Доверие Дуглас Пенелопа
– Он прав? – спрашиваю, слыша объявление комментатора о следующем заезде. – Ты прячешься здесь?
Глянув на меня, мужчина приподнимается, чтобы дотянуться до какой-то детали.
– Опусти рубашку, – ворчит Джейк.
Я изгибаю бровь, усердно сдерживая улыбку.
Он бросает ключ на стол, тяжело выдыхает и качает головой.
– Проклятые дети…
Снова переведя взгляд в мою сторону, дядя печально улыбается. Может, ему и не хочется, чтобы Ной испытал такую же боль, какую пережил он сам, но Джейку должно быть известно – наши родители не всегда знают, что лучше. То есть кто сказал, что Флора стала бы для него единственной?
Только он все равно сбежал бы с ней, потому что мы хотим того, чего хотим. Ной поступит так же.
– Эй, – произносит кто-то.
Обернувшись, вижу Сэси Диггинс. Она входит в шатер, держа руки в карманах джинсов, и смотрит на меня. Я замираю. Ни одна из наших встреч не была особенно приятной. Что ей нужно?
Джейк отходит к пикапу, ищет что-то в кузове, а я рассматриваю девушку. Ее нос выглядит нормально. Нет никаких признаков недавнего кровотечения.
– Привет, – наконец отвечаю я.
Она протягивает руку.
– Сэси.
Мы обмениваемся рукопожатием.
– Тирнан.
Полагаю, нас не представили друг другу официально.
– Ты в порядке? – Я указываю на нос девушки.
Сэси лишь тихо смеется.
– Я – единственная, кто причиняет мне боль.
Отпустив ее руку, не совсем понимаю, что она имеет в виду, и оглядываюсь через плечо. Джейк открывает дверь и принимается рыться в бардачке.
– Не хочешь потанцевать?
Резко повернувшись обратно, смотрю на девушку. Что?
Люди танцуют вокруг костра. Музыка доносится из больших колонок, установленных на погрузочных платформах пикапов. Но песня медленная. Они все практически обнимаются.
Отрицательно качаю головой.
– Нет.
Сэси просто хватает меня за руку и тянет к костру. Спотыкаясь, волочусь за ней и стараюсь вырваться.
– Эй, остановись, – рявкаю я.
Я не очень хорошо танцую.
Развернувшись, она обхватывает мою талию и притягивает к себе. Отталкиваю ее, однако девчонка очень шустрая. Поймав узел моей рубашки, она дергает мое тело на себя. Я едва шею себе не сворачиваю.
Оскалившись, чувствую, как наши обнаженные животы соприкасаются, потому что ее белая майка задралась.
– Все нормально. – Сэси ухмыляется. – Я знаю, что ты натуралка.
Она начинает двигаться, раскачивая бедрами, и слегка трется об меня. Сердце норовит выпрыгнуть из моей проклятой груди. Переступая с ноги на ногу, пытаюсь не упасть.
– Да ну, и откуда же?
– Хочешь сказать, есть шанс, что это не так? – поддразнивает она.
Я закатываю глаза.
– Зря. Со мной гораздо безопаснее, чем с парнем. По крайней мере, от меня ты не залетишь.
Не сдерживаю смех и немного расслабляюсь. Правда, не сильно.
– Почему бы тебе не перестать прикидываться? Ты это делаешь, чтобы привлечь внимание Калеба.
Небольшое шоу с двумя девочками, которое он явно заметит, ведь она выбрала ту, кто живет в его доме.
Осматриваюсь по сторонам. Калеба, наверное, вообще тут нет. Я не видела его с тех пор, как он припарковал свой байк. Видимо, поехал домой с кем-то.
Положив руки мне на талию, Сэси льнет еще ближе, ее нос почти касается моего.
Не знаю почему, но я непоколебимо не сдаю позиций.
– Для привлечения его внимания требуется кое-что посерьезнее, – едва слышно угрожает она. – Ты будешь свободна позже?
Я отвожу взгляд, прекрасно понимая, на что девушка намекает.
Встряхиваю головой в попытке прояснить мысли. Я не позволю Калебу лишить меня девственности, занимаясь сексом втроем. Точнее, я больше никогда и ничего ему не позволю.
– Ты слышала нашу ссору в пещере, – шепчет она мне в ухо. – Ты подслушивала.
Разве?
– Проследила за нами, – с издевкой продолжает Сэси, – потому что тоже его хочешь. Ты ревновала.
Ехидно улыбнувшись, раскачиваюсь под музыку и обвиваю руками ее шею.
Хватит.
Наклоняюсь к уху девушки и шепчу:
– Я даже не знала, что вы там. Просто пряталась, потому что трогала себя в воде.
Она фыркает, подняв голову и скептически уставившись на меня.
Мои щеки пылают. Понятия не имею, зачем ей это сказала, однако мне плевать. Я не люблю игры и определенно не буду играть по ее правилам.
– Серьезно? – переспрашивает она. Судя по выражению лица, Сэси почти впечатлена. – Разве ты не знаменитость? Я могу всем рассказать о твоем признании в «Твиттере».
Ты в любом случае можешь, независимо от того, правда это или нет.
Подобными выходками она все равно не добьется желаемого. Ведь я для нее не препятствие.
– Люди делают все, что захотят. – Танцуя, сжимаю ее бока. – Поэтому мне безразлично. Все. Твое поведение – не мое дело.
Бросив взгляд ей за плечо, замечаю его.
Калеба.
Он стоит в отдалении от толпы, один, прислонившись к стволу дерева. Пристально глядя на меня, парень поднимает бутылку пива к губам и делает глоток, а я сглатываю ком, образовавшийся в горле.
Несмотря на то, что от его взгляда мои внутренности каждый раз затягиваются в тугой узел, сердце разносит по телу разгоряченную кровь, заставляя предвкушать… нечто. Что вот-вот случится.
Не могу удержаться.
– К тому же через несколько недель я даже не узнаю, что происходит в сети, потому что буду изолирована на пике на многие, многие… – сделав паузу, добавляю для пущего эффекта: – …многие месяцы.
С ним. Вслух я этого не произношу, но слова повисают в воздухе.
Я хочу, чтобы это прозвучало как угроза, хоть она и пустая. Сэси незачем знать, что Калеб меня пугает или обращается со мной хуже, чем с животными, на которых охотится. Они, по крайней мере, имеют для него ценность.
Выпрямляюсь и смотрю ей в глаза, понимая: с ноября по апрель я получу преимущество. Если пожелаю. Ты действительно хочешь меня разозлить?
– Рискни, – бросает вызов девушка.
– Сомневаюсь, что мне придется что-либо делать.
Мельком глянув ей за плечо, указываю на темно-зеленые глаза Калеба, заворожившие нас, словно на вечеринке больше никого и ничего нет. Она видит, как он за нами наблюдает, проследив за направлением моего взгляда. Пусть мои угрозы безосновательны, зато мое последнее предложение не пустой звук.
Все-таки Калеб уже пытался со мной переспать.
Внезапно чьи-то пальцы сжимают мое плечо. Кто-то дергает меня, и я резко втягиваю воздух, увидев своего дядю.
– Все обладатели членов пялятся на вас двоих, – рычит Джейк.
Пялятся? Что?
Мне требуется пара секунд, но, когда мой взгляд скользит по окружающим, я вижу, что на нас с Сэси заинтересованно смотрят, особенно группа ухмыляющихся и перешептывающихся друг с другом парней в стороне.
Сердито уставившись на Джейка, вырываюсь из его хватки.
– Ты бы нас остановил, если бы я танцевала с парнем?
– Если бы ты так танцевала с мужчиной на публике, я бы перебросил тебя через колено и отшлепал.
Он быстро переводит взгляд на Сэси, потом обратно на меня.
– Мы едем домой.
Схватив за руку, он тянет меня обратно к шатру.
Какого черта? Может, мне бы стало стыдно, соверши я поступок, способный негативно отразиться на нем, но я ничего плохого не делала. Ну, несколько парней кончили в штаны, любуясь двумя танцующими девушками. Честно говоря, я даже не старалась танцевать красиво, настолько была поглощена нашим разговором.
Джейк протискивается сквозь толпу, так сильно сжимая мое запястье, что кожа горит. Дернув рукой, высвобождаюсь из его хватки. Затем, сменив направление, стремительно шагаю к пикапу, сажусь на место позади водительского сиденья и громко хлопаю дверцей.
Шатер пусть сами демонтируют.
Качаю головой.
На меня уже второй раз наорали за привлечение к себе непрошеного внимания. Их собственническая одержимость защитой моей чести просто смехотворна. «Опытность» парней совершенно не означает, будто они более зрелые или мудрые. Я бы даже поспорила, что им этих качеств недостает. Это было вполне очевидно с момента моего приезда.
Пикап раскачивается, пока Джейк с Ноем грузят тент, стол, стулья и другое оборудование. Выглянув в окно, вижу, как на мотоцикле Ноя уезжает какой-то парень с девушкой. Они кажутся смутно знакомыми – возможно, он одолжил байк одному из своих друзей.
Снаружи слышится смех, задний борт захлопывается. Повернувшись, замечаю женщину, забравшуюся в салон и севшую рядом со мной.
В нос ударяет запах ее парфюма. Она поднимает глаза, улыбается мне, после чего закрывает за собой дверь.
– Привет.
– Привет.
С улицы вновь доносится хихиканье. Мой дядя и кузен забираются на переднее сиденье. Я закрываю глаза, закипая от ярости, и сжимаю кулаки.
Идеально. Абсолютно идеально. Не поворачиваясь назад, чтобы посмотреть, сколько еще женщин сидит в кузове, просто зло пялюсь на отражение Джейка в зеркале заднего вида.
Он встречается со мной взглядом, но быстро разрывает зрительный контакт, заведя мотор.
Значит, если я с кем-то танцую, то выставляю себя шлюхой, зато им можно трахаться с разными женщинами каждую ночь, и они не видят в этом иронии.
Джейк трогается с места. Понятия не имею, остался ли Калеб на вечеринке или сидит на погрузочной платформе. Скрещиваю руки на груди. Мне плевать на него, я слишком рассержена.
В салоне играет музыка. Мы несемся по темному шоссе, взбираемся на гору. Сзади доносится радостный возглас, который уносит ветер. А на переднем пассажирском Ной открывает бутылку пива.
То есть я должна слушать, как они все будут развлекаться ночь напролет?
– Перебросишь меня через колено… – повторяю слова Джейка, глядя в глаза его отражению. – Мне в жизни не устраивали порку.
Он ловит мой взгляд.
– Если хочешь, чтобы это случилось, продолжай в том же духе.
Девушка, сидящая рядом, ерзает на месте. Атмосфера в салоне слегка накаляется.
Сволочь.
– Ты ударишь меня, если я сделаю что-то, что тебе не нравится?
– Это называется «коррекция поведения», – возражает он. – И я сделаю это, потому что забочусь о тебе.
Ной бросает на меня взгляд через плечо, потом смотрит на своего отца и шепчет:
– Что происходит?
Джейк отмахивается от него, один раз качнув головой.
– Не тебе решать, можно ли мне встречаться с кем-то или заниматься сексом, – сообщаю я. – Это называется «двойные стандарты», Джейк. Вы, парни, проводите время с женщинами. Почему мне нельзя наслаждаться чьей-либо компанией?
– Мы можем проводить время с женщинами, потому что никто не заявил на нас свои права.
– На меня тоже никто свои права не заявлял.
– Ты – молодая женщина, живущая в моем доме, – бросает он. – Мы ответственны за тебя, пока ты не достигнешь достаточно зрелого возраста.
– В свой восемнадцатый день рождения?
Джейк вскидывает темную бровь, однако ничего не отвечает и сосредотачивается на дороге.
Достигну ли я достаточно зрелого возраста через несколько недель, когда стану совершеннолетней? Тогда он поумерит пыл?
Нет, конечно. Я стану достаточно взрослой, когда Джейк так решит, ведь он считает меня слишком глупой, не способной уберечься от неприятностей.
Готова я к сексу или нет – это одно дело, а близость – совсем другое. Мы все хотим быть особенными для кого-то. Семья не считается. Мне бы хотелось однажды встретить такого человека.
– Знаешь, твоя логика несовершенна, – говорю я, сверля его взглядом. – Даже если женщина заявит на тебя права, она будет заниматься с тобой тем же, чем занимались другие женщины. Но если вы все заявите права на меня, то не будете делать со мной то, что делали бы другие мужчины.
Подавившись, Ной выплевывает пиво и забрызгивает все вокруг. Он смотрит округлившимися глазами на своего отца, кашляя в руку.
Я сдерживаю улыбку.
С трудом пытаясь отдышаться, парень вновь разражается кашлем и пытается вытереть залитые пивом джинсы. Джейк смотрит на меня через зеркало. Но молчит.
На сей раз не я первая отвожу взгляд.
Глава 11
—Ах! – От визга звенит в ушах. Подскочив на постели, я распахиваю глаза и откашливаюсь. Мои брови промокли от пота.
Этот запах… Я надрывно всхлипываю. В глазах жжет, мое тяжелое дыхание колышет волосы, спадающие на лицо. Внутри затягивается тугой узел, живот болезненно ноет.
Какого черта? Снова кашляю, не в силах отдышаться.
Боже. Мой сон почти рассеивается, но я до сих пор чувствую эту вонь. Едкий мыльный запах свечей, от которого выворачивает наизнанку…
На меня накатывает приступ тошноты, и я прижимаю тыльную сторону кисти к губам. В горле встает ком.
Шум эхом разносится по дому. А мое тело содрогается от боли. Не могу больше терпеть. Отбросив одеяло, падаю с кровати на четвереньки и быстро ползу к мусорной корзине, стоящей возле стола, нависаю над ней, испытывая рвотные позывы.
Ноздри и глотка как будто забиты смрадом. Не помню, что мне приснилось, однако я точно не могла дышать. До сих пор не могу. Хватаю ртом воздух.
Желчь подступает к горлу, меня рвет. Я кашляю и отплевываюсь над корзиной, ухватившись за край с двух сторон. Почему я все еще чувствую этот запах? Он обволакивает мое тело, как обволакивал каждый сантиметр мебели в комнате родителей. Начав плакать, тру себя по рукам, чтобы прогнать озноб. На кожу словно тонны грязи налипли.
Дрожа, даю волю рыданиям. Тошнота постепенно уступает место печали. Мне кажется, будто я снова вернулась в тот дом, где все такое жесткое и острое. Я даже не заметила, что не ощущала этого уже несколько дней. Холод. Тишину и стерильный воздух, обжигающий ноздри.
Глубоко вдыхая, заправляю волосы за уши. Аромат древесины и хвои, витающий снаружи, медленно вытесняет воспоминания о свечах.
Я падаю на задницу, прислоняюсь спиной к стене, опираюсь локтями на колени и зажмуриваюсь. По щекам катятся слезы.
Фу, больше не хочу это чувствовать. Качаю головой. Я больше никогда не хочу туда возвращаться.
Я здесь. В Колорадо. С ними. Среди ветров, теплого огня и новых запахов.
Сверху доносится скрип половицы. Открыв глаза, я медленно поднимаю взгляд к потолку.
Калеб. Его комната расположена надо мной. Что-то из мебели скрежещет по полу, опять слышен скрип и шаги. Вдруг позади меня раздается выкрик и какой-то стук.
Спальня Ноя соседствует с моей. Приложив кисть тыльной стороной к стене над головой, чувствую, как его кровать все быстрее ударяется в нее.
Я опускаю руку, слушаю частое дыхание и стоны. Не сдерживаю вновь наворачивающиеся слезы, однако уже не рыдаю.
Жаль, что он не один. Наверное, Ной позволил бы мне забраться к нему в постель, если бы я захотела. Словно старший брат, который защитит от волков, потому что мне приснился страшный сон.
Я бы не попыталась ничего предпринять, даже если бы мы оказались наедине, но…
Это приятная фантазия.
Теплая.
Безопасная.
Уютная.
Такой уж Ной.
Поднявшись, прижимаюсь лбом к стене и слушаю, как мальчики занимаются любовью с девушками. Меня переполняет боль, потому что я здесь совсем одна, забытая и… Я ревную. Почему я ревную?
Опять зажмуриваюсь, качаю головой. Слезы стекают на мои потрескавшиеся губы.
Направившись к двери, выхожу в коридор. Шум становится громче. Девушки хихикают в комнате Ноя, сверху доносится крик, затем стоны. Я прохожу мимо и медленно спускаюсь по лестнице. В голове как будто туман.
Холодный воздух касается моих обнаженных ног, принося облегчение утомленным мышцам. Нужно было надеть халат, только мне плевать. Завтра я должна отправить первое школьное задание, которое пока не готово, и не мешало бы вернуться в «Твиттер», проверить, выполнила ли та девушка свою угрозу. Однако сейчас я просто не в состоянии заставить себя беспокоиться обо всем этом хотя бы самую малость.
Когда пересекаю темную гостиную, справа замечаю потухший камин, испачканный сажей, который теперь напоминает черную дыру. Часы отбивают время. Я сбиваюсь со счета, войдя на кухню, и безуспешно пытаюсь сглотнуть – в горле пересохло.
Налив в стакан воды, делаю несколько больших глотков и быстро осушаю его до дна. Сразу же наливаю еще и, запрокинув голову назад, также пью залпом, пока наконец не утоляю жажду.
Смотрю в окно над раковиной. Всего через несколько недель земля покроется снегом. В доме будет тихо. И никаких женщин в радиусе десятка километров на несколько месяцев.
Эти мужчины похожи на демонов. Как они справляются с такой жизнью год за годом?
Как я справлюсь этой зимой?
В отличие от родителей они провоцируют меня на реакцию, и каждый раз, когда Ван дер Берги это делают, я получаю шквал эмоций, в которых не привыкла ориентироваться, поэтому говорю или совершаю какую-нибудь глупость.
Либо мое тело хочет ответить так, как не должно.
Я споласкиваю стакан, ставлю его обратно на сушку, опираюсь на край раковины и устремляю взгляд в пространство за окном.
Проведя месяцы взаперти с ними, я рехнусь. Парни сведут меня с ума. В итоге без трупа не обойдется.
Справа раздается звук, похожий на звон ключей. Вздрогнув, я резко поворачиваю голову.
Джейк сидит в темном углу за кухонным столом. Я выпрямляюсь. Сердце буквально выпрыгивает из груди. Он пристально смотрит на меня, крутит на пальце кольцо брелока и ловит ключи от машины в кулак. Рядом стоит бутылка пива.
На нем только джинсы, рубашки нет. Мои щеки вспыхивают. Теперь, когда он смотрит, каждый видимый участок моей кожи кажется еще более обнаженным. Я думала, Джейк у себя в комнате.
Но он, похоже, вообще туда не поднимался. Мужчина до сих пор в рабочих ботинках.
Сдерживаю дрожь, однако мои соски затвердевают и выпирают из-под майки. Я скрещиваю руки на груди. Не знаю, заметил ли Джейк. Секунду спустя он проводит пальцем по своим губам.
– Что… – произношу сдавленно и прокашливаюсь. – Что ты здесь делаешь?
На втором этаже включается музыка. «Devil in a Bottle». Джейк продолжает сидеть молча. Понятно, в кого пошел Калеб. Не разговаривать и не общаться – это разные вещи.
Я подхожу к островку, чтобы хоть как-то оградить себя.
– Где твоя… подруга? – спрашиваю тихо.
– Дома.
Все женщины приехали с гонки вместе с нами, так что ему, похоже, пришлось отвезти ее в город. Интересно, из-за чего их планы изменились?
– Не в настроении? – дразню я.
Вместо улыбки он склоняет голову набок. Что-то мелькает в его глазах, отчего мой желудок куда-то проваливается.
Джейк не начал читать мне нотации. Почему? Я расхаживаю по дому практически раздетая, в трусиках. Почему он не рявкает, чтобы я оделась? Или пошла спать?
– Я проголодалась, – поясняю, не в силах посмотреть ему в глаза. – А ты?
И снова мужчина просто сидит, не сводя с меня глаз.
Правда, он не говорит «нет» и не отправляет меня одеться.
Скажи, что я паясничаю. Скажи, чтобы я тащила свою задницу наверх и надела пижаму.
Но Джейк этого не говорит.
Я отступаю назад. Несмотря на бешено колотящееся сердце, чувствую себя дерзкой, поворачиваюсь к холодильнику, откуда достаю яйца. Бросаю вызов сама себе, уверенная, что он в любой момент на меня наорет.
Осмелев, обхожу вокруг островка и беру сковороду, все еще ожидая крика.
Джейк молчит. Мои глаза горят. Может, я нарываюсь на скандал.
Или мне просто нравится, когда на меня смотрят.
Я не собираюсь возвращаться в свою комнату.
Не включая свет, двигаюсь по темной кухне. Ставлю сковороду на печку, растапливаю масло, взбиваю яйца. Добавив немного чеснока и креольских специй, чувствую на себе его взгляд. Он следит за каждым моим движением. Понятия не имею, как выглядят мои волосы после сна и истерического пробуждения, но мне нравится, как они спадают на спину и плечи. Такое ощущение, будто меня кто-то обнимает.
Мои тонкие шелковые розовые трусики обтягивают ягодицы, резинки-бикини сидят ниже талии, оставляя обнаженной пятисантиметровую полоску кожи между ними и серой камисолью. Я тянусь вверх, убирая специи, отчего мышцы ног и попы напрягаются, и мне хочется, чтобы он это увидел.
– Почему ты не спишь? – спрашивает Джейк хриплым голосом.
Перемешиваю яичницу на сковороде.
– Кто уснет в таком шуме?
Калеб, возможно, меня бы не потревожил, а вот Ноя не услышать невозможно.
Смотрю на Джейка. Он поглаживает большим пальцем один из ключей. В его глазах искрится та же теплая ярость, что и у его старшего сына. Их звуки отличаются от Ноя. Они тихие, но оглушительные.
Я опускаю глаза; мое лицо пылает. Ступая босыми ногами по полу, еще раз подхожу к холодильнику, беру сыр, натираю горсть, опять перемешиваю и выключаю газ. Мужчина буравит меня взглядом, из-за чего моя кожа становится гиперчувствительной. Зажмурившись на несколько секунд, ощущаю, как внизу живота распространяется жар.
Обжигающий расплавленный сыр попадает мне на пальцы. Зашипев, я быстро облизываю указательный и большой палец, затем перекладываю половину яичницы на тарелку для Джейка и протягиваю ему.
– Держи, – произношу едва слышно.
Вдруг он приближается сзади, забирает тарелку и ставит ее на стойку.
Я замираю.
Его грудь касается моей спины; я улавливаю его запах, уже знакомый после сегодняшней рыбалки. От контакта с его теплой кожей трепет проносится по рукам и бедрам. Только сейчас я вряд ли сбегу.
Я хочу это почувствовать.
– Почему ты убежала от меня на озере?
Читать бесплатно другие книги:
