адъюнкт отсалютовала и махнула рукой, словно смахивая пушинку с плаща.

Побледнев, Блистиг развернулся и зашагал к коню, обнаружив, что скакун куда-то убрел, – никто не принял у Блистига поводья.

Он замер, а Кенеб фыркнул и сказал:

– Взаимопонимание, как же.

– Это не мой легион, – отрезал Блистиг. – Может, хочешь обсудить правила вежливости со своими солдатами, Кенеб?

– Малазанская армия требует правил вежливости и в ответ ожидает уважения. Потеряешь уважение – и вежливости не жди.

– Помни, я тебя найду.

– Сначала коня своего найди, Блистиг.

Адъюнкт жестом позвала Кенеба.

– Кулак, похоже, безопасность нашего лагеря была нарушена.

– Они действительно пропали, адъюнкт?

Она кивнула.

– Я не представляю, кто мог бы пробраться так глубоко в лагерь, – сказал Кенеб. – Разве что свои… но тогда где тела? Вот чего я не могу понять, адъюнкт.

– Высший маг предположил, что нападавшим был Ши’гал к’чейн че’маллей.

– Кто?

– Иногда, – сказал Быстрый Бен, – у них есть крылья. Личные убийцы Матроны, Кулак. И вот он спустился с небес и украл обоих.

– Для чего? Съесть их? И почему ни один не издал ни звука?

– Их избрали, – сказал Высший маг, – и я понятия не имею, для чего.

Кенеб пытался осмыслить услышанное. Он взглянул на Скрипача. Вид у сержанта был потерянный. Ну это как всегда.

– Геслер и Ураган, – медленно произнес он, – никак не простые морпехи.

– Близки к взошедшим, – сказал Быстрый Бен, – как любой в этой армии.

– А этот крылатый убийца вернется еще за кем-то? – спросил Кенеб, адресуясь ко всем пятерым, стоящим перед ним.

Скрипач хмыкнул.

– Проклятье, наконец-то правильный вопрос – в самую точку. Почему ими все должно ограничиться?

– Беда в том, – сказал Быстрый Бен, – что мы понятия не имеем, что нужно к’чейн че’маллям от Геслера и Урагана.

– И узнать мы никак не можем, – добавил Флакон.

– Ясно, – сказал Кенеб. – И как можно защититься от новых нападений? Высший маг?

– Я попытаюсь что-нибудь придумать, Кулак.

– По одному человеку на взвод с арбалетом дежурят ночью, – сказал Кенеб. – Вряд ли поможет, но для начала. Адъюнкт, если солдаты начнут думать, что люди могут пропасть в любое мгновение, а мы ничего не можем поделать, нас ждет бунт.

– Верно, Кулак. Я подумаю, как сохранить порядок. – Она повернулась. – Капитан Йил, отправляйтесь в летерийский лагерь и доложите о наших потерях – ничего не надо скрывать от командира Бриса Беддикта. И расскажите о наших соображениях.

Когда Лостара собралась уходить, Быстрый Бен добавил:

– Капитан, пусть атри-седа Араникт обязательно присутствует.

Она кивнула и отбыла.

Адъюнкт подошла ближе к Кенебу.

– Кулак, нам нанесли рану. И она, возможно, глубже и опаснее, чем кто-либо представляет. Будьте уверены, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти и вернуть Геслера и Урагана… но поймите, марш должен продолжаться. Мы должны держать армию.

– Так точно, адъюнкт. И в связи с этим, у нас еще проблема. Он действительно был здесь.

Она посмотрела ему в глаза.

– Мне это известно, Кулак. Известно и о дополнительной нагрузке, которую вам пришлось принять. Я вскоре разберусь. А тем временем, нужно пресечь слухи о дезертирстве Геслера и Урагана. Правда сама по себе достаточно неприятна, чтобы еще кто-то думал, что мы притворяемся. Соберите своих офицеров, Кулак.

Она повернулась к Высшему магу.

– Сделай что сможешь, чтобы защитить нас.

– Сделаю, адъюнкт.

– И найди их, Быстрый Бен.

– Опять-таки, сделаю все, что смогу.

– Мы не можем больше терять ветеранов.

Ей можно было не добавлять, что без них армия развалится при первой опасности. Уже сейчас любое злое поветрие может погубить нас всех.

Геслер и Ураган, проклятые идиоты. Небось, кости метали в своей палатке… или зашивали стенку после очередной размолвки. Хуже, чем братья. А теперь вас нет, и в моей роте морпехов дыра, которую я и не надеюсь заполнить.

Адъюнкт и Высший маг ушли. Скрипач и Флакон придвинулись ближе к своему Кулаку.

– Огонь, сэр.

Кенеб хмуро посмотрел на Скрипача.

– Не понял.

– Огонь. Через который они прошли. Я вот подумал и сомневаюсь, что эта крылатая ящерица вернется. Полной уверенности нет, но чувствую, что больше мы ее не увидим. И их не увидим.

– Ты сказал об этом адъюнкту?

– Это только ощущение, сэр. Я отправлю сегодня ночью Флакона, посмотрим, что он сможет найти.

Флакона такая перспектива явно не радовала.

– Расскажешь, что он обнаружит, сержант. И немедленно – не жди до утра. Я все равно не сплю.

– Я вас понимаю, сэр. Значит, как только что-то будет…

– Хорошо. Тогда ступайте. А мне надо подумать, распускать ли взвод Геслера… погоди-ка, а почему бы не взять нового? Выбирай, Скрип.

– Курнос вполне подойдет. Он просто прячет мозг за дурацкими костями и прочим.

– Уверен? – спросил Кенеб.

– Я посылал его собрать четырех человек по особому списку. Повторять не пришлось, сэр.

– Он тяжелый пехотинец?

– Так точно, ну так ведь порой все не такое, каким кажется?

– Мне надо подумать, Скрипач. Ладно, давай его и пойдем.

Всадник Хенар Вигульф шагал по главному проходу между аккуратных рядов летерийского лагеря. Несмотря на то что служил он в кавалерии, земля от каждого его шага чуть вздрагивала, и вряд ли кто-нибудь усомнился бы, что самым высоким и могучим солдатом в армии Бриса был именно он. Взгляды любопытных провожали его на всем пути до штаба. Поскольку он не был верхом на своей огромной лошади, и тем более не несся на ней с привычной скоростью, заставляя встречных разбегаться по сторонам; поразительным, таким образом, было одно лишь то, что он вышагивал пешком, не говоря уже, что направлялся при этом в самый центр лагеря. Ведь Хенар Вигульф ненавидел толпы. Как, вероятно, и отдельных людей. Может статься, весь мир.

В двух шагах позади него семенил младший капрал Оденид, приставленный к штабу командующего в качестве посыльного. Последние дни он только этим и занимался: отыскать определенного солдата, доставить его к Брису Беддикту. Командующий был сейчас занят беседами одновременно дотошными и всеохватными, вовлекая в них чуть ли не всю армию. Насколько Одениду удалось понять, основной темой была Пустошь и связанные с ней слухи, байки, туманные сказания. Самым удивительным в этих беседах была сверхъестественная способность Бриса Беддикта запоминать имена и лица. В конце дня он призывал женщину-писца и в подробностях проходился по всему перечню солдат и вспомогательного персонала, с которыми за сегодня успел переговорить. Для каждого сообщая ей возраст, место рождения, детали послужного списка, даже, если удалось выяснить, семейной жизни, – а также краткий обзор того, что солдат знает про Пустошь или думает, что знает.

Оденид пришел к выводу, что братья Беддикты, пожалуй что, даже и не люди. И наверняка оба отмечены богами. Разве Брис не воскрес из мертвых? И не был единственным – прежде того тартенала, – кто смог одолеть Императора Тысячи Смертей?

Хенара Вигульфа тоже вызвали для беседы, но дело, как подозревал Оденид, этим не исчерпывалось. Рано утром в лагерь прискакала офицер от Охотников за костями. Там что-то произошло. Звание не позволяло Одениду вольготно рассиживаться в штабном шатре, а в ближайшем окружении командующего разговорчивостью никто не отличался. Но в чем бы ни заключались новости, марш на сегодня задерживался самое малое до полудня. Малазанка все еще была в штабе, где совещалась в узком кругу с Брисом и его седой – Оденид видел их своими глазами, когда его вызвали и велели отправляться к всадникам за Хенаром Вигульфом. «Если не ошибаюсь, – сказал Брис, – его так зовут. Высокий, происхождением из Синецветья. У которого в обозе с десяток лошадей особой породы, способных нести на себе его вес, – он ведь, помнится, из семейства коннозаводчиков…»

Ага, а еще он спит на правом боку и мочится, стоя на одной ноге. Ну да, он самый и есть.

Эта последняя мысль заставила Оденида улыбнуться. Ну точно, богами отмеченный. Брис ведь даже и побеседовать с Хенаром пока что не успел.

Они подошли к главному входу в штабной шатер. Хенар остановился и, не обращая никакого внимания на единственного часового рядом с пологом, обернулся к Одениду:

– Доложишь, что я пришел?

– Просто заходи, всадник, и все.

Хенару пришлось пригнуться, что никогда не улучшало ему настроение. Для того чтобы жить на просторе, имелись все основания, причем вполне достойные, а вот даже такие тоненькие холщовые – так, а дальше уже шелковые – стены на него давят. Он вдохнул поглубже, чтобы подавить зародившуюся внутри панику.

Пара адъютантов жестами показала ему, чтобы проходил дальше внутрь. Поняв, что от него хотят, он постарался больше на них не смотреть. Стены – уже ничего хорошего, а если в пространство между ними набьется толпа народу и Хенару тоже приходится там быть, так это еще хуже. Они ж его воздухом дышат. Если еще и на глаза будут лезть, он ведь не удержится, чтоб шеи обоим не свернуть.

В этом и состоит вся сложность с армиями. Слишком много народу. Даже сравнительно открытое пространство лагеря с его валами, крепостцами по углам и широко расставленными рядами палаток вгоняло его в дикое отчаяние. Если ему доводилось прискакать в подобный лагерь с депешей, он несся сквозь него как сумасшедший, чтобы как можно быстрей передать сообщение и убраться оттуда восвояси.

Пройдя сквозь коридорчик – слишком узкий – и миновав совершенно излишнюю щель в шелковых занавесях, он оказался в комнате побольше, потолок в ней поднимался горкой высоко вверх, а воздух словно светился от утреннего солнца. Командующий Брис сидел на раскладном стуле, атри-седа Араникт стояла слева от него. На другом стуле сидела офицер-малазанка, скрестив ноги и открыв взору мускулистое бедро, – взгляд Хенара скользнул по его округлости снизу, и ему вдруг сразу стало легче дышать. Подняв глаза, он увидел ее лицо.

Брис терпеливо ожидал, чтобы взгляд великана снова к нему вернулся. Этого не произошло. Хенар Вигульф уставился на Лостару Йил, словно впервые в жизни увидел женщину, – справедливости ради, в данном случае женщина была красоткой. И все-таки… Он кашлянул.

– Всадник Хенар Вигульф, благодарю, что явились.

Взгляд солдата на мгновение метнулся в его сторону и тут же вернулся обратно.

– Рад стараться!

– Можете уделить мне немного внимания? Благодарю. Во время оул'данской кампании вы служили при гарнизоне Дрена, это верно?

– Так точно!

– Для связи с подразделением синецветских копейщиков, к которому прежде принадлежали.

– Так точно!

Брис нахмурился.

– Нет, так не пойдет. Всадник, позвольте вам представить капитана Лостару Йил, адъютанта командующей Охотниками за костями адъюнкта Тавор. Капитан, это всадник Хенар Вигульф.

В соответствии с придворным этикетом Синецветья Хенар упал на одно колено и склонил голову.

– Мне очень приятно, капитан.

Лостара Йил вытаращила глаза и кинула взгляд на Бриса. Тот лишь покачал головой, озадаченный ничуть не меньше ее. Насколько ему было известно, происхождения капитан была не благородного, и уж точно не королевского.

Лостара, которой явно сделалось неловко, чуть поколебалась и произнесла:

– Хенар, будьте добры, встаньте. В следующий раз салюта будет вполне достаточно.

– Слушаюсь, госпожа!

– Так мы можем продолжать? – уточнил Брис.

С видимым усилием оторвав взгляд от Лостары Йил, Хенар кивнул: